竹南萱乘著馬車來(lái)到大街上，她一下馬車，駕駛馬車的兩名隨侍一樣跟著她走，但已經(jīng)不是來(lái)監(jiān)視她偷嘗或偷吃東西了。
三人踩在隨風(fēng)飄落的楓葉上，發(fā)出沙沙聲。
她一抬頭看，才注意到街上的楓紅多了，也凋落不少，好美喔。
然而，此刻身穿錦綢大氅，不再是藍(lán)白丫鬟制服的她，在熙來(lái)攘往的百姓眼中，俏生生的一張粉臉兒，明眸帶著慧黠之光，水靈靈的，更是吸睛。
她下顎微揚(yáng)，笑意盈盈，哈，今非昔比，待遇已大不同。
同樣是人來(lái)人往，賣著各式南北干貨醬菜佐料的商鋪以及各類新鮮食材的菜市場(chǎng)，同樣的，她的耳邊充斥著各店家小販的叫賣及吆喝聲，空氣中也盡是飄散著讓人垂涎三尺的香味，還是一樣的，長(zhǎng)得美若天仙的她仍是許多人的目光焦點(diǎn)。
但不同的是，店家朝著她熱情打招呼，見(jiàn)她身后兩個(gè)定北王府的侍從也不再面無(wú)表情，對(duì)她的口氣更是好得不能再好了。
“南萱姑娘，這些貨全剛到，要不要看看？”店主甲說(shuō)。
“南萱姑娘，你上回要的辣椒醬已添貨了。”店主乙說(shuō)。
“南萱姑娘，江南的碧螺春已經(jīng)到了�！钡曛鞅f(shuō)。
“南萱姑娘，這些全是活跳跳的新鮮食材！”店主丁說(shuō)。
她笑容可掬的一一進(jìn)店掃貨，加減嘗些免費(fèi)的試吃品，也沒(méi)有人會(huì)再酸她。
她再往前走，店家就是滿頭花白的老爺爺及老奶奶，兩人也是笑呵呵的向她招呼，至于東邊街上不賣他們醬料的老頑固，如今也可以與她暢談烹煮料理的好吃訣竅。
這段日子，她可完完全全體會(huì)到流言的威力了，而且這些傳來(lái)傳去的流言創(chuàng)造者還是她自己。
還記得一開始她為穆敬禾抱不平，但總有人駁斥，于是你來(lái)我往、愈辯愈多，哪曉得這些對(duì)話全被人傳來(lái)傳去，當(dāng)成百姓們茶余飯后嚼舌根的八卦——
“一旦上沙場(chǎng)，就有戰(zhàn)死的準(zhǔn)備，這種人對(duì)財(cái)富權(quán)勢(shì)能有什么野心？又能爭(zhēng)取什么利益在自己身上？一箭射中胸口，也許就死了！”
“我家爺不一定要讓人尊敬、不一定要讓人崇拜，但他絕對(duì)是無(wú)愧于心，現(xiàn)在過(guò)得低調(diào)，過(guò)得韜光養(yǎng)晦，是去殺了誰(shuí)？又害了誰(shuí)？”
“有時(shí)候換個(gè)角度看事情，也許就能看到不一樣的東西，你們能否撇除一切成見(jiàn)，重新審視我家爺？”
她一句一句心疼不平的話在日積月累下，竟也轉(zhuǎn)化成另一股力量，百姓們開始說(shuō)了——
“戰(zhàn)火燎原，若不是驍勇善戰(zhàn)的定北王一次次的前往征戰(zhàn)，現(xiàn)在的日子可以過(guò)得這么好嗎？不可能。”
“沒(méi)錯(cuò)，戰(zhàn)火壓境，逃命都來(lái)不及了，王爺卻往戰(zhàn)火里去。”
“說(shuō)來(lái)，王爺是所有皇子里最勇敢、最有膽識(shí)的，其它的大多耽于逸樂(lè)，有做了什么嗎？”
“就是，沒(méi)有王爺打勝仗，咱們能在這里安居樂(lè)業(yè)嗎？”
很多很多的話經(jīng)由口沫橫飛的你說(shuō)我說(shuō)他說(shuō)，流言愈傳愈明朗，也形成了一個(gè)新契機(jī)，直接洗刷了穆敬禾謀反等污名，也讓名聲一落千丈的他再度翻紅。
