“蕾兒，對(duì)不起，娘來(lái)晚了�！�
小人兒緊繃著紅紅的臉蛋，什么都不肯說(shuō)。隨著蕾兒后面出來(lái)的黃大娘，腳步蹣跚，纏過(guò)的腳還要倚著門邊才能稍稍站穩(wěn)。
“你總算是來(lái)了，再晚些我這幢老房子就給蕾娃兒哭成海了�！�
老人家拿了她幾個(gè)銅錢，在她忙不過(guò)來(lái)的時(shí)候代替看一下苦兒，所以口氣還算可以，不像其他的街坊動(dòng)不動(dòng)就是冷言熱嘲。
“對(duì)不起，黃大娘，我這就把她接走了，回來(lái)的路上遇到了雨，對(duì)不起……給你添了麻煩�！逼轀\秋抱起蕾兒，喃喃的全是抱歉。
“沒(méi)的事，”黃大娘擺擺手，“倒是你啊，蕾兒的娘，我看你的衣服還是濕的，趕緊帶了孩子回家，人要受寒就不好了。”
“謝謝大娘關(guān)心，淺秋知道。”
“說(shuō)起來(lái)，你也怪可憐的，一個(gè)年輕女人帶著娃兒，到處都是難處哇……”其他沒(méi)有說(shuō)盡的，只可意會(huì)，說(shuō)穿了又難堪。
“不用大娘擔(dān)心，我們母女過(guò)得很好�！�
她挺直了腰，日子再難她也是有自尊的。
黃大娘搖搖頭，不說(shuō)了。沒(méi)了男人的女人就跟缺了腳的椅子一樣，撐不久的�！奥�(tīng)大娘的勸，去找個(gè)漢子依靠吧，強(qiáng)過(guò)你這孤兒寡母的挨日子唷�！比滩蛔∵�是嘀咕了。
戚淺秋裝作沒(méi)聽(tīng)到。
躲人娘懷中的蕾兒望見(jiàn)了遠(yuǎn)處的千郁樹(shù)，小胖手指呀指的，朝著墻外的人直叫，“爹爹、爹爹……”
這下勾起了黃大娘的好奇，老花眼裝進(jìn)了疑惑。
“蕾兒，娘說(shuō)過(guò)不可以亂叫的。”
這下又要生出多少風(fēng)波來(lái)��？不敢多說(shuō)，戚淺秋匆匆告辭了。
“爹……”
回到娘親的懷抱，安了心的小人兒熱情的不停對(duì)著千郁樹(shù)招手。
“接到孩子了�！彼�。
“謝謝，麻煩你了�！彼驼驹隍呠嚺�，過(guò)往行人莫不對(duì)他多投注異樣的眼光，尤其是姑娘家，見(jiàn)了他總是羞答答的低著頭又故意從他面前經(jīng)過(guò)，他卻好像什么都沒(méi)見(jiàn)著的樣子。
“大家都是鄰居，客氣一回就好了，你每次部要說(shuō)謝就見(jiàn)外了�！�
她是有意要撇清兩人的距離嗎？她要是以為這樣就能叫他打退堂鼓，那她也太小看他的決心了。
“爹爹，抱抱�！�
蕾兒很識(shí)相的來(lái)插一腳，小胖手不怕累的猛揮，非要他抱不可。
“好啦，跳過(guò)來(lái)，我抱！”千郁樹(shù)張開(kāi)雙臂，作勢(shì)要接。
這一來(lái)，逗得蕾兒咯咯笑個(gè)不停，簡(jiǎn)直抓也抓不住了。
“蕾兒，別這樣……”
雜沓而細(xì)碎的話隱隱飄來(lái)，她知道那些等著看她笑話的好鄰居們又偷偷的瞧著她，看她會(huì)干出什么敗壞風(fēng)俗的事情來(lái)。
忍著被人偷窺的不愉快，她低垂下眼瞼，頭也不回的拔腿就跑，好像后面有著成群結(jié)隊(duì)的鬼在追著她似。
她的反常千郁樹(shù)都看在眼底。
就暫時(shí)放過(guò)她吧，她的心結(jié)不是一日可以解開(kāi)的。
戚淺秋跑回家，直到大門落栓才覺(jué)安心。
