聽說了對(duì)方來意，福善堂內(nèi)徐老夫人一臉的固執(zhí)，不肯放外孫女回去涉險(xiǎn)，想到身懷邪術(shù)的陶玉顏就心驚膽戰(zhàn)；寧順侯夫妻面面相覷，無法可施，只能看向當(dāng)事人。
從陶靜姝內(nèi)心來說，她并不想回去。
祖父為人正直剛硬，不會(huì)輕易受人迷惑，可是他老人家常年不在府中，熱衷于待在軍營練兵養(yǎng)馬，國公府里萬一出事，等老人家發(fā)現(xiàn)黃花菜可能都要涼了。
但今天祖父發(fā)話讓大管家親自來接她，她若不回，就真說不過去。
思忖片刻，陶靜姝安撫徐老夫人道：「外祖母不要擔(dān)心，有我祖父在呢，我回去一趟，把事情說清楚了也好�！�
徐老夫人還是有些遲疑，但到底還是沒有再攔著不放。
寧順侯夫妻不由得同時(shí)松了好大一口氣，他們不介意外甥女在家住，可總得把事情說個(gè)清楚，兩府鬧得太僵也不好看。
雖然徐老夫人放行，但也只是讓陶靜姝跟雙喜兩個(gè)人回去，什么起居用品都沒收拾，擺明了就只是回去看一下。
大管家心里有數(shù)，卻也不好置喙，不管怎么說，總之算是把大姑娘請(qǐng)回國公府了，其余的事，就讓主子們自己談。
陶靜姝一走進(jìn)廳堂，就察覺里面的氣氛很緊張，父親和五妹都跪在地上，看樣子跪了有一會(huì)兒了，尤其父親身上有被打過的痕跡，顯見是被祖父收拾了。
陶定山側(cè)頭冷冷看了嫡女一眼，陶靜姝淡定地回視她，旋即將目光落到了坐在主位的祖父身上，盈盈一禮。
「姝兒見過祖父，祖父一向安好�！�
他們父女那一對(duì)視，陶劍鳴一點(diǎn)兒沒漏全看到了眼中，眉頭立時(shí)就皺了起來。
這父女倆的矛盾已經(jīng)這么深了嗎？這些年他們父女之間究竟都發(fā)生了些什么事，才讓矛盾如此不可化解？
陶劍鳴不著痕跡地打量了孫女一遍，氣色還好，明顯在寧順侯府沒有被虧待……也是，那畢竟是她外祖家，大面上必是不會(huì)失禮的。
「若不是我派人去接，你這是打算再不登定國公府的大門了嗎？」
聽祖父如此說，陶靜姝的眼淚毫無征兆地流了出來，卻是語氣平靜地道：「庚辰年三月初二，我母親嫁妝鋪?zhàn)拥某陶乒駸o疾而終。壬午年六月初七，我母親的陪嫁內(nèi)管家陳伯無疾而終。癸未年九月十一，我的奶嬤嬤張氏無疾而終……」
大廳里回蕩著陶靜姝平靜而清晰的聲音，她清楚地講述著一條條鮮活生命的逝去，告訴旁人這些年到底都發(fā)生了些什么。
在這些人命面前，她之前在衣食住行上所受的那點(diǎn)兒委屈根本就算不上什么。最后，她直視著祖父的眼睛問他，「祖父覺得孫女幾時(shí)也會(huì)成為那無疾而終的人呢？」
陶劍鳴面沉如水，周身煞氣彌漫。
陶老夫人目光驚疑不定地在兒子和陶玉顏身上轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去。
垂首跪在廳中的陶玉顏恨不得立刻把陶靜姝殺了，她萬萬沒有想到，在自己看來天衣無縫的計(jì)劃根本沒能瞞過別人的眼睛。
陶定山幾次張口欲言，但終歸沒發(fā)出聲音來。
