“你必須明白，白先生，我們認(rèn)識(shí)韋凱琳小姐全都比你來(lái)得久�！绷_牧師道，很高興能讓所謂的“傳教士英雄”吃癟。天知道，他一點(diǎn)也不想讓北佬進(jìn)他的門(mén)，但禮貌上他又不得不招待對(duì)方，特別是現(xiàn)在到處是北佬的軍隊(duì)。
羅太太端著茶和草莓三明治進(jìn)來(lái)�！氨�，我打擾了你們嗎？”
“不，請(qǐng)進(jìn)，親愛(ài)的。白先生，請(qǐng)用些茶和點(diǎn)心吧。我太太做的草莓果醬可是遠(yuǎn)近馳名的�！绷_牧師道，很清楚草莓醬是自罐子底刮出來(lái)的，面包則是他們這周的食糧。但他們寧可捱餓，也不愿意讓這名北佬看出他們有多窮�！澳阌镁秃茫紫壬�，我要留些胃口等晚餐時(shí)吃。”
肯恩并不遲鈍，很清楚羅牧師夫婦奉上的點(diǎn)心是多么大的犧牲。他在心里低咒南方人的驕傲，盡責(zé)地取用了一塊他根本不想吃的三明治，然后盛贊女主人的手藝。
肯恩認(rèn)為南方人的驕傲全是奴隸制度培養(yǎng)出來(lái)。農(nóng)場(chǎng)的主人像皇帝般生活在自己的狹小世界里，掌控?cái)?shù)百名奴隸的生殺大權(quán)，并誤以為自己是全能的。戰(zhàn)敗的事實(shí)沒(méi)有改變他們多少。南方人寧可餓死，招待客人的禮數(shù)也不能少。
羅牧師轉(zhuǎn)向他的妻子�！澳銇�(lái)得正好，親愛(ài)的�；蛟S你可以幫我們的忙，白先生似乎陷入了困境�！�
牧師轉(zhuǎn)述了白肯恩試圖為韋凱琳另找一名新監(jiān)護(hù)人。羅太太聽(tīng)完后，用力搖頭�！翱峙履愕囊笫遣豢赡艿模紫壬�。早些年韋凱琳還小時(shí)，有許多家庭想要接納她，但現(xiàn)在已經(jīng)太遲。老天，她已經(jīng)滿(mǎn)十八歲了�！�
“十八歲還很年輕�！笨隙鳚瓭氐�。
“南方的行為規(guī)范和北方大不相同，”羅太太道�！昂萌思业呐男〗邮軅鹘y(tǒng)的淑女教育長(zhǎng)大，但凱琳不僅無(wú)視于這些傳統(tǒng)，甚至公然嘲弄它們。我們社區(qū)的家庭會(huì)擔(dān)心凱琳對(duì)他們的女兒所造成的影響�！�
肯恩不由得對(duì)凱琳心生憐憫。對(duì)她來(lái)說(shuō)，和一名痛恨她的繼母、忽視她的父親，又在不贊同她的社區(qū)里長(zhǎng)大，一定很不容易�！斑@個(gè)鎮(zhèn)上就沒(méi)有其它人喜歡她嗎？”
羅太太的臉微紅�！袄咸欤阏`解了，白先生。我們?nèi)己芟矚g凱琳。她天性善良、慷慨大方。她的打獵技巧曾為許多窮人家?guī)Щ厥澄�，而且她總是鼓舞他們振作起�?lái)，但那改變不了她的行為規(guī)范太過(guò)驚世駭俗的事實(shí)�！�
肯恩在牌桌上可不是玩假的，他知道自己何時(shí)被擊敗了。伍律師給了他四封在洛特福的人家的介紹信，但他全都被拒絕了。他用完三明治，告辭離開(kāi)。
在騎著租來(lái)的小馬回到“日升之光”的路上，他不得不承認(rèn)這個(gè)事實(shí)。不管喜歡與否，暫時(shí)他和韋凱琳是被困住了。
農(nóng)場(chǎng)的宅邸映入眼簾。這是棟雄偉的兩層樓建筑，坐落在雜草叢生的車(chē)道盡頭。盡管斑駁的油漆和毀壞的百葉窗在在顯示出乏人照顧的痕跡，它依舊堅(jiān)固屹立。高大的橡樹(shù)環(huán)繞著屋子周遭，前院花園里的杜鵑和木蘭花則長(zhǎng)得過(guò)度繁盛，無(wú)人修剪。
但兩天前肯恩抵達(dá)這里時(shí)，真正吸引他注意的卻不是這棟大屋。他花了一整個(gè)下午的時(shí)間，檢視被焚毀的外圍建筑，在毀壞的機(jī)具間擇路而行。他丟開(kāi)生銹的工具，在空蕩蕩的棉花田里抓起一把肥沃的泥土，看著它們像絲般自指間滑落。他想起紐約市，以及它已開(kāi)始令他感到窒息。
肯恩將馬交給伊利。佝僂的老人是莊園里過(guò)去的奴隸，在他初抵達(dá)時(shí)，還曾用獵槍招呼他。
“站住！凱琳小姐交代我射殺任何膽敢踏進(jìn)‘日升之光’的人�！�
“凱琳小姐需要被好好打頓屁股。”肯恩回答道，沒(méi)有指出他已經(jīng)這么做了。
“你說(shuō)得對(duì)，但如果你再靠近，我還是得開(kāi)槍�！�
肯恩可以輕易解除老人的武裝，但他希望得到對(duì)方的合作，于是仔細(xì)解釋了他和韋凱琳、“日升之光”的關(guān)系。當(dāng)老人明白到他不是在鄉(xiāng)間打劫滋事的混混后，立刻放下獵槍?zhuān)?qǐng)他進(jìn)來(lái)。
一進(jìn)門(mén)是個(gè)壯麗的圓形玄關(guān)，寬敞的大廳設(shè)計(jì)要迎進(jìn)夏日的涼風(fēng)，但相鄰的小客廳、音樂(lè)室和圖書(shū)室均已頹敗不堪，滿(mǎn)布?jí)m灰。餐室的柚木桌上滿(mǎn)是深深的刀痕，似乎占領(lǐng)莊園的北軍常用它來(lái)殺豬宰羊。
