“千千姑娘好，千千姑娘美貌更勝往昔，小的大江南北地闖蕩，一路上耳聞人們談?wù)撝Ч媚锏拿烂�，說您是天上的仙子下凡哩�！�
這位喜郎生得皮膚白皙，斯文秀氣，笑起來有兩個(gè)酒窩，很得女人緣，每回姑娘們聽到他要來，總會(huì)引起一陣不小的騷動(dòng)。
花千千白了他一眼。“這梅江兩岸的歌樓舞坊，誰不知道你嘴甜，能把死的說成活的？行了，今日可有什么新貨？”
喜郎笑道：“今日新貨可多了，有京城時(shí)，卜最新的貨，而且貨還不少�！弊詈笠痪湓捤朴邪凳�。
花千千眼中閃過一抹精芒，與喜郎交換了一個(gè)眼神，接著笑咪咪地說道：“那我可要好好看一看新貨了�！�
喜郎應(yīng)聲，遂轉(zhuǎn)身吩咐后頭兩名小廝�！鞍严渥涌干蟻�，放在桌上�！�
小廝們應(yīng)了聲，便將箱子往桌上一抬，喜郎將蓋子解了鎖打開，讓花千千上前檢視新貨。
“這是京城花月堂新出的蜜粉，花香更幽更淡。這是揚(yáng)州寒煙堂的眉膏，顏色特好，還有春燕堂的胭脂，有三種顏色。另外還有熏香膏、護(hù)膚脂、香粉——”喜郎殷勤地上前介紹。
“行了，這些新貨我全買了，幫我挑出來�！�
喜郎眉開眼笑地道謝�！扒Ч媚锕蛔R(shí)貨，小的立刻為千千姑娘挑出最好的新貨�！�
花千千點(diǎn)頭，命侍女去拿銀子，清點(diǎn)后交給喜郎，她瞄見一旁的柳娘臉上一副巴望的樣子，遂對(duì)喜郎道：“你也幫柳娘挑幾樣好的，銀子算我的�！�
一旁的柳娘聽了，臉上驚喜不已，喜郎立即含笑應(yīng)著。
“我這兒剛好有一款新粉適合柳娘哩。”
柳娘喜笑顏開地上前道謝，她雖然年過四十，但風(fēng)姿猶存，女人不管到了什么年齡，總是愛美的，尤其越老越需要依賴水粉胭脂為自己留住風(fēng)情。
花千千吩咐侍女將新貨拿進(jìn)內(nèi)房，柳娘不好打擾她，忙領(lǐng)著喜郎讓小廝們將貨箱抬出去，除了看新貨，也要領(lǐng)著喜郎一塊兒往其它姑娘的閣樓做生意去。
花千千回到內(nèi)房，讓兩名侍女退下后，便打開這一袋子的胭脂粉盒。
這精致的盒子里裝的不是胭脂蜜粉或香膏，而是她師妹白雨瀟派喜郎傳遞的信件。
那位喜郎其實(shí)是大師姊的手下，專門為她們四位師姊妹傳遞消息，這一回傳信來的是小師妹白雨瀟。
花千千將其中一份密信打開，看完信中內(nèi)容后，不禁大為訝異。
陵王遇襲？
她皺眉，這可是大消息哪，師妹白雨瀟是陵王司流靖的小妾，她在信中說，她于查緝犯人的路途中，巧遇了這一場遇襲的陰謀，信上還說，她已救下陵王，并搜集了證物，此事需要三師姊的幫忙。
花千千一一檢視師妹送來的其它物品，這些物品有暗器、兵刃和隨身物，皆是當(dāng)時(shí)從襲擊陵王的那些刺客身上搜出來的。
花千千隔著帕子拿起其中一枚十字暗器，她來到窗邊，就著日光檢視這暗器上的紋路。師妹把這些寄給她，便是想請(qǐng)她幫忙找出這些暗器和兵刃的出處，或許就可以查出那些襲擊陵王的殺手是出自哪個(gè)門派？
說到殺手，她又想到在緝捕玉狐時(shí)遇上的那位殺手兄，說不定他會(huì)知道這些暗器的來處，可惜如今他已經(jīng)不在了，不然她還真想請(qǐng)教他呢。
想到他，花千千不禁心有遺憾，她連自己在遺憾什么也不明白，人在江湖，常常身不由己，那人雖是殺手，但她總覺得他的心沒那么冷酷。
她搖搖頭，想他做什么？人已經(jīng)死了，在這世間的恩怨情仇全都一了百了，現(xiàn)在她要想的是正事，陵王遇襲可是件大事，必然震驚整個(gè)朝廷。
她想了想，立刻喚來自己的侍女潔兒。
“去告訴喜郎，讓他在離開之前再過來千秋閣一趟，我還有事要托付他�！�
“是，小姐�！�
“另外，等柳娘忙完，把她也請(qǐng)過來。”
待潔兒離去，花千千坐在案前，磨了墨，提筆寫了三封信，除了給小師妹回信，還要給大師姊和二師姊報(bào)信。
寫畢，她在信末蓋上一個(gè)花印，這個(gè)專屬她的花印只有她們四個(gè)師姊妹才認(rèn)得，她拿起信紙吹干，折好放進(jìn)胭脂盒里，慎重地交給喜郎，交代他這三盒是要送人當(dāng)禮物的，請(qǐng)他代為送去，這話中的暗示喜郎懂得，也慎重地應(yīng)了，接著她又吩咐柳娘去打聽各家勛貴大戶中，有哪一戶最近要辦宴席，希望能夠安排進(jìn)府獻(xiàn)藝。
柳娘聽了笑道：“真是巧，我正要跟你提這事呢。今兒個(gè)送來了三份帖子，一份是鎮(zhèn)國公府的壽宴，一份是長寧侯府的百日宴，另一份是豐陽城總督府的酒宴，都要請(qǐng)你進(jìn)府獻(xiàn)舞呢�！�
“豐陽城總督府？”
花千千頭一回接到豐陽城總督府的邀約，不禁好奇地打聽了下。
“豐陽城的總督大人叫馮朝剛，是長寧侯少夫人娘家那邊的人，大概是從長寧侯府那里聽聞你的舞藝精湛，所以寄了帖子來，希望你在酒宴上一展舞藝。不過去豐陽城要三天的路程，你若是嫌遠(yuǎn)，咱們就推了吧�！�
花千千思忖了一會(huì)兒，心想這個(gè)總督府，她倒是有興趣去探一探，于是漂亮的柳眉挑了挑�！叭兆幽兀靠捎凶财�？”
“剛好三家的日期都錯(cuò)開了�！�
“那好，我全接了�！�
柳娘聽了，笑得合不攏嘴，哪里還有不同意的，原本怕千千不想全接，或是只接一個(gè)，推拒兩個(gè)，這下千千全接下帖子，自己能分的帳也多了。
“好好好，我這就去回帖子�！绷锔吲d地轉(zhuǎn)身忙去了。
總督府的酒宴日子距離最近，就在十日后，花千千帶著樂工和其它小舞伎坐上馬車，抵達(dá)了總督府。
總督府開了偏門，三位管家早在門口等候，負(fù)責(zé)迎他們?nèi)敫瑢⑷税仓迷诳驮骸?br />
柳娘此行也跟著花千千一塊兒來，千千是舞坊的當(dāng)家舞魁，閃失不得，她親自招呼著小廝，將隨車而來的箱子擺放好，里頭的對(duì)象不可弄壞。
沿路上，柳娘對(duì)這總督府偌大的府邸暗暗稱奇，精雕細(xì)琢的樓臺(tái)、刻花雕景的窗欞、假山白石、奇花異木，以及曲橋流水和大大小小的花園及小湖，簡直是美不勝收，比他們的玉桂坊還要精美氣派。
來到客院，花千千坐在銅鏡前，為自己的眉頭點(diǎn)妝畫紅，一旁的柳娘趁著此時(shí)沒其它人在，低聲對(duì)她說道：“千千哪，我聽說這位總督大人年輕氣盛，正是壯年之時(shí)，人也長得頗威風(fēng)，等會(huì)兒在宴席上獻(xiàn)舞，你可要把握機(jī)會(huì)哪。”
花千千從銅鏡里看向柳娘，見她一臉的猶豫和不舍，不禁笑了笑。柳娘的心思她明白，在玉桂坊的這些日子，自己為柳娘賺取了大把銀子，柳娘雖愛財(cái)，卻也對(duì)她花千千生出了情感，視她如女兒，自然不免開始為她擔(dān)憂未來。
其實(shí)柳娘一方面希望她留在玉桂坊，另一方面又希望她找到好歸宿，因?yàn)榫退阄杷囋俸�，畢竟還是個(gè)供人取樂的舞伎罷了，該趁著年輕貌美的時(shí)候，攀上有權(quán)有勢的男人，若能成為大官人家府里的小妾或舞姬，也是光宗耀祖之事。
柳娘的好意，花千千是明白的，倘若自己是個(gè)只能攀附男人的弱女子，她或許會(huì)考慮，但她不是，在舞坊當(dāng)舞伎，不過是她花千千找的樂子罷了。
她有武藝，又是暗捕，千秋閣是她結(jié)交往來人士、搜集消息的地方，她今日接受總督府的請(qǐng)?zhí)�，便是突然想到一件事，豐陽城的馮總督與江南總督交好，出身皇商的大師姊曾對(duì)她說過，江南物產(chǎn)豐饒，鹽幫勢力龐大，去年朝廷派去的鹽官就換了三任。