此時(shí)，陶靜姝臉上的淚痕猶在，眼中卻已無淚，似乎她在這段平靜的陳述中耗去了所有的悲傷，此時(shí)的她無悲無喜。
「我從來沒有什么遠(yuǎn)大的抱負(fù)，不過就想著平平安安活著，這件事哪里有錯(cuò)？可是祖父要知道，這世上卻有些人覺得我活著對(duì)他們來說就是錯(cuò)的�！�
孫女平淡的質(zhì)問如重錘響鼓，振聾發(fā)饋，陶劍鳴一時(shí)無言。
是呀，她想活著這有錯(cuò)嗎？
明知道這里是個(gè)虎狼之地，她為什么還要傻傻地回來等死？
陶靜姝恭恭敬敬地跪下給祖父磕了三個(gè)頭，然后挺直背脊，輕緩而又堅(jiān)定地道：「請(qǐng)祖父允許孫女在那些人的死因查明之前客居他處�！�
廳堂里陷入死一樣的寂靜。
過了很久之后，陶劍鳴的聲音才帶著幾分沉重地響起，「我知道了，我一會(huì)兒親自送你去寧順侯府�！�
陶靜姝微帶訝異地看祖父。
陶劍鳴笑了笑，「姝兒真以為祖父便是那樣不講道理的人嗎？」
陶靜姝看著祖父慢慢綻出一個(gè)淺淡而又美麗的笑暦。
之后，陶劍鳴領(lǐng)著自己的一隊(duì)親衛(wèi)護(hù)送長孫女前往寧順侯府一事讓整個(gè)京城為之嘩然。
＊
八月，皇上宣布舉辦秋狩，朝中文武大臣紛紛攜帶家眷出席。
陶靜姝是跟著寧順侯府的人一起出現(xiàn)在獵場上的，這自然又引來了一波議論。
定國公府的大姑娘儼然有在外祖家長住的打算，據(jù)說她每月的例錢花銷一應(yīng)由陶劍鳴派親衛(wèi)送到寧順侯府。
外人雖無法得知定國公府內(nèi)發(fā)生了什么事，但光是那位得寵的柳姨娘被賣出府卻沒走出國公府巷口就死了，以及后來陶劍鳴親自送孫女到寧順侯府，這兩件事里面透出來的意思實(shí)在是太多太多了。
今天的陶靜姝穿了一身大紅的騎裝，腰背挺直坐于馬背上，手執(zhí)馬鞭紅衣獵獵，佳人明麗，讓不少人的目光都有些舍不得轉(zhuǎn)移。
有人忍不住感慨，「不愧是出身定國公府，就算只是個(gè)花架子，看著也很有幾分氣勢(shì)啊�！�
如果說這句話的是別人，徐潛風(fēng)大抵是要跟對(duì)方好好理論理論的，但偏偏說話的是當(dāng)今皇上，他只能摸摸鼻子保持沉默。
龍牧歸又道：「她住在你們府上，看起來還不錯(cuò)�！�
徐潛風(fēng)有時(shí)候真覺得當(dāng)今皇上很欠打，他們是正經(jīng)的姑表親，那是嫡嫡親的，怎么可能不好。
龍牧歸看著他一笑，拿馬鞭拍了拍他的肩，說：「別這么繃著，太祖有過恩旨，定國公府的姑娘不參與后宮遴選，朕沒打算有違祖訓(xùn)�！�
這也正是徐潛風(fēng)還能按捺得住聽龍牧歸談?wù)撟约冶砻玫脑�，自開國至今，定國公府無一女入選宮闡，所以，就算皇上可能大概有一點(diǎn)點(diǎn)小心思，那也頂多干看著。
說起來，皇上也挺不幸的，做太子時(shí)，太子妃死了兩個(gè)，登基后，皇后又死了一個(gè)，最近大臣們又催促著皇上娶妻，所以皇上近來難免關(guān)注京中各府的姑娘，挑挑揀揀的。除了克妻的名聲過于響亮，他的子女緣也是出名的差，都死三個(gè)老婆了，卻連個(gè)嫡子嫡女都沒有。再者，比起女兒，兒子緣似乎很差，差到他再過幾年都要到而立之年了，膝下卻是一水的女兒。
