“九月里來丹桂香，馬家漢子進(jìn)賭坊，一把十八定輸贏，銀子贏得滿籮筐，手氣跟我歸家啦……”一回到家，瞧見正打掃著小院的兩個(gè)兒女石頭與小丫，立即朝他們擺手吩咐——
“石頭，丫頭啊，去去！去把你們姊姊前年釀的那壇老酒搬出來，你們爹我今天跟隔壁吳老二賭博贏了錢，嘿嘿，心情爽快，定要喝幾杯慶祝一下�！�
他坐到椅上，蹺起二郎腿，剝起桌上的花生逕自扔吃起來，沒看見兩個(gè)孩子臉上那不贊同的神情。
“爹，你又去賭錢了？姊姊不是說，不許你再賭錢的嗎？”小丫噘著嘴，不滿的叉著腰，瞪視著自己爹爹。
而身旁的石頭則是冷著臉，一語不發(fā)地默默蹲下身去收拾他爹扔了滿地的花生殼。
姊姊臨走前，才千叮嚀萬囑咐地要他們看好爹，別讓他到外頭賭錢，沒想到才一個(gè)沒注意，他便又跑出去賭錢了。
“哎呀，你姊不是不在嘛，更何況，我又不是上賭坊去賭，只是跟村里人玩玩罷了，有什么好大驚小怪的。”馬老頭翻了個(gè)白眼，不甚在意他們指責(zé)的話語，繼續(xù)剝著手上的花生吃。
“反正，爹爹跑去賭錢就是不對(duì)！”小丫眼眶紅紅地大聲斥責(zé)他。
姊姊為了還他所欠的債，不得已離開家到那什么……什么皇甫殤大商人府中去當(dāng)丫鬟賺錢還債，爹還不聽話跑去賭錢，這不是白費(fèi)了姊姊的一番苦心嗎？
嗚……要知道，她已經(jīng)好久、好久都沒看到姊姊了啊！
越想越難過，小丫忍不住傷心的抽噎哭起來，“嗚嗚，姊姊……”
“欸欸欸，你這丫頭片子這是干啥�。俊币娮约倚∨畠和蝗坏羝鹧蹨I，馬老頭不禁有些慌了，手腳慌亂地拉過她，拉起袖子替她拭淚，“不過是隨便說了幾句，用得著哭嗎？行行行，算我怕了你了，大不了以后我不去就是了，別哭了、快別哭了……”
這時(shí)，他眼角正好瞥見屋外離家將近一個(gè)月、到皇甫府當(dāng)丫鬟許久未見的大女女扶著個(gè)人朝這兒緩緩行來，雙眼一亮，忙欣喜地對(duì)小女兒說道——
“好了好了，瞧，那不是你姊嗎？說人人到，她回來了呢，你還不快點(diǎn)把眼淚擦擦出去接她，別哭啦�！�
“姊姊！”一見姊姊回來，石頭與小丫頓時(shí)忘記了馬老頭賭博的事，急忙歡喜地奔出門去迎接許久不見的長(zhǎng)姊。
沒多久，便見馬蘭眉扶著臉上身上都被泥土枯草弄得臟兮兮，身形高大、看不清樣貌的人進(jìn)門。
“女兒，你回來了��！”馬老頭諂媚的搓著手，一見到她，便忍不住心虛想起因自己爛賭而害得她被迫到皇甫府里當(dāng)丫鬟幫聞人衍偷東西一事，所以連說話的語氣也不自覺帶上了點(diǎn)小心翼翼的意味，“你這些日子在皇甫府里還好嗎？一切都沒問題吧？咦，你身邊這人是……”
馬蘭眉咬牙將肩上的人扶到椅子上，讓他趴在桌上，之后才疲累的不住喘氣，瞥了她爹一眼，才動(dòng)手擦掉那人臉上的臟污。
“天！這不是、這不是皇甫大官人，皇甫府的主子爺，他怎么受傷啦？”
“噓，爹，你小聲點(diǎn)！”馬蘭眉聞言連忙朝他低喝，接著，轉(zhuǎn)頭對(duì)石頭跟小丫吩咐，“石頭，小丫，你們兩個(gè)快去把門關(guān)上�！�
“喔�！眱蓚�(gè)孩子立刻遵照姊姊的吩咐去將門閂上。
馬蘭眉將他身上的枯草全拿掉，而后快速回房從屋里取來一干凈棉布，壓在他仍冒血的背后傷處，一邊為他止血，一邊向馬老頭解釋情況。
“皇甫府出事了，出了什么事我就不說，現(xiàn)在外頭正懸賞要抓捕他，官兵也來封府，我趁亂逃出皇甫府時(shí)，恰巧在半路遇見受傷的他，所以便將他帶回來了�！�
她簡(jiǎn)單的向他說明如今外頭的情形，卻引來馬老頭一聲極大的驚叫聲。
“什么？皇甫府出了事？！有官兵要抓他？！那你還將人帶回來？！”本來見到自家閨女回來，心里還挺高興的，卻沒想到她竟將這犯了事、官府懸賞要抓的人也一并帶了回來。
見她手上的棉布一壓覆上皇甫殤背上傷口便迅速被血染紅，馬老頭忍不住心驚地吞了吞口水，顫抖著聲音開口——
“女、女兒��！我說你是不是煳涂了啊你？你、你既然知道他是朝廷要抓的欽犯，還將這人帶回來，這不是給家里招禍嗎？他可是官府懸賞要緝捕的犯人啊！”
要知道，窩藏朝廷捉拿的欽犯，這可是抄家砍頭的大罪��！
“既然爹知道事態(tài)嚴(yán)重，那就別到處嚷嚷！”她一面用力壓著皇甫殤的傷處，一面接過弟妹從家中翻找出的傷藥，敷灑在他的傷口上，并睨了那抓頭搔耳、急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)的馬老頭一眼道：“只要你把嘴巴閉緊，誰會(huì)知道朝廷要抓的犯人皇甫殤在我們家啊？”
“可是……”
不待他猶豫反駁，她已打斷了他的話。
“石頭，小丫，姊姊拜托你們一件事行嗎？”
“姊姊你說，”小丫拍胸脯道，“我跟石頭哥哥一定會(huì)幫你把事情辦好的�！�
“你們提著水桶，裝滿泥沙，把姊姊回家的路上有發(fā)現(xiàn)血跡的地方一一撒泥沙將它掩埋，記得，一定要把血跡清干凈，不可以留下一點(diǎn)痕跡。”務(wù)必在官府發(fā)現(xiàn)之前，徹底除去血跡。
“好的，姊姊，你放心，小丫現(xiàn)在立刻就去幫姊姊埋土。”得了命令，小丫興匆匆地連忙奔出門去找水桶挖土。
而瞧見到她那副不知利害、輕重的天真模樣，馬蘭眉實(shí)在不怎么放心，于是，她只好轉(zhuǎn)而叮嚀起年紀(jì)較大的石頭。
“石頭，看好小丫，一定要注意安全！”千萬別讓她因貪玩而出事了。
“嗯，大姊放心，我會(huì)看好她的�！笔^朝她點(diǎn)頭應(yīng)道，之后便急跑出門去尋自家小妹去了。
待兩人離開后，她才轉(zhuǎn)頭看向馬老頭。
“爹，你過來。”
“啊……我？過去？”馬老頭難以置信地指著自己。
“你過來幫我壓著這里，”她半強(qiáng)迫地捉過他的手，屬在皇甫殤即使灑了傷藥依舊不斷淌血的傷口上，“我有事要出去一趟，你幫我看好他�！�
“啥，幫你看好他？！”馬老頭聞言驚恐的瞪大眼，“你、你就這樣把人扔給我，自個(gè)兒要去哪兒��？”
馬蘭眉取起一旁的棉布，拭凈自己手上的血，轉(zhuǎn)頭對(duì)他說：“我要去找聞人衍�！�
若不是萬不得已，她也不想找上聞人衍那奸商，只是皇甫殤的傷勢(shì)太重，身上又中了毒，一般的傷藥根本不能治愈，必須尋上一醫(yī)術(shù)精妙、擅長(zhǎng)解毒的良醫(yī)方能
救治，而如今這世上能幫上忙的，唯有權(quán)勢(shì)滔天、與他同為皇朝鉅賈的聞人衍一人，她勢(shì)必得上聞人府一趟，求他幫忙出手救人。
她可不想看自己千辛萬苦避過官兵耳目、好不容易救回來的人，就這樣死在她眼前。
“什么？去找聞人大爺？！女兒，你找他干啥？咱們家還欠他銀子沒還，你去找他，這不是兔子肉送老虎嘴，自投羅網(wǎng)嗎？你別走啊，女兒，你再仔細(xì)想想、考慮清楚啊，女兒、女兒……”
不顧身后馬老頭傳來的急切叫喚，她已取過皇甫殤的隨身玉佩，急急奔出門去九陽帝都尋聞人衍。