蕾兒不解的看著娘親怪異的行為，怯怯的用她沾滿口水的指頭比著外頭�！暗锬��！�
“我們不出去了，今天都留在家�！�
她心跳得飛快，這才想起來(lái)賣花用的竹籃還留在騾車上。不管了，這樣的牽絆到什么時(shí)候才會(huì)完？
把蕾兒放在床上讓她自己去玩，她頓時(shí)覺(jué)得疲乏排山倒海而來(lái)。
她兩餐沒(méi)進(jìn)食，早就餓得乏力。
“蕾兒乖，娘娘喝杯水�！�
還沒(méi)從床沿坐穩(wěn)腰又直起來(lái)，走到桌子前一陣暈眩突如其來(lái)，她一手差點(diǎn)抓空。
她覺(jué)得身子烘烘熱熱的，用手背試了下額頭的溫度，溫溫涼涼的試不出所以然來(lái)，也許是累過(guò)頭，又淋了雨，應(yīng)該沒(méi)事的。
喝了水，又把身上臟污的衣服換下，這期間，蕾兒像是知道什么似一個(gè)人安靜地玩耍，只是烏溜溜的大眼不時(shí)瞧著她看似搖搖欲墜的娘，不識(shí)愁滋味的眼有了些憂。
“蕾兒乖乖，娘沒(méi)事�！泵卮采希轀\秋笑得勉強(qiáng)，忍著暈眩陪女兒午睡。
合上眼，輕咳不自覺(jué)的從她嘴邊逸出來(lái)……
“娘娘唱歌�！�
蕾兒似乎有個(gè)不祥的預(yù)感，好似她娘只要眼睛一閉，就會(huì)去一個(gè)很遠(yuǎn)的地方一樣。她不要娘睡。
“好……娘唱�！彼龘踔鴾o散的精神，有氣無(wú)力的吟唱著，“漁兒郎，漁兒郎，打了魚(yú)兒娶新娘，一尾魚(yú)兒一文錢，新娘羞羞拜高堂……”
“娘娘，唱錯(cuò)了——”
“漁兒郎……網(wǎng)了魚(yú)兒娶新娘……”
她的頭是昏的，是哪唱錯(cuò)了？魚(yú)兒變成一大串光亮不名的星星在她眼前鉆來(lái)游去，暈眩中，她還不忘想到家中的糧食早就空了，本來(lái)冀望賣了花可以買些存糧回來(lái)的，卻屋漏偏逢連夜雨，雨打破了她所有的想法……
眼一黑，她失去了知覺(jué)。
々 々 々
急遽的敲門聲把戚淺秋少許的清明從八荒九垓的無(wú)冥中抓了回來(lái)。
“來(lái)了……”她以為自己中氣十足的回應(yīng)，其實(shí)只是干澀的嘴唇動(dòng)了動(dòng)而已，連聲音都藏在喉嚨深處。
確定蕾兒安然的甜睡著，她挪動(dòng)酸疼的腳下床，要不是手還扶著床沿，突如其來(lái)的眼迸金光就讓她貼地了。
“有人在嗎？”敲門聲依舊不斷，固執(zhí)的、堅(jiān)持的。
“來(lái)了�！迸峦饷娴娜税芽鄡撼承眩p手摸上椅凳，腳步挪得動(dòng)了，手又扶上了桌子，不斷轉(zhuǎn)換家具，才不致因?yàn)槟_軟倒地。
門打開(kāi)，太過(guò)刺眼的陽(yáng)光讓她無(wú)法看清來(lái)人。
“我還以為沒(méi)人�！币粡埿δ�，有霎時(shí)的驚愕，可是立即恢復(fù)。
她只拉開(kāi)一條縫，其他的不肯再多。
防人之心不可無(wú)。
“打擾了小嫂子，我家主人因?yàn)槁愤^(guò)口渴，想跟你要點(diǎn)水喝，不知道方便嗎？”年輕的臉龐笑容可掬。
“好——請(qǐng)等等�！睕](méi)有理由拒絕，她反身找茶壺。
“對(duì)不起，我還有一事想問(wèn)�！�
“請(qǐng)說(shuō)�！�
“這附近村落可曾聽(tīng)聞或是見(jiàn)外地人在此處落腳的？”
她握緊了門閂，搖頭。
“哦，我們要找人�！蹦贻p人不放棄。
