“昨兒個(gè)您就用完了�！闭乒軓N房的何管事說(shuō)道，他約莫四十歲，體態(tài)微胖。
“那怎么沒(méi)再派人添購(gòu)呢！我不是交代過(guò)，這是要燉給老太太吃的藥膳，這一個(gè)月藥材都不能斷嗎？”湯水淳質(zhì)問(wèn)。
何管事拍著自個(gè)兒的腦袋，朝她哈腰鞠躬，認(rèn)錯(cuò)道：“老奴一時(shí)忘了，這就派人去買(mǎi)�！�
缺了這兩樣藥材，便沒(méi)辦法燉藥膳，她吩咐道：“你立刻派人去買(mǎi)，我等著用這兩味藥材�！�
“是是，老奴這就派人去買(mǎi)�！焙喂苁聭�(yīng)了聲，差人出去買(mǎi)藥材。
等了好半晌，藥材是買(mǎi)回來(lái)了，但當(dāng)歸和熟地的品質(zhì)極差，湯水淳蹙起眉，詢(xún)問(wèn)那被派去買(mǎi)藥材的家丁，“這買(mǎi)回來(lái)的藥材怎么會(huì)是這種劣品？”
那家丁回答，“小人跑了幾家藥鋪，這兩味藥材今兒個(gè)也不知怎么回事，竟都賣(mài)完了，好不容易才在一家藥鋪里找到，只剩下這種次品。”
湯水淳臉色微沉，用這種劣質(zhì)的藥材燉藥膳，藥效會(huì)大打折扣，但眼下沒(méi)有更好的藥材，也只能用了。
接下來(lái)兩日，不是又缺了別的藥材，就是沒(méi)了排骨，使得她沒(méi)辦法每天都為婆婆燉煮藥膳。
還有其他一些她交辦的事也都沒(méi)做好——
“原本繡房是要先做二太太您交代的那種紗袋，是四太太硬逼著繡娘得先為她做衣裳。您知道四太太脾氣不好，繡娘也不敢惹她生氣，才逼不得已擱下紗袋，先為她做衣裳。”掌管繡房的宋管事，一張老臉上盡是為難，將責(zé)任全推到霍翠鸞頭上。
湯水淳看了宋管事一眼，靜默須臾，轉(zhuǎn)身離開(kāi)。
那種紗袋是她要用來(lái)裝藥材的，把藥材裝在紗袋里，燉好藥膳，將紗袋拿出來(lái)，就只剩下湯和食材，干干凈凈，用不著再?gòu)哪嵌阉幵飺迫∈澄铮踩菀浊謇怼?br />
這紗袋做起來(lái)很簡(jiǎn)單，繡房里的繡娘都是熟手，縫幾個(gè)紗袋花不了多少的時(shí)間，宋管事的話(huà)分明是推托之詞。
這幾日，只要是她交代的事，都會(huì)出狀況。剛接管景府，這些下人就敢把她的話(huà)當(dāng)耳邊風(fēng)，若是再放任下去，以后她恐怕很難管這些下人。
尋思須臾，她讓雪荷找來(lái)姜管事，要他召集府里頭所有的下人和管事。
過(guò)了半晌，各處的管事領(lǐng)著所屬的下人姍姍來(lái)遲。
湯水淳耐著性子，在自己的院落等著。
姜管事不知她召集下人打算做什么，只是默默站在她身邊，對(duì)于她這幾日的處境，他也了解一些，他雖是大管事，但有些事卻也管不到，像何管事和宋管事這幾個(gè)平日里仗著三太太寵信的管事，連他的吩咐也常不聽(tīng)。
待所有人到齊之后，湯水淳目光徐徐掃視著底下近百個(gè)下人，她嘴角噙著微笑，開(kāi)口道：“我召大家過(guò)來(lái)，主要是想同大家說(shuō)說(shuō)話(huà)，問(wèn)問(wèn)大家對(duì)我掌管景府，是不是有什么意見(jiàn)？若是有什么建言，大家直說(shuō)無(wú)妨�！�
眾人面面相覷，不知她說(shuō)這番話(huà)究竟是何意，一時(shí)之間倒也無(wú)人開(kāi)口。
