護(hù)龍衛(wèi)的存在與否現(xiàn)今已不是他最關(guān)心與擔(dān)心的事了，因?yàn)橐坏┠俏欢喙荛e事的常爺進(jìn)宮將他在暗中尋找神秘兵符的事稟報(bào)皇上的話，那么他想篡位的野心也就昭然若揭了。因此，他若不想死，也只有置之死地而后生的奮力一搏了。
成王敗寇，就看這一搏。
為了阻止常柏衍進(jìn)宮，他一踏出蘇府立即命人帶隊(duì)兵分二路，一路去守在常家門外，另一路則去守在進(jìn)宮的每一道門前，倘若看見常柏衍出現(xiàn)，不管用什么方法都一定要將他拖住，能拖多久就拖多久，絕對(duì)不要讓他進(jìn)宮。
只是晉王想都沒想過，常柏衍早在第一時(shí)間便已進(jìn)宮去了，而且根本不是尋正常管道進(jìn)去，而是潛進(jìn)去的，反正宮里的禁衛(wèi)對(duì)他來說根本形同虛設(shè)，他完全可以來去自如。
他找到仍待在御書房里處理政事的皇上時(shí)，宮里剛掌燈不久，皇上身邊仍有數(shù)名宮女和太監(jiān)服侍著，他不確定其中有沒有晉王的奸細(xì)，只好耐住性子等皇上身邊的閑雜人等少了之后再行動(dòng)。
這一等便是將近一個(gè)時(shí)辰的時(shí)間，不過也讓他看見了這個(gè)少年皇帝專注政務(wù)的一面，讓他管起這回的宮變閑事管得也有那么一點(diǎn)值得的感覺。
以迅雷不及掩耳的速度放倒留在皇上身邊服侍的最后一位太監(jiān)公公，同時(shí)順手點(diǎn)住皇上的啞穴，以防他驚叫出聲引來外頭的人之后，常柏衍這才走到皇上面前，讓皇上可以看見他的一舉一動(dòng)，表示他的無威脅。
“皇上，好久不見，別來無恙�！彼_口說。
皇上被他點(diǎn)住了啞穴當(dāng)然是沒辦法回答他，不過在看清楚來人是他之后，原本驚慌駭然的神色倒是緩和了不少，人也迅速地冷靜了下來，他提筆在紙上寫下他的疑惑。看來，比上一回兩人第一次見面時(shí)，膽子似乎大了許多。
你把朕怎么了？為何朕無法開口說話？
“草民擔(dān)心皇上太過驚慌會(huì)引來外頭晉王爺安排在皇上身邊的奸細(xì)，這才放肆了一點(diǎn)，還請(qǐng)皇上恕罪�！背０匮芷届o地說，臉上卻沒啥恭敬或惶恐歉然的神色，讓皇上頓時(shí)有種無言以對(duì)之感。
皇上心想，這家伙真是個(gè)無法無天又膽大妄為的怪人，還好他已不是第一次面對(duì)這個(gè)怪人了，比起上一回睡到半夜突然被這家伙從龍床上揪起來恐嚇的經(jīng)驗(yàn)，這家伙這回的態(tài)度已經(jīng)算是客氣了。
皇上自我安慰的想，不過他剛剛說了什么？晉王安排在自己身邊的奸細(xì)？他慢慢地皺緊眉頭，疑惑的看向常柏衍。
“晉王爺即將謀反，最快今夜就會(huì)有所行動(dòng)。”常柏衍語不驚人死不休的說道，然后沒理皇上臉上震驚的神情，接著又道：“晉王爺這幾年一直在追查段大將軍的下落，不知想從段大將軍身上得到什么——
“他利誘了蘇御醫(yī)迫害其元配夫人，也就是段大將軍的獨(dú)生愛女段明慧，想問出段大將軍的去向，失敗之后，又明查暗訪找到了當(dāng)年得到母親示意而逃出蘇府的蘇家大小姐蘇靜初，也就是段大將軍的外孫女、現(xiàn)今唯一的親人，并且對(duì)她加以迫害與威逼，企圖讓其子娶她為妻，將她納入掌握之中。
“草民在因緣際會(huì)下結(jié)識(shí)了蘇姑娘，并與她情投意合，互許終身，卻不小心被迫卷入這個(gè)陰謀之中。說實(shí)話，草民并不想多管閑事，無奈晉王爺似乎不愿罷手，對(duì)段大將軍所擁有，他想要的東西誓在必得！”
