許是知道她懷孕,轎夫很仔細(xì),沒(méi)怎么顛著她,一路上不知道走了多久,終于停了下來(lái),觸目所及,兩邊是紅色夾墻,中間是長(zhǎng)長(zhǎng)的宮道,往左往右都看不到盡頭。無(wú)風(fēng),十分悶熱,紅色大門(mén)上有個(gè)錯(cuò)金的寶藍(lán)色牌匾,四周刻著葫蘆跟藤蔓,大概是象征多子多孫的意思,上面寫(xiě)著:晴時(shí)居。
有那宮女領(lǐng)路,一路人沒(méi)有為難,徐靜淞目不斜視,端莊的跟在后頭。
饒是不看,但聞得到各種花香,其實(shí)不難想像園中景致,這可是皇帝現(xiàn)在最寵的女人,宮中誰(shuí)不跟紅頂白,恐怕伺候何嬪都比伺候皇后用心。
進(jìn)入大廳后覺(jué)得總算舒服了些,青磚石地,十分涼爽。
宮中的墻太高了,一點(diǎn)風(fēng)都沒(méi)有。
那宮女道:「賀三奶奶稍坐!
「多謝姑姑!
很快有年輕宮女上了茶水,跟四色蜜餞,四色鮮果。
徐靜淞很緊張,今天她一定要好好的求,死命的求,臉面都豁出去不要的求,只要何嬪一句話,官府辦案就會(huì)快得多,她一定要求。
不一會(huì),腳步聲從內(nèi)廊傳來(lái),徐靜淞連忙站起。
就見(jiàn)數(shù)人簇?fù)碇粋(gè)少女進(jìn)來(lái),那女子大概跟自己差不多大,但冰肌玉骨花容月貌都不足以形容那樣的美貌,徐靜淞只能想到一個(gè)詞:無(wú)雙。
何嬪真是太美了,她一進(jìn)入大廳,明亮了整個(gè)屋子。
這天下,恐怕找不出第二個(gè)何嬪了,難怪皇上一見(jiàn)傾心,快兩年了,還盛寵不衰。
「民婦徐氏見(jiàn)過(guò)何嬪娘娘。」
「起來(lái)吧。你有孕,這便坐下說(shuō)話!孤曇粢彩呛寐(tīng)的,嬌嫩無(wú)比,如黃鶯出谷,京話已經(jīng)說(shuō)得很道地,倒是聽(tīng)不出來(lái)是哪里人。
「謝何嬪娘娘!
何嬪笑意盈盈,「都下去,我要單獨(dú)跟賀三奶奶說(shuō)說(shuō)話!
幾個(gè)宮女一個(gè)屈膝便紛紛退下,安靜又快速,若不是親眼所見(jiàn),很難相信十幾個(gè)人居然可以不發(fā)出一點(diǎn)聲音。
徐靜淞緊張,心想,該現(xiàn)在開(kāi)始抱大腿嗎?
抱不抱?抱!
于是跪下,磕了一個(gè)頭,「賀家遭難,多謝何嬪娘娘仁慈,謹(jǐn)代表賀家女眷,跪謝何嬪娘娘!
過(guò)了一會(huì),突然有人扶她起來(lái),一看,居然是何嬪下了榻,徐靜淞內(nèi)心錯(cuò)愕,卻是不敢表現(xiàn)出來(lái),連忙道:「民婦魯頓,唐突何嬪娘娘了!
「賀三奶奶不用客氣。」何嬪攜了她的手就在椅子上坐下,神色親切,「那日過(guò)后,賀家如何?」
「尚可!蛊鋵(shí)不太好啦,下人跑一半又退一半,但這種事情何嬪想必不想聽(tīng),「多謝何嬪娘娘關(guān)心!
「我叫你進(jìn)宮,是有件東西要親手還給你!
還?
就見(jiàn)何嬪取過(guò)宮女剛剛捧在手上的匣子,「這是那日賀家送進(jìn)宮的十萬(wàn)兩,這便還給餼家,這種時(shí)候,想必是需要用到錢(qián)銀的!
徐靜淞一驚,真糊涂了,原以為何嬪收了錢(qián)才幫賀家在麥大人那邊打點(diǎn),所以麥大人只拘了三父子,而不是把一家子都送進(jìn)大牢,可何嬪卻又把錢(qián)退了,這,這是什么意思?饒是累積了兩輩子的智慧,她也想不通。
何嬪淺淺一笑,「我跟賀家,其實(shí)有著淵源的!