即使皇帝因重病臥床，不曾對(duì)這樣的改變做出任何行動(dòng)或聲明，但原先門庭冷清的定北王府外已漸漸出現(xiàn)人潮，百姓們會(huì)大聲感謝，而過(guò)去一些避之唯恐不及的人官們也會(huì)前往拜訪，在形勢(shì)大逆轉(zhuǎn)下，真的可以清楚看出阿諛?lè)畛械墓倭艢庀⒂卸嗝闯舐?br />
好在穆敬禾以謀反案尚未定論，婉拒那些急著重攀關(guān)系的人。
至于她這名原為叛王的寵兒，也因百姓對(duì)主子的觀感不同，待遇也大不同了。
“南萱姑娘，這些是新到貨，我家老板說(shuō)，托你拿回去請(qǐng)王爺嘗嘗，不用錢的。”有人喊住了她，還拿了東西請(qǐng)客。
她嘴角噙著笑意，接過(guò)手，“謝謝�！�
不只眼前的小廝，她看著街上一張張如秋陽(yáng)般溫煦的笑臉，她知道不會(huì)太久了，皇上一定會(huì)將屬于爺?shù)臉s耀還給他的，前提是他的病能快點(diǎn)好起來(lái)。
夜色如墨，一條黑影在京城街道的屋檐上飛掠，在他身后，有更多條黑影一上一下的飛身尾隨，像在護(hù)衛(wèi)著。
這些黑影迅速的在巷弄間一路飛掠，很快來(lái)到靜謐莊嚴(yán)的定北王府大門外，所有黑影都低伏在屋瓦上方，靜止不動(dòng)，似在等待。
終于，燈火通明的王府中庭出現(xiàn)一閃一閃的示意暗號(hào)。
帶頭的黑影腳步一點(diǎn)，從屋檐進(jìn)入王府內(nèi)的墻院，迅速往漠善園的方向去，其他黑影也跟進(jìn)，掠入園方的幾株大樹內(nèi)，掩藏行蹤。
但就在他們以為一切都順利時(shí)，漠善園的燈火突然全滅，四周陷入一片黑暗之中。
糟糕！幾名黑衣人齊齊飛向漠善園，同一時(shí)間，王府的多名暗衛(wèi)已飛身迎上，就在雙方正要大打出手時(shí)，漠善園的燈火突然又大開，亮如白晝。
“別打了，我們是客人。”開口說(shuō)話的是一開始在黑影保護(hù)下率先潛入的黑影，此刻的他已拉掉掩面的黑巾及外罩的黑色披風(fēng)。
府內(nèi)暗衛(wèi)在看到他那張酷似自家主子的俊顏后急急收手，并速速行禮，“參見(jiàn)十三皇子！”
“好，很好，雖然我是不請(qǐng)自來(lái)的不速之客，但也得思及來(lái)者是客的道理嘛，所以七皇兄還不說(shuō)話嗎？這是對(duì)我這弟弟的待客之道？”穆敬坤笑容滿面的看著站在暗衛(wèi)及侍衛(wèi)前方的穆敬禾。
但即使他這么說(shuō)了，穆敬禾看著他的目光仍然相當(dāng)敵視。
竹南萱就站在旁邊，事實(shí)上，這些黑衣人尚未竄進(jìn)王府時(shí)，穆敬禾早就察覺(jué)到了，還一直將她緊摟在身邊，就怕她會(huì)出事。
她狐疑的看著前方高大且俊朗的男人，原來(lái)他就是大名鼎鼎的十三皇子！
雖然也是一身貴氣，那一身袍服刺繡也很精致，但他眉宇之間不見(jiàn)半點(diǎn)傲氣，而且笑臉迎人，她對(duì)他是有了好印象。
“皇兄，打了那么久的戰(zhàn)事，再加上回來(lái)這幾個(gè)月成了閑王，咱們兄弟也算是好久不見(jiàn)，皇兄真的不請(qǐng)我進(jìn)廳堂坐坐、喝杯茶嗎？”穆敬坤見(jiàn)皇兄不開口，只好自己再多說(shuō)幾句。
竹南萱看向穆敬禾，他看了她一眼，接著默然的擁著她轉(zhuǎn)身進(jìn)入廳堂。
“皇兄，客人還在你身后——算了，你是哥哥嘛�！蹦戮蠢の⑽⒁恍Γ挥�(jì)較的跟著走進(jìn)去，一干侍衛(wèi)也自動(dòng)守在廳堂門外警戒。
郭總管送進(jìn)一壺溫?zé)岷貌韬�，竹南萱就接手，為兩兄弟在白玉茶杯里注了八分滿的茶，再退到一旁，郭總管則在行禮后退出廳堂。
