“……昨晚千歲來(lái)看過(guò)夫人，見夫人睡得很熟，連翻身都不曾，便說(shuō)把家宴延到今天，讓你可以好好休息�！毙阒橐幻媸岚l(fā)一面說(shuō)道。
她看著三個(gè)丫鬟，想到事前已經(jīng)交代過(guò)，還不能跟元禮透露自己已經(jīng)有喜的消息，才能達(dá)到想要的效果。
“你們沒(méi)有說(shuō)溜嘴吧？”
“奴婢什么都沒(méi)說(shuō)�！比齻�(gè)丫鬟趕緊保證。
徐敏點(diǎn)了下頭，其實(shí)心里也很矛盾，希望是自己猜錯(cuò)，真的是多心了，可是如果沒(méi)有找出答案，永遠(yuǎn)不能安心，就是害怕江氏又故技重施，防不勝防。
今天外頭已經(jīng)沒(méi)有下雪，不過(guò)寒意很重，世子卻挑這個(gè)時(shí)候來(lái)訪，她趕緊讓丫鬟把人請(qǐng)進(jìn)廂房來(lái)。
“見過(guò)世子！”徐敏起身迎接，見他身上只圍了件小披風(fēng)，擔(dān)心那不夠保暖。
“快倒杯熱開水給世子�！�
寶珠趕緊倒了杯剛煮開的水，等著遞上。
“世子請(qǐng)坐！”徐敏連忙說(shuō)。
奕咸解下小披風(fēng)，坐上椅子�！靶旆蛉艘沧�！”
“是�！笨粗雷咏舆^(guò)杯子，好暖暖手心，徐敏橫了在他身邊伺候的婢女一眼。
“這么冷的天氣怎么讓世子出來(lái)？要是受了風(fēng)寒怎么辦？”
婢女被罵得有些委屈。“可是……”
“不關(guān)她的事，是我自己要出來(lái)的�！鞭认桃膊幌腈九孀约喊ちR�！白蛉章牳竿跽f(shuō)徐夫人一路上累壞了，人已經(jīng)在休息，所以等到今天才過(guò)來(lái)�！�
徐敏不免困惑�！笆雷诱遗居惺拢俊�
“我是來(lái)謝謝徐夫人的�！彼麚P(yáng)起紅嫩的嘴角說(shuō)。
她更不明白了�！爸x奴婢什么？”
奕咸笑到眼睛都瞇了�！爱�(dāng)然是來(lái)謝謝徐夫人特地把兩個(gè)丫鬟派來(lái)照顧我�！�
別人對(duì)他的善意，他體會(huì)得出來(lái)。
“世子恐怕是誤會(huì)了�！毙烀艨鋸埖貒@了口氣。
“誤會(huì)？”他怔怔地問(wèn)。
徐敏頷了下首�！皩�(duì)，是世子誤會(huì)了，奴婢把兩個(gè)丫鬟派到世子身邊，可不是為了照顧世子，而是想要監(jiān)視世子的一舉一動(dòng)，然后藉機(jī)多了解世子，再想辦法巴結(jié)討好，讓世子喜歡親近奴婢，也能在千歲面前多說(shuō)些好話，如此一來(lái)，奴婢就不用擔(dān)心有朝一日會(huì)失寵了。”
聽完，奕咸不再像以前那么容易上當(dāng)，反而格格地笑著。
“世子不相信？”看來(lái)這招沒(méi)效了。
他笑盈盈地回道：“徐夫人總說(shuō)自己是壞女人，壞女人才不會(huì)說(shuō)這種話�！弊约嚎刹粫�(huì)再受騙了。
“這可就難說(shuō)了，人心是很復(fù)雜的，壞人也會(huì)有好的一面，而好人也有可能會(huì)在一剎那之間變成壞人，所以世子要學(xué)會(huì)自己判斷�！毙烀艚o他來(lái)個(gè)機(jī)會(huì)教育。
