「這回狙殺不成，下回便更難了�！棺竽橆a上有顆痣的中年男子首先開(kāi)口。
「這回的突襲確實(shí)草率了些，三王爺下回得沉住氣才好�！沽硪幻钪俗趾哪凶痈胶现�。
「哼�！谷鯛敽吡艘宦�，事到如今，他的氣仍未消。「若本王爺?shù)貌坏饺f(wàn)十八，別人也休想得到�！�
只要有皇上在，萬(wàn)十八的眼光便只會(huì)追隨皇上一人。
當(dāng)皇上當(dāng)著他的面帶走萬(wàn)十八時(shí)，他便于心中起誓，今日之辱他將加倍奉還。
金佛寺一戰(zhàn)沒(méi)能殺了皇上，算他好運(yùn)。
「沒(méi)想到皇上真為了大納言而跟去金佛寺。話說(shuō)紅顏禍水，倘若能掌控這女人便勝利在望了。」長(zhǎng)相斯文、有著一雙鳳眼的男子也開(kāi)口了。
「三王爺?shù)迷偌影褎挪判��！褂叙氲哪凶釉捴袔е{(diào)侃。
「得不到她，便拿她當(dāng)人質(zhì)，如何？」斯文男子建議著。
「這豈非公然反叛？」男子臉上的八字胡抖了一下。
「都敢弒王奪位，國(guó)舅爺還在乎反叛之名？」三王爺說(shuō)得狂妄。
「我只擔(dān)心以咱們現(xiàn)下的勢(shì)力，公然反叛肯定一點(diǎn)勝算也沒(méi)有。」八字胡的國(guó)舅爺著實(shí)擔(dān)心啊�！柑热裟切┍蛔トサ臍⑹致读它c(diǎn)口風(fēng)，咱們?nèi)纪炅恕！?br />
「弒王的是花錢(qián)買(mǎi)的殺手，就算被抓，無(wú)法繼續(xù)服解藥的他們根本活不過(guò)一天，況且被毒啞嗓子什么也招不出來(lái)�！谷鯛斃湫χ@點(diǎn)他早有防范。
「哈哈，還是三王爺想得周全�！褂叙氲哪凶铀煽跉獾匦α�。
「先別高興得太早。你們認(rèn)為皇上為何能逃過(guò)這次的伏擊？」三王爺問(wèn)得直接�！改切┩蝗幻俺龅木缺�，你真以為只是巧合？」
「這……」國(guó)舅爺不安地回望著三王爺。
「皇上只是將計(jì)就計(jì)罷了�！谷鯛斦f(shuō)得肯定。
「三王爺?shù)囊馑际恰?br />
「皇上早就在防范了。」三王爺?shù)捻型钢鴼⒁�。「而這防范恐怕早在十二年前便開(kāi)始了�！�
「啊?!」其他人聞言皆忍不住驚呼出口，他們?nèi)靼资昵鞍l(fā)生的事。
「當(dāng)今皇上的智謀與心機(jī)有誰(shuí)能比得上？」三王爺反問(wèn)著�！甘昵皬墓黹T(mén)關(guān)回來(lái)的他，又豈會(huì)讓自己重蹈覆轍？」
「那……那……」
「國(guó)舅爺該不會(huì)天真的認(rèn)為皇上不知曉您是幕后主使者吧？」三王爺語(yǔ)含嘲諷。
「當(dāng)年的主使者并非只有我一人�！�
「國(guó)舅爺現(xiàn)下說(shuō)這話意義何在？」
「這……」國(guó)舅爺困窘得說(shuō)不出話來(lái)�！改腔噬蠟楹芜t遲不采取行動(dòng)？就連這次遇襲之事也封鎖了消息。」
「或許是證據(jù)不足�！谷鯛旑D了頓口�！富蛟S是想一網(wǎng)打盡�！�
「什么?!」國(guó)舅爺與其他人皆心下一凜。
「既然早已是皇上防范之人，無(wú)論如何都脫不了嫌疑了，聰明人當(dāng)然是先下手為強(qiáng)。您說(shuō)是嗎？」
「……」沉默半晌，國(guó)舅爺吶吶開(kāi)口：「……那接下來(lái)該怎么做？」
「時(shí)機(jī)成熟時(shí)，您會(huì)知道的�！谷鯛斞壑袣⒁獗努F(xiàn)�！钢灰以冢悴粫�(huì)讓他有好日子過(guò)�！顾麚P(yáng)唇帶起了嗜血的笑�！钢钡剿廊橹��！�
※※※※※※