什么?
「我出身江南,母親生了我后雖生了弟弟,但他顏面有損,父親又娶了一門(mén)小妾,那小妾一舉得男,我們?nèi)吮惚悔s出家門(mén),此后一路到京城。聽(tīng)說(shuō)朝然寺大,和尚不趕人,善人又多便去那邊乞討,可母親體弱走沒(méi)幾步路就暈,我又貌美,母親怕我被人搶了去,不讓我出門(mén),只能讓臉上生了大胎記的弟弟出門(mén)乞討,弟弟的胎記有巴掌大,常常因?yàn)檫@樣被嫌棄,就這樣過(guò)了一年多,有次弟弟拿了一兩銀子回來(lái),說(shuō)是有個(gè)年輕的小爺賞的。一兩啊,那可是我們好幾個(gè)月的用銀,后來(lái)弟弟總?cè)コ凰,那小爺或許憐惜他容貌丑,每次看到總是會(huì)給不少,說(shuō)讓弟弟買糖吃!购螊逭f(shuō)到這邊,嘴角露出笑意。
徐靜淞內(nèi)心聽(tīng)得評(píng)評(píng)跳,這何嬪出身居然是朝然寺的乞兒。
臉上有大胎記,她記得,賀彬蔚一剛開(kāi)始想安置這些乞兒,就是因?yàn)榭吹揭粋(gè)有大胎記的孩子被欺負(fù)。
那孩子竟是何嬪的弟弟……
「過(guò)了兩年多,有天突然來(lái)了個(gè)人讓我們都去郊外,大伙原本都不愿意,朝然寺雖然乞兒多,競(jìng)爭(zhēng)激烈,但好歹有口飯,去了城郊能做什么,想乞討都沒(méi)地方去,那人又說(shuō),他家主人在城郊買了農(nóng)地,已經(jīng)蓋好屋子讓我們都過(guò)去那邊,自己種菜養(yǎng)豬,自己養(yǎng)活自己,以后自食其力。大家半信半疑,后來(lái)又想,反正都是乞丐了,就算被騙,最多再走回來(lái)就好,可沒(méi)想到竟然是真的!
想起往事,何嬪眼中隱隱有淚,「賀…奶奶,那邊有1排一排的瓦屋,還有幾頭用來(lái)翻地的牛,每戶人家屋里都有好幾種的菜種子,豬圈里都有小豬,也有人分到的是一整群的小雞,人人都以為在作夢(mèng),一直想打聽(tīng)善人名字,那人死不肯說(shuō),后來(lái)被逼急了,只說(shuō)了主人家姓賀——所以我入宮時(shí)才說(shuō)自己姓何,與其跟著我那沒(méi)良心的爹的姓,我寧愿跟著恩人相似的姓!
天哪,這何嬪跟賀家居然有這樣的淵源……老天,命運(yùn)真的在幫賀家。
誰(shuí)能想到賀彬蔚當(dāng)年的善心之舉會(huì)在幾年后救了自己一命?
這何嬪跟自己差不多年紀(jì),算算,應(yīng)該在城郊住了兩三年,然后入宮當(dāng)粗使,沒(méi)想到運(yùn)氣好,一日成主。
何嬪把裝著十萬(wàn)兩的匣子放到徐靜淞手中,「這銀子你拿回去,我的母親跟弟弟,現(xiàn)在都還在那里住著,我若收了這銀子,真豬狗不如了。恩公那邊,我自然會(huì)去張羅,賀三奶奶不用擔(dān)心。」
徐靜淞緊繃的心情這才放松下來(lái),突然想哭,但又忍住,顫抖著回答,「民婦多謝何嬪娘娘。」
太好了,賀家有救了!
「雖然不能保證多快,但至少讓他們知道宮中的何嬪在追這件事情,自然會(huì)有人動(dòng)手去辦,我問(wèn)過(guò)宮中的老嬤嬤,若是這樣,快的話三年就能出來(lái)了!
三年,很快了,原本想說(shuō)要十幾年,甚至沒(méi)窮盡的,畢竟沒(méi)人關(guān)照,賀家暫時(shí)又沒(méi)現(xiàn)銀可以送,官府哪會(huì)辦這種事情。
徐靜淞再也忍不住,眼眶一紅,「民婦愚昧,已經(jīng)不知道該說(shuō)些什么才能表達(dá),多謝何嬪娘娘大恩大德,民婦回家一定同太婆,婆婆給娘娘抄寫(xiě)平安經(jīng),祝娘娘跟南善公主身體平安!