“要學(xué)會(huì)信任別人，但也不要失去警覺(jué)心，如此才能自保�！�
奕咸雖然不是很明白，可還是聽進(jìn)去了�！拔矣涀×恕！�
“趁還沒(méi)下雪，世子快點(diǎn)回去吧。”她說(shuō)。
“那我明天再過(guò)來(lái)�！鞭认叹褪呛芟矚g跟她說(shuō)話。
徐敏不知該高興還是嘆氣�！耙獊�(lái)可以，不過(guò)若是下雪，世子就乖乖待在屋里練字，不要出門知道嗎？”
“好！”他又圍上小披風(fēng)說(shuō)。
想了一下，徐敏還是去把自己的斗篷取來(lái)，披在世子身上，長(zhǎng)度都拖地了。
“這樣應(yīng)該暖和多了�！�
他眉眼彎彎地看著徐敏，整個(gè)人也溫暖起來(lái)，如果徐夫人能做自己的母妃該有多好，真的好想叫她一聲“母妃”。
送走世子之后，她又上床躺了一會(huì)兒，不知是因?yàn)橛邢策�是天氣冷的關(guān)系，總覺(jué)得懶洋洋的，想做什么都提不起勁，決定再小睡片刻，養(yǎng)精蓄銳，才能應(yīng)付家宴上可能發(fā)生的狀況。
申時(shí)。
家宴照例是在前寢宮的一間大廳內(nèi)舉行，典膳所的大廚房已經(jīng)許久不曾這么忙碌，這也是王妃過(guò)世之后頭一次家宴，大廚們自然要端出拿手好菜。
徐敏披著她最愛(ài)的那件貂毛斗篷前來(lái)，在兩個(gè)丫鬟的攙扶下，連走個(gè)路都很小心，就怕會(huì)滑倒。
“妹妹來(lái)了！”王氏熱絡(luò)地寒暄。
她看向王氏，以及一旁的江氏�！皟晌唤憬�，好久不見了�！�
“是啊，都兩個(gè)月不見了，這一趟陪千歲回京朝覲，真是辛苦你了�！蓖跏鲜稚蠣恐畠赫鋬�，臉上堆著笑說(shuō)。
“辛苦倒是還好，只是開了不少眼界。”徐敏客氣地回道。
王氏掩嘴輕笑。“說(shuō)到京城，我也不曾去過(guò)，聽說(shuō)非常繁華熱鬧，要是能去一次，該有多好。”
“那么下一次回京朝覲，就請(qǐng)千歲帶姐姐去好了�！彼�?biāo)浦鄣卣f(shuō)。
“妹妹可別真的跟千歲這么說(shuō)，能天天和珍兒在一起，我已經(jīng)很滿足了�！蓖跏弦桓庇信f(wàn)事足的表情說(shuō)道。
站在一旁的江氏則顯得有些局促，不知該如何搭話。
徐敏主動(dòng)開口問(wèn)道：“姐姐怎么了？”
“我只是擔(dān)心……你不肯跟我說(shuō)話……”她吶吶地開口�！懊鄹实氖�，是我的疏忽，真的沒(méi)想到會(huì)那么嚴(yán)重……”
“妹妹，我也相信她是無(wú)心的，不是真的想害珍兒，大家都是姐妹，可別把這件事放在心里�！本瓦B王氏也替江氏說(shuō)情。
“原來(lái)是為了這件事，”徐敏言笑晏晏地說(shuō)道：“我也只是想找出原因，并沒(méi)有別的意思，既然千歲都相信姐姐不是有意的，我當(dāng)然也相信了。”
江氏用巾帕拭著眼角�！澳蔷秃�，不然我真不知該怎么面對(duì)你們……”
“好了，事情過(guò)去就算了，以后多注意就好�！蓖跏嫌职参拷�。