萬(wàn)十八站在御書(shū)房門(mén)口，懷中捧著一大迭冊(cè)子，沉沉的重量壓得她的手都酸了，她仍舍不得放下，也舍不得交由其他人拿著。
這些天來(lái)，她耗費(fèi)心神整理審閱了大臣們上交「租地予民」的實(shí)施方案，并盼望著一切準(zhǔn)備就緒后能和皇上「當(dāng)面」研擬是否有疏漏或欠缺之處，就如同往常一般。
因而她雖疲憊萬(wàn)分，卻仍期盼能立即上呈皇上；她雖虛弱得挺不直腰，卻仍堅(jiān)持捧著冊(cè)子等著，以便能隨時(shí)出發(fā)面圣。
她，好想見(jiàn)皇上。
除了上朝之外，她依舊見(jiàn)不著皇上。盡管她每晚于寢宮外候著，他仍是不肯見(jiàn)她一面，甚至連一句話也沒(méi)親口對(duì)她說(shuō)過(guò)。
「大納言請(qǐng)回吧，皇上說(shuō)要歇息了�！�
「大納言，皇上說(shuō)不想見(jiàn)您。」
「皇上說(shuō)身子好多了，要大納言安心。」
「皇上說(shuō)，夜深了您回房歇息吧�！�
「皇上說(shuō)……」
皇上說(shuō)，又是皇上說(shuō)。
天知道她根本不想聽(tīng)「皇上說(shuō)」，她想聽(tīng)的只是「朕說(shuō)」。
眸一抬，她的目光又自然而然地望向「青龍?jiān)贰�。她總是期望能在不�?jīng)意間望見(jiàn)那熟悉的偉岸身影，能瞧見(jiàn)那似笑非笑的俊美臉龐，豈知她的盼望總是一再落空。
「大納言�！垢０灿娑鴣�(lái)，拱手行禮。
「福侍官。」萬(wàn)十八急忙迎上去，失序的心跳無(wú)法控管。
「皇上要福安將整理好的冊(cè)子呈上，并要福安對(duì)大納言說(shuō)句『辛苦了』�！�
辛苦了。萬(wàn)十八于心中念著這三個(gè)字，笑容凝結(jié)于唇畔。
她耐心的等候與守候，為的絕非這三個(gè)字�！富噬系囊馑际恰�
「皇上說(shuō)，大納言辛苦了，請(qǐng)?jiān)缧┌残�，免得累壞了身子�！垢０采锨耙徊健！高@些冊(cè)子放心交給福安吧�！�
不自覺(jué)地，萬(wàn)十八手一緊，并朝后退開(kāi)一步。「我有許多事需當(dāng)面向皇上說(shuō)明，能不能……」她突然頓住了口，為了福安搖頭的為難模樣。
是嗎？萬(wàn)十八失望地苦笑了下。
原來(lái)皇上仍是不愿見(jiàn)她，她還以為這一回……
腿一軟，她整個(gè)人無(wú)力地朝地上坐了下去，冊(cè)子撒了滿地。
「大納言！」堂紅憂心地蹲在她身前，盯著她消瘦蒼白的臉頰。「堂紅扶您回房休息�！�
這些日子跟在大納言身邊的她比任何人都清楚大納言的苦。
憂心的苦、相思的苦、繁忙的苦、壓抑的苦、希冀的苦，以及那見(jiàn)不著面、說(shuō)不著話的苦。
這些苦，令她一日日蒼白、一天天消瘦，幾乎站不穩(wěn)的身子彷佛風(fēng)一吹便會(huì)倒下。
這些天來(lái)大納言吃下肚的東西寥寥無(wú)幾，躺在床上歇息的時(shí)辰也屈指可數(shù)。常常，她只是靜靜地望著青龍?jiān)�，一瞬不瞬地望著出神�?br />
「我吃不下也睡不著，但奇怪的是只要望著皇上所在之處，我的心便能平靜一些�！�
得知皇上受傷的當(dāng)晚，萬(wàn)十八窩在窗前的太師椅上，吹了一整晚的風(fēng)、看了一整晚的暈黃燈光，徹夜未眠。
「福侍官。」萬(wàn)十八讓堂紅攙扶起后開(kāi)了口：「今晚仍是蘭美人伺候著皇上嗎？」明知自己不該問(wèn)，但她仍是忍不住。
「是�！共幻靼状蠹{言的心思，福安照實(shí)回答。「不知何故，皇上幾乎每晚都召蘭美人伺候呢�！�
聞言，萬(wàn)十八的身軀不由自主地晃了一下�！改蔷秃��！顾男乜趷灥煤锰郏f(shuō)出口的話彷佛化作一把劍刺進(jìn)自己心口。