肯恩聞到了炸雞的香味。伊利不會(huì)烹飪，而就他所知，莊園里并沒(méi)有其它人在。先前的奴隸沖著北軍四十畝地和一頭驢子的允諾，全都離開(kāi)了。他納悶是否那位神秘的莎妮回來(lái)了。伊利曾多次提到“日升之光”的廚子，但肯恩尚未見(jiàn)過(guò)她。
“晚安，中校�！�
肯恩猛地停住腳步。一個(gè)太過(guò)熟悉的嬌小身影出現(xiàn)在大廳的另一端，他開(kāi)始咒罵。
凱琳緊張地絞著雙手，在他適應(yīng)她的出現(xiàn)之前，無(wú)意接近。
她以進(jìn)入肯恩屋子的同樣方式離開(kāi)──翻墻。她帶走了隨身包袱，以及“路易十五宮廷情史”。就在肯恩離開(kāi)的那天，她由書(shū)中獲得了重新取回“日升之光”的靈感。
她臉上強(qiáng)擠出笑容，即使那令她的面頰抽痛起來(lái)�！拔蚁肽阋欢I了，中校。我做了些炸雞，還有奶油比司吉，一定會(huì)令你胃口大開(kāi)。我甚至洗刷過(guò)餐室的桌子。當(dāng)然，桌面?zhèn)劾劾�，但它可是薛雷頓的作品。你聽(tīng)說(shuō)過(guò)薛雷頓吧？他是個(gè)──”
“你該死地在這里做什么？”
她早知道他會(huì)生氣，但沒(méi)有料到會(huì)這么生氣。坦白說(shuō)，她不確定自己究竟預(yù)期些什么。她忍受著回查理斯敦的顛簸火車(chē)旅程，再搭上某個(gè)農(nóng)人的運(yùn)菜車(chē)，忍受風(fēng)吹日曬的十五哩路，好不容易回到莊園。她用最后一文錢(qián)買(mǎi)來(lái)今天的晚餐。她甚至在廚房里洗了澡，換了干凈的襯衫和長(zhǎng)褲。她驚訝地發(fā)現(xiàn)自己還滿(mǎn)喜歡變得干凈。洗澡似乎不是壞事，雖然它意味著必須注視自己裸露的雙峰。
她試著學(xué)南蕊娜的嬌笑，那使她的胃隱隱地抽痛�！盀槟阕鐾聿脱�，中校！那正是我所做的�！�
他咬牙切齒地道：“不，你要做的是洗干凈你的頸子──因?yàn)槲掖蛩阋獨(dú)⑺滥�。�?br />
她不相信他，但也沒(méi)有完全不信。“別對(duì)我吼叫！換了你，也會(huì)做出同樣的事！”
“你在說(shuō)什么？”
“當(dāng)你知道有人要奪走你生命中唯一在乎的東西后，你會(huì)坐以待斃地留在紐約，試穿什么鬼洋裝嗎？不！你會(huì)和我一樣，盡可能快地趕回南卡羅萊納，盡全力保住你最重視的東西�！�
“而我可以猜出你打算怎么做？”他兩大步來(lái)到她面前。在她能夠反應(yīng)過(guò)來(lái)之前，大手開(kāi)始摸遍她全身。
“住手！”
“除非我先解除你的武裝！”
他的大手碰到了她的雙峰，令她驚喘出聲，一陣奇異的騷動(dòng)竄過(guò)她全身，但他似乎不為所動(dòng)。他的手往下摸到她的腰間和臀部。
“住手！”
他找到了系在她足踝上的小刀�！澳愦蛩愠梦沂焖瘯r(shí)，將它插入我的心口？”
“既然我有槍時(shí)，都沒(méi)有種殺得了你，我不太可能再用刀子吧？”
“我得假設(shè)你是帶著它來(lái)開(kāi)罐頭用的？”
“你取走我的槍。我在回來(lái)這里的路上，總得有武器防身�！�
“我懂了�！彼琅f沒(méi)有將刀子還給她�！凹热荒悴皇谴蛩銇�(lái)殺我的，你究竟心里有何打算？”
“我們何不先用晚餐，然后我再告訴你？這一帶的食物取得并不容易，別讓它冷掉了�！�
他很快作出了決定。“好吧，我們先用晚餐，但之后我們得好好談?wù)劇！?br />
他應(yīng)該立刻問(wèn)清楚的，但該死的，他真的餓壞了。自從離開(kāi)紐約后，他就不曾用過(guò)象樣的一餐。
他收好刀子，走進(jìn)餐室。凱琳端著炸雞和比司吉出來(lái)。他才注意到稍早遺漏的事：她很干凈。她的短發(fā)梳得整整齊齊，襯衫和長(zhǎng)褲不再邋遢破爛，而且顯然剛洗過(guò)澡。似乎她為了取悅他不遺余力──但為什么？
“坐下來(lái)用吧，中校，你一定餓壞了�！�
肯恩毫不客氣地取用了，而且他必須承認(rèn)烹飪者的手藝還不錯(cuò)。炸雞是酥脆的金黃色，比司吉松軟可口。飽食饜足后，他往后靠著椅背，問(wèn)道：“晚餐不是你做的吧？”
“當(dāng)然是我自已做的。通常莎妮會(huì)幫我，但她今天不在�！�
“莎妮是廚子？”
“她也照顧我長(zhǎng)大�！�
“看來(lái)她似乎不是做得很好�！�
紫色的眸子瞇緊�！拔覐臎](méi)批評(píng)過(guò)你的教養(yǎng)�！�
吃飽后，他的心情好多了，無(wú)意和她計(jì)較�！巴聿秃苊牢�。”