偌大一個(gè)皇宮，只有皇上一個(gè)真正的男人，可能皇上也會(huì)覺得孤單吧。
當(dāng)然，這不是是重要的，重要的是祖宗家業(yè)，江山社稷得有人繼承啊，所以娶后納妃不得不為……哦，對(duì)，姝表妹對(duì)此的形容是廣撒網(wǎng)，以數(shù)量換取品質(zhì)，然后重點(diǎn)捕撈。
聽到端莊孀淑再正經(jīng)不過的表妹說出這句話時(shí)，他有那么一刻是崩潰的，總有表妹在自己家被養(yǎng)歪了的錯(cuò)覺。
「對(duì)了，那個(gè)誰好像說朕要重點(diǎn)捕撈來著，是不是？」
徐潛風(fēng)沉穩(wěn)的表情瞬間裂開了。
龍牧歸完全無視昔日伴讀的失敗表情管理，繼續(xù)點(diǎn)評(píng)道：「她這是有恃無恐，仗著自己不會(huì)入選所以就隨心所欲地調(diào)侃別人啊，看不出來，你這位表妹還有點(diǎn)兒皮呢�！�
徐潛風(fēng)忍不住咳嗽了兩聲。
「喂，快看，那個(gè)誰去找她了�！�
徐潛風(fēng)抬頭看過去，果然就見陶玉顏正弱柳扶風(fēng)一般走向表妹，可惜，她沒能如愿接近表妹身前三尺之地便被兩名孔武有力的侍衛(wèi)攔住了。
那是老定國公今天專門指派給表妹保護(hù)她的人，但凡表妹不喜歡、不想看的，就會(huì)替她擋駕，尤其是陶玉顏。
陶玉顏還在那兒委委屈屈地說：「姊姊，我只是想和你說一句話�！�
陶靜姝只是冷淡地回道：「我們沒什么好說的�！�
說完，她調(diào)轉(zhuǎn)馬頭便朝另一邊而去，幾名護(hù)衛(wèi)默默地跟了上去，而那兩名護(hù)衛(wèi)依舊盡責(zé)地?cái)r著陶玉顏。
然而，討厭的人是一波一波出現(xiàn)的！
剛剛遠(yuǎn)離了五妹的糾纏后，陶靜姝又遇到了康王。
康王在馬背上打了聲招呼，「陶姑娘�！�
「康王�！固侦o姝只是朝對(duì)方拱了拱手以示見禮，并沒有下馬施禮的打算。
她對(duì)康王并沒有多少好感，不為別的，只為這位好性子的殿下曾經(jīng)百般縱容他的王妃，而陶玉顏又千方百計(jì)地害她。
有能力卻不阻止就是為惡，所以，在她看來康王也并不是世人口中所謂溫軟和善的賢王，不過是欺世盜名之輩罷了。
「姑娘若是要賞景，往那邊去比較好，那邊沒有獵物，安全，景致也不錯(cuò)。」
「多謝殿下告知。」陶靜姝口中如此說，卻是一拉強(qiáng)繩，朝著他所指的相反方向而去。
康王：「……」
真的不是他的錯(cuò)覺，定國公府的大姑娘不喜歡他，不，應(yīng)該說討厭，厭惡才對(duì)。
康王還對(duì)陶靜姝的厭惡百思不得其解時(shí)，陶靜姝已經(jīng)信馬由強(qiáng)地馳騁在獵場上，獵場的風(fēng)景很是不錯(cuò)，而她馬背上多了一張長弓和一個(gè)箭匣，四名親衛(wèi)跟隨保護(hù)著她。
箭矢破空聲劃過，一只野雉應(yīng)聲倒地，一箭穿喉。
四名親衛(wèi)齊齊瞪大了眼，露出同款驚嚇的表情。