關(guān)稅、漕運(yùn)和鹽稅是歷代朝廷的重要稅收，其中又以鹽稅尤為重要，而鹽稅中又以江南的鹽稅所占比例最重。
江南私鹽盛行，牽涉到貪官污吏，江南世族龐大，與官場連成一氣，勢力盤根錯(cuò)節(jié)，牽一發(fā)而動(dòng)全身，長久以來令朝廷十分頭疼。
皇上一直很想整治江南的鹽稅貪案，派一般的官員不夠力，這次派了陵王下江南，才不過幾個(gè)月，陵王就遇襲了，可見這些背后的勢力有多囂張。
這次總督大人舉辦的酒宴，肯定會(huì)有許多達(dá)官顯貴蒞臨，說不定會(huì)有從江南來的賓客，這是個(gè)探聽消息的好機(jī)會(huì)，也是她此行的目的。
“謝謝柳娘好意，可千千還不想嫁人呢，不過要是遇到好的，千千也會(huì)把握的，只是總督大人后宅小妾太多，千千不愛�！�
柳娘笑道：“男人只要有權(quán)有勢，誰不是三妻四妾？重要的是以后的榮華富貴�！�
“這銀子嘛，我不缺，缺的是男人的體貼和忠誠。千千若要找相公，必然找一個(gè)任我予取予求，就要我一個(gè)的丈夫�！�
柳娘嘆道：“只求一生一世一雙人，哪個(gè)女人不想？但這樣的男人，在大官世家里沒有，家族也不會(huì)允的。”
“我又沒說一定要進(jìn)達(dá)官顯貴的門。”千千不以為意地說，拿起胭脂，用小指頭沾了點(diǎn)，涂在唇瓣上。
柳娘詫異地探過頭來�！半y道你是想找個(gè)平凡百姓？是詩詞冠絕一時(shí)的張才子，還是以畫作聞名的李公子？”
“自古才子風(fēng)流多情，他們不會(huì)只要一個(gè)女人的，我只把他們當(dāng)作朋友。你呀，就別瞎操心了�！�
柳娘不死心地追問。“該不會(huì)你心中有人了？”
“我心上人可多了，只要出得起銀子的，都是我花千千的心上人�！被ㄇ尚Γf得沒心沒肺的。
柳娘認(rèn)識(shí)她到現(xiàn)在，從沒看她為哪個(gè)男人傷心過，也沒見她思念過哪個(gè)男人。
她不禁心想，或許就要像千千這樣的處世態(tài)度，才能過得逍遙自在，別看千千外表嬌美憐人，那顆心穩(wěn)得很呢，像石頭一樣硬，將來哪個(gè)男人愛上她，可有苦頭吃了。
這時(shí)，總督府的管事嬤嬤過來，告知花千千快輪到她上場了，花千千應(yīng)了聲，便帶著樂工和小舞伎們一塊兒前往宴廳。
她以一曲“仙鶴舞”驚艷席上，她舞步輕靈，身姿窈窕，她有內(nèi)功在身，將之應(yīng)用在舞藝上，身旁伴舞的舞伎們襯得她仙姿下凡，輕巧飄然，有如最美的仙鶴，集眾人目光于一身。
一曲舞畢，掌聲如雷，花千千娉婷裊裊地向眾人福身。
首席上的總督大人也大聲拍掌叫好，立刻命人賞賜下去，花千千得了賞金，理應(yīng)敬酒致謝。
她拿過侍女端來的酒盞，步履窈窕地走上前。
“謝謝大人賞賜，千千祝大人萬福�！彼ジＩ恚谄鹕頃r(shí)，緩緩抬起頭來，對(duì)總督大人嫣然一笑，隨即注意到總督大人身邊有一男子，這名男子也在看她。
她好奇地朝對(duì)方望去，那是一名俊秀斯文的如玉郎君，一雙俊目如秋水般清澈，手執(zhí)折扇，風(fēng)度優(yōu)雅，與總督大人的陽剛粗獷之氣恰好形成對(duì)比。
明明是個(gè)男人，姿色卻比女人還美上三分，與她的美貌不相上下呢。
花千千只一眼便明白了，這男人怕是個(gè)小倌吧，原來總督大人好此道，她很快地收回視線，嘴角微彎。這世間怪事多了去，她也見怪不怪，只不過柳娘恐怕要失望了，人家總督大人有斷袖之癖呢。