竹南萱愣了一下，直覺(jué)也要走。
“不必了，留下吧�！蹦戮蠢ぶ浪墒俏磥�(lái)的皇嫂，自然沒(méi)必要回避。
“可是……”她猶豫著。
“南萱姑娘是吧？我已久仰大名�！蹦戮蠢さ哪樕鲜冀K保持著笑臉。
不說(shuō)本王、本皇子……他的確不太一樣，看來(lái)是有貴氣，但也多了點(diǎn)放蕩不羈及灑脫，“彼此彼此，如雷貫耳的十三皇子，今夜終于有機(jī)會(huì)見(jiàn)到本尊，南萱本以為這輩子沒(méi)機(jī)會(huì)見(jiàn)到十三皇子呢�！彼残α�。
他勾起嘴角一笑，“別皇子皇子的叫，我愛(ài)在外游山玩水，不愛(ài)這尊卑分明的稱謂�！�
“言歸正傳吧，你我一向沒(méi)有往來(lái)，為何會(huì)突然前來(lái)？”穆敬禾的口氣極冷，他不想見(jiàn)他愛(ài)的女人跟他討厭的皇弟說(shuō)話。
穆敬坤先喝了一口好茶，才點(diǎn)頭道：“皇兄說(shuō)到重點(diǎn)了，咱們?yōu)楹我恢睕](méi)有往來(lái)，是因?yàn)榛市盅壑袕膩?lái)就只有吳皇后跟太子。”
“那又如何？他們是唯一真心待我、給我親情的人�！彼膊环裾J(rèn)。
穆敬坤嘆了長(zhǎng)長(zhǎng)的一口氣，“所以只要有人對(duì)他們不利，皇兄的殺戮或威嚇絕不會(huì)少，皇兄啊皇兄，你知道父皇眼中的你是什么樣子嗎？”
“我不在乎，一如父皇也不曾在乎過(guò)我，他只看得見(jiàn)你。”
“父皇疼我，是因?yàn)槲沂俏ㄒ灰粋�(gè)對(duì)皇位沒(méi)有興趣的兒子，對(duì)皇家的爭(zhēng)權(quán)奪利總離得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。”說(shuō)到這，他無(wú)所謂的聳個(gè)肩，“總之，父皇認(rèn)為你手握兵權(quán)，城府深沉，刻意以皇后跟太子當(dāng)幌子，表面是在支持他們、捍衛(wèi)他們，其實(shí)爭(zhēng)的是自己的權(quán)勢(shì)�！�
“這一切全是你在父皇的耳邊說(shuō)的吧？一如你陷害我，指我意圖謀反�！�
“錯(cuò)了，陷害你的人是你最在乎的兩個(gè)人，”穆敬坤的表情變了，他不笑了，還帶了點(diǎn)鄙夷，“吳皇后是個(gè)惺惺作態(tài)的蛇蝎女，至于我那假斯文的太子哥哥，哈，他裝無(wú)辜更是無(wú)人能出其右。”
穆敬禾雙手握拳，黑眸迸出怒光，“簡(jiǎn)直胡說(shuō)八道！”
“皇兄又錯(cuò)了，皇兄的貼身丫鬟紀(jì)小密背叛定北王，成了十三皇子的細(xì)作等等傳聞才是真正的胡說(shuō)八道，真正的主使者就是吳皇后跟太子�！�
穆敬禾聽(tīng)不下去了，他咬牙切齒的怒拍桌，“你是來(lái)離間——”
“錯(cuò)了！我沒(méi)那么無(wú)聊，我來(lái)只是因?yàn)樗！彼戳说纱笱鄣闹衲陷嬉谎�，“是因�(yàn)樗秊榛市肿龅囊磺校屛疑罡袘M愧，所以選擇了不再自私�！�
“我不想聽(tīng)了，送客！”穆敬禾火冒三丈的站起身來(lái)，就要親自將他轟出去。
但竹南萱拉住他的手，“等等，聽(tīng)完吧，我想十三皇子不會(huì)無(wú)聊到半夜跑來(lái)找你說(shuō)這么多話，他可以睡覺(jué)，也可以繼續(xù)游山玩水，回宮去看皇上，皇上他病了不是？”她看向穆敬坤。