她離座起身，拿起放在柜中的白蘭地�！疤}絲在北佬來(lái)到之前藏起來(lái)的。你或許會(huì)想來(lái)一杯，慶祝來(lái)到‘日升之光’�！�
“我的母親似乎對(duì)酒比對(duì)她的繼女好多了！”他接過(guò)酒，開(kāi)了酒瓶�！扒f園為什么被取名為‘日升之光’？這似乎是很不尋常的名字�！�
“那是在我的祖父建立莊園后不久。一名浸信會(huì)牧師路過(guò)，我的祖母竭誠(chéng)招待他，兩人閑聊起來(lái)，當(dāng)他聽(tīng)說(shuō)莊園還沒(méi)有名字，就建議取名為‘日升之光’，因?yàn)樵绯康年?yáng)光正好射進(jìn)餐室里�！�
“我懂了，”他倒了白蘭地�！拔蚁朐撌悄愀嬖V我你的來(lái)意的時(shí)候了�！�
她的胃里翻攪。她看著他小啜了一口酒，但視線從不曾離開(kāi)她。似乎沒(méi)有任何事逃得了他的注意力。
她走到敞開(kāi)的窗口，凝視著黑夜。忍冬花香被夜晚的微風(fēng)吹送進(jìn)來(lái)。她熱愛(ài)“日升之光”的一切，這里的一草一木，特別是棉花田迎風(fēng)起舞的景象──它將很快就會(huì)恢復(fù)原狀，只要他接受她的提議。
她緩緩地轉(zhuǎn)身面對(duì)他�！拔蚁胂蚰闾岢鰝�(gè)建議，中校�！�
“我早就辭去軍職，叫我的名字就好�！�
“我還是寧可稱(chēng)呼你‘中校’�！�
“隨你。我想那已經(jīng)比你曾經(jīng)叫過(guò)我的許多名字好多了�！彼崎e地倚著椅背。不同于一般的南方紳士，他沒(méi)有系領(lǐng)帶，領(lǐng)口隨意地敞開(kāi)。她發(fā)現(xiàn)自己一直在注視他強(qiáng)壯的頸肌，并必須強(qiáng)迫自己別開(kāi)視線。
“告訴我你的提議吧�！�
“嗯……”她深呼吸一口氣�！澳慊蛟S已經(jīng)猜到，交換條件是你必須留下‘日升之光’，直至我有能力向你買(mǎi)回來(lái)�！�
“我猜到了�！�
“你毋須留著它太久，”她匆忙附加。“只要五年──等我拿到自己的信托基金后。”
他審視著她。她咬著下唇，這將是最困難的部分�！拔颐靼啄銜�(huì)預(yù)期著回報(bào)。”
“當(dāng)然�！�
她痛恨閃過(guò)他眼里的笑意�！拔业奶嶙h或許會(huì)有些離經(jīng)叛道，但當(dāng)你仔細(xì)考慮過(guò)后，你會(huì)發(fā)現(xiàn)它是很公平的�！彼罂诖瓪�。
“繼續(xù)�！�
她閉緊眼睛，深吸口氣，再吐出來(lái)�！拔以敢獬蔀槟愕那閶D�！�
他被杯子里的酒嗆到了。
她一口氣說(shuō)完�！班�，我知道這令你很驚訝，但你必須承認(rèn)我比你在紐約那些差勁的女伴強(qiáng)多了。我不會(huì)格格假笑、猛眨睫毛。我不會(huì)調(diào)情，而且你絕不會(huì)聽(tīng)到我談?wù)摢{子狗。最好的是，你不必?fù)?dān)心被拖去女人最?lèi)?ài)去的舞會(huì)或無(wú)聊的晚宴。相反地，我們可以一起打獵、釣魚(yú)或是騎馬。我們一定可以相處得很好。”
肯恩爆笑出聲。
凱琳衷心希望有刀在手�！敖橐飧嬖V我，什么‘該死’的事讓你這么好笑嗎？”
他勉強(qiáng)控制住笑聲，放下酒杯，站了起來(lái)�！皠P琳，你知道男人為什么包養(yǎng)情婦？”
“我當(dāng)然知道。我讀過(guò)‘路易十五宮廷情史’。”
他迷惑不解地注視著她。
“龐畢度夫人，”她解釋道�！八锹芬资宓那閶D，我在讀她的故事時(shí)想到這個(gè)主意的�！�
她沒(méi)有告訴他龐畢度夫人曾是全法國(guó)最有影響力的女人，用她的機(jī)智控制了國(guó)王和整個(gè)宮廷。如果她成為中校的情婦，她就可以控制得了“日升之光”。此外，她唯一能夠用來(lái)談條件的只有自己。
肯恩正要開(kāi)口，驀地又打住，搖了搖頭，灌了口白蘭地，但他依舊一臉怒色不減�！爱�(dāng)男人的情婦不只是打獵和釣魚(yú)。你知道我在說(shuō)什么嗎？”
凱琳脹紅臉龐。她一直不愿去想這方面，書(shū)中對(duì)此也極少著墨。
從小在農(nóng)場(chǎng)上長(zhǎng)大，她對(duì)動(dòng)物的交媾并非一無(wú)所知。盡管還有許多疑問(wèn)是莎妮拒絕給予她解答，但就她所知道的一切，已足以令她厭惡整個(gè)過(guò)程。然而它在這樁交易中似乎是不可或缺的。為了某些理由，交媾對(duì)男人很重要，而女人被預(yù)期要忍受它。但她實(shí)在無(wú)法想象道貌岸然的羅牧師會(huì)像馬匹一樣對(duì)待羅太太。
“我知道你在說(shuō)什么，而且我愿意讓你和我交媾，”她怒瞪著他。“盡管我一定會(huì)痛恨它�！�
肯恩大笑，隨后他的表情一端。他掏出雪茄，出到花園，點(diǎn)燃了煙。
