「怎么樣？今天過得如何？」輕捏她下顎，何睿恒問。
「很好呀。你媽今天要過來，你怎么沒告訴我一聲，我可以開車去車站接她�！乖┩┱酒鹕�，拉了一張椅子靠近他身邊坐下，然后，將餐桌那碗清粥和一些配菜推至他面前，拿了筷子請他享用。
「臨時決定的，她也沒通知我�！菇舆^筷子，他吃了起來，半晌才問：「有接到面試的通知嗎？」
「還沒呢，履歷表才投出去兩天，不會這么快吧�！箾]跟他說，媽媽在北部早就安排好工作，只是她想留在臺中陪他，被她回絕了。
她垂眼凝思，半晌才揚眼瞅向他猛甜笑，何睿恒唇角微勾，意味深長地說：「怎么有一股『秘密』沒說的味道？」
「才沒有，別瞎猜。」夾了一塊油豆腐放進他碗里，袁雪桐笑睨著他，忽想到什么，突問：「對了，我和我媽提過了，已經訂好飯店的下午茶，下禮拜天請你媽吃飯。記得，別忘了�！�
「應該是我們請你們，怎么會是你們請我們？」袁何兩家約見面，不外乎就是要談兩人訂婚的儀式。
「沒關系，反正到時候你搶著付錢就好了�！够埙镂⑿Γ垌W動迷人的波光，袁雪桐凝視他，忽問：「你媽有沒有什么意見？」
「沒有，她很和善�！箍谖瞧降�，眸光也很溫和。
「她……不會不喜歡我吧？」小心翼翼覷看他，黑眸有抹擔憂�！杆降紫�，她有沒有跟你說什么？我看一下有什么需要改進的�！�
「她很喜歡你�！购晤：阌行┦�，輕捏她鼻子，直瞅她說：「她說你很乖，很可愛。別擔心了，我媽只是比較不擅表達，不像你媽見識廣，舉止優雅大方�！�
「那就好�！乖具€憂心何母對她印象不好，婚后會有婆媳沖突問題，現在聽何睿恒解釋，袁雪桐吁了一口氣，終于放下心來。
秋天的星期日，戶外金燦艷陽高照。
臺北五星級飯店一樓下午茶餐廳。
袁雪桐和母親俞美馨先到了，這次，俞美馨再婚的對象麥知偉，也就是雪桐經常稱的叔叔(繼父)也一起跟來。
畢竟，這次主要是商量袁雪桐和何睿恒訂婚事宜，當然還是要雙方家長正式出席比較禮貌。
俞美馨和麥知偉正在聊天，袁雪桐拿出手機打電話給何睿恒，詢問一下他們大概什么時候會到。
手機剛接通，袁雪桐眼尖瞄見何睿恒和何母遠遠走來，正在餐廳柜臺等候服務人員帶位。袁雪桐綻開笑顏，簡短結束對話，立即走過去迎接他們。
當何韻琳遇見麥知偉，面面相覷，瞬間，一切都變了。
何韻琳臉色鐵青慘白，麥知偉則顯得不知所措，尷尬到僵在原地。
畢竟兩人曾是夫妻，已多年未見，從未料到再次見面會是這樣的場景。
下一秒，何韻琳轉身就走，步伐卻踉蹌，似乎無法接受眼前的事實。
由于袁雪桐離她很近，忍不住扶了她一下�！覆�！」不明所以地叫她一聲。
「別碰我。」何韻琳語音哽塞，推開她，彷佛看到她戴上鬼面具，慘白僵冷。
何韻琳急著要走，何睿恒停頓一下，隨即追了上去。袁雪桐疑惑叫住他，他驀地回首，卻只際掠她后方的麥知偉和俞美馨，冷靜自制的面容下，眸光卻格外銳利。
何睿恒俊顏冷硬，沒吭聲，下一秒，旋即追上母親。
留下錯愕的袁雪桐，呆怔凝視自己的母親和繼父，不知內幕，完全納悶。正想追上何睿恒問清楚，卻被母親叫住：
「雪桐，別去了，我有話跟你說�！鬼饽兀[約流露事態不祥。
袁雪桐佇足不動，雙眸困惑望向他們，期待他們能解釋。
「事實上，我是睿恒的親生父親�！归_口之后，麥知偉凝重嘆了一口氣。
「怎么可能！」袁雪桐黑眸震驚，完全無法置信。
曾聽何睿恒提起生父，從小雙親離婚，他由母親扶養長大，也改跟母姓；成長時期，對方毫無探視之意，只想過新的、自由的生活，早早另結新歡。反正他和生父一直不親，形同陌路，經歷說得冷淡簡短，言下之意，說明了生父等于拋妻棄子，另結新歡。