穆敬坤點(diǎn)點(diǎn)頭，“父皇的事晚一會(huì)兒再說(shuō)，不過(guò)，”他笑了，“還是美人兒有腦袋，所以就讓我把想說(shuō)的話說(shuō)完，皇兄就勉強(qiáng)坐下繼續(xù)聽(tīng)吧�！彼久迹拔覄倓傉f(shuō)到哪？”
“自私，你選擇不再自私。”她提醒他，得到他一個(gè)燦爛的笑容，但這讓穆敬禾更不爽，直接將她摟到懷里，讓她尷尬的硬從他懷里起身，再瞪他一眼。
“沒(méi)關(guān)系，皇兄想干啥都成，只要耳朵張開就好。”穆敬坤笑得很愉快，不意外的，穆敬禾送給他一個(gè)冷硬又冒火的眼神。
“說(shuō)到自私，我做的其實(shí)是獨(dú)善其身，因出身在皇家，我沒(méi)得選擇，但我可以選擇我要的生活方式，”他微微一笑，“同理，既然七皇兄想扮演一個(gè)為皇后與太子的榮光未來(lái)披荊斬棘，即使手染鮮血也心甘情愿的劊子手，理當(dāng)去承受一些惡名�！�
他說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)。竹南萱對(duì)這一點(diǎn)是贊同的，像自己選擇讓學(xué)姊跟甫出生的貝比有一個(gè)完整的家庭，她的代價(jià)就是賠上生命。
但這一席話只讓穆敬禾冷冷瞠視，不發(fā)一語(yǔ)。
可惜穆敬坤就像竹南萱一樣，對(duì)這樣駭人目光無(wú)感，開始娓娓道來(lái)他所知道的丑陋真相。
吳皇后一直都是兩面人，為了讓自己的親生兒子坐上大位，她步步為營(yíng)，與穆敬禾始終親近，甚至在他及長(zhǎng)時(shí)要為他娶妻，雖然是穆敬禾沒(méi)有意愿，她也名為尊重，實(shí)際上，她壓根就不希望他有妻子、有家人。
她布局很久才取得他的信任，也讓紀(jì)小密當(dāng)奸細(xì)，讓穆敬禾相信她是穆敬坤的人，而紀(jì)小密為了太子這個(gè)愛(ài)人，再加上吳皇后給了承諾，會(huì)讓她換個(gè)身分進(jìn)宮成為妃子，所以即使她在定北王府當(dāng)丫鬟多年，仍反咬穆敬禾一口。
只是背主媚上的下場(chǎng)，就是即使已懷有太子的孩子，吳皇后跟太子也都知情，仍是活活的將她鞭打至死。
“這些事全都是父皇跟我的人費(fèi)盡許多心力及時(shí)間，才在最近查出來(lái)的，父皇對(duì)誤解你一事也感到自責(zé)，他雖然最寵我，但皇兄不能否認(rèn)的是，我也是唯一一個(gè)全皇室中愿意談?wù)搰?guó)家大事以外的皇子，也只有我跟父皇像對(duì)平凡的父與子，而不是君臣——”
“你到底想說(shuō)什么？”穆敬禾臉色鐵青，他聽(tīng)夠他的話了。
“我要說(shuō)父皇其實(shí)是個(gè)好父親，只是生在皇室的子女都太權(quán)謀，從查出的這些證據(jù)看來(lái)，你跟我一樣是其中的異類，這是讓父皇愧疚并想彌補(bǔ)的，你與他先前的印象是不同的，”穆敬坤微微一笑，“我大概可以猜到皇兄要的是什么。”
他意有所指的看了竹南萱一眼，“言歸正傳，太子跟皇兄說(shuō)他被排擠、被孤立，一句句無(wú)法施展抱負(fù)與才能，但我想問(wèn)問(wèn)皇兄，咱們?nèi)f熙皇朝可是一片升平景象，不見(jiàn)怨聲載道的老百姓，國(guó)力強(qiáng)盛、吏治清明。”
他刻意停頓，讓當(dāng)局者迷的皇兄可以換邊思考一下。
“我想，我那位太子哥哥是想要一個(gè)政局動(dòng)蕩、吏治腐敗的國(guó)家嗎？皇兄難道從沒(méi)想過(guò)他的思緒本身就是扭曲的？父皇可是一個(gè)好皇帝啊�！