她等了片刻，見(jiàn)沒(méi)人要說(shuō)話(huà)，接著道：“既然大家沒(méi)意見(jiàn)，那么我就說(shuō)說(shuō)我的想法給大家聽(tīng)聽(tīng)。我嫁來(lái)景家，承蒙老太太信任，將這景家交托給我掌管，但初來(lái)乍到，很多事我都還不熟悉，也許有些地方做得不夠周到，不過(guò)以后我會(huì)慢慢改進(jìn)。”
頓了下，她環(huán)顧眾人，臉上仍帶著微笑，語(yǔ)調(diào)卻提高了幾分，“倘若你們之間有人看不習(xí)慣我這個(gè)主母，不想在我手底下做事，那么很簡(jiǎn)單，不是你走便是我走。我呢，恰好是二爺?shù)钠拮�，除非他休了我，否則我是不可能離開(kāi)景家的，所以很顯然是你們走。”
她這話(huà)一說(shuō)完，底下的下人紛紛低聲交頭接耳，臆測(cè)她這番話(huà)是何意。
她也沒(méi)賣(mài)關(guān)子，直接表明用意，“我這人喜歡賞罰分明，做得好有賞，做得不好就該罰，從今天開(kāi)始，要是還有人再陽(yáng)奉陰違，給我說(shuō)一套做一套，不把我交代的事辦好，找諸多借口推諉，那么就給我收拾收拾離開(kāi)景家，我會(huì)讓帳房多支三個(gè)月的薪俸給他。”
說(shuō)到這里，她高聲說(shuō)道：“現(xiàn)在不愿在我手底下做事的人可以站出來(lái)，我讓帳房即刻結(jié)清銀子給他。”
見(jiàn)她竟要攆人，眾人都驚愕的噤了聲，一時(shí)之間沒(méi)人敢開(kāi)口。
姜管事也訝異的看她一眼，沒(méi)想到她會(huì)使出這樣的手段，來(lái)敲打那幾個(gè)對(duì)她陽(yáng)奉陰違的管事和下人，這手腕倒是不錯(cuò)，當(dāng)著眾人的面狠狠警告他們，若是再不聽(tīng)話(huà)，便可堂而皇之將他們攆出景府。
片刻后，湯水淳見(jiàn)沒(méi)人站出來(lái)，點(diǎn)頭道：“既然沒(méi)有人愿意離開(kāi)景府，那么往后我希望你們能老老實(shí)實(shí)安安分分做好自個(gè)兒分內(nèi)的事，別再給我�；�?zhuān)駝t，別怪我不留情面。”
這時(shí)卻有一人出聲道：“老奴在景府給老太太和二爺干了幾十年的活，這會(huì)兒年紀(jì)大了，腦子有些犯糊涂，沒(méi)辦好二太太交代的事，要是惹得二太太生氣，老奴在這兒給二太太賠個(gè)不是。可老奴自問(wèn)這幾十年在景府里盡心盡力為老太太和二爺做事，從來(lái)不敢偷懶耍滑，其他的下人們也一樣，都一心一意為主子們干活，這事老太太也都知道，她老人家心善，很能體恤咱們下人，從不曾這般為難過(guò)咱們，說(shuō)要把咱們這些忠心耿耿的下人攆出府去。”說(shuō)話(huà)的人正是宋管事，他仿佛遭受了莫大的羞辱，臉上滿(mǎn)是悲憤委屈。
他這話(huà)一說(shuō)完，便有些下人也跟著附和——
“就是啊，咱們一向本本分分的做事，從來(lái)不敢貪懶懈怠�！�
“主子交代的事咱可都很賣(mài)力在做�！�
“我在這府里頭待了二、三十年，還從來(lái)沒(méi)有被主子這么說(shuō)過(guò)�！�
“老太太以前就曾夸過(guò)，咱們府里的下人是最勤快的。”