大概了解何睿恒成長經歷后，袁雪桐對他生父的評價很差；乍聽這消息，她當然很震驚，不免質問母親：
「媽，你沒有介入他們的家庭吧？」語音詫異中含著譴責。
「小雪，當然沒有。你怎么會這么想？」俞美馨企圖解釋當年的情況，但袁雪桐聽不下去，她內心正為何睿恒和何母憂心忡忡，他們就這樣突然走掉，一定無法接受麥知偉是她繼父的事實。
走出飯店大門，秋季陽光暖暖灑下，何韻琳心卻是冷的，冷到骨子里，身體忍不住顫抖。
袁雪桐的母親氣質很好，溫柔婉約，人也和和氣氣；可是，對何睿恒和何母來說，卻是一只兇猛野獸，狐貍精之流。母子兩人相依為命的歲月，已把俞美馨視為破壞家庭幸福的惡征，徹底妖魔化。
何睿恒追上母親，感覺她腳步踉蹌不穩，趕緊上前攙扶她，她臉色是滯悶蒼白的，眼眸蕭索悲傷，喃聲說：
「父子同心，愛上同一種女人。」失望已不足以形容她的心情。
「媽！」何睿恒濃眉緊蹙，雙唇緊繃反駁：「不是這樣，我根本不知情。」
「算媽媽白養你……」何韻琳被濃濃的絕望包圍，這一生的努力和犧牲都白費了�！肝乙粋€人也可以活，活得很好。我不需要你�！�
「別這樣說，我絕不會拋下你。」何睿恒制止她的胡言亂語，攙扶她離開飯店。
袁雪桐站在后面，聽見他們的對話，猶豫著該不該上前，直到何睿恒忽回首發現她的存在。
他憂郁的黑眸凝視她，她正要上前，他緩緩搖頭制止，眸光移向脆弱悲傷的母親，似乎告訴她，他母親禁不起任何刺激。
她垂下睫，默默頷首表示理解。他們就相偕離開了。
俞美馨和麥知偉是高中初戀戀人，上大學之后分開。俞美馨出社會才在職場上認識袁雪桐的父親，二十七歲左右嫁給她父親，后來袁雪桐父親在她國一那年去世；某一年的高中同學會，她才和麥知偉再度相遇。
麥知偉和何韻琳是奉子成婚的，婚后不久即育有一子，但兩人個性不合，爭吵不斷，貌合神離，何睿恒才剛滿三歲，麥知偉就決心搬走。
分居之后，麥知偉某一年同學會再度和俞美馨相遇，離婚的念頭也愈來愈強烈。何韻琳曾一度動念想挽回，畢竟兩人共有的小孩還太小，不想讓他失去父親的關愛。
何韻琳曾在麥家長輩壽宴上，公開見過麥知偉帶俞美馨出席，兩人有照過面，還曾打電話禮貌稱她：俞小姐。
當時，俞美馨曾向何韻琳澄清，只是麥知偉的老同學，絕不會介入他們的婚姻。然而，麥知偉心意已決，急著離婚，追求自己的幸福，堅定表明和何韻琳已經沒有感情。
后來，這段婚姻匆促結束，何韻琳對麥知偉、俞美馨無法釋懷，認為他們的舉動很自私、幼稚、任性，為了成全他們的愛情，卻得犧牲兒子幸福的權利，自始至終，何韻琳對兩人耿耿于懷，無法輕易原諒。
雖然麥知偉曾提過一些金錢補償計劃，主要是針對撫養何睿恒的部分，但被何韻琳斷然拒絕了，兩人形同陌路，何睿恒也從父姓改為從母姓。
這段往事早已塵封，卻因為何睿恒和袁雪桐相戀、相愛，即將舉行訂婚儀式前，忽然被迫掀開。
后來，兩家對他們的婚約毫無商討的余地，俞美馨和麥知偉并沒有持反對的意見，但何韻琳卻因為當晚氣喘復發，緊急送醫急救。
隔天，袁雪桐去探視何母，只在病房外，沒有進去。何睿恒接過她送的補品，帶她往醫院的休息室。
「我媽睡了，身體還太虛弱，這幾天不宜見訪客。」黑眸淡漠，語氣也很婉轉。
然而，袁雪桐清楚實情——何母不想見她。
雙眸靜悄悄地凝睇何睿恒，一瞬不瞬梭巡他的面容，下顎胡渣出現，黑眸一徑冷淡，神情略顯憔悴。
「訂婚的事，可能要暫緩……」正在想措辭，該怎么安撫她。
袁雪桐舉手輕輕碰觸他手臂，眸光溫柔，表達理解。
