不過(guò)即便瘦得快成皮包骨了，春花仍是笑咪咪的說(shuō)：「沒(méi)事，能者多勞，誰(shuí)讓岳氏生的那個(gè)就是天生的廢物�！�
甘棠回家后，氣呼呼的把事情跟姚氏和宋鈞說(shuō)了，「真的沒(méi)人可以幫春花嗎？」她看了總是難過(guò)。
宋鈞跟姚氏互看一眼，只能跟小姑娘搖搖頭，「心有余而力不足�！�
甘棠為自己的無(wú)能為力感到挫敗，又見(jiàn)陸三娘、秦玉跟馮雅捷三不五時(shí)就來(lái)宋家大宅前爭(zhēng)風(fēng)吃醋，更覺(jué)煩躁。
夏天一日比一日炎熱，她心火一日日的旺，嘴角都快長(zhǎng)飽兒了，姚氏看了心疼，熬了降火湯給她喝。
宋鈞則費(fèi)時(shí)費(fèi)工的做了涼粉，拌些辣椒花生粉等特制醬汁，還加上些黃瓜絲、煎蛋絲，清爽又好入口，讓甘棠能多些食欲。
甘棠貪涼，津津有味的一連吃了兩碗，再想吃卻讓宋鈞給擋了，「吃撐了可不好，想當(dāng)小豬仔嗎？」
「才不會(huì)呢，我現(xiàn)在上山又陪著大娘幫人看病，可以多吃些�！顾昶鸺t唇。
「還是留點(diǎn)胃吧，等會(huì)兒那童少爺又來(lái)了，肯定會(huì)給你吃的�！挂κ峡戳送忸^的日頭，笑著提醒。
「他還來(lái)，這幾日是不是來(lái)太多次了？」宋鈞的口氣極為不滿。
姚氏好笑的看他一眼，「最近白水村的生意好，當(dāng)然常來(lái)，你不是要去一趟鎮(zhèn)上，還不快去？回來(lái)晚了又得吃你娘我煮的菜了�！�
宋鈞皺眉，他答應(yīng)店家要送些毛皮，不得不去，但對(duì)刻意來(lái)村里賣貨的少年郎印象愈來(lái)愈不好，要離開前還意有所指的看了甘棠一眼。
甘棠是誰(shuí)啊，是鈞哥哥最疼愛(ài)的妹妹，她朝他眨眨眼，又跟他點(diǎn)點(diǎn)頭。
「那我出去了�！顾吴x滿意的含笑，起身離開。
姚氏瞧著兩人的互動(dòng)有趣，忍不住調(diào)侃，「兄妹默契這么好，用眼神就能溝通？」
「那是�！顾沈湴恋倪�。
白水村離熱鬧的景水鎮(zhèn)上有一段不小的距離，村里的人要過(guò)去，家有牛車、馬車的當(dāng)然算便利，要是沒(méi)車的就得拜托鄰里幫忙，或是繳個(gè)車資讓載進(jìn)鎮(zhèn)。
有人因此嗅到商機(jī)，隔一段日子就牽著驢子，拖著一車好幾個(gè)抽屜小柜的玩意兒，內(nèi)容五花八門，有女子的發(fā)釵針線胭脂，也有民生用品、鹽、糖或一些乾果脯糕點(diǎn)零嘴等，每回叫賣就搖搖手中的鼓，咚隆咚隆的。
這個(gè)被村民們戲稱為「童少爺」賣貨郎本名童曉冬，年紀(jì)大約二十多，長(zhǎng)得白凈俊秀，還沒(méi)娶媳婦兒，做起生意來(lái)嘴甜討喜，很得婦人或少女們歡迎，也有不少上了年紀(jì)的婆媽想當(dāng)紅娘，但童曉冬倒不急著娶老婆來(lái)管自己。
但自從一個(gè)月前來(lái)到白水村，他就對(duì)甘棠一見(jiàn)傾心。
甘棠長(zhǎng)得是真漂亮，個(gè)性又好，那雙靈動(dòng)秋眸一看過(guò)來(lái)，就像在對(duì)他說(shuō)情話似的，讓童曉冬一顆心撲通狂跳。
只是小姑娘不愛(ài)買東西，直說(shuō)自己沒(méi)錢，他便想免費(fèi)送她，但小姑娘都不肯拿，「你那是賣錢的，我不能要�！�
如此品性更讓他心儀，硬要送她，小姑娘卻惱了，皺眉瞪著他，「無(wú)功不受祿，你何必勉強(qiáng)，我又不喜歡。」
見(jiàn)小姑娘生氣也這么好看，童曉冬心癢癢的，如此嬌俏又有脾氣的佳人若能討來(lái)當(dāng)老婆，日子過(guò)得該有多滋潤(rùn)啊。
宋鈞是撞見(jiàn)過(guò)幾次的，見(jiàn)童曉冬纏著甘棠，立刻擋在她前頭付了錢，一副護(hù)國(guó)大將軍的模樣，讓童曉冬想留戀都沒(méi)膽。
小姑娘卻更不開心了，她不想讓宋鈞再多花錢，因此近日只要聽(tīng)到搖鼓的咚隆聲，索性躲進(jìn)大宅里不出去。
童曉冬走白水村走這么勤，就是為了心中的白月光，見(jiàn)甘棠沒(méi)來(lái)，他乾脆拉著驢子來(lái)到宋家大宅，敲了敲門口的銅環(huán)。
宋家雖大，但沒(méi)有請(qǐng)奴仆，就他所知只有早上附近兩名相識(shí)的婆子過(guò)來(lái)收拾打掃，賺些外快而已，此時(shí)日正當(dāng)中，自然只有宋家人在了。
果不其然，出來(lái)應(yīng)門的正是姚氏，他拉拉身上乾凈的衣服，恭敬的行個(gè)禮，這才靦腆的問(wèn)：「甘棠在嗎？」
「正在后面洗碗呢�！挂κ闲φf(shuō)。
童曉冬欲言又止，最后還是勇敢的開口，「大娘，我可以進(jìn)去要一碗水喝嗎？」
這陣子甘棠總是一再?gòu)?qiáng)調(diào)若是不相關(guān)的人找她，別叫她出去，姚氏當(dāng)然知道甘棠口中不相關(guān)之人就是指眼前這位，但人家想討碗水喝，她不好拒絕，于是就讓他進(jìn)來(lái)了，涼茶也大方的給了一整壺，卻絕口不提叫甘棠的事。
童曉冬像個(gè)羞澀小姑娘一口一口慢慢啜飲，都喝到肚皮撐脹了，佳人卻連個(gè)影子都沒(méi)瞧見(jiàn)，偏偏姚氏還像沒(méi)事人似的在一旁張羅著藥膏，準(zhǔn)備幾日后讓兒子拿去鎮(zhèn)上交貨。
童曉冬終于啜飲完最后一滴涼茶，屁股也坐得熱烘烘，只能垂頭喪氣的向姚氏說(shuō)了聲「謝謝」走人，背影落寞得令人同情。
稍后，甘棠從后院里溜了出來(lái)，一臉的古靈精怪，不忘扮乖巧的替姚氏捏捏肩捶捶背。
姚氏怕她手疫，將她拉到身前來(lái)，笑說(shuō)：「中意棠兒的人真不少，那賣貨郎表現(xiàn)得可明顯了�！顾p輕的將小姑娘落在頰邊的一縷碎發(fā)夾到耳后。
甘棠輕聲道：「我不喜歡他�！�
「不喜歡他沒(méi)關(guān)系，村里還有不少少年品性都不錯(cuò)。」
甘棠仍是搖頭，美眸里滿滿的抗拒。
看著小姑娘紅潤(rùn)美麗的臉龐，多么好的小姑娘啊，心性好，樣貌佳，又識(shí)字，就不知這朵美麗的花兒最終會(huì)落在誰(shuí)家？
這一日，甘棠知道姚氏不上山，要了些好吃的肉脯干就去找春花，看到忙得更脫了形的好友，她忿忿不平，「蘇家大娘太過(guò)分了，是想累死你嗎？」
「沒(méi)事，我熬得過(guò)去的�！勾夯ㄗ焐线@么說(shuō)，表情卻沒(méi)有以往那么灑脫陽(yáng)光了，日以繼夜如牛犁田般生活，再如何樂(lè)觀堅(jiān)強(qiáng)終會(huì)被慢慢絕望。
「我真的沒(méi)辦法幫你嗎？」甘棠氣自己的無(wú)能為力。