馬蘭眉不曾停歇地趕至聞人衍的豪華府邸，取出聞人衍交予她的暗牌，向門衛(wèi)通報(bào)有要事要求見聞人衍后，不過半晌，便讓人領(lǐng)進(jìn)了府內(nèi)。
一進(jìn)華院大廳，便見一身紅衣金袍的聞人衍搖著青骨折扇，在管家、婢女侍從的服侍簇?fù)硐拢瑥膹d旁的小閣緩緩踱了出來。
“這么急著見我，有什么事？莫非是馬姑娘已完成我交予你的任務(wù)，今兒個(gè)特地前來向我回報(bào)？”一落坐到廳堂上的主位，聞人衍放下手中折扇，接過婢女遞奉上的香茗，逕自緩慢啜飲著。
“讓聞人大爺失望了，今日前來并非為任務(wù)一事�！瘪R蘭眉從腰間取出皇甫殤的麒麟玉佩，張手?jǐn)偓F(xiàn)在聞人衍面前，“相信聞人大爺對(duì)皇甫府發(fā)生的事已有耳聞了吧？”
她并未直接道出來意，而是借由皇甫殤隨身的麒麟玉佩來暗示他皇甫府出事了，而他視若敵人的皇甫殤也遇上麻煩了。
聞人衍目光閃了閃，向身旁侍從使了個(gè)眼色，那侍從立刻走到她身邊，拿過她手上的麒麟玉佩，捧至他面前。
他取起玉佩，瞇眸細(xì)細(xì)端詳了好一會(huì)兒，而后從鼻間輕嗤一聲，又揚(yáng)手將它扔回侍從手中端捧的銀盤中。
“知曉又如何，不知曉又如何，皇甫府里發(fā)生的事與我何干？”他拿起案上的青骨折扇，刷地抖開了它，斜倚在榻上，一面？著風(fēng)，一面如此回道。
“我假設(shè)聞人爺認(rèn)得皇甫大爺隨身攜佩的麒麟玉佩，更已知曉皇甫府發(fā)生的事，那么，我今日前來的目的您應(yīng)該很清楚�！彼舆^侍從送回的玉佩，將它擱回腰袋間，盯著他一字一字緩慢道。
聞人衍冷冷哼笑一聲，“你不說，我怎么會(huì)知道你來尋我的目的，我又不是你肚子里的蛔蟲�！�
既然他不怕隔墻有耳，她便直言，“那好，如此我便直言說出今日來意，我想向您求醫(yī)，一能醫(yī)刀砍劍傷、救治解毒的絕世良醫(yī)�！�
她不客氣的對(duì)他提出要求，卻換來他勐地啪的一聲摔放下手中折扇，毫不留情的冷喝。
“馬蘭眉，你好大膽！真當(dāng)我不知你拐彎抹角說了那么一通話的意圖嗎？向我求醫(yī)？哼！為何我要幫死敵仇家的忙，而且還是個(gè)通敵叛國(guó)的罪犯！”她想得倒好，他為何要救那無情險(xiǎn)些害得他與心愛之人陰陽相隔的人？不趁機(jī)對(duì)他落井下石、趕盡殺絕，已是他寬宏大度，竟還妄想向他求醫(yī)救人？休想！
未料，馬蘭眉的回答卻出乎他意料。
“因?yàn)槲以谫�，賭你跟皇甫殤之間，雖然兩人有所誤會(huì)不和，但其實(shí)你并不想要他的性命�！彼吹贸鰜�，他對(duì)皇甫殤這人的感情很復(fù)雜，既愛又恨，彷佛因某件事原本交好的兩人因而鬧翻，各種愛恨悲憎的情緒交織在一塊，竟也分不清究竟對(duì)他是何感受了。
“你錯(cuò)了，”聞人衍緩緩握緊了置于玉案上的手，陰沉著臉一字一字咬牙恨道：“我憎厭極了此人，恨不得他立刻就死！”
最好命喪黃泉，如同他心愛的彎兒一樣，自此重傷昏迷，再也醒不過來。
“那好吧，就當(dāng)是我向您求救，請(qǐng)您看在我過去這些日子如此盡心為您辦事的分上，賜我一名醫(yī)，讓我救治意外遇難的友人，行嗎？你不是說，你從來不會(huì)虧待替自己做事的手下嗎？”她改了向他求醫(yī)的理由，希望他能看在她為他冒險(xiǎn)潛進(jìn)皇甫府辦事、當(dāng)探子的分上，賜予她一名醫(yī)術(shù)高深精妙的名醫(yī)救人。