這一切看在徐敏眼里，只希望江氏說(shuō)的是真心話，否則她真的是太會(huì)演戲了。
三個(gè)女人又聊了一會(huì)兒，就見元禮帶著世子奕咸踏進(jìn)廳內(nèi)，連忙各自在自己的位戶上坐下，等待開席。
元禮與徐敏相視一笑，然后舉起右手�！昂昧�！傳膳吧！”
很快地，婢女奴才們一一將今晚的酒菜分別端到每個(gè)人面前，可以說(shuō)色香味俱全，令人食指大動(dòng)。
“來(lái)！”元禮舉起酒杯，朝她們說(shuō)。
徐敏也跟著王氏、江氏同時(shí)舉杯，然后喝了一口，實(shí)際上只是沾了下唇，做做樣子，依她現(xiàn)在的狀況，可不敢真的把酒喝下肚。
“都不要客氣，多吃一點(diǎn)……”元禮對(duì)著徐敏她們說(shuō)。
她們也齊聲回道：“多謝千歲！”
于是，大家開始享用菜肴，只有徐敏吃得不是很專心，總是抬眼往對(duì)面瞧去，看見王氏不忘喂著女兒，母女倆感情很好，然后又看向旁邊的江氏，則是低頭默默地吃著，看了幾眼，然后不經(jīng)心地望向元禮那一端，見他咧著戲譫的笑意，也在打量自己，便用眼神詢問(wèn)他什么事。
元禮挑了挑眉梢，像是在問(wèn)“你在看什么？”。
她則搖頭，回了個(gè)“沒(méi)看什么”的眼神。
結(jié)果他又馬上擠眉弄眼回來(lái)，似乎要她快點(diǎn)老實(shí)地招來(lái)。
徐敏憋住笑意，就是不說(shuō)。
等到大家吃得差不多了，她也放下筷子，喝了口水，想著世子和珍兒也在場(chǎng)，該不該先讓他們離開？沒(méi)事便罷，要真的有事，也不要讓他們目睹經(jīng)過(guò)。
“……千歲。”她潤(rùn)過(guò)了喉才啟唇。
正看著嫡長(zhǎng)子的元禮望了過(guò)來(lái)�！笆裁词拢俊�
“奴婢有件事想說(shuō)，不過(guò)……世子和珍兒在場(chǎng)，可能有所不便，能否請(qǐng)他們先回避一下？”徐敏請(qǐng)求道。
元禮覷了下她，心想她會(huì)這么說(shuō)，必定有其用意，便按照徐敏的意思說(shuō)：“來(lái)人！先送世子和珍兒回去休息。”
“孩兒告退！”奕咸先離開了，而珍兒也讓丫鬟帶回東三所。
“好了，可以說(shuō)了�！痹Y很想知道徐敏想說(shuō)的是什么事。
徐敏瞥了王氏和江氏一眼，見她們也都在等著自己開口，這才當(dāng)眾宣布。
“昨天奴婢回到王府，便請(qǐng)良醫(yī)正到西三所來(lái)把過(guò)脈，他很肯定地說(shuō)……奴婢有喜了。”
這話一出，元禮又驚又喜。“怎么不早跟我說(shuō)呢？”
不過(guò)徐敏的目光卻是停留在對(duì)面，王氏先是愣住，但馬上就恢復(fù)過(guò)來(lái)。
王氏連忙道賀�！罢媸枪裁妹�！”
“謝謝姐姐！”徐敏一面回道，一面緊盯江氏的表情，她顯然被這個(gè)突然其來(lái)的喜訊給震住，江氏臉上那副軟弱的面具瞬間垮了一半。
元禮踏著大步過(guò)來(lái)，拉起她的小手，欣喜若狂的表情溢于言表，對(duì)徐敏的疼惜、寵愛(ài)展現(xiàn)無(wú)遺。
