他們村子里這些面朝黃土背朝天的泥腿子哪里見(jiàn)過(guò)這么水靈的小姑娘，連個(gè)小丫鬟都賽過(guò)青埔村一枝花孫翠花了，那馬車?yán)锏男〗憧隙ㄊ窍裉煜砂愕拿廊藘�，這想法讓圍著馬車的村人愈來(lái)愈多，直到村長(zhǎng)低沉的怒喝聲傳來(lái)——“做什么，都不用干活了？還不給我滾！”
圍觀的村人這才紛紛讓出一條通道，讓村長(zhǎng)帶著身著墨綠色錦服、神情精明的黃嬤嬤進(jìn)入家中。
“村長(zhǎng)，那就麻煩你帶路吧�！秉S嬤嬤看了眼后面那輛馬車上的小廝，“旺福，一會(huì)兒你載著村長(zhǎng)在前頭領(lǐng)路，請(qǐng)村長(zhǎng)帶你認(rèn)識(shí)認(rèn)識(shí)環(huán)境�！�
“好的，黃嬤嬤�！蓖Ｏ蚯白龀銎鹫�(qǐng)的手勢(shì)，“村長(zhǎng)，請(qǐng)跟小的來(lái)�！�
村長(zhǎng)喜孜孜地坐上馬車，他干了村長(zhǎng)數(shù)十年還沒(méi)搭過(guò)馬車，這次可真是把他樂(lè)壞了，一上馬車便指著通往村子那條小路，順便跟旺福介紹一下村子，“小哥，往那里走，看到那棵大樹(shù)后再右轉(zhuǎn)，你第一個(gè)看見(jiàn)的那個(gè)院子是孫家，右后方高一點(diǎn)的那座院子就是凌公子租的……”
村長(zhǎng)一把年紀(jì)了，平日村子里也沒(méi)什么事情讓他處理，因此特別愛(ài)聽(tīng)一些小道消他手指著哪一家，就將那一家的是非八卦一股腦地說(shuō)出，尤其是沐綾蘿、凌宇逍還有孫翠花三人之間的恩怨糾葛，講得更為詳盡。
約莫一個(gè)時(shí)辰后，穿著一襲藕荷色繡花長(zhǎng)裙，發(fā)簪金飾的顏如玉踏進(jìn)她剛租下、已經(jīng)整理好的院子。
黃嬤嬤扶著她，“小姐，您小心些，別沾到污泥。鄉(xiāng)下地方臟，霉味重，您今晚先忍忍，等明兒老奴再差人到鎮(zhèn)上買些灑掃的用具跟熏香回來(lái)熏，味道就能好聞些�！�
“小姐，您渴了吧，奴婢用這院子后面的井水給您沖了杯雨前龍井，您嘗嘗�！鳖伻缬竦馁N身丫鬟秋菊端著剛泡好的茶放到她旁邊的桌幾上，“小姐，您放心飲用，奴婢已經(jīng)嘗過(guò)了，沒(méi)問(wèn)題，挺甘甜的�！�
顏如玉端過(guò)茶盞呷了口，認(rèn)同的說(shuō)著，“還不錯(cuò)，這井水入喉挺甘甜的�！狈畔虏璞K后，她問(wèn)：“旺福回來(lái)了嗎？”
“剛回來(lái)，旺福一進(jìn)門就說(shuō)小姐這計(jì)謀好，您跟村長(zhǎng)租屋，送了他三袋大米，又以認(rèn)識(shí)環(huán)境為由，讓村長(zhǎng)再領(lǐng)著他到村子繞了圈，他就把跟凌少主有關(guān)的人都說(shuō)得一清二楚，連凌少主每天吃什么都偷偷跟旺福說(shuō)了。”
“喔，是嗎？”顏如玉嘴角勾起一抹冷笑，果真是沒(méi)見(jiàn)識(shí)的鄉(xiāng)下人，幾袋大米就把底都泄光了，“秋菊，去把旺福叫進(jìn)來(lái)，我要知道村長(zhǎng)都跟他說(shuō)了些什么。”
“是的，小姐�！鼻锞涨飞黼x開(kāi)，去外面叫人。