此時(shí)，皇上提筆迅速在宣紙上寫下兩個(gè)字：兵符。
常柏衍見狀，忍不住說了句：“果然如此�！苯Y(jié)果卻見皇上沒有停筆，接著又在“兵符”二字旁寫了另外兩個(gè)字。
假的？！
常柏衍倏然瞠大雙眼，難以置信的瞪著皇上問道：“您說兵符是假的？”
皇上神色有些著急的用力點(diǎn)頭，迅速又在紙上寫下一串話，他寫：幫朕，請(qǐng)你幫幫朕，不管有任何要求，朕都會(huì)答應(yīng)你，滿足你的。求你，幫幫我。
皇上連朕字都不用了，改用“我”字，而且還用了“請(qǐng)”字與“求”字，可見皇上已經(jīng)放下所有尊嚴(yán)在求他幫忙了。
常柏衍揉了揉太陽穴，感覺頭有點(diǎn)痛。他伸手將皇上被點(diǎn)的啞穴解開，有些無力又無奈的坐下來問道：“您說兵符是假的是怎么一回事？”
皇上輕試了一下自己的嗓音，確定一切正常之后，這才用著有些急迫的語氣迅速說明這件事。
“在朕的父皇之前，皇家的確擁有一支名為“護(hù)龍衛(wèi)”的奇兵，專門負(fù)責(zé)鞏固并保衛(wèi)皇權(quán)免于篡位之事發(fā)生，但這批世代傳承的奇兵在朕的父皇在位時(shí)便已被幾次內(nèi)亂耗盡，早已名存實(shí)亡�；适逯恢湟�，不知其二。”皇上眉頭緊蹙的說。
“其實(shí)朕一直都知道皇叔野心勃勃，也隱約猜得出皇叔之所以遲遲未舉兵謀逆是忌憚“護(hù)龍衛(wèi)”的存在，因此朕也一直善用這點(diǎn)在虛張聲勢，同時(shí)盡速培養(yǎng)屬于朕的勢力，但是現(xiàn)在……”
皇上說著神情突然變得有些恍惚與茫然，但那也只是一瞬間的事，下一瞬間他的神情立刻恢復(fù)清明與堅(jiān)定，沉著而鎮(zhèn)定，王者威儀無形的散發(fā)而出。
看樣子皇上這幾年也是有所長進(jìn)的。常柏衍默默的想著。
皇上坐在龍座上蹙眉沉思了好一會(huì)兒，驀然抬頭看向他，殺氣凜然的出聲問道：“可否幫朕一個(gè)忙？算朕欠你一個(gè)人情�！�
常柏衍有些好奇這一小段沉默的時(shí)間里，皇上到底做出了什么決定，臉上竟然有了殺氣？而且欠人情？這說法還挺有趣的，是在告訴他這不是御令，而是皇上自己的私人請(qǐng)求，難道是見不得光的事嗎？
“欠人情倒是不需要，但草民需要一道圣旨，一道賜婚的圣旨�！背０匮芤膊粡U話，直截了當(dāng)?shù)恼f出他所需要的。他才不想讓當(dāng)今皇上欠他人情，因?yàn)檫@就表示他們今后還得糾纏不休，他才不要這種圣恩，敬謝不敏。
皇上輕怔了一下，立即恍然大悟�！澳闩c蘇家大小姐的婚事？”
“正是。”
“好，這沒問題�！被噬狭⒖厅c(diǎn)頭允諾，然后目不轉(zhuǎn)睛的看著他，以嚴(yán)肅且真誠的神情再一次向他承諾道：“但朕還是欠你一個(gè)人情，如果你愿意幫朕這個(gè)忙，并且將它完成的話�！�
“人情就不用了，有那道圣旨就行�！背０匮茉俅尉芙^，然后直接問：“皇上要草民幫您做什么事？”
皇上靜了一下，驀然沉聲道：“刺殺一個(gè)人�！�
常柏衍輕挑了下眉頭，不用問也知道那一個(gè)人指的是誰。擒賊先擒王，只要把那個(gè)人除去，謀逆篡位的宮變威脅自然便能化解。
這個(gè)任務(wù)對(duì)其他人來說可能困難重重，畢竟那位大人物養(yǎng)在身邊的護(hù)衛(wèi)多如牛毛，而且個(gè)個(gè)都是身手不凡的高手，但是這對(duì)常柏衍這個(gè)武功高強(qiáng)的武林盟主來說卻不是什么大問題。
