鐵銘勛和紀(jì)湘的心緒皆是復(fù)雜難安，曾氏夫婦更是少不了緊張的份，不斷暗暗端詳他們兩人的臉色與舉動(dòng)。
曾元晟特地回府用膳，為的就是要瞧瞧紀(jì)湘，加上他與嚴(yán)奕早已認(rèn)識(shí)，兩個(gè)男人在絲綢織品上總有說不完的話題。他們?nèi)缌魉愕慕≌勑φZ，悄悄融化了紀(jì)湘內(nèi)心的局促，讓她不致顯現(xiàn)慌亂。
她一直靜謐無語，也一直不肯正視與她相對(duì)而坐的鐵銘勛，說不出心底漸漸浮起的恐慌為何，她只知道……不能觸及他，即使只是一個(gè)眼神或微笑，都不能。
“我看不如這么辦吧！奕弟到舍下來小住，好讓咱哥倆把絲綢聊個(gè)痛快！”朗聲笑道，曾元晟偷瞄了下異常沉默的鐵銘勛，心忖他這老哥能幫的，就是把老弟的“威脅”趕到自家來，別的，得靠他自個(gè)兒努力嘍！
“小弟閑時(shí)必會(huì)過來拜訪，不過我想在湘湘回來的這段時(shí)間里，好好陪她�！�
噙著溫文的微笑，嚴(yán)奕婉拒了曾元晟的好意。
簡(jiǎn)單的三言兩語，表明了他對(duì)紀(jì)湘的關(guān)愛與熟絡(luò)，讓桌上各人心里有數(shù)。
這時(shí)丫環(huán)端來菜肴，談笑聲也隨之停歇下來。
自然而然地，嚴(yán)奕主動(dòng)將紀(jì)湘碗中的飯倒來自個(gè)兒的碗盤里，熟知她飲食上的習(xí)慣。
最尋常的一個(gè)動(dòng)作看在鐵銘勛眼底，卻是無比地刺目錐心，他臉色頓時(shí)僵住。
這是一個(gè)諷刺，昔日她主動(dòng)把飯盛到他碗里去，一如她的感情般雙手奉上、獻(xiàn)上，如今她不再給予了。卻有另一個(gè)人跟她分享，仿佛在對(duì)他宣告著她的情感與人生……今后將不再有他，他曾有過的權(quán)利與位置，已被嚴(yán)奕所占據(jù)、取代了。
今天從相見到離去，兩人皆是無言無語。她是心如止水、無話可說；他是心有萬愁、有口難言。
“再不加把勁，湘湘可要被那小白臉搶走嘍！”
嚴(yán)奕和紀(jì)湘兩人才一踏出廳門，曾元晟就馬上變了臉，聲聲訕笑。
方才用膳時(shí)，嚴(yán)奕那不經(jīng)意流露出的呵護(hù)與體貼，任誰都看得出來——他對(duì)紀(jì)湘確有意思。
“嘿，近水樓臺(tái)先得月，小白臉這是暫住紀(jì)家先得人，危險(xiǎn)啦！”繼續(xù)閑閑地說著風(fēng)涼話。
鐵銘勛一逕沉默。他不是不明白曾元晟的話，他……不是無動(dòng)于衷。
突來的重逢，使得思緒與情感一并起伏混亂，她的淡然更教他無措。
苦等四年，她終于回來了，但不是為了他，而是為了紀(jì)老爺，面對(duì)她淡泊得幾近陌生的面容，以及刻意回避他的眼神，他為那份他不懂、不了解的心思而心慌，他不怕她恨自己，只怕她……已不再對(duì)自己有任何感情。
看他愈加深沉復(fù)雜的臉色，曾元晟暗嘆，他越來越抓不住這老弟的想法了。
想來也替他難過，自湘湘離開后，盡管他生活上沒太大的變化，人卻變了，變得寡于言笑、陰郁冷峻，雖把茶莊打理得井井有條，但他終日面容陰沉、眼神空洞，人像是行尸走肉般地度日……
“勛叔！”