不一會(huì)，旺福來(lái)到，彎著身一五一十的將他從村長(zhǎng)那里打聽(tīng)到的消息全部告訴顏如玉。
“村長(zhǎng)就跟你說(shuō)這些？”
“是的，小姐，村長(zhǎng)說(shuō)那沐娘子是個(gè)小寡婦，被男方族人趕出門，無(wú)處可去，娘家大嫂又容不得她，因此在她兄長(zhǎng)的安排下，她一個(gè)孕婦來(lái)到青埔村待產(chǎn)，而后就一直留在這里。
“凌少主會(huì)到這村子來(lái)租屋也是她介紹的，她跟凌少主的關(guān)系不是一般的點(diǎn)頭之交，前些日子凌少主有事要離開(kāi)，還將他屋里的所有存糧送給沐娘子，至于那個(gè)纏著凌少主的孫翠花跟這沐娘子則算是仇人……”
顏如玉聽(tīng)完旺福的稟告，眉頭微微擰起，思忖著，這么說(shuō)，凌宇棠說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，凌宇逍遲遲不肯娶她，甚至動(dòng)了與她解除婚約的念頭，全是因?yàn)檫@個(gè)小寡婦！
從顏如玉的臉色變化來(lái)看，旺福知道她正在生氣，忐忑地問(wèn)道：“小姐，關(guān)于那兩個(gè)村姑，小的打探到的就是這些了，不知道小姐還有其他想知道的嗎？”
她手一揮，“你下去吧。”
黃嬤嬤看了退出去的旺福一眼，小聲的安撫，“小姐，不過(guò)是個(gè)寡婦，有何好生氣的，隨便打發(fā)她離開(kāi)便成。”
“奶娘，眼下不是那個(gè)寡婦好不好處理的問(wèn)題，而是凌宇逍的問(wèn)題！”顏如玉咬牙。
“凌少主的問(wèn)題？”
“這么多年了，你還不了解他嗎？凌宇逍就像頭難以馴服的野獸，除非他愿意，否則誰(shuí)都別想勉強(qiáng)他，要不是他心里有這小寡婦，擔(dān)心她跟孩子餓著，這種饑荒年，他會(huì)送那小寡婦大米？她受到凌宇逍保護(hù)，我動(dòng)不了她！”
“就算您動(dòng)不了那小寡婦，只要凌老爺不同意，凌少主就別想讓那小寡婦入門，即使是通房也不可能�！�
“嗤，要是凌老爺?shù)拿钏麜?huì)聽(tīng)，我與他的婚事有可能一年拖過(guò)一年？”一想起這事，顏如玉便恨得磨牙，手中的絲帕也幾乎要被她扯破。
從她十五歲及笄，她就期待著他前來(lái)迎娶，可四年過(guò)去，她已是個(gè)十九歲的老姑娘了，他卻一點(diǎn)迎娶的意思也沒(méi)有，甚至打算解除婚約，她不能讓這事發(fā)生，絕對(duì)必須阻止！
“那這……小姐您這一趟不就是白來(lái)……”一想到這，黃嬤嬤那張老臉?biāo)查g跟朵凋謝的菊花一樣，垂頭喪氣，心疼的看著她。
這些年只要有小姐的地方，凌少主絕對(duì)不會(huì)久留，小姐總是追在凌少主身后跑，卻始終換不到凌少主一個(gè)關(guān)愛(ài)的眼神或是為小姐駐足片刻，她實(shí)在為小姐不舍。
“也不算白來(lái)，我這趟并不是針對(duì)凌宇逍，而是針對(duì)那個(gè)小寡婦，只要那寡婦離開(kāi)，到凌宇逍找不到的地方，時(shí)間久了，我自然有辦法讓凌宇逍認(rèn)命娶我。”