“呵，馬蘭眉，你是不是忘了，你因家中那愛賭的老父欠了我百兩銀子賭債，被我派去他府上偷盜標(biāo)案機(jī)密的奸細(xì)，你這般變著法子、不遺余力地求我救他，難道，你喜歡上他了？”他危險(xiǎn)地瞇眸睨著她，彷佛只要她敢說是，便要當(dāng)場(chǎng)動(dòng)手捏死她似的。
她聞言心一驚，下意識(shí)地?fù)u首反駁，“沒有，我沒有喜歡上他�！�
但腦中卻不由自主回憶起那夜在馬車?yán)铮媚菈K黑色繡金帕子細(xì)心包裹遞給她、在月光下盈盈散耀著朦朧暈光的那塊澹黃色桂花糕，和他那閉目養(yǎng)神、被月光照映得難得柔和的側(cè)臉。
聞人衍面色陰冷深沉，緊緊捉著薄唇，死死盯著她看許久，才收回視線，嗓音冷峻的開口——
“我可以答應(yīng)幫你，但我是商人，從不做虧本生意，若要我出手幫忙救人，你必須與我簽下一紙死契，日后無論何時(shí)、何事，只要我有需要用到你的地方，你都必須聽從我的吩咐命令辦事，我才同意……”他持扇站起身，慢慢踱下了高臺(tái)，“否則，哪怕他傷重幾欲身亡，我亦不會(huì)助他�！�
從她不惜闖上門替皇甫殤請(qǐng)醫(yī)救命的行為及態(tài)度看來，她似乎對(duì)皇甫殤已悄悄動(dòng)了心，對(duì)他有了不一樣的感情，只是她自己目前尚未察覺，他想，或許她是將來他對(duì)付皇甫殤那寡情無心之人的主要武器也不一定。
所以，他要趁早將她死死拿捏在手里，待日后拿她來報(bào)復(fù)那令他受盡多年相思苦痛折磨、無法與昏迷愛人長(zhǎng)相廝守的至恨仇敵皇甫殤！
“要我和你簽下死契？這未免也太……”馬蘭眉聽了，本想張口拒絕，但不知為何回絕的話一到嘴邊，眼前卻又重新浮現(xiàn)那夜皇甫殤伸手將糕點(diǎn)交付到她掌心的情景畫面——
“手伸出來�！�
在宴會(huì)結(jié)束回府的馬車車廂里，他命令她伸出手，她一臉茫然迷惑的照他的話做，他將那塊以黑色帕子包裹的糕點(diǎn)交予她。
“你在宴上站了半天，沒吃半點(diǎn)東西，也該餓了，先用塊桂花糕止饑，回去后，再讓秦總管找廚娘弄東西給你食用……”
她記得他表情平靜的如此對(duì)她說道，車窗外透進(jìn)的月光，照映了他一身，將他那身黑色繡金錦袍，映染上如同星子般璀璨的澹色輝光。
她嘴里，彷佛還有那夜他予她的那塊糕點(diǎn)的甜味……
馬蘭眉閉上眼，內(nèi)心掙扎地咬了幾下唇。
罷了，就當(dāng)作是她回報(bào)那夜他給予那塊桂花糕的恩情，死契就死契吧，為了救人，管不了這么多了！
“我簽便是了，把契約拿來�！贝诼勅搜芄芗宜蛠淼纳砥跎虾炞之嬔汉�，她急不可耐地催促道：“現(xiàn)在，你可以派人去請(qǐng)大夫了吧！”
不能再拖下去了，再耽擱下去，恐怕皇甫殤本就兇險(xiǎn)的傷勢(shì)會(huì)更加惡化，甚至危及他的性命。
“希望你別忘了今日所承諾我的事。”從管家那兒取得她簽好的賣身死契，聞人衍深深看了她一眼，之后，他朝身后的管家吩咐，“曲管家，命人去別院請(qǐng)華大夫與她走一趟�！�
“是�！�
語畢，他逕自轉(zhuǎn)身，領(lǐng)著一大群伺候他的婢女侍從離開，留下馬蘭眉咬著下唇，神色復(fù)雜地看著他遠(yuǎn)去的背影。