這幾人的話(huà)，引得其他下人也跟著鼓噪起來(lái)，對(duì)她大費(fèi)周章召集他們前來(lái)，還這般訓(xùn)斥警告他們，紛紛表達(dá)不滿(mǎn)。
湯水淳留意到帶頭鼓噪的那幾人都是這幾日對(duì)她陽(yáng)奉陰違的下人，她懷疑這幾人是受了某個(gè)人唆使，才故意與她作對(duì)，正思忖著要怎么收拾這幾個(gè)人時(shí)，突然聽(tīng)見(jiàn)一道耳熟的嗓音傳來(lái)——
“二太太說(shuō)的話(huà)就代表我的意思，咱們府里不留不聽(tīng)話(huà)的人，往后這府里頭再有人陽(yáng)奉陰違，辦不好二太太交代的事，一律攆走�！彪S著話(huà)落，剛回府的景韶從后頭走了過(guò)來(lái)。
吵鬧的下人見(jiàn)到他，倏然間都閉上了嘴，不敢再吭聲。景韶平日雖不管府里頭的事，但他是家主，在景家的威信高于所有人。
看到景韶穿過(guò)底下的眾人朝她走來(lái)，湯水淳心頭先升起一股小別重逢的喜悅，而他這番力挺她的話(huà)，仿佛是一道陽(yáng)光，驅(qū)散所有陰霾，照亮她的心房，她嘴角無(wú)法抑制的漫開(kāi)一抹笑意。
景韶留意到她見(jiàn)他時(shí)綻開(kāi)的那抹桀笑，冷峻的臉龐暖了幾分，走到她身邊與她并肩而立，看向眾人，肅聲道：“方才二太太說(shuō)的話(huà)都聽(tīng)明白了嗎？”
“聽(tīng)明白了。”眾人齊聲應(yīng)道。看見(jiàn)兩人站在一塊，長(zhǎng)眼的人哪里還不明白，景韶是在向眾人宣示，他是湯水淳的靠山。
見(jiàn)眾人不敢再有異議，景韶看向湯水淳，把場(chǎng)子交回給她。他明白她需要在下人面前樹(shù)立威信，才能治理得了這些下人。
她感激的看他一眼，接著覷向下人們，不疾不徐的出聲道：“我再叮囑你們一回，日后但凡做得好的人我都會(huì)獎(jiǎng)賞，至于做不好的人，會(huì)得到他應(yīng)有的懲罰，希望你們能把我這話(huà)記在心里�！闭f(shuō)完，她擺擺手，讓眾人散了。
她只能暫時(shí)這么警告他們，真要徹底整頓這些下人，需得花費(fèi)一段時(shí)間。
她接著望向景韶，“相公，你什么時(shí)候回來(lái)的？”她有些不安，也不知他方才看了多久，對(duì)她剛才所說(shuō)的那些話(huà)又聽(tīng)了多少，會(huì)不會(huì)覺(jué)得她說(shuō)得太過(guò)分。
“剛回府不久，聽(tīng)說(shuō)你召集府里頭的下人，便過(guò)來(lái)瞧瞧。”接著，他語(yǔ)氣里微露一抹關(guān)切，“可是出了什么事？”她不像那種喜歡小題大作的人，定是發(fā)生了什么事，才會(huì)對(duì)下人說(shuō)出那樣重的話(huà)。
察覺(jué)到他話(huà)里的關(guān)心，她心中微暖，思及他剛才在下人面前為她護(hù)航，她心頭的不安頓時(shí)消散，微微一笑回道：“也不是什么大事�！彼龑⑦@幾曰的事告訴他，接著又道：“那些藥材都是給娘燉的藥膳里不可或缺的，少一味就失了藥效，先前娘飲用了三、四天，氣色好了些，但這幾日缺東缺西，讓我沒(méi)辦法再燉藥膳給娘吃……那些藥材并不罕見(jiàn)，都很容易在藥鋪里買(mǎi)到，他們這么做分明是針對(duì)我，所以我才召集他們，希望別再發(fā)生這種事。”