黃嬤嬤有些不解，“小姐方才說(shuō)那小寡婦受到凌少主保護(hù)，不好動(dòng)手，現(xiàn)在又說(shuō)要讓那小寡婦離開(kāi)……”
“奶娘，你老了，怎么這么簡(jiǎn)單的事情還要我跟你說(shuō)明�！鳖伻缬癫A了眼黃嬤嬤，“我們不能親自動(dòng)手，但可以讓別人出手�！�
“別人？”
“那個(gè)孫翠花�！�
“孫翠花？”
“秋菊，過(guò)來(lái)，我有事讓你去辦�！�
“悅兒、悅兒�！惫鸹▼痫L(fēng)風(fēng)火火的沖進(jìn)沐家，拉著沐綾蘿就要往外跑，“快，去晚了就領(lǐng)不到了�！�
“桂花嬸，你在說(shuō)什么啊？”她一臉迷糊。
“賑災(zāi)糧，賑災(zāi)糧到了！縣令派官差來(lái)傳話，讓每個(gè)村的村長(zhǎng)領(lǐng)著村人到鎮(zhèn)上的衙門前領(lǐng)取賑災(zāi)米糧，按戶口冊(cè)子發(fā)放，一戶一人代表，人到了才能領(lǐng)，不能代領(lǐng)。我們趕快去吧，去晚了賑災(zāi)糧會(huì)被其他村子的領(lǐng)光，那就得等下一次了，阿忠跟阿義正在接種香菇菌，我們老張家就我代表去領(lǐng)。”
“桂花嬸，你先去排隊(duì)，我把兩個(gè)孩子帶上，這來(lái)回時(shí)間太久，我不放心他們兩個(gè)單獨(dú)在家。”
“那你快些，我去幫你排隊(duì)�！�
沐綾蘿將小福放進(jìn)竹簍子里背起，又拿了幾兩碎銀打算看看鎮(zhèn)上有沒(méi)有東西可買，這才牽起小康前往村口。
等他們到村口時(shí)，村長(zhǎng)已經(jīng)領(lǐng)著村人浩浩蕩蕩的往鎮(zhèn)上前去。
村長(zhǎng)年紀(jì)雖大，但趕起路來(lái)還是風(fēng)風(fēng)火火的，加上事關(guān)民生問(wèn)題，他一刻也不愿耽擱，就怕晚了領(lǐng)不到賑災(zāi)糧。
村人們興高采烈地跟著村長(zhǎng)心急火燎的趕路，沒(méi)人敢抱怨一聲，就連一向意見(jiàn)最多的孫大娘也沒(méi)敢多說(shuō)兩句，只是一路上一直罵著她那三個(gè)不知道死到哪里去了的兒子，說(shuō)朝廷賑災(zāi)糧都已經(jīng)發(fā)下來(lái)了，還不知道回來(lái)幫忙排隊(duì)領(lǐng)米糧。
沐綾蘿在心底冷笑了下，不知死哪里去了，是啊，的確是不知道死到哪里去了……
有糧食可以領(lǐng)，村人們的精神可好了，原本要一個(gè)半時(shí)辰的路程，他們硬是一個(gè)時(shí)辰就趕到衙門前，只見(jiàn)那邊已經(jīng)有好幾個(gè)村子的人到了，正排隊(duì)領(lǐng)米糧。
村長(zhǎng)馬上將村人的戶籍冊(cè)子呈報(bào)給坐在衙門前負(fù)責(zé)登記的官員，確定人數(shù)與戶籍無(wú)誤后，便領(lǐng)著村人們排隊(duì)領(lǐng)糧。
領(lǐng)糧的人太多，一直等到午時(shí)都還沒(méi)輪到他們，一群沒(méi)有準(zhǔn)備的人只能抱著肚子低聲抱怨，繼續(xù)等著。