嬌滴滴的呼喊聲打斷曾元晟的沉思，只見小賢兒跑到鐵銘勛面前不住撒嬌，嚷著要他抱抱。
緊抿的薄唇泛出淺淺笑痕，鐵銘勛抱起了她，黑眸有著溺愛之情。
“很好嘛！終于有點(diǎn)表情了�！碧羝鹈�，曾元晟嗤笑著調(diào)侃。這人是越來越不像話了，時(shí)常整天下來都是不言不笑的，仿佛永遠(yuǎn)只有那固定的木頭表情，他幾乎無法與他溝通。
而賢兒，是唯一能讓他有反應(yīng)的人。
只因賢兒總在他脆弱的時(shí)刻，乖乖的，不撒嬌，不哭鬧，她會(huì)安靜地窩在他懷里，仿佛很專心地傾聽，這樣的乖巧教他更生愛憐。
多年來深埋心中的苦澀與悲痛，他忍不住跟賢兒低訴，而時(shí)至今日，他不知道這樣單向的景況，是否結(jié)束于紀(jì)湘的歸來——
“賢兒呢？怎么不見了她？”走進(jìn)墨荷房里，紀(jì)湘終于忍不住問。
那娃兒平日黏人黏得緊，每回來曾家都瞧見她不是黏著姨娘就是黏著荷表嫂，方才她在姨娘那兒見不著她，如今在荷表嫂這里也不見其蹤影，真是奇怪了。
“她到勛表弟那邊去了�！蹦奢p聲回道，悄悄觀察紀(jì)湘的反應(yīng)。
嬌唇逸出淺笑�！百t兒也挺黏他的�！彼Z調(diào)平淡，似是對(duì)鐵銘勛這三個(gè)字再也勾不起一絲波瀾。
墨荷點(diǎn)點(diǎn)頭，不禁深切望進(jìn)她那清澈無波的眸子，想看透她是否真那般平靜。
斂下眼，紀(jì)湘下意識(shí)地輕揪裙擺。“我聽晟表哥說……賢兒得讀書了對(duì)不？”
話題一轉(zhuǎn)，提起曾家那心肝寶，墨荷清亮的眸光驀然黯淡下來，微蹙的眉間盡是愁悒�！百t兒是該讀點(diǎn)書，將來嫁進(jìn)王府……得要知書達(dá)禮的�！�
紀(jì)湘蹙眉。“荷表嫂，你不想賢兒嫁進(jìn)王府？”她大膽道出幾能殺頭的問題。
“就是不想，也不能抗拒，這是皇命。”嘆息著，墨荷神色憂郁�！皠e人都說這是皇恩浩蕩，是咱家祖先之靈，是賢兒幾輩子修來的福氣，日后曾家將憑借著與皇家結(jié)親的關(guān)系而飛黃騰達(dá)……可我卻不覺得那是值得高興的事�！�
“你是……擔(dān)心賢兒的將來？”紀(jì)湘不確定地問，想了解、分擔(dān)墨荷的心事。
“賢兒嫁的不是個(gè)普通人，而是個(gè)親王，我真的怕……她應(yīng)付不來，畢竟?jié)M漢分歧仍然存在，況且說實(shí)話，她這樣嫁過去有啥得意風(fēng)光的？說穿了，還不是做小的、做妾的……”娓娓道出心底所有的憂苦，墨荷不禁紅了眼眶。
她不要榮華富貴，她只要女兒永遠(yuǎn)平安、一切安好便好。
“荷表嫂……”感覺到她為人母的掛慮，紀(jì)湘此時(shí)總算明白她的愁眉為何了，沒有任何父母親愿意讓自個(gè)兒的孩兒受苦、受委屈，孩子痛，爹娘更痛。
“我心里很苦，但許多話都不能說出來，我想了好多，想到她十年后就得走了……我和賢兒只剩下十年時(shí)間……這教我怎能不心痛？”淚水早已滑落，她失控地哽咽起來。
沒了一貫的精明冷靜，現(xiàn)在坐在她面前的，只是個(gè)為親兒受盡擔(dān)憂與不舍的無助母親，紀(jì)湘禁不住心酸，明白她肯定是忍了好久，又不愿把這份苦澀訴予丈夫，因此長久下來，憂懼便如繃緊了的弦般，稍一輕微觸碰，便會(huì)繃斷。