春花聳聳肩，表情帶冷，「我爹就是個(gè)無(wú)用的，只能任那個(gè)賤女人使喚我，我能怎么辦？除非我嫁人了才能脫離這個(gè)家，雖說(shuō)村里村外都有人上門提親，但那個(gè)賤女人說(shuō)了，聘金一百兩，其余甭談！」
甘棠倒抽了口涼氣，氣得直發(fā)抖，「她怎么不去搶！」
說(shuō)到后來(lái)，兩人也是相看無(wú)言，岳氏這是打定主意要讓春花這一輩子當(dāng)蘇家的牛，畢竟哪個(gè)人家會(huì)花一百兩來(lái)娶春花，去人牙子那里都能買好幾個(gè)花容月貌的美妾了。
甘棠垂頭喪氣的離開，還未走到宋家大宅，就看到秦玉跟馮雅捷。
「棠兒妹妹。」馮雅捷迎上前來(lái)，叫得親熱。
秦玉卻別開臉，顯然對(duì)甘棠很是不喜。
上一回指路錯(cuò)誤，害甘棠獨(dú)自在山上待到天黑，大家知道這事后私下跟她說(shuō)了許多馮雅捷的事蹟，說(shuō)馮雅捷是雙面人，只有在姚氏跟宋鈞面前溫柔可人，在大多數(shù)人面前卻是不可一世又驕縱蠻橫，要她小心再小心。
不過(guò)伸手不打笑臉人，甘棠只能勉強(qiáng)壓下壞心情，道：「馮姑娘，秦姑娘。」
「怎么還是這么見(jiàn)外？還記恨上回指錯(cuò)路的事嗎？」馮雅婕看來(lái)很難過(guò)，眼眶都紅了。
甘棠看到這樣子，只能搖頭又搖手，「我早忘了，你為何要一再提醒？」
馮雅捷一噎，只能把眼淚縮回去，擠出笑容，「宋大哥最近在忙什么？怎么總是不見(jiàn)人呢？」
「不是上山就是到鎮(zhèn)上去了，我也很少看到他�！垢侍目蓻](méi)說(shuō)錯(cuò)，只是沒(méi)說(shuō)清楚不管上山或進(jìn)鎮(zhèn)都是天剛擦亮的時(shí)候，就是怕碰到她們被纏上。
這回答讓馮雅捷挑不出錯(cuò)，只能改變戰(zhàn)略拉她去玩，甘棠卻一臉為難地道：「我還得回去幫大娘呢。」說(shuō)完就走了 馮雅捷看著甘棠走遠(yuǎn)，臉上的假笑瞬間消失。
秦玉撇撇嘴，「有人就是養(yǎng)不熟的白眼狼，我勸你還是別將時(shí)間花在她身上，她賴著宋鈞都不夠了，還會(huì)幫你接近她？」
不管兩人嘀嘀咕咕說(shuō)什么，甘棠咚咚咚的回到宋家大宅，就看姚氏正在院里曬藥材，趕忙拿了斗笠抓了草藥幫忙。
片刻后忙完了，兩人都汗流浹背，甘棠暗暗吐了口長(zhǎng)氣，仰頭看著天空的大太陽(yáng)，抹了把臉，這天氣實(shí)在太熱了。
姚氏將斗笠放到一旁的竹柜上，回頭看著還傻傻站在院子中央的小姑娘，喚道：「你鈞哥哥一早出去前就在水井里放了一顆西瓜，溫度應(yīng)該正好�！�
這么熱的天氣，吃片西瓜消暑再好不過(guò)了，原本還萎靡不振的甘棠眼睛倏地一亮，連斗笠都沒(méi)摘就直奔水井，正想將竹籃從井里拉上來(lái)，身后出現(xiàn)一只大手，一個(gè)巧勁拉了繩，瞬間就將竹籃拉上來(lái)了，居中就放著一個(gè)又圓又大的大西瓜。
「鈞哥哥你回來(lái)了�！垢侍幕仡^開心的叫。
宋鈞將西瓜抱起來(lái)，竹籃「咚」的一聲又落入水井里�！笣M頭汗還不先擦擦，要是著了涼，西瓜也不能吃了�！顾皇直е鞴希皇帜昧诵∶斫o她。甘棠吐吐舌頭，乖乖的拿了毛巾擦汗，抱著斗笠走在宋鈞身邊。
宋鈞直接抱著西瓜到曬草藥的庭院，拿了巾子擦拭西瓜，姚氏已備好長(zhǎng)刀，宋鈞接過(guò)手，一刀刀切成片，第一片就先給眼巴巴看著的甘棠，再給母親。
甘棠坐在屋檐下，吃著冰涼冰涼的西瓜，笑得雙眼瞇瞇。