何睿恒忽然一把抱住她，雙臂緊緊梏住將她摟在胸懷，緊到肋骨隱隱作痛。起初，她很驚訝，也有些錯愕，半晌，反應過來，仰起臉凝瞅他，只見他黑眸深邃，眉宇充滿抑郁。
下一秒，他忽然吻住她，不顧一切激吻，手掌撐住她后頸，撫摸她如云的發絲，使她仰起臉迎上他的吻。
他重輾她的雙唇，激烈地舔咬啃噬，意圖占有她，奪取一分一毫的感情。他很少表達得這么強烈，強烈到令她感到害怕，彷佛隱含分離的恐懼，莫名地擔憂。
激吻一陣，何睿恒徐緩放開她，只是雙手仍緊擁著她。袁雪桐仰起臉，凝視他半掩的黑眸，有一抹痛苦的表情瞬間閃逝。
她依舊是天真的，對他的感情依舊是一往情深的。這年，她二十二歲，依舊相信只要相愛，沒有克服不了的阻礙。于是，她說：
「不管發生什么事，只要我們相愛，都可以解決的�！剐囊獠蛔�，對他的愛也依舊不變。
可是，何睿恒沒響應，悄悄把目光別開，安靜地緊摟著她好幾秒，卻隱瞞了一些事，一句話都不說。
上一代的感情糾葛是上一代的事，憑借兩人的堅持，即使有所阻礙，也是可以解決的。
然而，事情并沒有袁雪桐設想的這么簡單。
發現袁雪桐竟然是俞美馨的長女，何韻琳堅決反對這門婚事。出院后她在家休養，只要何睿恒提起這話題，就會不斷唉聲嘆氣，到最后甚至每天默默傷心落淚。
「想結婚，對象是誰都可以，媽媽不會反對，但俞美馨的女兒就是不行�！惯@是何韻琳最后的結論。
由于開設建設公司，袁雪桐拿出兩千萬做投資，算是公司股東之一。這件事何母一直記掛在心里，要求何睿恒把錢退給袁家。
整整一個月，袁雪桐見不到何睿恒。因為要照顧母親，臺中的住處他已許多天沒回來。打電話過去始終開會中，她獨自留在臺中忙著面試找工作，以為過一段時日，何母狀況好轉，兩人關系會漸漸好轉。
卻在一個秋季底，突兀接到璩季穎的電話。
她剛收到面試結果，設計公司通知她獲得錄取，她還在猶豫要不要接受，下一個電話就是璩季穎，兩人后來約在一間咖啡店見面。
璩季穎高大魁梧，瀟灑健談，提到今年剛回國，認識一個新銳服裝設計師，兩人閃電訂婚，還來不及昭告眾親友。
袁雪桐黑眸慧黠，甜笑說：「恭喜了。有可能你是我們這群同學里最早結婚的。」
「哈�！顾市α艘幌�，轉移話題閑聊其它的事。沒過多久，才談到正題，頗嚴肅說：「公司目前資金籌資充裕，我決定把上次你投資的兩千萬先還給你�！�
「為什么？」袁雪桐納悶，疑惑瞟掠他，分析說：「這兩千萬我就當作投資，臺中建案要是能順利完成，到時獲利應該不少吧。」
向來爽朗的璩季穎忽然語塞，想著措辭，遲疑好幾秒才說：「雪桐，這筆錢公司暫時用不著，所以才決定退給你�！�
聽起來荒謬不合理，隱約察覺璩季穎沒吐實，慧黠眸光變黯淡，微弱地說：「何伯母不希望我入股，對嗎？」
何睿恒不敢親自告知她，卻請了他同學璩季穎當說客。唇角失笑，落寞地望著璩季穎，咖啡廳窗外正是秋季最后燦爛的午后陽光，再過些時日，臺灣要入冬了，入冬前，會有一段陰雨綿綿的雨季。
「伯母身體不太好，睿恒不想違背她的意思，惹她心煩�！怪苯犹孤蕦⒃虻莱�，關切地輕拍她手背。
換來她的體諒，唇角牽扯淺淺的微笑，揚眼注視著他英俊跋扈的五官，低問：「睿恒最近很忙嗎，他有沒有向你提起我？」
正大口啜飲冰咖啡，卻差點嗆到，吞咽之后，璩季穎嚼著碎冰，濃眉微蹙瞅著她。
「他沒說什么，最近真的比較忙�！�
「忙到連接電話的時間都沒有？」唇角浮現自嘲的微笑，神色黯然瞟掠他，只見他一臉為難的表情，她幽幽嘆氣。「不逼問你了，這是我和他的難題�！�
璩季穎極有魅力地笑了，開玩笑的口吻說：「叫你和我交往，你不要，現在后悔了吧�！�
「最好是啦�！箾]好氣回他一句，聳聳肩，面龐呈現無奈。