“你們是母女，就算隔多遠(yuǎn)都不能斷去你們之間的連系，你們是血脈相連的�！奔o(jì)湘上前握住墨荷的手，柔聲安慰道：“婚姻不能選擇……也許這就是命定的緣，世間事自有老天爺安排，你就別太緊張擔(dān)心了，賢兒會(huì)幸福的，她肯定會(huì)幸福的�！彼龍�(jiān)定地道，也衷心祝福賢兒。
在紀(jì)湘細(xì)膩的安撫下，墨荷慢慢止住了淚�！芭畠航K要嫁出去，這個(gè)我懂的，只是她那么小就得嫁人，還要離我這么遠(yuǎn)，想著就覺得難受了�！碑吘顾约菏藲q才嫁人。“那你呢？感情上又有什么想法？我瞧那嚴(yán)奕……待你挺不錯(cuò)的�！笔萌I，墨荷把心思重放在紀(jì)湘身上，不禁關(guān)切低問。
紀(jì)汀搖首�！拔覍�(duì)他只有像晟表哥那樣的感情�！�
墨荷心中一熱�！澳敲磩妆淼苣兀磕阌钟惺裁聪敕�？”
跟丈夫一樣，她也私心希望他們能重修故好，這些年來鐵銘勛過得并不好，對(duì)于當(dāng)年那沖動(dòng)的做法，她也一直心存愧疚。
加上紀(jì)湘回來已經(jīng)五天了，鐵銘勛那邊毫無動(dòng)靜，她這兒也是平靜得緊，這實(shí)在教人憂急。
單刀直入的問話教紀(jì)湘無措，她垂下了眸，忽然萌起的情愫使她只懂逃避。
“其實(shí)我到現(xiàn)在仍不知當(dāng)年發(fā)生了什么事，以致你這般堅(jiān)決地要離開，但四年了……”她淺嘆，語重心長地道：“什么都?jí)蛄恕！?br />
她知道她的心結(jié)仍未解開，但她不愿她再繼續(xù)逃避下去，四年的封閉與躲避，是時(shí)候結(jié)束了。
墨荷的話打進(jìn)了紀(jì)湘的心窩里，教她心底浮起微微酸疼。是啊，匆匆四年過去了，還有什么是放不下的？
“荷表嫂，謝謝你�！焙瑴I的目光盈滿了感激，她始終欠墨荷一個(gè)謝謝。
她知道這四年來，自己是怎樣讓表哥表嫂難為，對(duì)她的突然離開，他們想盡辦法去瞞過所有人，為了讓她好過些，他們隨她恣意逃躲，盡管想她回來，卻從不硬逼著她回來，假如沒有他們的庇護(hù)，她是不可能有那么愜意安寧的日子。
誠懇的道謝教墨荷心疼澄澈的眸子透出了幾絲堅(jiān)強(qiáng)，讓她陡地意識(shí)到紀(jì)湘真的長大了，再也不是以前那個(gè)枕在她腿上，在她懷里為情心酸、哭著問她該怎么辦的孩子，現(xiàn)在她有自己的一套想法和做法，她不再依賴任何人了。
回到紀(jì)府，紀(jì)湘第一件事就是到灶房去。
“老爺已在用膳了�！痹罘坷锏膵邒哒f道。
她點(diǎn)點(diǎn)頭，然后退出灶房，直往紀(jì)老爺房間走去。
正當(dāng)她思忖著是誰把飯菜端進(jìn)爹爹房里，一抹嬌小的身影突然掠過她眼前，她眸光一亮，立時(shí)綻出驚喜的笑靨。
“賢兒？”紀(jì)湘加快了腳步。
正在石階前踢著小石頭的賢兒，乍聞叫聲便立刻轉(zhuǎn)過頭來，見到是紀(jì)湘，小臉即時(shí)充滿了燦爛笑容�！跋姹砉�！”