她跟著出去。好一晌，他只是注視著黑暗中的果園，一言不發(fā)“怎樣？”她終于催促道。
“這是我所聽(tīng)過(guò)最可笑的提議�！�
他的臉龐半隱在黑暗中，看不真切。凱琳的心中一慌。這是她唯一能保住“日升之光”的機(jī)會(huì)，她一定要說(shuō)服他�！盀槭裁纯尚�？”
“因?yàn)樗褪侨绱��！?br />
“告訴我原因�！�
“我是你的繼兄�！�
“那該死得沒(méi)有任何意義，我們毫無(wú)血緣關(guān)系。”
“我也是你的監(jiān)護(hù)人。我無(wú)法在這一帶找到愿意接手你的監(jiān)護(hù)權(quán)的家庭，但由你最近的行為判斷，那也是不足為奇的�！�
“我可以表現(xiàn)得更好。我的槍法很好，我可以將食物送上桌�！�
他再度咒罵出聲�！澳腥诉x擇情婦時(shí)，不是以能否將食物送上桌為基準(zhǔn)。該死！他們要的是個(gè)外表和舉止都充滿(mǎn)女人‘味’的女人！”
“我剛洗過(guò)澡，聞起來(lái)好極了。來(lái)，聞聞看！”她抬高手臂，就要讓他聞聞看，但這似乎令他更加生氣了。
“他們要的是個(gè)會(huì)巧笑嫣然、嬌聲暖語(yǔ)、懂得做愛(ài)的女人──而你絕對(duì)不符合！”
凱琳咽下最后一絲驕傲。“我可以學(xué)習(xí)。”
“老天！”他大步走到花園的另一端�！拔倚囊庖褯Q�！�
“拜托，不要──”
“我不會(huì)賣(mài)掉‘日升之光’�！�
“你不會(huì)……”凱琳的氣息一窒，強(qiáng)烈的喜悅淹沒(méi)了她�！班蓿行�，這……這實(shí)在是太好了！”
“等等，我有個(gè)條件�！�
凱琳心生預(yù)警�！安槐刂v條件了──不需要的�！�
他走到餐室燈光照亮的范圍�！澳惚仨毣氐郊~約──上學(xué)去�！�
“上學(xué)！”凱琳無(wú)法置信。“我已經(jīng)十八歲，早過(guò)了上學(xué)的年齡。此外，我一向自己教育自己�！�
“我說(shuō)的是教導(dǎo)禮儀的女子學(xué)校。”
“禮儀學(xué)校？”她驚恐不已。“噢，這是我所聽(tīng)過(guò)最愚蠢、幼稚──”她瞧見(jiàn)他的神色不善，立刻改口。“噢，讓我留在這里，拜托。我不會(huì)惹任何麻煩的──我對(duì)天發(fā)誓。我可以睡在后面，你甚至不會(huì)知道我的存在。我可以在農(nóng)場(chǎng)里幫忙。真的，我比誰(shuí)都了解農(nóng)場(chǎng)的一切。拜托，讓我留下來(lái)。”
“你會(huì)照我說(shuō)的做。”
“不，我──”
“如果你不合作，我會(huì)立刻賣(mài)掉‘日升之光’，讓你這輩子再也無(wú)法看到它。”
她的胃在翻攪，對(duì)他的恨意劇增。“我……我必須在這所學(xué)校待多久？”
“直到你可以學(xué)會(huì)當(dāng)個(gè)淑女──那就得看你自己了。”
“你不能將我永遠(yuǎn)留在那里。”
“好吧，就說(shuō)三年吧。”
“三年太久，屆時(shí)我已經(jīng)二十一歲了�！�
“你要學(xué)的太多了，你可以選擇拒絕或接受�！�
她苦澀地注視著他。“之后呢？我可以用我信托基金的錢(qián)向你買(mǎi)回‘日升之光’嗎？”
“到時(shí)我們?cè)儆懻�。�?br />
他可以讓她遠(yuǎn)離“日升之光”許多年，離開(kāi)她所愛(ài)的一切。她轉(zhuǎn)過(guò)身，沖回餐室里，想著她是怎么提議要成為他的情婦，羞辱了自己。強(qiáng)烈的恨意淹沒(méi)了她。等到她有能力買(mǎi)回“日升之光”后，她一定要他付出代價(jià)。
“怎樣，凱琳？”他自她身后問(wèn)。
“你沒(méi)有給我太多的選擇，不是嗎，北佬？”
“哦噢！”沙啞性感的女音自走道上響起�！扒魄七@孩子由紐約市帶回來(lái)什么！”
“莎妮！”凱琳沖過(guò)餐室，投入站在走道上的女子懷中�！澳闳チ四睦�？”
“洛特�！ぐ步芸瞬×��！�
肯恩驚訝地望著新來(lái)者。莎妮一點(diǎn)也不是他所想象的。他原預(yù)期著一名較年長(zhǎng)的女子，但她頂多二十出頭，而且她絕對(duì)是他所見(jiàn)過(guò)最性感美麗的女子。她苗條修長(zhǎng)，五官深刻，淡可可色的肌膚，金色的杏眸斜瞅著他。
他們的視線在凱琳的頭頂相遇。莎妮放開(kāi)凱琳，走向他，舉手投足間都散發(fā)著慵懶的性感。她停在他面前，伸出手給他。
“歡迎來(lái)到‘日升之光’，中校�！�
在回紐約的火車(chē)上，莎妮不斷朝中校嬌笑著回答�！笆堑�，先生。”、“不，先生。”令凱琳氣壞了。
“因?yàn)樗揪褪菍?duì)的，”莎妮在凱琳質(zhì)問(wèn)時(shí)答道�！耙苍撌悄銓W(xué)習(xí)當(dāng)個(gè)女人的時(shí)候了�！�
莎妮和凱琳深?lèi)?ài)彼此，盡管她們的膚色不同，但那并不意味著她們不會(huì)爭(zhēng)吵。回到紐約后，兩人吵得更厲害了。
曼克一見(jiàn)到莎妮，就為她神魂顛倒。辛太太則不斷談?wù)撋萦卸嗪�、多好。三天后，凱琳再也受不了了，她早已經(jīng)夠糟的心情變得更加惡劣。
“我看起來(lái)像個(gè)驢蛋！”褐色的帽子戴在她頭上有若方舟，小外套的肩膀剪裁得太寬，丑陋的棕色洋裝穿在她身上像披著毛毯。她感覺(jué)像是偷穿老處女姑媽衣服的女孩。
莎妮雙手插腰�！澳泐A(yù)期著什么呢？我告訴過(guò)你辛太太買(mǎi)給你的衣服太大了，但你根本不在意。這就是你自以為懂得比別人多的結(jié)果。”
“就因?yàn)槟惚任夷觊L(zhǎng)三歲，而且我們?cè)诩~約，并不意味著你可以自以為是某種女王。”
莎妮挺起下顎�！澳阏J(rèn)為你可以教訓(xùn)我？噢，我已經(jīng)不再是你的奴隸了，韋凱琳，你明白了嗎？我不屬于你──我不屬于任何人，除了上帝以外！”
凱琳不想傷莎妮的感情，但有時(shí)候她真的很固執(zhí)�！澳愀静欢酶卸鲌D報(bào)，我教你算術(shù)和讀寫(xiě)，盡管那是違法的。歐杰夫想要睡你的那晚，我將你藏起來(lái)�，F(xiàn)在你一有機(jī)會(huì)就站在北佬那邊反對(duì)我！”
“少跟我講‘感恩圖報(bào)’那一套！我協(xié)助你躲開(kāi)韋太太的視線好幾年，而且每次她逮到你，將你鎖在柜子里時(shí)，都是我放你出來(lái)的，我還因此挨打！我不想要聽(tīng)到什么恩惠！你一直就像是我頸子上的繩圈，令我窒息！如果不是你──”
莎妮聽(tīng)見(jiàn)腳步聲，突兀地打斷。辛太太走進(jìn)來(lái)，宣布中校已經(jīng)在樓下，等著載凱琳去禮儀學(xué)校。
先前吵得天翻地覆的兩人再度擁抱在一起。最后，凱琳掙脫了莎妮的懷抱，戴上丑陋的船形帽，走向門(mén)口�！澳銜�(huì)好好照顧自己吧？”她道。
“你也是�！鄙莸驼Z(yǔ)道。
“我會(huì)的�！�
莎妮的眼眶涌起淚水�！拔覀兒芸炀蜁�(huì)再見(jiàn)面的�！�
第二部 譚氏女子學(xué)院的淑女
禮儀是做事情的快樂(lè)方式。
──愛(ài)默生“教養(yǎng)”
譚氏女子學(xué)院位在第五街，是伍律師大力推薦的。學(xué)校通常不收像凱琳年紀(jì)這么大的女孩，但他們?cè)敢鉃榱恕皞鹘淌可降挠⑿邸逼评?br />
凱琳遲疑地站在她被指定的三樓房間門(mén)口，看著五名穿著藍(lán)、白色制服的女孩擠在窗邊，注視著街上。她很快就明白她們?cè)诳葱┦裁础?br />
“噢，伊莎，他是不是你所見(jiàn)過(guò)最英俊的男人呢？”
被叫做伊莎的女孩嘆了口氣。她有著鬈曲的頭發(fā)和清秀的五官�！跋胂�，他來(lái)到了學(xué)院，我們卻不被允許下樓去，這實(shí)在太不公平了！”她格格地笑道�！拔腋赣H說(shuō)他不是個(gè)真正的紳士�！�
五個(gè)女孩全都笑成一團(tuán)。
另一名金發(fā)女孩開(kāi)口�！傲漳确蛉拴ぉつ敲鑴∨姗ぉぢ�(tīng)到他要搬到南卡羅萊納時(shí)昏了過(guò)去。你們知道的，她是他的情婦�！�
“苓雅！”其它女孩一起驚呼。
苓雅輕蔑地望向她�！澳銈兌继哿�！像白肯恩那樣的男人有著數(shù)打的情婦�！�
“記得我們的約定，”另一個(gè)女孩道�！熬退闼撬谋O(jiān)護(hù)人，她是個(gè)南方人，我們都得痛恨她�！�
凱琳聽(tīng)夠了。“如果那意味著我不必和你們這些傻氣的婊子談話，那正好�！�
女孩們?nèi)D(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，一齊驚喘出聲。她們打量著她丑陋的洋裝和帽子，凱琳在心里對(duì)白肯恩的恨意又記上一筆。“全部給我滾出去，你們幾個(gè)！如果再被我逮到你們，我會(huì)將你們的爛屁股踢到地獄去！”
女孩驚恐地尖叫，逃離了房間──除了那名叫伊莎的女孩。她顫抖、恐懼地佇在原地，眼睛睜大得像銅鈴，漂亮的唇顫抖。
“你聾了嗎？我說(shuō)過(guò)全滾出去！”
“我──我不能�！�
“該死地為什么不？”
“我……我住在這里�！�
“噢。”凱琳這才注意到房間里有兩張床。
女孩的長(zhǎng)相甜美，個(gè)性似乎也很善良�！澳愕冒岢鋈��！�
“譚……譚夫人不肯。我已經(jīng)──要求過(guò)了�！�
凱琳罵了句三字經(jīng)，撩起裙襬，大剌剌地坐在床上�！澳銥槭裁刺貏e幸運(yùn)，被指派和我在一起？”
“我──我的父親。他是白先生的律師，我是伍伊莎�！�
“我很想說(shuō)很高興認(rèn)識(shí)你，但我們都知道那會(huì)是個(gè)謊言�！�
“我……得走了。”
“請(qǐng)便�！�
伊莎一溜煙逃離了房間。凱琳躺在床上，想著她要怎樣捱過(guò)未來(lái)的三年。
譚氏女子學(xué)院用申試制度來(lái)維持秩序。每個(gè)女孩被記了十次申誡后，就得在星期六被關(guān)禁閉在房里。等第一天結(jié)束時(shí)，凱琳已累積到八十三支申誡。(每罵一次臟話就十支。)而第一個(gè)星期結(jié)束時(shí)，她已經(jīng)數(shù)也數(shù)不清了。
譚夫人將凱琳召到辦公室，威脅她如果再不遵守校規(guī)，就要將她退學(xué)。她必須穿制服，準(zhǔn)時(shí)上課，措辭像個(gè)淑女，而且絕不準(zhǔn)說(shuō)臟話。
凱琳聽(tīng)著譚夫人的訓(xùn)誡，始終一臉倔強(qiáng)，但她的心里已開(kāi)始著慌。如果老女巫真的將她退學(xué)，她將無(wú)法達(dá)成和白肯恩的協(xié)議，并且會(huì)永遠(yuǎn)失去“日升之光”。
她發(fā)誓竭力克制脾氣，卻發(fā)現(xiàn)那非常困難。她比同學(xué)年長(zhǎng)三歲，知道的卻比她們少。她們?cè)诒澈蟪靶λ舳痰念^發(fā)，在她的裙角絆到椅子時(shí)格格直笑。某天她的法文書(shū)被黏在一起，改天則是她的睡衣被打了結(jié)。過(guò)去她總是直來(lái)直往，有仇報(bào)仇，現(xiàn)在卻只能咬牙忍受這些侮辱，并將所有的帳都記到白肯恩頭上。
至于她的室友伊莎，每次見(jiàn)到她時(shí)，都表現(xiàn)得像只害怕的小老鼠。她不會(huì)跟著其它人欺負(fù)凱琳，但也因?yàn)樘懬拥貌桓易柚顾齻�。然而，天性善良的她著�?shí)無(wú)法忍受這種不公，相處久了之后，她也逐漸明白到凱琳并不像外表所顯示的兇惡。
“我根本是不可救藥了，”某晚凱琳在跳舞課上絆到裙子，撞翻中國(guó)花瓶后對(duì)她道�！拔矣肋h(yuǎn)無(wú)法學(xué)會(huì)跳舞。我講話太大聲了，我痛恨穿裙子。我唯一會(huì)的樂(lè)器是手風(fēng)琴，而且我只要看到薛苓雅就想罵臟話�！�
伊莎憂(yōu)慮地皺起眉頭�！澳銘�(yīng)該對(duì)她好一點(diǎn)，苓雅是學(xué)院里最受歡迎的女孩�！�
“也是最卑劣的一個(gè)�！�
“我想她是無(wú)意的。”
“她絕對(duì)是有意的。你的個(gè)性太善良，無(wú)法了解其它人的丑陋──就像我，我就和她們一樣壞�！�
“你并不壞！”
“但我是的！不過(guò)不像那些來(lái)這所學(xué)校的女孩。我認(rèn)為你是這里唯一的好人�！�
“不是的，”伊莎誠(chéng)摯地道。“她們多數(shù)都是很好的人，只要你肯給她們一個(gè)機(jī)會(huì)。你太兇了，因此嚇到她們�！�
凱琳的精神振奮了些�！爸x謝你。事實(shí)是，我不知道自己究竟怎么嚇著她們的。似乎我來(lái)這里后，所做的一切都是失敗的。我真不知道我要怎樣捱過(guò)三年。”
“父親沒(méi)有告訴我你會(huì)待這么久，屆時(shí)你都已經(jīng)二十一歲，待在學(xué)校實(shí)在太老�！�
“我知道，但我別無(wú)選擇，”凱琳絞著被單。通常她不喜歡對(duì)人傾訴，但她從不曾如此孤單過(guò)�！澳闶欠裨�(jīng)熱愛(ài)某事到不計(jì)一切也要守住它？”
“噢，是的，我的妹妹安琪。她是如此甜美，我絕不讓任何人傷害她�！�
“那么你一定會(huì)了解�！�
“告訴我吧，凱琳�！�
凱琳告訴了她有關(guān)“日升之光”的一切。她描述那里的棉花田、大宅邸、莎妮、伊利，還有白肯恩怎樣繼承了莊園。當(dāng)然，她不會(huì)說(shuō)出自己曾假扮馬廄小廝，或試圖殺害他，甚至提議成為他的情婦。伊莎絕不會(huì)了解，但她說(shuō)的已經(jīng)夠多。
“他這個(gè)人卑劣極了，我卻無(wú)能為力。如果我被退學(xué)，他就會(huì)賣(mài)掉‘日升之光’。就算我捱過(guò)在這里的三年，我還是得等到滿(mǎn)二十三歲，才能拿到信托基金里的錢(qián)，好將它買(mǎi)回來(lái)。但我等得愈久，那似乎愈困難。”
“你無(wú)法在二十三歲前動(dòng)用你的錢(qián)嗎？”
“除非我結(jié)婚──但我絕不可能的。”
伊莎是律師的女兒。“如果你結(jié)婚了，你的丈夫?qū)?huì)掌控你的錢(qián)。法律就是這樣定的。除非得到他的允許，你無(wú)法花半毛錢(qián)�！�
凱琳聳聳肩�！澳侵皇抢碚�。這個(gè)世界上絕沒(méi)有男人會(huì)讓我愿意束縛住自己。此外，我根本不適合當(dāng)個(gè)妻子。我唯一比較擅長(zhǎng)的只有烹飪�！�
伊莎很同情凱琳，但她也非常實(shí)際。“因此我們才會(huì)在這里──學(xué)習(xí)怎樣當(dāng)個(gè)好妻子。譚氏女子學(xué)院畢業(yè)的女孩總是能夠找到最好的對(duì)象，也因此譚氏的女孩已成為一種光榮的象征。在畢業(yè)舞會(huì)的那一天，幾乎全東部的男人都會(huì)趕來(lái)參加�！�
“就算他們來(lái)自巴黎，對(duì)我也沒(méi)有差別。你絕不會(huì)在舞會(huì)上看到我�！�
伊莎靈機(jī)一動(dòng)�！澳阈枰龅木褪钦覍�(duì)丈夫──某個(gè)想要帶給你快樂(lè)的男人，而后一切都會(huì)完美。你再也不是白肯恩的被監(jiān)護(hù)人，而且你可以拿到自己的錢(qián)�！�
“你真是個(gè)好女孩，伊莎，但我必須說(shuō)，這是我所聽(tīng)過(guò)最可笑的主意。結(jié)婚只意味著我將自己的錢(qián)交給另一個(gè)男人�！�
“如果你挑對(duì)了男人，那就像是你自己擁有錢(qián)一樣。在你們結(jié)婚之前，你可以要他承諾買(mǎi)下‘日升之光’，當(dāng)作送給你的結(jié)婚禮物，”她拍了拍手，沉浸在想象里�！跋胂竽菚�(huì)有多么浪漫。你們可以在蜜月后，直接回家。”
蜜月和丈夫……伊莎彷佛在說(shuō)外國(guó)話�！斑@真是愚蠢至極。哪個(gè)男人會(huì)想要娶我？”
“站起來(lái)�！币辽恼Z(yǔ)氣就像譚夫人下命令時(shí)一般，凱琳不情愿地站了起來(lái)。
伊莎以指輕點(diǎn)她的面頰�！澳闾�，而且你的頭發(fā)可怕極了。當(dāng)然，它還會(huì)再長(zhǎng)長(zhǎng)，”她禮貌地附加�！岸宜念伾苊溃p柔似子夜。事實(shí)上，再稍微修一下就很不錯(cuò)了。你的眼睛太大，但我想那是因?yàn)槟闾�，”她繞著凱琳走一圈�！跋嘈拍阋欢ǹ梢猿雎涞梅浅Ｃ利�，因此我們倒不必?fù)?dān)心這一點(diǎn)。”
凱琳皺起眉頭�！澳俏覀兊脫�(dān)心什么？”
伊莎已經(jīng)不再怕她了�！耙磺些ぉつ惚仨殞W(xué)會(huì)怎樣走路，以及合宜的舉止談吐。你必須學(xué)會(huì)譚氏女子學(xué)院所教導(dǎo)的一切，你很幸運(yùn)白先生提供你優(yōu)渥的服裝津貼�！�
“我不需要衣服，我需要的是馬匹�！�
“馬匹無(wú)法幫你找到丈夫，但學(xué)院可以�！�
“我不知道該怎么做。截至現(xiàn)在，我并不是很成功。”
“的確，”伊莎的笑容變得調(diào)皮�！暗鞘且�?yàn)槟銢](méi)有我的幫忙�！�
這個(gè)念頭似乎可笑至極，但凱琳首度感到希望燃起。
接下來(lái)幾星期，伊莎實(shí)踐了她的承諾。她用修剪指甲的小剪刀打理凱琳的頭發(fā)，教導(dǎo)她一些落后的科目。最后，凱琳已不在舞蹈課上絆倒花瓶，而且她發(fā)現(xiàn)自己有針黹的天分──只不過(guò)她用來(lái)在制服上繡花，并因此被記十支申誡。她也擅長(zhǎng)法文，不久后，甚至改由她來(lái)教導(dǎo)那些曾經(jīng)嘲弄過(guò)她的女孩。
到了復(fù)活節(jié)，伊莎為她找到丈夫的計(jì)劃似乎不再那么可笑了。凱琳開(kāi)始在入睡前，夢(mèng)想著“日升之光”會(huì)永遠(yuǎn)屬于她。
莎妮已不再是“日升之光”的廚子，升任成管家。她將凱琳的信收在她放帳簿的桃花心木書(shū)桌里，攏緊紗巾，抵擋二月的寒意。凱琳已經(jīng)進(jìn)入譚氏女子學(xué)院七個(gè)月，她似乎終于接受自己的命運(yùn)。
莎妮想念她。就許多方面來(lái)說(shuō)，凱琳很盲目，但她也懂得比其它人都多。此外，凱琳是這個(gè)世上唯一愛(ài)她的人。不過(guò)她們經(jīng)常會(huì)爭(zhēng)吵，即使在信里。這是這個(gè)月來(lái)，凱琳的第一封來(lái)信。
莎妮考慮過(guò)立刻回信，又決定等到稍后。她的信似乎總是會(huì)激怒凱琳。她原以為凱琳會(huì)很高興聽(tīng)到白肯恩要重新整修“日升之光”，但她反而指責(zé)莎妮站在敵人這一邊。
莎妮環(huán)顧著身處的舒適小起居室。沙發(fā)換上嶄新的玫瑰色緞面布料，壁爐上的鑲嵌瓷磚輝映著陽(yáng)光。到處是打蠟、刷上新油漆和細(xì)心照顧的痕跡。
有時(shí)她很氣自己辛苦地工作，讓這棟宅邸恢復(fù)昔日的美麗。她為了這個(gè)男人做牛做馬，彷佛從不曾有過(guò)戰(zhàn)爭(zhēng)，她仍然是奴隸。但現(xiàn)在她是支領(lǐng)薪水的──優(yōu)渥的薪水，遠(yuǎn)勝過(guò)其它管家。然而，莎妮并不覺(jué)得滿(mǎn)足。
