“它從我身邊溜過去，莎妮小姐。”
“噢，它別想溜過我�！�
凱琳笑了，聽著莎妮輕快、有效率的腳步聲走近。她擁緊“梅林”低語�！拔也粫�(huì)讓她逮到你的�！�
莎妮沖進(jìn)房里，驀地打住�！班�，抱歉，露西沒提到我們有訪客�！�
凱琳抬起頭，調(diào)皮地對(duì)她一笑。
“凱琳！”莎妮以手掩唇。“老天，真的是你嗎？”
凱琳笑著站起來，沖向她�！笆俏�，沒錯(cuò)�！�
兩名女子擁抱在一起，“梅林”繞著她們的裙角吠叫。
“看到你真好。噢，莎妮，你甚至比我記憶中要更美麗！”
“我？瞧瞧你，你看來就像由‘美麗佳人’雜志中走出來的淑女�！�
“全是伊莎的功勞�！眲P琳笑著握住莎妮的手，坐在沙發(fā)上，忙著補(bǔ)足三年來的空白。
凱琳知道這些年來，她們的信件往返漸稀都是她的錯(cuò)。莎妮不喜歡寫信，而她少數(shù)的來信總是在贊美肯恩對(duì)“日升之光”所做的改變，凱琳則回信指責(zé)她站在敵人那一邊。最后莎妮干脆不寫信了。
凱琳想起了她所看到的改變。莎妮對(duì)這棟屋子的付出是有目共睹的，她先前的計(jì)較似乎太小器了。她開始贊美莎妮所做的一切。
莎妮聽著凱琳的話。她知道這棟老宅邸在她的照料下再放光彩，并深深感到驕傲。但同時(shí)，舊日對(duì)凱琳愛恨交織的復(fù)雜情感再度涌了上來。
有好長一段時(shí)間，莎妮是唯一照顧凱琳的人。但現(xiàn)在凱琳已脫胎換骨，成為一名高貴的淑女，擁有莎妮無法分享的友誼和經(jīng)驗(yàn)。凱琳所處的世界是她永遠(yuǎn)無法進(jìn)入的。
舊日的傷痛再度悸動(dòng)。
“別以為你回來了，就可以插手我的事，或告訴我該怎樣管家�！�
凱琳只是格格地輕笑�！拔蚁攵疾粫�(huì)想，我在乎的只有這片土地。我等不及要看到一切了�！�
莎妮的怨恨消失，改被憂慮取代。凱琳和中校同處一個(gè)屋檐下──這意味著麻煩大了。
蘿絲的舊臥室用粉紅色和嫩綠色重新裝潢過。凱琳喜歡這個(gè)美麗、涼爽的房間，盡管比起隔壁肯恩的臥室，它只是次好的。他們共享一個(gè)起居室令她不安，但這也可以讓她就近盯著他。
噢，先前她怎么能夠讓他那樣親吻他？她一直蓄意逃避的問題像一記重拳擊中她的小腹。的確，后來她推開他了，但那是在她被徹底地親吻過后。如果對(duì)象是布萊登，她還可以了解，但她怎么可以和白肯恩做出這樣的事？
她想起了譚夫人有關(guān)夏娃的恥辱的訓(xùn)誡。的確是恥辱──只有生性淫蕩的女人才會(huì)和自己的死敵如此放浪無恥。她一定是有問題。
才不。她只是旅途疲憊，杜小姐的喋喋不休足以逼瘋圣人。
她決定不再多想，換下旅行裝，簡單地梳洗一下�，F(xiàn)在的她愛極了盥洗，幾乎無法想象自己曾經(jīng)深深痛恨它。當(dāng)年的她真是個(gè)傻女孩──傻氣得可以，除了對(duì)肯恩的恨意之外。
她低咒出聲。即使是伊莎，也無法改掉她這個(gè)壞習(xí)慣�？隙麟x開起居室前，命令她在晚餐后到圖書室見他。她一點(diǎn)也不期望和他的會(huì)面，然而，他必須明白他面對(duì)的已經(jīng)不再是個(gè)不成熟的十八歲女孩了。
露西已為她整理好行李。有那么一刻，凱琳考慮換上舊衣服，出去探索睽違已久的家園，最后還是決定留待明天早上。她很快就得下樓應(yīng)戰(zhàn)，而且她還得去接杜小姐。
她換了件藍(lán)色禮服，裙襬上繡著美麗的勿忘我�？隙骺犊靥峁┧淮蠊P服飾津貼，拜伊莎之賜，她擁有了一整柜漂亮的衣服。伊莎不信任她的品味，堅(jiān)持在每次購衣時(shí)同行。事實(shí)證明，若不是有伊莎在，她往往懶惰到隨便店老板賣她什么都好。
她不耐地扯下發(fā)夾。西班牙式的發(fā)型雖然塑造出成熟、高雅的形象，也讓她在面對(duì)肯恩時(shí)占了優(yōu)勢(shì)，但現(xiàn)在她再也忍受不了那樣的束縛。她解開發(fā)髻，將披肩長發(fā)梳得閃閃發(fā)亮，簪上伊莎送的銀發(fā)梳，在腕間灑些茉莉花香水，前去接杜小姐。
她輕聲敲門，突然擔(dān)心杜小姐能否適應(yīng)和一名北佬戰(zhàn)爭英雄共進(jìn)晚餐。她再敲一次，仍沒有人響應(yīng)。
她推門進(jìn)去，瞧見杜小姐蜷縮在角落的大搖椅上，緊握著手帕，淚痕滿面。
凱琳沖到她身邊�！岸判〗�，哪里不對(duì)了？”
老婦人似乎沒有聽到。凱琳蹲在她面前�！岸判〗悖俊�
“噢，親愛的，”她心神不寧地道。“我沒有聽到你進(jìn)來。”
“你在哭，”凱琳握著老婦人的手。“告訴我哪里不對(duì)了�！�
“沒什么，只是想起了往事──小時(shí)候常和我的姊妹做布娃娃、在葡萄架下玩耍。人老了就愛回憶過往�！�
“你一點(diǎn)也不老，杜小姐。瞧你漂亮的白色蕾絲禮服，你看來就像春天一樣清新�！�
“我的確很用心將自己打扮得漂漂亮亮，”杜小姐略微坐直身軀，拭去眼淚�！爸徊贿^有時(shí)候──就像這種時(shí)候，我會(huì)回想起許久前的事，不免悲從中來�！�
“什么樣的事？”
杜小姐輕拍凱琳的手�！班蓿悴粫�(huì)想聽我嘮叨�！�
“你沒有嘮叨�！眲P琳道，壓下不久前還覺得快被杜小姐的喋喋不休給逼瘋的念頭。
“你有一顆仁慈的心，韋凱琳，我看到你的第一眼就知道了。我很高興你要求我陪你回南卡羅萊納，”她搖搖頭�！班�，我一點(diǎn)也不喜歡住在北方。每個(gè)人說話都好大聲。我不喜歡北佬，凱琳，一點(diǎn)也不喜歡�！�
“你是在擔(dān)心要和白中校用餐，對(duì)不對(duì)？”凱琳握著杜小姐的手。“我不該帶你來這里的。我只想到自己，沒有考慮到對(duì)你的影響�！�
“噢，別將老婦人的愚蠢傻氣怪到自己身上。”
“如果你覺得不快樂，我不會(huì)硬將你留下�！�
杜小姐驚惶地張大了眼睛�！暗覜]有別的地方可去！”她站起來，再次失聲痛哭�！拔抑皇且粫r(shí)傻氣……我──我會(huì)立刻打點(diǎn)好自己，下樓用晚餐。我馬上就好──真的�！�
凱琳站起來，擁抱瘦弱的老婦人�！袄潇o下來，杜小姐。我不會(huì)趕走你的──只要你想留下來，我保證你一定可以住下�！�
柔拉的眼里閃現(xiàn)希望�！澳悴粫�(huì)趕我走？”
“絕對(duì)不會(huì)�！眲P琳輕吻老婦人的面頰�！昂昧�，快將自己打扮得漂漂亮亮的，準(zhǔn)備下樓用晚餐吧�！�
“是的。”杜小姐道，但仍緊張地望著安全的房門外。“嗯──我就去了�！�
“噢，不必?fù)?dān)心白中校，”凱琳微笑道。“假裝你是在款待李將軍就好。”
十分鐘后，凱琳挽著打扮得花枝招展的杜小姐下樓，很高興看到老婦人再度振起精神。她在心里發(fā)誓如果肯恩傷害了荏弱的柔拉，她絕對(duì)會(huì)要他的命。
白肯恩由圖書室走出來。他并未換上正式的晚禮服，只穿著輕便的白襯衫及黑長褲。粗魯無禮的男人！凱琳想著。他明知道有女士在座。
他抬起頭，瞧見她們，黑眸里閃過一絲費(fèi)解的光芒。
凱琳的心臟狂跳，再度想起稍早那一吻。她深吸口氣，知道今晚將會(huì)很漫長，她必須全神應(yīng)戰(zhàn)。還有杜小姐，她內(nèi)心一定驚惶不已……
凱琳轉(zhuǎn)身想安撫她，卻看到老婦人朝肯恩露出抹嬌羞的笑容，彷佛初入社交界的少女。她伸出手給肯恩。
“親愛的將軍，這真是我莫大的榮幸。你可知道，我一直虔誠地對(duì)天祈禱，祈求上帝保佑你的安全，但我實(shí)在作夢(mèng)也想不到有這個(gè)榮幸親眼見到你�！彼矊⑿∈秩娇隙髡浦小！拔沂嵌湃崂��！蓖瑫r(shí)她行了個(gè)無懈可擊的襝裙禮。
肯恩一臉的迷惑，注視著她綴滿蕾絲的帽子。柔拉直起身軀。“你可以確信你在‘日升之光’停留的時(shí)間，我們會(huì)竭盡所能確保你的舒適。如果你有任何需要，只管開口說一聲就好。從此刻起，我就是你最忠實(shí)的仆人�！�
柔拉拚命對(duì)他眨著睫毛，凱琳幾乎擔(dān)心她的眼睛會(huì)因此瞎掉。
肯恩轉(zhuǎn)過凱琳，要求解釋，但凱琳也一臉的迷惑。“我想──恐怕你是誤會(huì)了，女士。我并沒有將軍的頭銜。事實(shí)上，我現(xiàn)在沒有擔(dān)任任何軍職，不過有些人仍會(huì)稱呼我過去的軍銜‘中�！��！�
柔拉像小女孩般格格地輕笑�！班蓿艺嫔�！這下你逮到我了！”她神秘兮兮地降低音量�！拔彝四悻F(xiàn)在扮成另一個(gè)身分。噢，非常好的偽裝，北佬間諜絕對(duì)認(rèn)不出你。不過你剃掉你的大胡子真是太可惜了，我一向喜愛大胡子�！�
肯恩失去了耐心，轉(zhuǎn)向凱琳�！八烤乖谡f什么？”
柔拉以指點(diǎn)著他的手臂。“噢，不必激動(dòng)，我保證有別人在場(chǎng)時(shí)，我會(huì)非常謹(jǐn)慎，一定稱呼你為中校，親愛的將軍。”
肯恩語含警告。“凱琳……”
杜小姐咋舌道：“好了，將軍，毋須擔(dān)心凱琳。再也沒有比她更忠誠的南方女兒了，她絕不會(huì)對(duì)任何人透露你的身分，對(duì)不對(duì)，親愛的凱琳？”
凱琳試著要回答。她張開嘴，但沒有發(fā)出聲音。
杜小姐拿起吊在腕上的扇子，輕點(diǎn)凱琳的手臂�！傲⒖谈嬖V將軍，親愛的，沒有必要讓他擔(dān)心我們會(huì)背叛。這個(gè)可憐的男人要操心的事已經(jīng)夠多了，別再增加他的負(fù)擔(dān)。說吧，告訴他可以信任你。”
“你可以信任我�！眲P琳嗄聲道。
肯恩怒瞪著她。
杜柔拉笑了，朝空中嗅聞一下�！班�，我似乎聞到燉雞的味道。我最愛的菜肴──尤其是加了許多荳蔻�！彼炱鹂隙鞯氖直�，朝餐室走去�！澳阒赖�，將軍，我們很可能是遠(yuǎn)親呢！我的姑婆杜菲碧的遠(yuǎn)房堂姊嫁到維吉尼亞的李家。”