回到家,賀家女眷聽(tīng)聞這遭遇,都傻了。
賀彬蔚安置朝然寺乞兒的事情,他并沒(méi)怎么跟人說(shuō)起,家人也都不知道,一千兩對(duì)當(dāng)時(shí)的賀家來(lái)說(shuō)也不過(guò)小錢(qián),沒(méi)了就沒(méi)了,誰(shuí)會(huì)去追問(wèn)一個(gè)爺們銀子花哪里。
楊氏最是心急,「這何嬪娘娘真說(shuō)蔚哥兒是『恩公』!」
如果是,那真是老天開(kāi)眼了。
他們賀家一直愁朝中無(wú)熟人,宮中無(wú)熟人,無(wú)法幫忙講話,現(xiàn)在若真有這淵源,何嬪斷然不會(huì)見(jiàn)死不救,那老爺,文哥兒,蔚哥兒就有希望快點(diǎn)出來(lái)了。
她這幾日都無(wú)法睡好,總是作夢(mèng),夢(mèng)見(jiàn)文哥兒,蔚哥兒小時(shí)候,還有她那只活了六年的宜哥兒。醒來(lái)總是眼淚漣漣,她已經(jīng)失去一個(gè)兒子,那太苦了,眼淚像不會(huì)流干一樣,就算到今天她還無(wú)法釋?xiě),她不能再失去文哥兒跟蔚哥兒,她不要再白發(fā)人送黑發(fā)人,那對(duì)一個(gè)母親來(lái)說(shuō)迠最嚴(yán)厲的懲罰,她要她的孩兒們回來(lái)。
「是,媳婦看得出來(lái)何嬪娘娘對(duì)三爺很是感激,說(shuō)母親跟弟弟現(xiàn)在都還住那兒,所以無(wú)論如何不愿意收這筆銀子!
「那就好!箺钍弦幌录t了眼眶,「要是我的哥兒能過(guò)得了這一關(guān),就算我立刻死了也甘愿!
徐靜淞忙勸,「婆婆說(shuō)什么呢,您要長(zhǎng)命百歲,不然等大伯子還有三爺回來(lái),子欲養(yǎng)而親不待,那要多傷心。」
賀老太太瞪了她一眼,「我都還活著,你說(shuō)什么死!
楊氏被婆婆一罵,不敢了,「媳婦說(shuō)錯(cuò)了,婆婆恕罪!
小楊氏跟賀文江夫妻感情不睦,自然沒(méi)那么關(guān)心,反而奇怪另一件事情,「憑何嬪現(xiàn)在身分,怎么不另外安置母親跟弟弟?」
冉艘嫂笑說(shuō):「肯定是老太太住城郊習(xí)慣了,不肯走,不然以何嬪娘娘現(xiàn)在的聲勢(shì),要安排母親跟弟弟過(guò)上富貴生活,不過(guò)一句話!
徐靜淞拿出匣子,「這里是十萬(wàn)兩,還請(qǐng)老太太收下;貋(lái)路上,想到公公,大伯子,三爺幾年內(nèi)就能回來(lái),對(duì)老天爺很是感激,孫媳婦不才,有個(gè)想法請(qǐng)老太太聽(tīng)一聽(tīng)!官R老太太心情很好,于是笑著點(diǎn)頭,「說(shuō)吧。」
「這好消息自然要傳給公公,大伯子,還有三爺聽(tīng),讓他們有點(diǎn)企盼!
楊氏跟小楊氏都點(diǎn)頭如搗蒜,這是當(dāng)然的。
「媳婦聽(tīng)說(shuō)原本教導(dǎo)三爺?shù)墓壬鋈ズ螅性谡袑W(xué)生,束修一個(gè)月四十兩,因此現(xiàn)在還沒(méi)學(xué)生上門(mén),媳婦想一個(gè)月多給他一些,讓他每日進(jìn)大牢里去給三爺講課,當(dāng)然另外要打點(diǎn)獄卒,睜只眼閉只眼!