“不關(guān)我的事�！彼袂槔淠�。
“怎么，討個(gè)水喝神秘兮兮的，莫非見(jiàn)不得人嗎？”另有一道咄咄逼人的聲音覆蓋了寂靜的四周。
“太……少爺，馬上就來(lái)了�！�
透過(guò)門縫戚淺秋清楚的聽(tīng)見(jiàn)聲音，她一怔，是錯(cuò)覺(jué)吧，有些人的聲音一輩子都不會(huì)忘，因?yàn)槭巧磉呏劣H的人。
沒(méi)有微得她的同意，本來(lái)只有一條縫的門被拉了開(kāi)，原本的人影在光亮中變得非常具體實(shí)在。
“你……”她才想駁斥他的無(wú)禮，卻在看清楚來(lái)者面容后止住了聲響。
“對(duì)不起，小嫂子，我想讓我來(lái)會(huì)快些�！�
他家少爺?shù)哪托员緛?lái)就不多，這些日子更顯暴躁了。
坐在馬車上、面露不耐的尊貴男子對(duì)戚淺秋視而不見(jiàn)，可見(jiàn)眼界之高，對(duì)尋常人等一點(diǎn)都不假辭色。
她咬了咬下唇，令自己回過(guò)神。“小地方污穢，怕弄臟了貴客的腳，茶水馬上就來(lái)。”
就算她沒(méi)刻意壓低聲音，他也不會(huì)多看她一眼。
她轉(zhuǎn)身，拿起杯子倒了水。
“去河，你蘑菇什么，我們傍晚以前要到下個(gè)城鎮(zhèn)。”習(xí)慣命令人的口氣仍然沒(méi)有改變。
稱作去河的仆人很快奉上了水。
男子先嘗了一口，雖然蹙著眉還是把剩下的茶水完全喝光。
“打賞！”他很大方。
去河從荷包里掏出一錠銀子遞給她。
她搖頭，“舉手之勞，不用客氣�！�
她的咬文令貴氣男人眼眸稍動(dòng)。一個(gè)鄉(xiāng)下女人也懂禮節(jié)，不容易。
怕露出破綻，她不敢再多說(shuō)什么，當(dāng)著兩人的面連忙攏上門。
“少爺，鄉(xiāng)下女人不懂規(guī)矩，你就饒了她這回吧。”年輕的仆人說(shuō)著好話，怕主子一不中意，大開(kāi)殺戒。
“哼，我是這么小氣的人嗎？一個(gè)個(gè)都要砍頭，這人世間有多少人，砍得完嗎？”男子拂袖，可見(jiàn)他的心情不是很愉快。
去河盯了關(guān)上的門板一眼，本來(lái)想說(shuō)什么又覺(jué)不妥，就隨著去了。
裝飾豪華的四轡馬車聲音漸去，戚淺秋靠在木門上的身子往下滑坐在冰冷的地上，神情萎靡。
他沒(méi)有認(rèn)出她來(lái)。
她的容貌變化得那么劇烈嗎？
“叩叩叩……”敲門聲又來(lái)。
她吃力的從地上爬起來(lái)，昏意更重地腳一顛，差點(diǎn)踩著裙子。
開(kāi)了門，是薩兒跟個(gè)面熟的姑娘。
“大娘，爹讓我們送肉菜過(guò)來(lái)�！�
門外幾簍的青蔬鮮果、雞鴨魚(yú)肉，一樣不缺。
她才想起家中真的什么都不剩，又遇雨，什么都給忘了。
“我不能收�！敝皇且活D飯，她沒(méi)理由收那么貴重的東西。
“你就收下啦，千大哥是一番好意�！毖�?jī)撼雎暎斑@些蔬菜可都是我娘親手種的，水果又甜又好吃，你不收，看不起我娘�！�
怎么，這姑娘好深的敵意？
“無(wú)功不受祿�！�
“你別咬文，我聽(tīng)不懂�！毖�?jī)河行┬�，她是不認(rèn)得字、沒(méi)讀過(guò)書(shū)，不過(guò)那又怎樣，她好歹清清白白，強(qiáng)過(guò)寡婦吧！