肯恩驀地打住腳步�！澳闶窃谡f──夫人，你真的認(rèn)為我是南軍的李將軍？”
杜小姐格格笑道：“噢，不，這次你別想逮到我了，將軍。你真頑皮，故意要測(cè)試我。我明明告訴你我會(huì)很謹(jǐn)慎的。我知道你現(xiàn)在是白肯恩中校，韋小姐清楚明白地告訴我了�！�
她再度朝他眨了眨眼，彷佛兩人分享了某種秘密。
晚餐期間，肯恩一直緊皺眉頭，也令凱琳食欲盡失。她不只得忍受他的陪伴，以及稍早那個(gè)吻的記憶，也知道他在懷疑杜柔拉是不是瘋了。但杜小姐適時(shí)地填補(bǔ)了桌上的靜默，大談荳蔻燉雞、親戚關(guān)系和丁香的藥效�？隙鞯哪樕拖癖╋L(fēng)雨來臨前，烏云遍布的天空。點(diǎn)心送上來后，杜小姐提議用完餐點(diǎn)到起居室朗讀詩篇，肯恩立刻提高警覺。
“這恐怕有些不便──韋凱琳小姐自紐約為我?guī)硪恍┟孛芪募�，我必須私下和她�?huì)談，”他挑起濃眉�！噶⒖�。”
杜小姐咧開笑容�！斑@是當(dāng)然的，親愛的將軍。你不必多作解釋，去吧，我就留在這里，享用姜汁蛋糕。我已經(jīng)許久──”
“你真是忠貞愛國，杜女士。”他推開椅子，指著門口�！皥D書室，韋凱琳�！�
“我……嗯……”
“現(xiàn)在！”
“快一點(diǎn)，親愛的，將軍是個(gè)忙人�！�
“而且將會(huì)更忙。”
凱琳起身離座，越過他身邊。好吧，也該是他們攤牌的時(shí)候了。
“日升之光”的圖書室大體上仍和凱琳記憶中的一樣。舒適的皮椅環(huán)繞著桃花心木書桌，明亮的陽光自高窗流瀉而入，照出書架上豐富的藏書。這里一直是凱琳最喜愛的房間，但她一點(diǎn)也不喜歡書桌上新冒出來的雪茄盒，以及擱著肯恩左輪手槍的紅木盒。書桌后原本掛著舊約圣經(jīng)里的“被斬首的施洗者約翰”像，也被林肯的肖像畫取代了。
肯恩坐在書桌后的皮椅里，腳蹺到桌上。他的態(tài)度像是蓄意傲慢，但她不會(huì)讓他看出心中的惱怒。下午她覆著面紗時(shí)，他將她視為女人，現(xiàn)在他卻想將她當(dāng)做馬廄小廝對(duì)待。他很快就會(huì)發(fā)現(xiàn)他無法輕易忽視過去這三年。
“我告訴過你留在紐約�！彼�。
“你是說過�！彼傺b打量著房間�！傲挚系男は癞嫼汀丈狻窀癫蝗耄耆枇宋腋赣H的回憶。”
“就我聽到的，你的父親侮辱了他自己的回憶。”
“的確，但他還是我的父親，而且他死得英勇。”
“死亡并沒有英勇可言，”他棱角方正的面容在黯淡的燈光下顯得嚴(yán)厲�！澳銥槭裁礇]有服從我的命令，留在紐約？”
“因?yàn)槟愕拿詈翢o道理。”
“我不必替自己解釋�！�
“你是這么認(rèn)為的。我已達(dá)成我這方的協(xié)議�！�
“是嗎？我們的協(xié)議說你必須循規(guī)蹈矩�！�
“我完成了在學(xué)院的學(xué)業(yè)�！�
“我關(guān)心的不是你學(xué)院的學(xué)業(yè)�！彼┥碜猿閷侠锶〕鲆环庑牛瑏G在桌上�！昂苡腥さ膬�(nèi)容──不過我不會(huì)想將它拿給容易受驚的人看。”
她拿起信。瞧見信未的署名伍德威時(shí)，一顆心直往下沉。
我很遺憾必須告訴你，復(fù)活節(jié)時(shí)你的被監(jiān)護(hù)人在我家中作客，卻表現(xiàn)得行為不檢。在晚宴過后，凱琳大膽地嘗試誘惑我的合伙人。幸運(yùn)的是，被我及時(shí)打斷了。那個(gè)可憐的男人嚇壞了，他有妻有子，并在當(dāng)?shù)厮赜型Ｋ攀幍男袨榱钗覔?dān)心她是否為女色情狂……
她揉縐信紙，丟到書桌上�！靶爬锶且慌芍e言，你不能相信�！�
“我原想等到夏末去紐約，和你當(dāng)面談過后再下判斷，也因此我要你留在紐約�！�
“我們有過協(xié)議，你不能因?yàn)槲榈峦莻�(gè)傻瓜就抹煞它�！�
“他是嗎？”
“是的。”她的雙頰燒紅。
“你是說，你并沒有習(xí)慣廣為散布你的芳澤？”
“當(dāng)然沒有�！�
他的視線落在她的紅唇上，強(qiáng)迫她回想起數(shù)個(gè)小時(shí)前，兩人之間發(fā)生的一切。
“如果這封信是個(gè)謊言，”他平靜地道�！澳阋鯓咏忉尳裉煜挛纾爿p易地投入我的懷抱？那就是你所謂規(guī)矩的行為？”
她不知道怎樣為一項(xiàng)自己也不明白的事情辯護(hù)，只好采取主動(dòng)攻擊�！盎蛟S你才是應(yīng)該解釋的人──也或者你總是攻擊進(jìn)到你屋子的年輕女士？”
“攻擊？”
“你應(yīng)該慶幸我旅途疲憊，”她盡可能高傲地道�！安蝗晃业娜^已經(jīng)落在你的肚子上──就像我對(duì)伍律師的朋友所做的。”
他聳聳肩道：“噢，我明白了�！�
他不相信她�！坝腥さ氖�，你如此關(guān)心我的行為，卻沒有仔細(xì)想過自己的�！�
“這不一樣，你是女人�！�
“我明白了，所以那造成了差別？”
他顯得不悅。“你很清楚我的意思�！�
“如果你要這么說�！�
“我說你會(huì)回紐約�！�
“我說我不會(huì)�！�
“這不是由你決定的。”
那是她最不愿意承認(rèn)的事實(shí)，但她很快地考慮了一下。“你想要擺脫我，不是嗎？結(jié)束這可笑的監(jiān)護(hù)權(quán)？”
“再對(duì)不過了。”
“那就讓我留在‘日升之光’�！�
“抱歉，我看不出這兩者有何關(guān)聯(lián)。”
她試著平靜地道：“有幾位紳士想要和我結(jié)婚，我只需花幾個(gè)星期的時(shí)間，決定挑選的對(duì)象�！�
他的臉龐罩上陰霾�！澳憧梢栽诩~約作決定�！�
“我怎么能？這三年混亂極了，這會(huì)是我一生中最重要的決定。我必須仔細(xì)地考慮，而我想在熟悉的環(huán)境這么做。不然，我永遠(yuǎn)無法做出正確的決定，當(dāng)然我們都不希望有那種結(jié)果�！边@項(xiàng)解釋薄弱了點(diǎn)，但她只能想到這個(gè)。
他的表情變得愈來愈晦暗。他走到壁爐邊�！拔宜坪鯚o法將你想象成一位賢淑的妻子�！�
她也不行，但他的評(píng)語激怒了她。“我不認(rèn)為�！彼叵胙哐艑�(duì)婚姻和男人的評(píng)論，模仿她睜大眼睛的白癡表情�！盎橐鍪敲總�(gè)人都想要的，不是嗎？女人最想要的是有個(gè)丈夫照顧她，在她生日時(shí)買漂亮的衣服和珠寶送她。除此之外，女人夫復(fù)何求？”
肯恩的眼神變得有若寒冬�！叭昵澳銚�(dān)任我的馬廄小廝時(shí)，就像我的肉中刺，但至少你勇敢、勤奮工作。那個(gè)韋凱琳不會(huì)為衣服和珠寶出賣自己。”
“那個(gè)韋凱琳沒有被她的監(jiān)護(hù)人逼去念專門教養(yǎng)出賢淑妻子的禮儀學(xué)校�！�
她的話正中靶心，但他的反應(yīng)是狀極無聊的聳聳肩，背倚著壁爐�！澳切┒家呀�(jīng)過去了。”
“過去塑造出現(xiàn)在的我�！彼钗跉狻！拔蚁虢Y(jié)婚，但我不想作出錯(cuò)誤的選擇。我需要時(shí)間，而我希望是在這里�！�
他審視著她�！澳切┠贻p人……”他的語音變得低沈、沙嗄�！澳闶欠裣褡蛱煳俏乙粯拥赜H吻他們？”
她使出所有的意志力，才沒有別開視線�！拔抑皇且�?yàn)槁猛酒v，他們太紳士，不可能像你那樣對(duì)待我�！�
“那么他們都是傻瓜�！�
她納悶他話里的意思，但他已經(jīng)轉(zhuǎn)身離開壁爐邊。“好，你可以有一個(gè)月的時(shí)間，但如果你在那之前還沒有作好決定，你就得回紐約去，無論有沒有丈夫。還有……”他側(cè)頭望向走道�！澳莻�(gè)瘋女人得離開。讓她休息個(gè)一天，再送她上火車。我會(huì)給她補(bǔ)償金�！�
“不，我不能！”
“你能的。”
“我答應(yīng)了她。”
他似乎無意退讓。她該用什么論點(diǎn)，比較具說服力？“我留在這里時(shí)，必須要有伴護(hù)�！�
“現(xiàn)在擔(dān)心名節(jié)的問題已經(jīng)太晚了點(diǎn)�！�
“對(duì)你或許是，對(duì)我不然�！�
“我不認(rèn)為她可以勝任監(jiān)護(hù)人一職。鄰居只要和她談過話，就會(huì)知道她瘋透了�！�
凱琳激烈地道：“她沒有瘋！”
“你差點(diǎn)騙過了我。”
“她只是……有些與眾不同�！�
“不只一些，”肯恩狐疑地打量著她�！八衷鯐�(huì)認(rèn)為我是李將軍的？”
“我……或許是因?yàn)槲也唤?jīng)意提到的話�！�
“你告訴她我是李將軍？”
“不，當(dāng)然不。她害怕和你見面，我則試著讓她放寬心。我不知道她會(huì)這么認(rèn)真�！眲P琳解釋了她在杜小姐房間里說的話。
“而你預(yù)期我會(huì)配合這出戲？”
“那應(yīng)該不難，多數(shù)時(shí)候都是她在說話。”
“還是不行。”
“拜托，”她痛恨懇求，這兩個(gè)字幾乎梗在她的喉嚨。「“她無處可去�！�
“該死，凱琳，我不想要她留在這里。”
“你也不想要我在這里，但你還是讓我留下來。多一個(gè)人又有什么差別？”
“差別可大了�！彼纳袂樽兊媒评L。“你要求得很多，但我還沒有聽到你提供任何回報(bào)�！�
“我會(huì)替你跑馬�！彼芸斓氐�。
“我想的是比較私人的事�！�
她用力吞咽�！拔铱梢蕴婺憧p衣服�！�
“你比三年前更有想象力。當(dāng)然……你當(dāng)時(shí)并不像現(xiàn)在一樣有經(jīng)驗(yàn)。你還記得你提議成為我的情婦的那一晚嗎？”
