閻玖央佇立在御案旁，指著擺在桌案上的那本他親手繪下的山川地形圖，仔細(xì)為兄長解說。
閻擎泰很專注地傾聽他的說明，“你的意思是要把饒江的水分為兩半，一半?yún)R入內(nèi)江，一半流入外江？”
“沒錯(cuò)。”閻玖央指著圖上特地標(biāo)示出來的幾處地點(diǎn)說道，“上頭這處堤堰是要做為排沙以及泄洪之用，一旦內(nèi)江的水位高漲，依靠這前面的回流之力，便能把多余的江水和沙泥排到外江來，不會(huì)溢流到內(nèi)江的引水渠道，造成泛濫成災(zāi)�！�
饒江是大智國最大的江河，沿岸數(shù)萬頃以上的莊稼都仰賴饒江之水灌溉，養(yǎng)活了大智國將近四分之一的百姓。
但饒江每隔個(gè)幾年便會(huì)泛濫成災(zāi)，導(dǎo)致百姓飽受洪澇之苦，歷朝歷代都想方設(shè)法要整治饒河，無奈成效不彰。
今春，一場洪災(zāi)奪去上千條人命，數(shù)萬百姓流離失所，災(zāi)情慘重，閻玖央代替皇兄前去賑濟(jì)災(zāi)民。同時(shí)，他花了幾個(gè)月的時(shí)間在饒江上下游來回勘察，最后終于讓他想出一套辦法來整治饒江。
聽完他擬的治水之策，閻擎泰面露喜色，贊道：“妙啊！太妙了！這方法真是太好了，如此一來，以后就不怕再造成洪災(zāi)了。玖央，你是怎么想到這么絕妙的辦法？”
“臣弟沿著饒江勘察數(shù)月，才想出這個(gè)辦法來。不過要鑿開這座山將水直接引入饒江平原十分困難，若靠人力來開鑿，只怕須費(fèi)時(shí)不少時(shí)日，因此臣弟想使用火藥來炸開這座山�！�
閻擎泰聽得直點(diǎn)頭，“好好好，只要這件事做成了，以后百姓就能不再飽受水患之害，無論花費(fèi)多少代價(jià)也要做。玖央，治理饒江的事朕就全權(quán)交給你去督辦，你只管放手去做�！�
得到兄長的支持，閻玖央蒼白的面容精神一振，朗聲道：“是，臣弟定不負(fù)皇兄所托�！边@個(gè)分水的辦法是他苦思冥想數(shù)月才想出來，能親手整治饒江，他求之不得�！按嫉苋ハ蚰负笳埌埠螅阒謥磙k這事。”
見他要告退，閻擎泰急忙叫住他，“等等，玖央，朕還有話要同你說。”他這趟宣召他回來，并不只是為了治水之事，還另有一事。
“不知皇兄還有何事？”閻玖央本是個(gè)閑不下來之人，如今更是迫不及待想大展身手，開始著手整治饒江的事。只要一切都能依照他所設(shè)想的法子施為，一旦這處水利工程竣工，他有信心饒江將不再有水患之憂。
閻擎泰斟酌著開口道：“你這幾年為朕東奔西走，辦了不少事，也因此耽誤了你的終身大事�！�
數(shù)年前先皇猝然駕崩，他這個(gè)太子倉促登基，但有幾位皇子野心勃勃也覬覦皇位，遂勾結(jié)外臣聯(lián)合造反，他在玖央的幫助下，這才終于掃平這場動(dòng)蕩，穩(wěn)住朝政與皇位。
他心中對這位皇弟是十分感激，當(dāng)年若非他鼎力相助，只怕他這個(gè)皇帝早已被其他的兄弟給弒殺了，經(jīng)過那一場動(dòng)亂，當(dāng)年造反的幾個(gè)兄弟都已伏誅，他身邊能信得過的只剩下這位皇弟。
只要是皇帝提的要求他泰半不會(huì)拒絕，因此數(shù)年前自己便親口答允過他，除非他有合意之人，否則絕不會(huì)過問他的婚事，是故此刻提起這件事，不由得有些猶豫。
聞言，閻玖央眉峰微皺，“娶不娶妻臣弟并不在意，且皇兄已答應(yīng)過臣弟，除非遇到中意的姑娘，否則皇兄不會(huì)逼臣弟成親�！�
這些年來他把心思都花在朝政上，從來都沒有考慮過個(gè)人婚娶之事，且打小生長在宮里，他看遍了那些后妃為了爭寵勾心斗角，做出不少丑事，因此對娶妻之事敬謝不敏。
“朕是答應(yīng)過你，但這是母后的意思，她……已為你覓得一門好姻緣�！币姷艿苣樕⒊�，閻擎泰趕緊再解釋道，“不是朕要逼你，這幾年母后老在朕耳邊叨念你的親事，朕都想辦法替你擋下來，這次朕還想攔，卻被母后斥責(zé)朕不關(guān)心你這個(gè)弟弟，存心讓你孤獨(dú)終老，朕這回著實(shí)攔不住了。”
知曉這是母后的意思，閻玖央心中雖不快，卻也不好說什么，離開上書房后，他直接朝太后住的寧安宮而去。
“兒臣見過母后。”進(jìn)了寧安宮，閻玖央上前行禮。
看見數(shù)月不見的小兒子，太后十分歡喜，抬手道：“免禮，過來哀家這兒坐。”她昨晚就得知兒子已回到玉樞城，因此一早就等著他進(jìn)宮來請安。