“啊，對(duì)不起，總之這些東西我不能收就是了�！憋L(fēng)吹著戚淺秋的臉，她竟然沒(méi)有感覺(jué)，是燒過(guò)頭了嗎？
眼前的人也模糊得厲害。
撐著門板，她不能倒，不能倒，但是……身子怎么漂浮了起來(lái)？
眼前飄來(lái)了白霧。
之后，她聽(tīng)見(jiàn)了薩兒尖厲的叫聲，叫些什么……她無(wú)力分辨。
她失去了知覺(jué)。
々 々 々
含糊的聲音穿透黑暗的迷霧，滲入她的意識(shí)。
“爹，大娘醒了嗎？”
她分辨得出來(lái)是薩兒略帶童稚的嗓音。
“快了�！钡统恋哪新暟矒岬馈�
“那我出去嘍，大娘醒了，你馬上要叫我喔。”薩兒的聲音里滿是擔(dān)憂。
“你別一直往里面跑，蕾兒會(huì)擔(dān)心的。”
“哦，好吧，我知道了�！�
又過(guò)了好半晌。
“這樣的身體怎么帶小孩？還逞強(qiáng)，真是的！”男人說(shuō)話的調(diào)子里，有著輕易能夠分辨出來(lái)的憐惜。
聲音比之前清晰，戚淺秋眼睫顫動(dòng)。
“看樣子是要醒了�！�
她眨眼，眼瞼慢慢睜開(kāi)。
“你……”
“是我�！�
“這里不是我家�！�
一下不是很明白發(fā)生過(guò)什么事，她明明在自己的家不是，怎么醒過(guò)來(lái)卻是陌生的房間？
干爽的氣息，溫暖的被褥，沒(méi)有奢華繁麗，著眼處的家具皆樸素而實(shí)用，房子寬而開(kāi)闊，墻面上留著點(diǎn)點(diǎn)的紅漬，按她想，應(yīng)當(dāng)是貼過(guò)字的墻面吧。
“你的意識(shí)很清楚，沒(méi)有摔壞頭。”
頭？立刻的，頭上傳來(lái)一陣劇痛。
“別摸，大夫吩咐要靜養(yǎng)�！�
難怪她覺(jué)得不舒服，額際被重重的白布纏繞，有這么嚴(yán)重嗎？
“蕾兒？”摸不到應(yīng)該熨貼著她的小身體，她驚煌的睜大了眼。
“仔細(xì)聽(tīng)，她跟薩兒在外頭玩踢石頭，兩人玩得可開(kāi)心了�！鼻в魳�(shù)推開(kāi)窗子，讓她可以遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)孩子嬉戲笑鬧的身影。
“我不應(yīng)該在這里的。”
聽(tīng)到細(xì)細(xì)的小人兒聲音，她一顆心才安然妥貼的回到原來(lái)的位置。
“你病了，是我自作主張把蕾兒跟你接過(guò)來(lái)，那個(gè)地方不適合住病人�！辈徽摥h(huán)境合不合適，要照料就不方便。
他不會(huì)任她亂來(lái)的。
“我要回家�！�
她才伸直腰，暈眩就襲來(lái)。
“只要你走得動(dòng)�！�
聞言，她扯下了被子，就要下床。
然而，千郁樹(shù)的聲音依舊涼涼傳來(lái)，不見(jiàn)溫度�！澳慊丶�，會(huì)有誰(shuí)應(yīng)付你水喝、吃藥嗎？”
“我可以自己來(lái)。”
可怎么一站起來(lái)頭就暈，試著想穿鞋，鞋影有好幾個(gè)，哪個(gè)才是正確的��？
頰邊額前覆著幾縷飄搖的發(fā)絲，天啊，不用照鏡也知道她一頭亂糟糟的發(fā)可怕極了。
他不幫忙，也不催促，瞅著她，看她要自亂陣腳到什么地步？
戚淺秋喘極地抓著床簾，試著讓自己暈到不行的腦子緩和一下。
“可惡！可惡！”
千郁樹(shù)嘴邊露出幾不可察的笑意；她的火氣還真大！
這樣的她比之前的冷漠、不可親近好多了。