「大納言？」萬(wàn)十八那憔悴的模樣讓福安有些擔(dān)心。
「這些冊(cè)子麻煩福侍官了�！宫F(xiàn)下的她突然覺(jué)得好累。她挪動(dòng)身子走了幾步，想暫時(shí)遠(yuǎn)離御書(shū)房、遠(yuǎn)離青龍?jiān)罚策h(yuǎn)離皇上�！柑眉t，別跟來(lái)�！顾恼Z(yǔ)氣中有命令也有請(qǐng)求意味�！肝蚁胍粋�(gè)人靜一靜�！�
望著大納言強(qiáng)自挺起的背脊，望著她孤寂纖細(xì)的背影，堂紅仍是舉步遠(yuǎn)遠(yuǎn)地跟著。
守護(hù)好大納言，是她職責(zé)所在，也是她不得不從的皇命。
※※※※※※※
那晚，下起了滂沱大雨。
她靜靜站立在雨中，不躲、不閃，任雨水打疼她的身，任雨水冰冷著她心，也任雨水帶走她臉上的淚，不讓任何人瞧見(jiàn)。
不知過(guò)了多久，待她回神之際，映滿眼眸的蓮花讓她的心扯得發(fā)疼。
「原來(lái)我們竟是如此的相像�！顾@話竟是對(duì)滿池的蓮花而說(shuō)。
蹲下身，她望著凝水的蓮花，潔白花瓣上的雨水如同她白皙臉龐上的淚水，令人愛(ài)，也令人憐。
凝望半晌，她俯下身將這清香摘滿懷……
※※※※※※
「朕要立妃�！�
大殿上頓時(shí)鴉雀無(wú)聲，為了皇上這句話，為了皇上這驚人的決定。
自皇上十五歲繼位至今，后宮便一直空懸。
這些年來(lái)，不論朝臣如何上奏，如何說(shuō)之以情、動(dòng)之以理，皆無(wú)法改變皇上不設(shè)后宮的心意，頂多納一名侍寢。
「朕非縱欲之人，也厭惡女子間的爭(zhēng)寵�！�
皇上不設(shè)后宮的心意，眾臣能理解，卻不合王朝歷代的規(guī)矩。
「朕從來(lái)不是循規(guī)蹈矩的皇上�！�
「皇上說(shuō)得是，但……無(wú)子嗣，王朝何以為繼？」
「朕自有安排�！�
就因皇上的這一句自有安排，從此無(wú)人提起選妃立后之事。如今……
如今皇上這句話讓原本對(duì)攀龍附鳳之念死了心的朝臣又再度萌生希望。
有的慶幸自家閨女尚未有婚配對(duì)象，有的正開(kāi)始盤(pán)算如何將方訂下的婚事給退了。
放眼望去，眾臣個(gè)個(gè)眉飛色舞，欣喜得不得了，只除了大納言。
「朕要立妃」這四個(gè)字甫出皇上之口，萬(wàn)十八便聽(tīng)不進(jìn)任何話語(yǔ)，只剩這四個(gè)字不斷于腦海中盤(pán)旋，占據(jù)了她所有的心思，也毀去了她所有的想望。
她無(wú)法形容此刻的感受，她只是恍然明白，原來(lái)「痛徹心肺」的痛，竟是如此難忍。
有那么一瞬間，她甚至以為此時(shí)此刻的自己會(huì)因心痛、心碎而死去。
皇上終于肯立妃，王朝未來(lái)終將后繼有人，她該高興，該為皇上、為王朝感到萬(wàn)幸，但她卻笑不出來(lái)。
連揚(yáng)起唇，掛上一抹虛假的淺笑也做不到。
她只是給自己一抹又苦又澀、像哭一般的笑容，并抬眸一瞬不瞬地瞅著至今未曾正眼瞧過(guò)她一眼的皇上。
突然間，她好想當(dāng)場(chǎng)不顧一切、不顧身分禮教對(duì)他大吼大叫。
吼他為何如此對(duì)她、為何不看她一眼、為何不對(duì)她說(shuō)話？為何要……如此傷她的心？
倘若未曾察覺(jué)自己對(duì)皇上的心意就好了。
那么，她還會(huì)是那正直、忠誠(chéng)、有話直說(shuō)的大納言，而非現(xiàn)下這愁苦、嫉妒，貪婪地想索求更多、想得到更多的大納言。
低下頭，她不讓任何人瞧見(jiàn)她的哀戚與自責(zé)。
面對(duì)皇上，她失了格；面對(duì)皇甫皇，她失了質(zhì)�，F(xiàn)下的她，連自己都覺(jué)得厭惡。