真正的武林高手從來都不太理會(huì)朝廷之事，那是一種默契，也是一種江湖潛規(guī)則，當(dāng)然，也是有例外的情況，例如遇見令人發(fā)指而無法漠視的滅門慘案，又例如報(bào)父母之仇，還有奪妻殺子之恨等，而他剛巧就擁有了這么一個(gè)可以動(dòng)手的理由——奪妻，這不是天意又是什么呢？
常柏衍嘴角微揚(yáng)，起身拱手道：“草民愿盡棉薄之力�！狈凑舅陀幸鈱⒛侨私鉀Q，替未婚妻報(bào)殺母之仇了，這下有了皇命加身，也就更加名正言順、順理成章。
“你可有把握？”皇上問他。
“請(qǐng)皇上靜候佳音，不過在草民佳音傳來之前還望皇上能夠保重龍?bào)w。草民告退。”常柏衍說完輕笑一聲，身影一閃隨即消失在御書房內(nèi)。
御書房內(nèi)的燭火輕輕地?fù)u晃著，無人知曉在這宮中重地的御書房內(nèi)剛才曾經(jīng)有個(gè)外人來過。
皇上靜靜地坐在椅上，薄薄的唇，緊緊地抿著，臉上的表情在搖曳的燭光下顯得陰影重重，晦暗不明。
他一動(dòng)也不動(dòng)的靜坐了許久，也思考了許久之后，這才開口揚(yáng)聲喚道：“來人��！”
今夜的皇宮注定將不平靜。
晉王的謀反對(duì)朝廷許多大臣來說，并不覺得意外，因?yàn)闀x王的野心根本就是昭然若揭，所以大伙都心知肚明這一天遲早會(huì)到來。
對(duì)于晉王想篡位這件事，大臣們大多選擇消極或漠然以對(duì)，不是不忠，而是在這亂世唯有這樣才能明哲保身，況且朝中政權(quán)原本就大多把持在晉王手上，晉王坐與不坐在那張龍椅上，對(duì)他們這些臣子來說，其實(shí)并沒有太大的差別。除非晉王謀反失敗被擒或被殺，但這種事幾乎不可能發(fā)生，不是嗎？
然而不可能發(fā)生的事卻發(fā)生了——晉王被刺殺于晉王府中！
傳言當(dāng)時(shí)晉王已暗中召集好兵馬準(zhǔn)備逼宮，但隱藏在約定地點(diǎn)準(zhǔn)備舉兵的將領(lǐng)卻遲遲等不到晉王的進(jìn)攻命令，于是前往請(qǐng)示，卻驚見晉王倒于血泊之中，早已斷氣。
晉王被刺殺的消息像長了翅膀，在最短時(shí)間內(nèi)傳遍京城大街小巷，百姓們議論紛紛，卻不知真假，因此頓時(shí)人心惶惶。但很快的，在百姓們發(fā)現(xiàn)京城并沒有太大的變化，人們還是日出而作日落而息，酒館妓坊仍是絲竹管樂之聲不斷，人人喜笑顏開，惶恐之心才逐漸弱了下來。
不到幾天的時(shí)間，這消息便慢慢從百姓口中淡去，取而代之的是其它趣談或八卦流言，京城百姓們的生活一切如常。
晉王之死沒有引起太大的波瀾，從那些晉王黨的權(quán)臣們突然接二連三被皇上派人以迅雷不及掩耳的速度控制住之后，還有誰會(huì)傻得相信這件事與皇上無關(guān)？所以大臣們一個(gè)個(gè)皆三緘其口，明哲保身。
皇宮和京城之后有什么變化，這些都與常柏衍和蘇靜初他們無關(guān)，因?yàn)榫驮跁x王去世沒多久，常柏衍便帶著蘇靜初與師弟展翔傭三當(dāng)家龐龍，四人一同離開了京城，踏上了回家的路，手邊還帶著皇上親筆御賜的賜婚圣旨。
常柏衍因?yàn)榈脙斔�，所以一路上心情都很好，但蘇靜初卻是沉默的時(shí)候居多，偶爾應(yīng)和他們師兄弟與龐龍的問話時(shí)，也都是強(qiáng)顏歡笑，看起來就是一副心事重重的模樣。
“怎么了？”常柏衍將小師弟趕到前頭去和身兼馬車夫的龐三當(dāng)家作伴，柔聲的詢問她。
“沒事�！碧K靜初淡淡的回答。
“你看起來一點(diǎn)也不像沒事。究竟怎么了？”他再次問道：“別騙我。”
蘇靜初低下頭，沉默了許久，這才聲如蚊蚋的開口，“謀反是死罪對(duì)不對(duì)？那參與謀反的那些人……”