她的舌尖舔過干燥的唇�！澳菚r(shí)我走投無路�！�
“你現(xiàn)在呢？”
“這樣的談話極為失禮�！彼龑W(xué)譚夫人的威嚴(yán)道。
“還比不上今天下午的吻�！彼平�，語音低沈沙嗄。有那么一刻，她以為他又要親吻她了，但他的唇角卻抿起一抹嘲弄的笑意�！岸排靠梢粤粝拢視�(huì)稍后再?zèng)Q定你要怎樣回報(bào)我。”
他離開房間后，凱琳依舊一直盯著房門，無法決定自己究竟是贏或輸了。
是夜，肯恩動(dòng)也不動(dòng)地躺在黑暗中，以臂當(dāng)枕，注視著天花板。今晚他究竟在和她玩什么游戲？也或者玩游戲的人是她？
今天下午的吻顯示了她絕不純真，但她是否就像伍律師信中所說的一樣放蕩？他不知道。暫時(shí)，他必須仔細(xì)觀察。
他的腦海浮現(xiàn)她玫瑰花瓣般柔軟的唇，火熱、重濁的欲望登時(shí)席卷了他。
有件事是可以確定的；他再也不可能將她視為小孩子了。
一夜難眠過后，凱琳大清早就起床。她換上了會(huì)讓伊莎驚駭不已的卡其褲，套上男孩的白襯衫，穿上馬靴，將長發(fā)綁成辮子，戴上男孩的寬邊帽。著裝完畢后，她對(duì)著鏡中的自己皺起眉頭。一身男性化的裝扮，輕柔的白襯衫將她的雙峰曲線烘托無遺，長褲緊緊包覆著她女性化的臀部。
管他去的！凱琳想道。換在其它地方，她一定會(huì)穿著騎馬裝，即使她痛恨死它們的束縛──就像她痛恨騎側(cè)鞍。凱琳苦笑，但那是過去三年來，她唯一被允許騎馬的方式。
她偷偷溜出屋子，放棄早餐及和莎妮的晨聊。昨夜這位老朋友來到她的房間。莎妮認(rèn)真地傾聽她訴說三年來的一切，但當(dāng)凱琳問到她的生活時(shí)，她卻避重就輕地轉(zhuǎn)述起鄰居的八卦。只有在提到歐曼克時(shí)，她才會(huì)回復(fù)昔日高傲、挑剔的莎妮。
莎妮一直是個(gè)謎，這種感覺比以往強(qiáng)烈。凱琳覺得莎妮似乎在怨恨她──或許那種直覺一直存在，只不過以前她太年輕所以沒有注意到。但在怨恨的背后，她卻又可以清楚地感受到舊日的莎妮強(qiáng)烈的愛意。
凱琳穿過庭院，喜悅地嗅聞空氣中濃濃的泥土香和大自然的氣息。它聞起來就像往昔一樣�！懊妨帧睕_過來和她打招呼，她搔搔狗兒的耳后，丟了根棍子讓它去撿。
她進(jìn)入新建的馬廄──舊的早被北佬的軍隊(duì)燒毀。她首先注意到廄里打理得很干凈。十個(gè)廄欄內(nèi)有一半是空的，她跳過拉車的馬匹，還有一匹太溫馴的老馬，注意力立刻被一匹神駿的黑馬吸引。它高大雄偉，幾近十八手長，渾身蓄滿精力，眼神靈動(dòng)。
她伸出手，輕撫馬匹優(yōu)雅、修長的頸子�！改憬惺裁疵郑』镒�？”
馬匹低嘶一聲，揚(yáng)起有力的頭。
凱琳笑了�！拔腋艺f我們會(huì)成為好朋友。”
馬廄門打開了。她轉(zhuǎn)過頭，看見一名十一、二歲的小男孩走進(jìn)來�！澳闶莿P琳小姐？”
“你是誰？”
“我是山姆。中校告訴我如果你今天來馬廄，得轉(zhuǎn)告你他要你騎‘淑女’�！�
凱琳狐疑地望向那匹老馬�！八褪恰缗俊�
“正是。”
“抱歉，山姆，”她撫弄著駿馬絲般的馬鬃：“我們會(huì)替它上鞍。”
“它叫‘誘惑’，凱琳小姐。但中校的指示很明確，他要你別招惹‘誘惑’，改騎‘淑女’。他還說如果我讓你騎著‘誘惑’離開，他會(huì)狠狠地教訓(xùn)我一頓，而你將必須背負(fù)著良心的苛責(zé)�！�
凱琳氣憤肯恩竟然耍陰的。她不認(rèn)為肯恩真的會(huì)傷害山姆，但他終究是個(gè)北佬，最好不要冒險(xiǎn)。她渴望地注視著“誘惑”。它的名字真的再合適不過了。
“為‘淑女’上鞍吧，”她嘆了口氣�！拔視�(huì)和白先生談?wù)�。�?br />
正如她所料，“淑女”對(duì)吃草遠(yuǎn)比跑步有興趣。凱琳很快就放棄了馳騁之樂，改專注于觀察“日升之光”的改變。
舊的奴隸木屋幾乎全部拆光，少數(shù)剩下的則重新油漆、整建，而且每棟木屋都有自己的小花園。她朝在花園里玩耍的孩子揮揮手──就這方面，“日升之光”真的和過去不同了。或許，廢除奴隸制度并沒有那么糟……
她來到棉花田，下馬檢視剛剛萌芽的棉花花苞。現(xiàn)在還早，但看來肯恩這一季的收成會(huì)很不錯(cuò)。她內(nèi)心混雜著驕傲和憤怒。這應(yīng)該是她的收獲，不是他的。
她注視著一望無際的棉花田，心里突然涌現(xiàn)驚慌。“日升之光”遠(yuǎn)比她想象中的繁榮興盛。萬一她信托基金里的錢不足以買回農(nóng)場(chǎng)呢？她必須設(shè)法弄到農(nóng)場(chǎng)的帳簿。另一方面，她拒絕去考慮肯恩不肯賣的可能性。
她騎馬朝池塘而去。她曾在這里度過許多快樂的夏日午后，而它也如同記憶中一樣楊柳垂岸，碧波蕩漾。她對(duì)自己承諾有空一定要來游泳。