得知這事的起因，景韶說(shuō)道：“要是再有人違背你的吩咐，你直接攆走就是，不聽(tīng)話(huà)的奴才留著沒(méi)用�！�
見(jiàn)他毫不猶豫便相信她，還給了她這么大的權(quán)力，湯水淳心里仿佛有暖泉流過(guò)，帶來(lái)一片暖意，輕聲道謝，“謝謝你。”
“我們是夫妻，無(wú)須言謝。我回來(lái)還未向娘請(qǐng)安，我先去見(jiàn)娘，你命人準(zhǔn)備些水，我待會(huì)要凈身�！彼淮�。
“好�！睖据p點(diǎn)螓首目送他離去，上翹的嘴角漾著抑不住的笑意。
“……宋管事說(shuō)完話(huà)之后，下人也都不滿(mǎn)地鼓噪起來(lái)，不想二爺竟在這時(shí)候回來(lái)，還當(dāng)眾表示二太太說(shuō)的話(huà)就是他的意思，要是有不聽(tīng)話(huà)的人，便一律攆走。”
坐在自己院子的小花廳里，簡(jiǎn)霜霜聽(tīng)著心腹侍婢稟告著先前發(fā)生的事，聽(tīng)完后她尚未開(kāi)口，她身邊的一個(gè)婆子已驚訝道：“二爺竟這般護(hù)著二太太？”二爺性子冷峻，一向不管府里頭的事。先前他的四任妻子掌管府里的事時(shí)，也是壓不住底下的人，那時(shí)也沒(méi)見(jiàn)二爺說(shuō)什么，后來(lái)老太太便吩咐三太太幫著管。
那婆子想了想，俯身向簡(jiǎn)霜霜請(qǐng)示，“二爺出面了，咱們可還要繼續(xù)？”
沉吟片刻，簡(jiǎn)霜霜吩咐，“讓宋管事他們先收斂些�！�
此時(shí)，另一邊四房的院子里，霍翠鸞聽(tīng)丫鬟提了后院的事后，對(duì)湯水淳倒是刮目相看，“喲，我還以為湯水淳會(huì)同先前那幾個(gè)短命鬼一樣，壓不住那些頑劣的奴才，最后管家權(quán)又會(huì)落入簡(jiǎn)霜霜手里，想不到她倒是個(gè)有氣魄的，這么快就出手收拾那些不聽(tīng)話(huà)的奴才�！�
“難得的是這回二爺居然出面維護(hù)她，這下那些管事們應(yīng)當(dāng)會(huì)收斂些。”她身邊的一個(gè)侍婢道。
霍翠鸞不以為然地哼道：“那幾個(gè)奴才都被簡(jiǎn)霜霜收買(mǎi)了，我瞧安分不了多少時(shí)日，要是下人都安安分分的，簡(jiǎn)霜霜要拿什么借口來(lái)重掌景府？”
見(jiàn)景韶向母親請(qǐng)安回來(lái)，湯水淳迎上前去，“相公，浴池的水已準(zhǔn)備好。”
他頷首，提步要去浴間，見(jiàn)她沒(méi)跟上來(lái)，回頭看向她，“你還杵在那里做什么？”
她一楞，“我也要去嗎？”
“身為妻子不該服侍丈夫凈身嗎？”他一副理所當(dāng)然的表情。
她啞口無(wú)言，一時(shí)找不到借口可以脫身，只好跟他一塊前往浴間。
進(jìn)去后，景韶很自然的張開(kāi)雙臂。
湯水淳力持鎮(zhèn)定的動(dòng)手服侍他寬衣，也不知是不是因?yàn)樵￠g里彌漫熱氣的緣故，她雙頰泛起一抹嫣紅。
她小心地替他解下腰帶，脫去外袍，覷見(jiàn)里面剩下白色的單衣和褻褲，她抿了抿唇，屏住呼吸抬手替他脫去，他結(jié)實(shí)精壯的胸膛登時(shí)暴露在她眼前。