她話未說完，常柏衍便已明白她在心煩什么，擔(dān)心什么了。這個(gè)心軟的傻丫頭，那個(gè)人早在七年前害死她母親時(shí)，就不當(dāng)她是女兒了，還多次為自身利益而出賣陷害她，她竟然還在替他擔(dān)心？真是個(gè)傻瓜。
不過不想她這么擔(dān)憂難受，他還是老實(shí)的將他所知道的事告訴她。
“晉王在未及舉兵謀反之前便已身亡，因此這次謀反牽扯的范圍會(huì)小很多，除了一些皇上早已盯上，搜羅證據(jù)，并罪證確鑿者會(huì)被處以死刑外，其它相關(guān)者多會(huì)從輕量刑，處以沒收家產(chǎn)、充軍、監(jiān)禁之類等刑罰�！�
“那蘇家呢？”蘇靜初有些急切的問。
常柏衍深深地看著她，緩聲回道：“沒收家產(chǎn)，男子充軍，女子為奴，你自然除外�！�
蘇靜初聞言后沉默了下來，她垂下眼瞼，面色蒼白，不發(fā)一語。
“這已是皇上網(wǎng)開一面的結(jié)果了，蘇御醫(yī)身為皇上的御醫(yī)，卻與欲圖謀反篡位者過往甚密，這代表的是什么意思，你應(yīng)該知道�！背０匮苌焓謱⑺龘磉M(jìn)懷里，嘆息的說：“皇上之所以網(wǎng)開一全是看在段大將軍和你的面子上，蘇家若非有你這么一個(gè)女兒，早已被抄家滅門了，所以你不需要自責(zé)，因?yàn)槭悄憔攘怂麄�，讓他們得以活命，沒有被凌遲處死，株連九族。百年世家，御醫(yī)蘇家也因此才沒被滅絕，所以你沒有對(duì)不起蘇氏這個(gè)姓氏，懂嗎？”
蘇靜初仍舊沒有應(yīng)聲。
常柏衍繼續(xù)說：“其實(shí)說是充軍，并非真的要他們上場打仗，而是去那里當(dāng)軍醫(yī)。戰(zhàn)場傷員眾多，大夫卻極度缺乏，讓許多可以救，不必死的士兵們一個(gè)個(gè)枉送性命。這事你回山寨問李大夫就知道了。蘇家男子個(gè)個(gè)身懷高明的醫(yī)術(shù)，但卻恃才傲物，缺乏仁德之心，這種懲罰對(duì)他們來說正好。山寨里的人若是知道了這件事，肯定都會(huì)拍手叫好的。你說是不是，大當(dāng)家？”
“嗯。”窩在他懷里的蘇靜初終于輕輕的應(yīng)了一聲。
只要有應(yīng)聲就行了，這表示她至少有將他說的話聽進(jìn)耳里。常柏衍心想著，伸手安撫的拍了拍她，沒再開口多說什么，因?yàn)樵撜f的他都說了，他只希望她能夠早些想開，倘若她堅(jiān)決要自責(zé)的話，那他也無可奈何，只能在未來的日子里盡量逗她開心，讓她幸福，用以填補(bǔ)她內(nèi)心的傷痛了。
上京時(shí)一路驚險(xiǎn)萬分，回程卻一路平順無比。
終于回到白華山寨，蘇靜初有一種終于回到家的感覺，看著眼前一張張熟悉的臉，與他們臉上熟悉的笑容，還有笑容下的關(guān)心與擔(dān)憂，她只覺得眼眶發(fā)熱，鼻頭發(fā)酸，很有想要大哭一場的沖動(dòng)。不過她還是強(qiáng)忍住了，因?yàn)樗墒前兹A山寨里的大當(dāng)家，是大伙的頭頭與領(lǐng)袖，當(dāng)然得保持冷靜自持的模樣才不會(huì)令人失望。
可是當(dāng)她穿過迎接她回來的人群，走進(jìn)山寨大廳，看見端坐在大廳中的外公時(shí)，她的淚水頓時(shí)絕堤而出，再也擋不住，忍不了。
她撲跪進(jìn)外公的懷里，放聲大哭，哭得像個(gè)孩子，不知道原本跟在她身邊與身后，還有在大廳里的那些人何時(shí)全退了出去，獨(dú)留下她與外公。
外公什么話都沒有說，只是不斷地輕拍著她，當(dāng)她是個(gè)孩子。