“你怎么來了？”蹲下身，紀(jì)湘笑著摸摸她粉嫩的臉頰。
“我跟勛叔來看姨公公啊�！辟t兒也學(xué)著伸出手摸摸表姑白皙的臉。
紀(jì)湘一怔，笑容霎時(shí)凝結(jié)住，得知他就在房里，他們就只隔著一扇門，她有種……說不上來的感覺。
也許是意外……她沒料到他會(huì)出現(xiàn)在自己家里。
“湘表姑，人家好想你，你想不想賢兒呀？”沒留意紀(jì)湘微僵的臉色，賢兒逕自張開小手臂摟住她纖細(xì)的肩膀，臉埋在她芳馥的脖子里嗲聲撒嬌。“咱們進(jìn)去好不好？我保證不會(huì)吵到姨公公的�！彼浡曊f道，不想待在外頭待勛叔啦！
暗嘆口氣，紀(jì)湘攜著賢兒推開門，心知有些人事她無法避免，終要去面對(duì)。
走進(jìn)房里，就見床邊坐著一個(gè)魁梧的身軀。
“爹�！陛p喊著，她走近炕床，這才發(fā)現(xiàn)原來鐵銘勛在喂爹爹進(jìn)食，眸中掠過一絲驚怔。沒想到他會(huì)伺候爹……
背后傳來的嬌脆嗓音教鐵銘勛心一緊，拿著瓷匙的手幾乎僵住。
“讓我來�！蹦眠^他手中瓷碗，她低垂的眼始終沒觸及他。
感覺到她語中隱然的隔閡，他臉上劃過一抹黯然，默然站起身，把位置還予她。
“你帶賢兒來了？”看到椅上那嬌憨的小臉，紀(jì)老爺逸出了慈祥的笑。
紀(jì)湘正想回答，可賢兒嬌潑的聲音搶先傳來——
“是勛叔帶我來的，但他不讓我進(jìn)來！”嘟起嘴，賢兒晃著兩只腳丫子，語里帶著控訴的意味。
“我怕賢兒吵到您休息�！辫F銘勛沉聲解釋。
“不打緊，以前都是你們一起來看我，今兒個(gè)沒見著賢兒，心里都在惦著了�！�
“聽到?jīng)]有？姨公公喜歡看到我喔！”對(duì)鐵銘勛噘了噘小嘴，賢兒便跳下椅子，跑到紀(jì)老爺身旁，一雙烏溜溜在大眼無邪地瞅著她的姨公公。
紀(jì)老爺笑著摸了摸賢兒的頭，感覺她真像小時(shí)候的紀(jì)湘。
爹爹與他們熟絡(luò)的言談舉止教紀(jì)湘微怔。
聽來……她走了以后，鐵銘勛該是經(jīng)常前來看爹爹，但……這又是為了什么？
他不是恨爹爹的食言毀約嗎？
手執(zhí)瓷匙，她心不在焉地?cái)噭?dòng)著米粥，待手上的觸感不那么燙了，她便舀起一匙送到紀(jì)老爺面前。
而紀(jì)老爺默默吞著女兒遞來的米粥，注意到女兒身后那一瞬也不瞬地盯著她瞧的眸光，迷蒙的欣慰笑意漸漸加深……
伺候完紀(jì)老爺后，他們?nèi)吮阃顺龇块g，讓他繼續(xù)休息。
“我要去南門！”還沒踏出門檻，賢兒已先大聲嚷著要去玩。
紀(jì)湘本想退卻，卻找不到拒絕的理由，她亦不想被任何人左右心情，她告訴自己該坦然面對(duì)，就算站在身旁的，正是把自己傷得最深的人……
重踏南門市集，這里依舊繁盛，鐵銘勛將她倆安頓在茶樓里，轉(zhuǎn)頭吩咐小二哥下幾道菜后，便出外給賢兒買零嘴去了。
咕嚕咕嚕地喝下紀(jì)湘遞來的香茶，賢兒眨眨大眼，突然說：“我知道你喜歡梔子花。”接著咧開嘴笑道：“但我喜歡白玉蘭。”
“嗯？你怎知道的？”不經(jīng)心的笑問，紀(jì)湘伸手試凈賢兒濡濕的唇角。
“是勛叔說的！”
她聽后一愣，望著賢兒那天真的容顏，她忽然想從她身上知道更多、更多。