大姑娘會(huì)射箭？沒聽說過啊。
馬背上的紅衣俏麗少女揚(yáng)唇一笑，颯爽中透著一股嬌憨。這副模樣落在別人的眼中，引得對(duì)方目光驀然一深。似乎每見一次她都會(huì)帶給自己新的感受，很有意思！
他做了個(gè)手勢(shì)，便有幾道身影瞬間沒入樹林。
隨著越往獵場深處推進(jìn)，陶靜姝的感覺就越奇怪，她忍不住回頭看了一眼，發(fā)現(xiàn)跟在她身邊的親衛(wèi)只剩下一名，其他三名跟他們走散了。
這絕對(duì)是異常的狀況，要知道，這些親衛(wèi)可都是隨著祖父闖過千軍萬馬的人，就算一時(shí)走散了，正常來說早該回來了，可是并沒有！
陶靜姝拉住了強(qiáng)繩，胯下的紅鬃馬打出響鼻，「我們回去�！�
情況不對(duì)，為求安全，還是回到人多的地方。陶玉顏擁有一股不知名的力量，絕對(duì)是可以搞出這樣的場面來，她已經(jīng)領(lǐng)教了好多世了。
隨著回程之中，最后一名護(hù)衛(wèi)失散，陶靜姝終于肯定陶玉顏出手了。
粉面含霜，她不由得發(fā)出一聲意味不明的冷笑。
皇家獵場還敢妄動(dòng)殺機(jī)，五妹未免太過托大了。
陶靜姝眼觀四面，耳聽八方，忽然發(fā)現(xiàn)樹林中有異動(dòng)，立刻朝那個(gè)方向舉起弓箭——
現(xiàn)身就碰到冷銳的箭矢正面瞄準(zhǔn)，這對(duì)任何一個(gè)人來說都是不小的驚嚇和沖擊，然而馬背上的男人從容地笑道：「這般草木皆兵，看來是遇到麻煩了�！�
陶靜姝收起弓箭，拍馬近前，翻身落馬，矮身福禮，「小女子向皇上請(qǐng)安。」
「不必多禮，獵場之上隨興一些好。」
「是。」陶靜姝再次翻身上馬。
「怎么一個(gè)人，朕記得你身邊不是跟著幾名護(hù)衛(wèi)的嗎？」
「走散了�！�
「哦，這樣啊，」龍牧歸點(diǎn)了下頭，隨即便道：「那你便跟朕一道吧，也好有個(gè)照應(yīng)�！�
「多謝皇上。」
「朕沒想到你還弓馬嫌熟，是跟老定國公學(xué)的嗎？」
陶靜姝謹(jǐn)慎地回道：「小女子并沒有特意去學(xué)，只是耳濡目染，粗略懂一些罷了。」
這一身武藝是有一回重生纏著祖父習(xí)來的，那一次她重生的年齡很小。
照龍牧歸看來她這身手可不是粗懂而已，但他并沒有深究。
大戶人家的姑娘貞靜嫻雅可以，但若是舞刀弄槍爭強(qiáng)好勝的，只怕不太招婆家喜歡。
所以即便是出身武勳世家的一些姑娘也是盡量培養(yǎng)得溫柔端莊，就怕找不到好婆家，龍牧歸想，陶靜姝大概也是因?yàn)檫@樣不想多談。
「若朕沒有記錯(cuò)的話，你今年十七了吧�！�
陶靜姝心頭莫名一跳，不動(dòng)聲色，淡淡回道：「皇上沒有記錯(cuò)，小女子今年確實(shí)滿了十七�！�
龍牧歸好像閑話家常一樣說：「朕記得第一次見你的時(shí)候，你還是個(gè)糯米團(tuán)子模樣�！固侦o姝有點(diǎn)懵，皇上小時(shí)候就見過她？她完全沒有印象啊。
她這邊還在記憶中搜索是否真的有遇到皇上這件事，卻又聽著那人說——
「你還說要嫁給當(dāng)時(shí)是太子的朕呢�！�
根本就是胡說八道！陶靜姝一個(gè)字都不肯信他。
可是，因?yàn)檎f這番話的是當(dāng)今皇上，她非但不能指著對(duì)方的鼻子罵他胡說八道，還得為他杜撰出來的子虛烏有的往事道歉。
「當(dāng)時(shí)年歲太小，委實(shí)有些記不清了，還請(qǐng)皇上見諒。」
「童言無忌，朕不會(huì)追究你曾經(jīng)的失儀之罪的�！�
陶靜姝只想送給他「呵呵」二字。
「不過，你都十七了，怎么陶劍鳴還沒給你定下親事啊�！�
陶靜姝沉默以對(duì)，跟當(dāng)今天子討論自己的私事，總覺得古怪。
「朕年長你幾歲，又和潛風(fēng)關(guān)系不錯(cuò)，當(dāng)?shù)媚憬新暣蟾�，這次來獵場狩獵的人中，有不少的年少英才，你若有看中的，告訴朕，朕幫你指婚�！�
陶靜姝面上沒有任何表情，實(shí)際上腹誹著，皇上難道不覺得現(xiàn)在這樣有調(diào)戲她的嫌疑嗎？他是不是忘了他們定國公府的姑娘是不參加宮中遴選的。
而且這家伙可是出了名的克妻。
最近朝中的大事就是幫這家伙篩選皇后人選以及嬪妃遴選，之前幾次重生，也都有這件事情發(fā)生，然而他的第二任皇后，嫁了不久也不幸地被他克死了。
她真的挺想勸他一句，他就別去禍害別人家的姑娘了，人家沒嫁他的時(shí)候活得挺好，嫁了他，結(jié)果很快就香消玉殞了。
「婚姻大事，父母之命，媒灼之言，哪有姑娘家自己相看的，這不成體統(tǒng)�！顾窬�。
龍牧歸話鋒一轉(zhuǎn)，突然道：「你那個(gè)五妹長得倒還算有幾分姿色，就是年紀(jì)小了點(diǎn)�！�
陶靜姝不由得蹙眉，男人果然都是好色之徒，但凡見著個(gè)長得標(biāo)致的，就恨不得全部弄成自己的女人，眼前這位尤甚。
「我們定國公府的姑娘不參加遴選，而且五妹的年紀(jì)確實(shí)小了些�！鼓軈⒓渝噙x的話也得再長一歲才可以列入名單。
現(xiàn)在五妹靠著那股神秘力量就已經(jīng)夠無法無天了，若是叫她入宮成了嬪妃，到時(shí)候還不知道怎么興風(fēng)作浪呢。
她肯定不會(huì)讓五妹有一星半點(diǎn)的機(jī)會(huì)入宮，否則她再想對(duì)付五妹就比較麻煩了。
為了替自己省事，皇上那點(diǎn)兒色心就得給他狠狠打掉。
「五妹也是個(gè)可憐人，姨娘被賣，她為了不叫姨娘受辱，狠心親手送走了生母。她事母至孝，是要替生母守孝三年的�！咕退阄迕脹]這個(gè)意愿，她也會(huì)讓對(duì)方不得不照做，以勢(shì)逼人并不難。
龍牧歸似笑非笑地睨了她一眼，「如此一來，你們姊妹倒是都要嫁得晚了�！�
陶靜姝矜持而又不失禮貌地微笑，內(nèi)心卻忍不住磨牙。
龍牧歸擺了下手，所有的隨從便都自覺退開了一段距離，陶靜姝看著心中不禁一咯噔。
他將馬頭往她那邊拉了一下，微傾過身子，用只有兩個(gè)人能聽到的聲音道：「不想她進(jìn)宮是吧，那你來吧�！�
陶靜姝震驚地看著他。
他輕笑著伸手在她臉上摸了一把，「傻了？」
真是難得，見她這么多次，這樣的表情還是第一次出現(xiàn)在她臉上。