“我想你沒(méi)有把蕾兒給考慮進(jìn)去吧？”
“我可以請(qǐng)黃大娘幫我照顧她幾天。”
“我聽(tīng)說(shuō)她上省城探親去了�！�
他暫時(shí)不想告訴她，黃大娘已經(jīng)被請(qǐng)到家里來(lái)看顧兩個(gè)孩子的事，就等她自己去發(fā)現(xiàn)吧。
什么？戚淺秋心底一亂，腳也軟得撐不住身子，跌回軟軟的床。
“不用怕別人會(huì)講什么，要使活人閉嘴的方法就是讓你自己活得比他們更好，知道嗎？”
這卑鄙小人，居然一言道盡她的心內(nèi)事……
她眼中忍不住潮起。
“知道什么？！”他怎么能明白她吃過(guò)的苦頭，受過(guò)的罪！
“我知道，你別忘了我也有一個(gè)孩子，我也失去過(guò)妻子�！�
她沒(méi)想到千郁樹(shù)這么坦然。
“你會(huì)慢慢懂我的，我不難懂�！蹦请p漆黑的眼離她越來(lái)越近，像看進(jìn)她的靈魂深處。
“誰(shuí)有那時(shí)間去懂你！”
“會(huì)的。”他看見(jiàn)了她頰邊的粉紅。
她全身僵硬，不明白他話中的堅(jiān)定。
“你盡管住下來(lái)，我不是個(gè)很盡責(zé)的父親，實(shí)在也不懂小孩的心事，不過(guò)，我看得出來(lái)薩兒很喜歡你�！�
他的意思是說(shuō)留她下來(lái)只是為了薩兒？
心中微微飄過(guò)莫名的失落，是她多心——也是她多情了……
她明明不再愛(ài)誰(shuí)的，愛(ài)人只會(huì)招來(lái)一輩子都去不掉的悲傷痛苦，為什么她的心還是活的？對(duì)人還有反應(yīng)，還知道愛(ài)人？
也許她不是愛(ài)他，只是空虛了太久……徒勞的為自己找借口，就像她徒勞的想說(shuō)一個(gè)人能撐過(guò)所有的一切。
“暫時(shí)，我讓芽?jī)哼^(guò)來(lái)幫忙，你需要什么，盡管吩咐她�！�
他銳利的視線輕易的捕捉了她的不贊同。
“我是個(gè)寡婦，我斷掌，我克夫，我是個(gè)別人眼中萬(wàn)惡不赦的女人，你收留我若只是短暫的慈悲心，那大可不必。我們母女撐得過(guò)去的�！�
“你沒(méi)有斷掌�！�
毫不避諱的扳開(kāi)她的小手，手心紋路清晰干凈。
“啊�！彼尤贿@么大膽！她連忙想抽回自己的手。
“克夫，更是無(wú)稽之談！被克死，是那人太弱�！�
她努力縮到床榻邊緣，他的指頭在她的手心游走，本來(lái)有點(diǎn)蒼白的臉因?yàn)檫@樣的舉動(dòng)而頓時(shí)燒紅了起來(lái)。
千郁樹(shù)濃如墨的眼睛緊緊攫著她，直到她快要喘不過(guò)氣，看似要昏倒了，他才放下她的手。
她鼓起勇氣問(wèn)：“要是我真的斷掌，是個(gè)不祥的女人，你——還會(huì)沒(méi)有芥蒂的接近我嗎？”
他露出一抹邪魁的笑，“我很高興你開(kāi)始對(duì)我的想法發(fā)生興趣。
“我的家沒(méi)這規(guī)矩。”轉(zhuǎn)個(gè)身，他丟下這么一句話。
什么？戚淺秋一下子接不上他的思緒。
他家里沒(méi)這規(guī)矩是什么意思？
但他已安靜地走出她的視線。
看起來(lái)她會(huì)少掉很多時(shí)間去想那些別人加諸在她身上的枷鎖。
要去掉枷鎖，她才能恢復(fù)原來(lái)如壁的本質(zhì)。
他很期待，等不及要看她的真面目。