“回程的路上你都堅(jiān)持要坐馬車，我還以為你只是累壞了，真該早點(diǎn)想到才對(duì)……”
“其實(shí)也是累壞了……”她站起身，問(wèn)著好幾次想把面具重新戴上，但都失敗的江氏。
“姐姐沒(méi)事吧？怎么氣色變得好難看？”
頓時(shí)之間，所有人都看向臉上一陣青一陣白的江氏，目光像毒蛇般瞪著元禮那張欣喜的俊美臉孔。
“……為什么？”江氏口中喃道。
江氏的丫鬟擔(dān)憂地問(wèn)：“夫人是不是哪兒不舒服？”
“究竟是為什么？”她溫弱膽怯的五官早已不復(fù)存在，出現(xiàn)的是一直隱藏在面具后頭的猙獰面孔。
“為什么你這么快又有孩子了？明明才小產(chǎn)過(guò)……為什么老天爺這么快就把孩子還給你了？”江氏的嗓音愈來(lái)愈大，還透著凄厲，讓坐離她最近的王氏嚇得捂住心口，驚愕地看著她。
徐敏看著被逼出原形的江氏，在心里嘆了口氣，真的被她猜中了。
“那我呢？為何只有我沒(méi)有孩子？明明我才是最早入府的，就算有孩子，也應(yīng)該是我先……不應(yīng)該是你們……”江氏不禁流下淚來(lái)，既哀傷又悲憤地喃道：“為何老天爺要把該給我的孩子讓給別人？”
“所以你才會(huì)設(shè)計(jì)娘娘，讓她想到用以毒攻毒的方式去除世子臉上的胎記，其實(shí)是要害世子毀容？”徐敏戳破她的伎倆。
“還有在糕點(diǎn)中加入甘草，也是故意要處害珍兒生病對(duì)不對(duì)？”
江氏冷冷一笑。“要不是出手太重，會(huì)引起懷疑，早就成功了……”
“你竟敢做出這種事？”元禮不敢置信地吼道。
“千歲不明白這種一天等過(guò)一天、一夜等過(guò)一夜的滋味有多苦……”她倏地從座椅上站起身，如癲如狂地從案桌后方走出來(lái)。
“看著世子和珍兒慢慢長(zhǎng)大，我什么也沒(méi)有……如今就連徐氏都有喜了……那么我呢？只能看著她們有孩子承歡膝下……自己則躲在被窩里流淚……為什么是我？為什么？難道我這輩子讓得還不夠多嗎？從小家里只要有可以吃的東西……爹娘就要我讓給哥哥弟弟……而我只能挨餓，只能光靠喝水來(lái)填飽肚子……就因?yàn)槲沂菦](méi)用的女兒……”
她又哭又笑，拍著自己的胸口�！肮髞�(lái)把我賣給人家當(dāng)養(yǎng)女……總算可以吃飽……還有幸被選進(jìn)王府來(lái)伺候千歲……以為生下兒子之后，下半輩子就有依靠……可我不像王氏會(huì)說(shuō)話……就是不得娘娘的喜愛(ài)……千歲更是很少來(lái)找我，夜夜在床上輾轉(zhuǎn)反側(cè)……心就像有幾百根針在扎，鮮血汩汩地流出來(lái)……想著等它流光的那一天，就不會(huì)再痛了……”
江氏將積壓在心中數(shù)年的苦悶、委屈、憤恨統(tǒng)統(tǒng)都宣泄出來(lái)，有了疏通的出口，原本猙獰的表情漸漸地平靜緩和。
“也不知道怎么回事，明明那么喜愛(ài)孩子……世子和珍兒又那么小……可是看著他們，胸口卻像有一把熊熊大火在燒著……燒到腦子一片空白……便犯下了不可原諒的過(guò)錯(cuò)……”她軟軟地跪倒在地，仿佛全身虛脫一般。