宋鈞拿了一片，坐在她身邊，見(jiàn)她吃得歡快，他忍不住伸手揉揉她的發(fā)。
她一連吃了兩片，想再要第三片時(shí)被擋了，惹得小姑娘嘴唇往上嘟，以此表達(dá)不滿。
宋鈞挑了挑眉，開玩笑的握拳給她頭上一個(gè)栗暴。
姚氏看得可清楚了，那拳頭離小姑娘的頭還有些微距離，小姑娘就皺眉瞪人，引來(lái)宋鈞無(wú)奈失笑，她笑看著兩人的互動(dòng)，也沒(méi)說(shuō)什么，一會(huì)兒就進(jìn)藥房去忙了。
甘棠一早又找春花又與馮雅捷斗法，接著又曬藥草，實(shí)在是累了，她坐在藤椅里，夏風(fēng)吹過(guò)臉上，雖然溫溫悶悶的，睡意卻愈來(lái)愈濃，沒(méi)一會(huì)兒便沉沉睡著了。
「真像個(gè)孩子，這么熱也睡得著�！顾吴x語(yǔ)氣疼寵，眼神溫柔，見(jiàn)她額上還冒著細(xì)細(xì)汗珠，他起身拿了一旁的蒲扇，幫她輕輕揭起來(lái)。
小姑娘嘴角微揚(yáng)，睡得更香甜了。
姚氏走出來(lái)一看，意有所指的笑說(shuō)：「兒子長(zhǎng)大羅，會(huì)照顧人了。」
宋鈞心臟莫名漏跳一下，不敢看娘親調(diào)侃的眼神，但究竟為何不敢他沒(méi)敢深思，只能歸咎于心虛吧，畢竟他好像從未這樣對(duì)待過(guò)母親。
這一覺(jué)甘棠并沒(méi)睡多久，畢竟還是正午，吹拂而來(lái)的風(fēng)灼得燙人，她眨眨眼醒過(guò)來(lái)，就見(jiàn)鈞哥哥坐在旁邊，正拿著扇子替她據(jù)風(fēng)呢。
「醒了？」他看著她說(shuō)。
她秀氣的打了個(gè)呵欠，坐起身來(lái)，看到他額上也有汗，想也沒(méi)想的就拿了手帕替他擦拭，再起身拿掉他的扇子，「鈞哥哥肯定手疫了，我?guī)湍隳竽��！?br />
「不用�！�
「不行�！顾軋�(jiān)持，輕輕的按著，這才發(fā)現(xiàn)宋鈞的手臂硬邦邦的，跟自己完全不同，她很努力很認(rèn)真的揉捏他結(jié)實(shí)的臂膀，好一會(huì)兒她吐了口氣，看著他說(shuō)：「換我了�！�
「什么？」宋鈞一愣。
「我的手好疫啊，鈞哥哥，有來(lái)有往是不？」她撒嬌的蹶著唇，左手敲打著自己的右手臂，是真疫啊。
宋鈞好想撫額，天知道她那不痛不癢的揉捏他根本沒(méi)啥感覺(jué)。
但見(jiàn)她一臉狡黠，終是不忍拒絕，無(wú)奈的伸手點(diǎn)點(diǎn)她微翹的鼻子，「你這個(gè)妹妹好麻煩呀�！拐f(shuō)著伸手在她纖細(xì)的手臂及肩上輕輕按捏。
小姑娘一臉的心滿意足，享受的瞇起眼。
一角的屋檐下方，姚氏正巧走過(guò)來(lái)，見(jiàn)了這一幕忍不住失笑，兒子真的是被甘棠鬧得沒(méi)脾氣了，一向懂得男女大防的他都忘了兩人之間并非真的兄妹。
想到這里，她眼睛倏地一亮，看看小姑娘笑眼中的那抹純真，再看看兒子一臉坦然的疼寵，她一直就很喜歡甘棠，如果甘棠能成為自己的兒媳婦，豈不是更好？
姚氏愈想愈覺(jué)得自己笨，明明最好的媳婦兒人選都在家里了，她還想著該幫兒子找什么樣的媳婦。
在心里叨念自己一番，再看看時(shí)間，她笑咪咪的喊了一聲，「該做飯了�！�
甘棠馬上跳起來(lái)，「我來(lái)幫忙！」
「娘休息，我去做�！顾吴x也起身。
姚氏看著兒子牽著甘棠往廚房走去，從背影看還挺登對(duì)呢！