花千千敬完了酒，便到后臺(tái)去更衣，接著又跳了一場獨(dú)舞，舞畢，她換穿一襲水藍(lán)色的裙裝，出來一一謝賞、敬酒。
她是著名舞魁，得總督大人賜座，席間有些官人是她的老顧客，她飲著水酒，與來客們交際應(yīng)酬，同時(shí)仔細(xì)聆聽他們之間的對(duì)話，其中有些人是生面孔，打探之下，果然來自江南，甚至有人談起了陵王。
花千千細(xì)聽著，談話內(nèi)容倒在其次，那些人談到陵王時(shí)的態(tài)度，才是她要觀察的重點(diǎn)。
誰是支持陵王的，誰對(duì)陵王的遇襲感到高興的，誰又是假意憂心，實(shí)則內(nèi)心暗喜，甚至是不動(dòng)聲色的，都是她私底下要查探的對(duì)象。
突然，她感覺到一雙視線，不經(jīng)意地轉(zhuǎn)頭，剛好與那對(duì)目光撞個(gè)正著。
那俊美的小倌正在看她，她一怔，接著彎唇而笑，執(zhí)起酒盞大方地朝對(duì)方輕輕一舉，以示禮貌。
可那小倌僅是低下頭，并未回敬她。
花千千無所謂，并不期望人家給她什么響應(yīng)，人家要伺候的是男人，對(duì)她這個(gè)女子自是沒興趣的。
可她不知道，在她把視線轉(zhuǎn)開，繼續(xù)與其它大官人有說有笑之際，那名小倌又默默地盯著她。
在這種場合，難免會(huì)多喝幾杯，花千千不怕，她是千杯不醉之人，自能應(yīng)付所有前來敬酒的達(dá)官顯貴，但此時(shí)竟發(fā)現(xiàn)自己的頭開始有些暈了，她立感不妙。
不好，是交合香！
這交合香是一種淫香，無色無味，在大戶人家里偶有所見，宮中也有。這種熏香通常用于閨房之樂，會(huì)令人亢奮，幫助男人在取樂時(shí)更為盡興，許多內(nèi)宅婦人為了一舉得子，都會(huì)在屋里點(diǎn)上此香，使丈夫興奮。
這馮總督居然公然在宴席上使用這種交合香，看來這場宴席說是宴請(qǐng)貴客，暢談書畫詩詞和賞曲，其實(shí)根本只是一場打著正派幌子的合歡宴。
果不其然，禁受不住的一些女子已經(jīng)開始臉色潮紅，而男人們也開始喘息，手腳不規(guī)矩起來。
花千千暗中運(yùn)功，封住自己幾處穴位，匆匆起身退席，這種齷齪的酒池肉林，她沒興趣。
她跨過門坎往門外走，才走沒幾步，就被人擋住。
“姑娘，這時(shí)候退席，總督大人可是會(huì)怪罪的�！�
兩名侍衛(wèi)擋住她的路，臉上盡是不懷好意。
花千千心下冷哼，但臉上依舊帶著嬌笑�！皟晌淮笕耍е皇窍肴シ奖懔T了，并不是要退席呀。”
“要方便？行，隔壁準(zhǔn)備了給女眷方便之處。”
花千千往他指的方向一看，心里把他的祖宗八代全咒了遍，那不過是用屏風(fēng)遮住的一小塊空間，里頭放了個(gè)恭桶而已，而且就設(shè)在宴席旁，看來對(duì)方早做好了打算，要讓客人們?cè)谵k事時(shí)，直接就近方便就行。
她收回目光，臉上依然不慌不忙，眸光秋波閃閃，嬌滴滴地說：“有沒有比較隱密一點(diǎn)的，妾身害羞哩。”
“沒有，想方便就往那里去，否則別怪咱們押你進(jìn)去�！�
軟的不行，逼她來硬的是吧？花千千冷笑，故意扶著額，假裝要昏倒了。
“啊……我頭暈……”她往旁邊倒去，暗中運(yùn)勁于掌心，打算趁對(duì)方過來扶她時(shí)，乘機(jī)給對(duì)方一擊。
“姑娘不舒服，在下扶姑娘去休息吧�！�
一雙手臂適時(shí)摟住她的雙肩，支撐著她的重量，對(duì)方嗓音不高不亢，沉穩(wěn)中帶著安撫人心的溫柔。
花千千抬頭往旁邊瞧，剛好迎上一張俊美非凡的面容，她很意外，因?yàn)榉鲎∷哪腥耍故强偠酱笕松磉吥敲松G冠群芳的小倌。