最后她來到她的母親和祖父母安息的墓園，停在鐵欄桿外致意。她父親葬在田納西的西羅教堂，韋蘿絲則獨(dú)自葬在較遠(yuǎn)的角落。
凱琳穿過樹林，朝東北角新的紡棉廠的所在地行去。她瞧見一匹栗色大馬系在樹干，想著它一定是山姆所說的“維達(dá)”，肯恩的坐騎。它是匹好馬，但她想念“阿波羅”。她突然想起了曼克說過的話。
中校從不讓自己被束縛住──無論是馬匹、居住的城鎮(zhèn)，或甚至看的書。
她離開樹林，紡棉廠出現(xiàn)在眼前。過去南方一向?qū)⒚藁ㄋ偷接ポ毤彙?nèi)戰(zhàn)過后，開始有少數(shù)人自己建立紡棉廠，以節(jié)省大筆開銷。但凱琳從沒料到會(huì)在“日升之光”的土地上看到它。
棕色的長形磚造建筑約有兩層半高，兩邊都是窗子。它比她在圖畫中看到的英國紡織廠規(guī)模小多了，但矗立在“日升之光”的土地上，仍顯得格格不入。
所有人都在忙碌地工作和談話。三名裸著上半身的男子在屋頂上釘著石瓦。其中一名背對(duì)她的男子直起身軀，結(jié)實(shí)的肌肉賁起鼓動(dòng)。凱琳立刻認(rèn)出是他。她下馬，走近工廠。
一名推著風(fēng)箱的男子瞧見了她，頂了頂同伴的手肘。兩人停下手邊的工作，目瞪口呆地望著她。整個(gè)建筑工地逐漸地變得鴉雀無聲，工人們擠到外面或窗口，望著這名穿著男裝的美麗女郎。
肯恩也注意到這番不尋常的安靜，由屋頂往下望。由他的角度，他只看見一頂大寬邊帽，但由包裹在白襯衫和卡其長褲下的窈窕女性曲線，他立刻猜出訪客是誰。
他快步奔下階梯，大步走到凱琳的面前。老天，她真的美極了！
凱琳的雙頰困窘地緋紅。她應(yīng)該要穿騎馬裝出來的。但肯恩并沒有如她預(yù)期的出言責(zé)備，反倒似乎很喜歡她的穿著。他的唇角微揚(yáng)。
“你或許穿著長褲，但你絕對(duì)不再像個(gè)馬廄小廝了�！�
他的好心情惹惱了她�！皠e那樣笑法�！�
“為什么？我不能笑嗎？”
“對(duì)著我不──看起來可笑極了。也別對(duì)任何人笑，你那張臉最適合皺眉了�！�
“我會(huì)試著記住這一點(diǎn)。”他挽起她的手臂，帶著她走向紡棉廠�！皝戆�，我?guī)愕教幙纯��！?br />
雖然工廠幾乎都建好了，但現(xiàn)在廠里只有一臺(tái)蒸汽機(jī)�？隙鳛樗忉屃似Ш涂椝笕绾芜\(yùn)作，凱琳卻無法專心。他應(yīng)該在當(dāng)導(dǎo)游之前先穿好衣服的。
他們遇到一名褐發(fā)、蓄胡的中年男子�？隙鹘榻B他是金喬治，遠(yuǎn)從新英格蘭雇來的工程師。凱琳才知道過去幾年內(nèi)，肯恩為了建紡棉廠，多次去過北方。氣人的是，他從不曾想到要去譚夫人的學(xué)院看她。她說出自己的想法。
“我沒有想到�！彼卮�。
“你是個(gè)差勁透頂?shù)谋O(jiān)護(hù)人。”
“這點(diǎn)我不會(huì)和你爭辯�！�
“譚夫人可能會(huì)毆打我，而你根本不知情�！�
“不太可能，在那之前你會(huì)先用槍殺死她。我不會(huì)為此擔(dān)心。”
她瞧得出他對(duì)紡棉廠感到驕傲不已，她卻一點(diǎn)也不想恭維他，那只會(huì)讓他更加得意。“我想和你談?wù)劇T惑’�！�
肯恩顯得有些漫不經(jīng)心。她低下頭，發(fā)現(xiàn)他正瞧著她，驀地明白到她的身材曲線在陽光下一覽無遺。她走到陰影下，指控地比著正在吃草的“淑女”。
“這匹馬幾乎和杜小姐一樣年老，我想騎‘誘惑’�！�
肯恩必須將注意力強(qiáng)迫移回她的臉上。“它不適合女性騎。我知道‘淑女’年紀(jì)大了，但你只能將就它�！�
“我從八歲起就一直騎像‘誘惑’這樣的馬�！�
“抱歉，凱琳，但這匹馬并不好駕馭──即使對(duì)我來說。”
“但我們不是在談?wù)撃�，”她委婉地道�！拔覀冋劦氖悄硞�(gè)知道怎樣騎馬的人�！�
肯恩似乎覺得好笑，而不是生氣�！澳闶沁@么想的？”
“不然我們來試試看。你騎‘維達(dá)’，我騎‘誘惑’。我們由谷倉出發(fā)，繞過池塘和小山丘，比賽誰先回到這里。”
“你別想誘我上鉤�！�
“噢，我不是在誘你上鉤，”她綻開絲般的笑容�！拔以趯�(duì)你提出挑戰(zhàn)。”
“你真的很喜歡生活在危險(xiǎn)中，不是嗎，韋凱琳？”
“我愛極了�！�
“好吧，讓我們見識(shí)一下吧�！�
他要和她賽馬！她在心里歡呼。他穿回襯衫，戴上帽子，喝令仍在呆瞪著她的工人回去做事，翻身上馬。
“我們?cè)隈R廄見面�！彼麖阶则T馬離開，根本沒想到要等她。
凱琳終于騎著慢吞吞的“淑女”回到馬廄，“誘惑”已經(jīng)上好鞍，肯恩正在檢查系帶。凱琳下馬，將韁繩丟給山姆，走向「誘惑”，摩挲著馬的鬃毛。
“準(zhǔn)備好了？”肯恩問。
“是的�！�
他送她上馬�！罢T惑”感覺到她的重量，開始躁動(dòng)不安，凱琳花了一番工夫才控制住它。肯恩也已回到“維達(dá)”的背上。
他們出了院子。凱琳可以感受到胯下駿馬蓄積的力量，迫不及待要讓它好好奔馳一番。
“最先騎到紡棉廠的人獲勝。”她道。
肯恩以指輕拈帽檐�！拔也粫�(huì)和你賽馬�！�
“什么意思？”凱琳一心想和他賽馬。她想和他在平等的條件下競(jìng)賽。在馬背上，男女身高和體力上的差異將不存在。
“正是我所說的意思�！�
“‘傳教士山的英雄’害怕在他的人面前，被一名女子擊��？”
肯恩瞇起眼睛�！拔也槐刈C明任何事，你別想引我上鉤�！�
“如果你不肯和我比賽，為什么要來這里？”
“稍早你一直在吹噓，我只是想看看它是否屬實(shí)。”
她以手按著鞍角，微微一笑�！拔也皇窃诖祰u，而是陳述事實(shí)�！�
“空口說說是很容易的，韋凱琳。讓我們見識(shí)一下你在馬匹上的本領(lǐng)吧�！�
在她能夠響應(yīng)之前，他已經(jīng)騎馬離開了。她看著他引導(dǎo)“維達(dá)”逐漸快跑，不得不承認(rèn)他確實(shí)是個(gè)優(yōu)秀的騎者，人和馬似乎融成一體……
她俯在馬頸上�！俺霭l(fā)吧，好小子。讓他好好見識(shí)一下！”
“誘惑”果然不負(fù)她的期望。她先是和“維達(dá)”并騎一段，感覺到黑馬已躍躍欲試，她即放手讓它飛馳�！罢T惑”離開了棉花田，朝空曠的草地馳去，放開四蹄，跑得愈來愈快。世界似乎消失了，她唯一感受到的只有自己和胯下有力的動(dòng)物。
前方出現(xiàn)一道樹籬。她的雙腿輕夾馬腹，引導(dǎo)馬匹往樹籬疾馳而去。她俯低在馬頸上，雙膝緊夾著馬腹，感覺“誘惑”飛身而起，毫不費(fèi)力地越過了障礙。
她不情愿地緩下馬速，掉頭回去。暫時(shí)這樣就夠了。如果她將馬匹逼得太過，肯恩會(huì)指責(zé)她膽大妄為，她不想給他借口分開她和“誘惑”。
他在草地的另一端等她。她在他身邊勒住韁繩，用袖口拭去額上的汗水。
“很精彩的表演�！彼溃唏R和她并騎。
她沉默不語，等待他的判決。
“你在紐約時(shí)騎馬嗎？”他問。
“我不會(huì)稱那為騎馬。”
他輕扯韁繩，掉轉(zhuǎn)馬頭，朝馬廄而去�！澳敲疵魈炷銜�(huì)酸痛得要命�！�
他就只會(huì)說這個(gè)？她望著他的背影，輕催“誘惑”追上他�！霸鯓�？”
“什么怎樣？”
“你究竟要不要讓我騎這匹馬？”
“我看不出有理由禁止。只要不用側(cè)鞍，你就可以騎它�！�
她展開笑容，必須抗拒掉轉(zhuǎn)馬頭，回到草地上好好馳騁一番的沖動(dòng)。
她搶先肯恩回到馬廄，將“誘惑”交給山姆�！昂煤米屗咭幌拢龀龊�，”她告訴小廝�！霸贋樗w上毛毯，它剛跑了好一陣子�！�
肯恩正好聽到她對(duì)山姆下命令�！吧侥穾缀蹙拖衲氵^去當(dāng)小廝時(shí)一樣好，”他微笑下馬�！安贿^他穿起褲子卻沒有你的一半好看�！�
整整兩年半之久，莎妮一直在懲罰曼克阻礙了她和白肯恩的好事。此刻，她的辦公室門打開來。
“我聽說你想見我，”他問。“有什么事嗎？”
擔(dān)任“日升之光”的監(jiān)工改變了他許多。原本高瘦的身材變得結(jié)實(shí)壯碩，整個(gè)人也顯得成熟許多，但英俊的面容在面對(duì)莎妮時(shí)，卻有著微妙的緊繃。
“沒什么特別的，”莎妮故意擺出高姿態(tài)�！拔衣犝f你今天下午要進(jìn)城，想托你替我買些補(bǔ)給品。”她沒有從正在列清單的桌后站起來，反而要他走向她。
“你派人將我由田里叫回來，就為了要我擔(dān)任你的跑腿小弟？”他劈手取走她手上的清單�！澳銥槭裁床环愿兰啡�？”
“我沒有想到，”她回答，故意挑起他的脾氣�！按送�，吉姆忙著替我洗刷窗子�！�
曼克抿緊下顎�！拔蚁胂创白舆h(yuǎn)比監(jiān)督種棉花的工作重要？”
“你對(duì)自己的評(píng)價(jià)真的很高，不是嗎，歐曼克？”她站了起來�！澳阏J(rèn)為你離開田里幾分鐘，整個(gè)農(nóng)場(chǎng)就會(huì)垮掉？”
他的額頭青筋跳動(dòng)，以手插臀。“你才真的很會(huì)擺出惹人不快的高姿態(tài)，小妞。應(yīng)該有人在你惹出麻煩前，好好教導(dǎo)你一下。”
“那個(gè)人絕不會(huì)是你。”她高傲地抬起下顎，越過他身邊，出到走道。
曼克一向是好脾氣的人，很少被激怒。但他突然出手抓住莎妮的手臂，硬將她拉回來，用力關(guān)上門。
“你說得對(duì)，”他故意用濃濃的黑人腔�！拔依鲜峭耍吒咴谏系纳菪〗闶俏覀円话愫谌藷o法碰觸的�！彼芭馈�
她的金眸里閃過怒氣。曼克將她壓制在門上。
“放開我！”她用力推他的胸膛，但他遠(yuǎn)比她強(qiáng)壯許多，根本無法撼動(dòng)他分毫�！阜砰_我，曼克！”