他走過去坐在太后身邊，太后發(fā)覺他臉色蒼白、略帶病容，關(guān)心地詢問，“是這趟代替你皇兄去巡視饒江的災(zāi)情累壞了嗎，瞧你氣色怎么這么差？”
“巡視災(zāi)情是兒臣的責(zé)任，兒臣不累，是回來的途中染了風(fēng)寒�！�
聽見兒子病了，太后愛子心切，吩咐宮女，“快招太醫(yī)過來為皇兒瞧瞧。”
知母后是擔(dān)心他的身子，閻玖央溫聲道：“多謝母后關(guān)心，兒臣昨晚已看過太醫(yī)。”
“那太醫(yī)怎么說？”
“太醫(yī)說將養(yǎng)幾日就沒事了，不是什么大病，不礙事。”
見他面容清瘦憔悴不少，太后心疼地拍著兒子的手，“你呀，這些年為你皇兄操勞國事，都沒能好好休息，母后會(huì)吩咐你皇兄，讓他這半年里別再派事情給你做了，這趟回來你就在府里頭好好養(yǎng)養(yǎng)身子，知道嗎？”
“兒臣知道母后關(guān)心兒臣，不過再過兩天兒臣便要前往饒江治水�！遍惥裂敕A告。
“你皇兄是怎么回事，他是存心要累死你這個(gè)弟弟嗎，滿朝文武百官那么多人，他怎么就偏要讓你去治水？”太后以為小兒子是迫于皇上之命而不得不前去治水，不悅地罵起長子。
“母后別責(zé)怪皇兄，這是兒臣自個(gè)兒要去的，這趟前去勘察時(shí)兒臣想到了一個(gè)治水的辦法，非得兒臣親自前去督辦不可。”閻玖央解釋。
聞言，太后這才斂去怒容，“那治水可非一時(shí)間就能治得好，你這一去豈非要許久才能回來？”
“若是能整治好饒江，使其不再泛濫成災(zāi)，這對咱們大智國與百姓都是莫大的好事，兒臣辛苦一點(diǎn)不算什么�！�
太后不舍地叨念他，“你一顆心就全系在國事上，你皇兄要是沒有你這么個(gè)好皇弟為他分憂解勞，哪能這么輕松，你瞧他今年又新納四個(gè)妃嬪，后宮也再添了兩個(gè)皇子和一個(gè)公主，你都二十有八了，卻連個(gè)王妃都沒有，更別提子嗣了。”
皇上后宮充盈，皇子公主接連出生，因此最讓她牽掛的是小兒子至今猶未娶妻生子的事，故而一提起這件事，她不容置疑地接著再說：“這次母后不許你再拖延了，趁這趟回來，先把婚事辦一辦，否則母后可不許你離開玉樞城，治水的事就讓你皇兄派其他的大臣去。”
“母后，兒臣—— ”閻玖央想說服母后改變主意，才剛開口，便被她打斷。
“母后知道你一直沒有中意的姑娘，所以這次的婚事母后就為你作主了，你放心，母后的眼光絕不會(huì)有錯(cuò)，母后為你挑了個(gè)很適合你的姑娘。”提起這樁她作主定下來的親事，太后眉目含笑再說：“這個(gè)姑娘可是連大鑫國的安靖侯都很中意呢，今早他覲見你皇兄時(shí)，還想向你皇兄求賜這門婚事，多虧母后先一步接到消息，這才及早下了懿旨，沒讓他捷足先登�！�
國外使臣進(jìn)京素來是由禮部負(fù)責(zé)接待，安靖侯身分不低，是以禮部尚書親自迎接他，兩人寒暄時(shí)，安靖侯向他探詢大智國男女婚娶之事。
回到府里，禮部尚書便向自家夫人打聽那位被安靖侯看上的閨女，昨兒下午禮部尚書夫人進(jìn)宮來探望她，閑聊時(shí)提及了這事。
聞知安靖侯竟與她看上了同一人，太后可不愿她相中的兒媳被人給搶走，因此才先他一步降旨賜婚。
聽聞母后懿旨已下，閻玖央心知這件事已成定局，沒有反對的余地，他按捺心頭不豫，問道：“母后相中的是哪家的千金？”
大智國民風(fēng)開放，并不禁止女子外出，因此玉樞城最熱鬧的華光大街時(shí)常可見不少姑娘三三兩兩結(jié)伴而行。
此刻有名體態(tài)豐腴的女子飛快奔跑著，似有什么急事。
看見前頭有幾名小孩在玩耍追逐，她生怕撞上他們，避往一旁，不巧與剛從一家店鋪出來的男子撞了個(gè)正著，那撞擊的力道之猛令兩人冷不防各跌了一跤。
“哎喲！”文靈菲驚呼一聲，因惦記著要趕去買奶包子，她迅速爬起來，瞟見有人去扶起那與她相撞的男子，她心想只是撞一下應(yīng)當(dāng)無礙，眼看“仇記包子鋪”就在隔壁，她朝那男子匆匆說了句“對不住”便三步并兩步跑過去。
“祥嫂，我要十個(gè)奶包子�！彼龤獯跤醯睾暗馈�
“哎呀，文小姐，真對不住，奶包子只剩下最后七個(gè)了。”由于文靈菲先前曾來買過幾次包子，祥嫂與她熟識(shí)，一臉歉意道。
“好吧，那全給我�！�
仇記做的這種奶包子是摻了牛乳做成，透著股濃濃的奶香味，里頭的餡料有包咸的肉包子，也有包甜的芝麻包，一向嗜吃的文靈菲十分喜愛這種包子，可惜這種奶包子并不是天天有，只在每月初十和二十五才有，且每次只做一百顆，包子一出爐，很快就賣完，文靈菲已有兩次沒買到奶包子，才會(huì)跑得這么急。