幸好沐綾蘿有先見(jiàn)之明，事先帶了一些干糧跟水喂兩個(gè)孩子，只是當(dāng)她拿出干糧給小康時(shí)，周圍無(wú)法領(lǐng)米糧的流民便像是餓狼般瞪大眼，一副隨時(shí)要沖上來(lái)?yè)屃司团艿哪樱皇怯泄俨罹S持秩序，恐怕小康手中的干糧早被搶了。
她雖然很同情這些流民，可是她帶出來(lái)的干糧不多，只夠她跟兩個(gè)孩子吃。大人餓了可以忍，孩子可不能忍，因此她只能假裝沒(méi)看見(jiàn)，繼續(xù)吃著。
等沐綾蘿跟桂花嬸領(lǐng)到米糧，已經(jīng)過(guò)了末時(shí)，大部分的人都先回去了，只剩下他們幾個(gè)又餓又累的村人。
排隊(duì)時(shí)，他們聽(tīng)說(shuō)沉寂一時(shí)的搶匪又開(kāi)始作亂了，好幾個(gè)領(lǐng)完賑災(zāi)米的人都在回去的路上被搶，尤其是天色昏暗時(shí)，搶匪更多，眾人研判應(yīng)是領(lǐng)不到賑災(zāi)米的流民所為。
他們要回青埔村的路上得經(jīng)過(guò)一片密林，那里是搶匪做案的好場(chǎng)所，領(lǐng)完賑災(zāi)米，她跟桂花嬸不敢多耽擱，到雜貨店買了些調(diào)味料后便帶著孩子趕緊趕路，就怕天色一暗會(huì)遇上搶劫。
只是怕什么來(lái)什么，他們才剛離開(kāi)鎮(zhèn)上，還沒(méi)有到密林，就有五、六個(gè)蒙著臉的流民自小徑兩旁的草叢跳出，攔住他們的去路。
“啊！你們要做什么……”桂花婿嚇得尖叫。
為首的蒙面搶匪手里拿著刀子，喝道：“把你們今天領(lǐng)到的賑災(zāi)米還有身上值錢的東西交出來(lái)。”
一看到這些蒙面搶匪，沐綾羅馬上將小康藏到身后，交代竹簍子里的小福蹲好，不準(zhǔn)冒出頭。
“不行，這是我們一家四口的救命糧，不可以給你們……”看著那銀光閃閃的刀子，桂花嬸嚇得渾身發(fā)抖，有些腿軟，卻還是緊緊的將賑災(zāi)糧護(hù)在懷中，不讓任何人搶走。
“死老太婆，把你手中的米交出來(lái)，否則別怪大爺?shù)牡恫婚L(zhǎng)眼�！�
“給你們的話，我們就要餓死了！”桂花嬸將懷中的米糧抱得更緊，深怕被搶，“我家老頭還等著我把米拿回去，米沒(méi)了，等于要我一家四口的命……”
沐綾蘿衡量情勢(shì)。對(duì)方人多勢(shì)眾，而他們只有兩個(gè)婦人和隨時(shí)會(huì)被抓去當(dāng)人質(zhì)的孩子，一不小心命跟清白都會(huì)沒(méi)有，現(xiàn)在她只想保命，沒(méi)米糧對(duì)她來(lái)說(shuō)根本不是什么問(wèn)題，因此她緊拉著小康靠向桂花嬸，將小康跟小福護(hù)在兩人中間，冷靜地道：“桂花嬸，把米給他們，命沒(méi)了，說(shuō)什么都沒(méi)有用�！�
“可是……這可是我們一家四口的救命糧，省點(diǎn)吃能吃上十天半個(gè)月的�！惫鸹▼饾M臉心疼，說(shuō)什么都不愿意松開(kāi)手里抱著的米袋。
“桂花嬸，把糧給他們，回頭我——”補(bǔ)給你。
可她這話沒(méi)能說(shuō)出口，一名搶匪就趁著他們注意力都在前面時(shí)，從后面用力抓出竹簍子里的小福。
“哇！娘，娘……”突如其來(lái)的恐懼讓小福撕心裂肺的嚎哭。
他被拽在半空中，兩腳驚恐的踢動(dòng)，挾持他的搶匪則拿刀子抵著他的后腰。