他反而將她壓向門板，他的體熱隔著衣料傳來。“莎妮小姐認(rèn)為只要她表現(xiàn)得像個(gè)白人，她會(huì)在某天早上醒來，發(fā)現(xiàn)自己變成了白人，而她再也不必和我們黑人說話──除了對(duì)我們下命令時(shí)�！�
她轉(zhuǎn)過頭，閉緊眼睛，試圖將他的輕蔑關(guān)閉在外，但曼克還沒說完。他的語音輕柔，但說的話更傷人。
“如果莎妮小姐是白人，她就不用擔(dān)心某個(gè)黑人會(huì)想要將她擁入懷中，讓她成為他的女人，生下他的孩子。她也不用擔(dān)心某個(gè)黑人想在她覺得寂寞時(shí)，坐在她身邊，握著她的手，或和她在大羽毛床上一起變老。不，莎妮小姐全都不須擔(dān)心這一切！沒有黑人配得上太高貴、或太‘白’的她！”
“住口！”莎妮用手摀著耳朵，試著堵住他殘酷的話語。
他后退一步，放開了她，但她依舊僵在原地，一動(dòng)也不動(dòng)，雙手摀著耳朵，滿面淚痕。
曼克呻吟一聲，將她僵硬的身軀擁入懷里，對(duì)她喃喃低語�！昂昧�，女孩，沒事了、沒事了�！�
她的緊繃逐漸逸去。有那么一刻，她軟綿綿地靠抵他，感覺他是如此可靠、安全。
安全？這個(gè)念頭令她悚然一驚，她猛地抽身退開。她挺起肩膀，高傲地站起來，臉上的淚痕依舊未干�！澳銢]有權(quán)力那樣對(duì)我說話。你根本不了解我，歐曼克。你只是自認(rèn)為你了解。”
但曼克也有他的驕傲。“我知道你對(duì)任何富有的白人總是笑顏相向，卻吝于看黑人男子一眼�！�
“黑人男性能夠給我什么？”她激動(dòng)地道�！昂谌藳]有任何力量！我的母親、我的祖母，還有祖母的母親──黑人男性愛她們，但當(dāng)白人在夜里溜進(jìn)小屋時(shí)，黑人男性無法阻止白人得到她，或阻止自己的孩子被賣掉。當(dāng)他們心愛的女子被脫光衣服、綁在鞭笞柱上，打得遍體鱗傷時(shí)，他們只能無助地旁觀。別和我說什么黑人男性！”
曼克朝她逼近一步，但她別過頭。他改望向窗外�！皶r(shí)代不同了，”他溫柔地道�！皯�(zhàn)爭已經(jīng)結(jié)束，你也不再是奴隸。我們都自由了，一切都改變了。我們甚至可以投票。”
“你是個(gè)傻瓜，曼克。你認(rèn)為就因?yàn)榘兹苏f你可以投票，一切就會(huì)有所不同？那沒有任何意義�！�
“它有的。你現(xiàn)在是美國公民，被這個(gè)國家的法律所保護(hù)�！�
“保護(hù)！”莎妮輕蔑地嗤之。“除非靠自己，黑人女性根本沒有所謂的保護(hù)可言�！�
“借著出賣她的身體給富有的白人？這就是方法？”
她猛轉(zhuǎn)過身，反唇相稽�！澳愀嬖V我除此之外，黑人女性還有什么可以出賣的？幾世紀(jì)來，男人一直在使用我們的身軀，除了留給我們無法保護(hù)的孩子，什么也沒有。噢，我要的不只是那樣，而且我會(huì)得到它；我會(huì)擁有自己的屋子、漂亮的衣服和豐足的食物。而且我將會(huì)‘安全’！”
他畏縮了一下�！耙虼四銓⒆约嘿u到另一種奴隸制度里，這就是你得到安全的方式？”
莎妮毫不退縮地直視著他。“只要我自己選擇主人，訂定條件，它就不是奴隸制度，而且你很清楚如果不是你，我就可以得到我想要的一切�！�
“肯恩無法給你你想要的�！�
“你錯(cuò)了。如果不是你從中破壞，他會(huì)給我我想要的一切�！�
曼克以手按住桌面。“中校是這個(gè)世上我最尊敬的男人，他救了我一命，我愿意為他做任何事。他是個(gè)公正、誠實(shí)的人，每個(gè)為他工作的人都知道這一點(diǎn)。他不會(huì)對(duì)任何人做出過分的要求，男人為此敬佩他，我也一樣。但他不是女人的夢(mèng)中情人，莎妮。我從不曾看過任何女人能夠駕馭得了他。”
“他要我，曼克。那一晚如果不是你闖進(jìn)來，他將會(huì)給我我所想要的一切�！�
曼克走向她，碰觸她的肩膀。她直覺地退縮，雖然他的碰觸令她感到奇異地安心。
“就算是呢？”曼克問�！澳隳芸酥泼慨�(dāng)男人碰觸你時(shí)，你臂上起的雞皮疙瘩？就算他富有、又是白人，你能夠忘記他也是個(gè)男人嗎？”
他一語中的，挑起舊日的夢(mèng)魘。她轉(zhuǎn)過身，盲目地返回書桌后。等終于找到聲音時(shí)，她冰冷地道：“我還有工作要做。如果你無法代我采購補(bǔ)給，我就吩咐吉姆進(jìn)城一趟。”
一開始她以為他不會(huì)回答，但他終究點(diǎn)點(diǎn)頭�！拔視�(huì)為你帶回補(bǔ)給品�！彼D(zhuǎn)身離開，留下她一個(gè)人獨(dú)處。
莎妮望著空蕩蕩的門口。有那么一刻，她好想追出去，投入他的懷抱，然而她硬是抑下這份渴望。歐曼克雖已是農(nóng)場(chǎng)的監(jiān)工，他仍是個(gè)黑人；他永遠(yuǎn)無法保護(hù)她安全。