“千歲就殺了奴婢吧……奴婢早就不想活了……”江氏面如死灰，了無(wú)生趣地抱住元禮的大腿說(shuō)。
雖然打敗“怪物”，但是徐敏一點(diǎn)都高興不起來(lái)，只有悲哀。
聽江氏坦承所有罪行，元禮握緊雙拳，下顎抽緊，想到兩個(gè)孩子所受的罪，全都出自她之手，確實(shí)很想殺了她。
“你的確該死！”他從齒縫中迸出聲音來(lái)�！胺讲拍切┰捜裟茉琰c(diǎn)說(shuō)，就不會(huì)演變到今天這個(gè)地步……”
想到自己并不喜歡妻妾成群，可還是同意讓她們進(jìn)門，進(jìn)門之后又把她們丟著不管，才會(huì)發(fā)生這種事，但他絕不會(huì)饒恕傷害自己孩子的兇手。
聞言，江氏不禁啜泣不已。
“李嬤嬤！”元禮喚著不知何時(shí)也來(lái)到廳內(nèi)的婦人�！八拖冉挥赡銇�(lái)看管，直到我想出如何處置的決定再說(shuō)�！�
李嬤嬤找了兩名婢女把江氏帶了下去，出去之前，不禁看了徐敏一眼，終于明白她的目的，也虧她能想出這個(gè)法子。
“真是沒(méi)想到她心里藏了這么多事……”跟江氏走得最近的王氏不由得心牛感慨�！翱墒撬埠芸蓱z……每次看著珍兒偎在奴婢懷中，總是一臉羨慕……”
元禮低哼一聲。“難道要我就這么原諒她，繼續(xù)留她在王府里頭嗎？”那么就輪到自己無(wú)法寬心了。
“奴婢沒(méi)這個(gè)意思�！彼B忙把話吞回去。
他擺了下手�！昂昧耍阋不貣|三所吧�！�
王氏不敢多言，趕緊退下。
“還有你！”元禮轉(zhuǎn)身瞪著徐敏。
看丈夫橫眉豎目的，她只好先裝傻。“我怎么了？”
“你是故意選在家宴上宣布有喜的事對(duì)不對(duì)？就為了讓江氏說(shuō)出實(shí)話，這么大的事，應(yīng)該先跟我商量才對(duì)。”他不喜歡被蒙在鼓里。
徐敏陪笑地說(shuō)：“生氣了？我保證下次不敢了。”
“沒(méi)有下次了！”元禮氣呼呼地說(shuō)。
她忙不迭地應(yīng)著是。“這是最后一次，我可以發(fā)誓�！�
“良醫(yī)正居然沒(méi)把你有喜的事告訴我，有失職守，看我怎么罰他……”
“是我要他先別說(shuō)出去的，你就饒了良醫(yī)正這一次�！毙烀舸鸀榍笄�。
元禮一臉惱怒，可又舍不得罵她。“你真是……”
“千歲……”她親熱地挽住元禮的手臂，趕緊撒嬌。
他哼了哼，當(dāng)真成了繞指柔�！斑@次就饒了他！”
“多謝千歲�！毙烀粜τ卣f(shuō)。
“我先送你回西三所，這回可得好好的安胎�！彼刹幌Ｍ儆腥魏我馔夂筒铄e(cuò)發(fā)生。
“還有，我明天就命人把金寶送回養(yǎng)馬場(chǎng)，免得你哪一天突然技癢，又跑去騎馬，我一定會(huì)先掐死你�！�
徐敏自然乖乖地遵命，只要能安這個(gè)男人的心，就算要她在床上躺到臨盆那一天，也都愿意。
至于江氏的去留和懲處，就讓元禮自己去決定，她不想插手，也不該多管，眼前只要保護(hù)好肚子里的寶寶就夠了。
半個(gè)月后，元禮終究還是殺不了她，最后命人送江氏到尼姑庵，用她的下半輩子向菩薩懺悔，這是他所能做出的最大寬容。