她走到鏡子前，照著自己。她的氣色從不曾如此好過(guò)。規(guī)律的三餐令她原本太過(guò)瘦削的面頰和身材變得豐潤(rùn)有致，她的長(zhǎng)發(fā)綰在頭頂，增添了成熟性感的風(fēng)韻。
金色的杏眸不滿(mǎn)地打量身上簡(jiǎn)單的洋裝。她想要穿著量身訂做的美麗禮服。她想要香水和絲料，香檳和水晶酒杯。但最重要的，她想要擁有自己的地方，就像她在查理斯敦看到的漂亮小屋。她想擁有女仆，感覺(jué)安全及被保護(hù)。她知道怎樣得到那樣的屋子──她必須做出她最害怕的事，成為白人的情婦，而不只是他的管家。
每晚她服侍白肯恩用晚餐時(shí)，她總是誘惑地?cái)[動(dòng)臀部，或在放下餐盤(pán)時(shí)，刻意用雙臂擠壓雙峰。有時(shí)她會(huì)暫時(shí)遺忘自己對(duì)白人的恐懼，注意到他很英俊，而且他一直對(duì)她很好。但他太高壯、太有力量了，令她感到不安。然而她還是輕舔紅唇，用眼神邀請(qǐng)，用上種種她強(qiáng)迫自己學(xué)到的技巧。
歐曼克的影像突然浮現(xiàn)腦海。那個(gè)該死的黑人！她痛恨他用那對(duì)黑眸望著她的方式，彷佛在同情她。真是好笑極了！對(duì)她的身體“哈”得要死的男人竟敢同情她！
歐曼克真以為她會(huì)讓他碰她──憑他或其它黑人？她不斷教育自己，磨練儀態(tài)，甚至學(xué)洛特福的白人淑女說(shuō)話，就為了和一名無(wú)法保護(hù)她的黑人在一起？不可能的──特別是這名黑人的眼神似乎可以看穿她的靈魂深處。
她走向廚房。她很快地就可以擁有她想要的一切屋子、絲料禮服和安全。她會(huì)以她唯一知道的方式得到它──滿(mǎn)足白人的欲望，無(wú)論這個(gè)行為的本身有多么令她憎惡。重要的是這個(gè)白人有力量保護(hù)她。
莎妮端著盛放白蘭地和酒杯的銀盤(pán)，停在圖書(shū)室門(mén)外。她解開(kāi)衣服領(lǐng)口的鈕扣，讓酥胸微露，深吸口氣后，走進(jìn)房?jī)?nèi)。
肯恩自帳冊(cè)里抬起頭。“噢，你似乎可以讀出我的心�！�
他離開(kāi)皮椅，站起來(lái)伸個(gè)懶腰，像頭金色的獅子朝她走來(lái)。她拒絕讓自己退縮。數(shù)個(gè)月來(lái)，他一直連夜工作，顯得很疲倦。
“夜里頗有涼意，”她放下餐盤(pán)�！拔以谙�，你或許需要些什么讓自己暖和起來(lái)�！彼允謸嶂ㄩ_(kāi)的領(lǐng)口，將意思表達(dá)得很明白了。
他審視著她，而她感覺(jué)到熟悉的驚慌。她再度提醒自己他一直對(duì)她很好，但這名男人的身上也潛伏著某種令她害怕的危險(xiǎn)特質(zhì)。
他的眸光掠過(guò)她，停留在她的雙峰上。“莎妮……”
她想著絲料禮服和自己的屋子──有著堅(jiān)固的鎖的屋子……
“噓。”她走向他，纖纖素指撫過(guò)他的胸膛，任由紗巾垂落裸臂。
過(guò)去七個(gè)月來(lái)，他的生命一直只有工作，毫無(wú)樂(lè)趣可言。肯恩垂下眼睫，以指撫過(guò)她的手臂，輕托起她的下顎�！澳愦_定？”
她強(qiáng)迫自己點(diǎn)頭。
他低下頭。但在他們的唇相貼之前，某種聲響促使他們一起轉(zhuǎn)過(guò)頭。
曼克站在敞開(kāi)的房門(mén)口，一向溫和的臉龐變得猙獰扭曲，喉間發(fā)出動(dòng)物般的咆哮。他大步?jīng)_過(guò)來(lái)，用力推開(kāi)他一向視為朋友的男人，拉走莎妮。
肯恩愣了一下，被撞得往后退，但他隨即立穩(wěn)腳跟，應(yīng)付曼克的另一次攻擊。莎妮怔立在一旁，驚恐地瞧著曼克甘冒大不諱，對(duì)白人揮出拳頭。肯恩抬起手臂，擋住了這一拳。
曼克再度揮拳，這次擊中肯恩的下顎，令他往后跌倒在地�？隙髡酒饋�(lái)，但他并沒(méi)有試圖反擊。
曼克逐漸地恢復(fù)了神智。瞧見(jiàn)肯恩一直沒(méi)有反擊，他虛軟地垂放下雙臂。
肯恩凝視進(jìn)曼克的眼里，又轉(zhuǎn)向莎妮。他俯身扶正在打斗中被推倒的椅子。“你最好睡一下，曼克，明天還有得忙�！彼D(zhuǎn)向莎妮�！澳憧梢噪x開(kāi)了，我不再需要你�！彼桃獾膹�(qiáng)調(diào)已充分表明他的涵義。
莎妮沖離房間，氣憤極曼克毀了她的計(jì)劃，但也為他感到恐懼。這是南卡羅萊納，而他不但攻擊了一名男人，還是兩次。
當(dāng)晚她幾乎無(wú)法成眠，等著披白被單的惡魔出現(xiàn)，但什么事都沒(méi)有發(fā)生。次日，她瞧見(jiàn)他和肯恩并肩在棉花田里工作�？謶衷俣绒D(zhuǎn)變成怨恨。他沒(méi)有權(quán)力干涉她的人生。
當(dāng)天晚上，肯恩指示她將白蘭地留在圖書(shū)室門(mén)外的小幾上。