賀老太太眼中精光一閃,很快又?jǐn)咳ィ改阆胱屛蹈鐑涸诶沃袦?zhǔn)備進(jìn)士考試?」
「是,既然何嬪娘娘肯替我們張羅,幾年內(nèi)肯定能出來(lái),也能還上清白,與其在牢中白費(fèi)歲月,不如就順便準(zhǔn)備考試,等出得牢獄,什么時(shí)候可以考,就去考!剐祆o淞頓了頓,「三爺?shù)娜松贿^(guò)稍微耽擱,還是能跟以前一樣,考進(jìn)士,捐官,當(dāng)官爺!
賀老太太審視她,「經(jīng)過(guò)這一回,你不怕?」
「不怕,當(dāng)官是三爺一直以來(lái)的愿望,總不能因?yàn)樾∪苏_陷就改了人生志向。越是這種時(shí)候,越要顯示出男子漢的擔(dān)當(dāng)與肩膀!
賀老太太慢慢露出一絲笑意,「媳婦,你給蔚哥兒挑的這媳婦不錯(cuò),蔚哥兒有福!
徐靜淞一喜,「老太太這是答應(yīng)了?」
「銀子我來(lái)出吧。」
徐靜淞連忙說(shuō):「那怎么行,這樣倒顯得孫媳婦要敲詐老太太了,三爺?shù)氖,?dāng)然是他自己出。」
眾人都笑了起來(lái)。
賀家的爺們都有一本自己的小帳,別人的不知道,賀彬蔚的小帳就有六千多兩,明明都在讀書(shū),也不知道這筆錢(qián)怎么存下來(lái)的,這小帳用來(lái)支付郭夫子的學(xué)費(fèi)綽綽有余。
賀老太太同意,婆婆楊氏更是大大的稱贊這主意好,徐靜淞動(dòng)作也很快,回到滿福院馬上讓閔嬤嬤去跑一趟。
閔嬤嬤知道這是要幫自己帶大的三爺,自然跑得很快,不過(guò)兩個(gè)時(shí)辰就回來(lái)了,價(jià)格也都問(wèn)得清楚,郭夫子說(shuō)進(jìn)牢講課可以,但一個(gè)月要八十兩,徐靜淞想,這太狠了,但郭夫子學(xué)問(wèn)好,又教了賀彬蔚幾年,知道這學(xué)生弱點(diǎn)在哪,可以幫忙補(bǔ)強(qiáng),好,她給。
至于獄卒那邊一個(gè)月要去四十兩,看到的都要分一杯羹,一個(gè)都不能少,不然不放郭夫子進(jìn)去,雖然肉痛也只能給。
想想這樣一個(gè)月要去掉一百二十兩,夫妻資產(chǎn)共可以支撐六年多,應(yīng)該已經(jīng)出來(lái)了。徐靜淞想,等賀彬蔚看到郭夫子,一定嚇一跳,哈。
不得不說(shuō),「心安」真是最好的藥,賀老太太自從知道何嬪跟賀家的淵源,吃得都比較多了,婆婆楊氏也很明顯,原本眼睛下面有眼圈的也慢慢淡去了,想必是睡得好了,大房小楊氏跟幾個(gè)姨娘又開(kāi)始打扮了起來(lái)。
只不過(guò),對(duì)于賀眉仙,賀東雨這兩個(gè)姑娘來(lái)說(shuō)就比較難熬了,都是適婚年齡,但現(xiàn)在這「狀況已經(jīng)不可能出嫁,賀眉仙原本與莊五爺談好的婚事自然是告吹了,莊家說(shuō)得很明,不跟不名譽(yù)的家族結(jié)親,幸好兩家只是口頭婚,倒是省了不少手續(xù),只是賀眉仙傷心——聽(tīng)說(shuō)莊五爺一直寫(xiě)信給她,但一個(gè)小爺怎么杠得過(guò)家人,莊家沒(méi)人允許,莊五爺怎么一見(jiàn)鐘情都沒(méi)用了。
知道婚事成了泡影,賀眉仙自然哭得很難過(guò),可是那也沒(méi)辦法,麥大人有命,賀家女眷沒(méi)得命令不準(zhǔn)出門(mén),他們又不能去跟麥大人說(shuō)我們要嫁女兒,您下個(gè)命讓賀眉仙出門(mén),只能希望賀家的男人們出來(lái)后趕緊重振旗鼓使賀家壯大,這樣賀眉仙可以以家世跟嫁妝補(bǔ)救年紀(jì)大這個(gè)缺點(diǎn)。