這是她第一次看他的裸體，洞房那夜，兩人是摸黑做的，第二天醒來(lái)，他已起身離開(kāi)，她沒(méi)瞧見(jiàn)他赤裸身子的模樣；而現(xiàn)在是午后，從窗子透進(jìn)來(lái)的烈陽(yáng)，將浴間照得十分明亮，就連臉上的毛細(xì)孔都看得一清二楚。
他垂眸瞥向她發(fā)紅的兩耳和漲紅緊繃的臉龐，漆黑的瞳眸里閃過(guò)一抹笑意。
看著剩下的褻褲，湯水淳一時(shí)間有些遲疑。
他低沉地催促，“褲子還沒(méi)脫。”
她深呼吸，一口氣把他的褻褲拉到底，再蹲下身，從他的腳底脫下褲子。
她沒(méi)敢抬眼，盯著他的腳踝說(shuō)：“相公快去凈身吧，我先出去了。”說(shuō)完，她站起身便要離開(kāi)，卻被他出其不意的一把摟住腰，攔腰抱起來(lái)。
他霸道地說(shuō)：“你陪我洗�！彼е呦略〕�。
她整個(gè)人冷不防的泡在水里，身上淺綠色的薄衫登時(shí)浸濕，將玲瓏有致的姣好身段顯露出來(lái)。
她有些羞惱的拍打他的胸膛，“你做什么，把我的衣服都弄濕了，還不快放開(kāi)我！”
他幽暗的瞳眸隱隱燃著兩族欲火，凝睇著她誘人的嬌軀，“我替你脫�！闭f(shuō)著，他俐落的動(dòng)手扒去她身上的衣衫，沒(méi)兩下就把她脫得光溜溜。
她又羞又驚，兩手遮掩著酥胸。
他不再壓抑欲/望，將她整個(gè)人扯到他懷里，捧住她的臉，覆上她的唇瓣，強(qiáng)勢(shì)的占領(lǐng)她的唇，舔弄勾纏著她的粉舌。
他的氣息充滿(mǎn)了她的唇齒之間，他身上散發(fā)出來(lái)的濃烈情欲朝她撲面而來(lái)，讓她心悸得幾乎毫無(wú)抵擋的能力，她起先還稍稍反抗，接著一股不甘服輸?shù)哪铑^升起，索性豁出去回吻他。
吻就吻，誰(shuí)怕誰(shuí)！
她吮住他的舌頭，又咬又吸，兩人的唾沫和呼吸混在一塊，她想逼他先認(rèn)輸，拿出所有的技巧，吻著他、吮著他、啃著他。
她如此熱切的回應(yīng)讓他眸色更加深沉，他體內(nèi)所有的欲/望都被她撩撥得蘇醒過(guò)來(lái)，他一手摟住她的腰，將她的嬌軀密密的壓向他，他修長(zhǎng)的腿擠入她兩腿之間，抵住她柔嫩的私/處。
她身子一顫，呼吸一窒，仿佛有誰(shuí)偷偷在她體內(nèi)點(diǎn)了一把火，整個(gè)熾熱起來(lái)，她難耐的微微扭動(dòng)身子，大腿卻碰觸到某個(gè)灼熱的硬挺，她尷尬的僵住，不敢再他喉中滾出一聲低笑，唇瓣滑向她的粉頸和豐滿(mǎn)白嫩的胸脯，低頭吮吸啃嚙著。
從腳底到背脊竄起一股酥麻的感覺(jué)，她不由自主的捧著他的腦袋，將手指插進(jìn)他的頭發(fā)里，她再也無(wú)法維持冷靜，身上的每一寸肌膚好似都在渴求他的撫慰。
他仿佛聽(tīng)到了她的渴求，兩只手揉撫著她的嬌軀，一路滑向她的大腿根部。
她嘴里吐出貓叫般的嬌吟，扭動(dòng)著身子蹭磨著他，似是在催促他快點(diǎn)。
他低啞的嗓音哄了她一句，“別急，待會(huì)就給你�！�
她睜著熏染著情/欲的雙眸望著他，他俊美的臉龐映入她眸里，情動(dòng)的這一刻，她覺(jué)得自己好像愛(ài)上了這個(gè)男人。
他深沉的眼神也注視著她，他捧著她的臉龐，吻上她的粉唇，與方才那強(qiáng)勢(shì)的吻不同，這次的吻輕輕柔柔帶著一抹珍惜。
他的心中，頭一次升起想與一個(gè)女子攜手度過(guò)一生的念頭。