「把馬牽到后院，喂過草料之后刷洗一下�！�
門人驚疑不定地看著他，「你——」
「連你家主子都不認得了嗎？」殷武杰沉聲道。
門人揉了揉眼，他……會是離家五年的小侯爺嗎？
這能怪他嗎？小侯爺這副風霜滿面的樣子跟原本的容貌相差何止十萬八千里，他認得出來才有鬼。
殷武杰直接往父親的房間而去。他心急如焚、晝夜兼程、一路風塵仆仆的趕回京城，就是接獲父親病重的消息，皇上恩準他回京見父，哪知道，眼前所見的景象，讓他看得目瞪口呆、臉色也沉了下來。
他那應該病重得躺在床上起不來的父親，此刻正精神抖擻在花園里耍槍。
「爹，請問你不在床上好好躺著，在這兒干什么？」
「啊，杰兒，你回來了�！规偙焙顨舛ㄉ耖e的收槍，笑容滿面地看向寶貝兒子，一點點心虛和不好意思都沒有。
「是我眼花嗎？我怎么覺得你的身體看起來非常好�！顾麖凝X縫進出這些話來。
「杰兒啊，」老侯爺幽幽嘆了一聲，走過去伸手拍上兒子的肩，「我們父子已經五年沒見面了吧？難道你真希望，再見到老父時是纏綿病榻上嗎？」
殷武杰心頭一震，看著父親幾乎全白的發色沉默了。自古忠孝難兩全，為人臣，他盡了忠；為人子，他卻未能承歡膝下，善盡孝道。
「兒子不孝。」頓時滿腹被欺騙的怒火熄滅，只剩下對父親的歉疚之情。
「回來就好，一路風塵，你先回房去漱洗、休息一下吧�！谷绻皇撬鲃雍叭�，他還真認不出眼前的人是自己的兒子。
「知道了�！躬q豫了一下，他終究還是沒有開口問父親謊稱病危騙自己回京的目的，轉身離開。
他一回房，看到府里小廝為他送來系在馬上的輕便包袱，以及剛在街上接到的那顆繡球，他又忍不住頭疼。
在他離開不久，侯府里的老管家匆匆忙忙地跑進了花園，對著老侯爺咬耳朵匯報剛得到的消息。
鎮北侯驚喜無比的道：「他接到繡球了？」真是天助他也，這下就不用煩惱該怎么向兒子開口了。「確定接到的是明家小姐的繡球？」忍不住再次確認，就怕是自己聽錯了。
「確定�！�
「這就好�！顾呐男乜冢畔滦闹械拇笫�。
「可是，侯爺，明家小姐真的適合少爺嗎？」老管家忍不住多了嘴。
「唉，」鎮北侯狀似苦惱地嘆了口氣，「圣命難違啊，誰叫杰兒接到人家的繡球了？」但他嘴角已翹了起來，泄露他的好心情。
同一時間，明學海心情也十分喜悅，這樁婚事女兒總算有個好歸宿了。
不過，他忍不住抖了一下，該怎么跟女兒解釋那筆錢用到哪里去呢？
唉，有個太過聰明的女兒有時也是件很讓人煩惱的事啊。
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那是一把小巧精致，散發著淡淡金色光芒的小錘子。
此刻，它正被一只纖白如玉的手握著，狠狠地砸著一顆又一顆的陳年大核桃。
「小姐，已經確定了那人是靖邊將軍�！谷绱盒⌒牡卣驹谥髯由砗笫竭h開口，生恐掃到臺風尾。
「誰？」難以置信地提高了音量，明陽柳停下手上敲核桃的動作。
「靖邊將軍�！谷绱涸僬f一遍。
「怎么可能？」她不相信，她聽說過那個年少封將的男人，他常年駐守邊關，多年不曾回京過，怎么可能會突然回來，還出現在她的彩樓前？
「是真的�！谷绱阂灿X得很不可思議，彩樓前的那個一身風霜的落魄男人會是傳聞中風度翩翩、俊美飄逸，有「儒將」之美譽的靖邊將軍。
明陽柳微蹙著眉頭繼續砸核桃。她有種不太好的預感，隨手將核桃仁撿到一邊的小籃內，她若有所思地開口問：「我爹呢？」
「老爺尚未回府�！�
「如春，去前院等著，我爹一回來就來告訴我。」
「奴婢這就去。」臨去前，如春到底沒忍住，將從剛才就一直想問的問題說了出來�！感〗�，你砸這么多核桃做什么？」
「我不是在砸核桃。」
「要不然咧？」如春不解。
「這是那個臭男人的頭！」明陽柳恨恨的道。
如春縮了縮肩，識相的趕緊離開，到前院去堵老爺了。
明陽柳繼續手下的動作，小院里，單調而又讓人聽得心驚膽戰的敲砸聲持續不斷。
這便是明學海踏入女兒房前小院的情景，這可怕的聲音，讓他已經踏入的一腳忍不住想縮到門外去。
但來不及了，女兒看到他了，他只好揚起自認十分鎮定而又和藹的微笑，走了進去。
「柳兒，想吃核桃的話讓下人幫你就好，何必自己動手呢？」
小巧的金錘被慢慢放下，明陽柳抬頭，紅潤如涂了上好困脂的兩片櫻唇往旁一扯，皮笑肉下笑的道：「爹，您終于出現了�！�
咳……明學海心頭一跳，看寶貝女兒這副笑里藏刀的表情，他會不會正好撞到了火山口上？如春這個笨丫頭也不知道提點一聲。
「爹爹我最近比較忙，所以我們父女見面就少了嘛�！顾钦娴暮苊�，絕非虛言。
「忙著當散財童子嗎？」明陽柳音線壓低的諷刺道。
果然還是被發現了，明學海眼光閃爍，努力苦思藉口想趕快離開。
「說，為了什么事？」
「女兒啊，爹又不是第一次這樣花錢了，你何必執意追究呢？」他避重就輕的道。
「我就只想知道這次，爹又何必不肯說呢？」爹越不說越證明有鬼，她更要知道不可。
明學海萬般無奈地道：「柳兒，爹知道這次奉旨拋繡球，你是一萬個不愿意，所以爹就想，如果花錢可以解決問題，這錢也花得值得啊，所以……唉，那些錢都花在制造『萬人空巷』這件事上了�！�
她想也是，要不然十天來不會只出現那么個男人�！妇退阌腥说讲蕵乔坝秩绾�，只要我不拋就好了�！顾H不以為然。
「圣命難違啊，柳兒。」皇上派了公公們當耳目，若真有人來，這繡球不拋成嗎？「這事是為父欠考慮了�！共还茉鯓铀日J錯，女兒總不好意思再發飆。
「您欠考慮的恐怕不只這一件吧？」她話里有話，眼睛直盯著父親的臉，不想錯過他任何一個表情變化。
明學海有些心虛，但臉上卻仍努力保持從容鎮定，笑道：「這話從何說起？」女兒十之八九是在詐他，所以他絕不能露出絲毫破綻。
明陽柳輕輕哼了一聲，心里想，爹爹別以為不說我就查不出來，沒關系，咱們騎驢看唱本，走著瞧。
父女倆各懷心思，笑得無比父慈女孝。
剛剛如春的話，已給了她線索，她試探道：「爹，我記得您好像幫過鎮北侯吧�！顾Φ煤軠厝帷�
「好像是吧�！顾＠鈨煽傻恼f。
「如果有這回事呢，」她臉上的笑益發的燦爛起來，「就麻煩爹爹去討個人情來吧。」
明學海當然聽得懂女兒的意思，但他怎么可能答應女兒去取消婚約。
他故作為難地道：「可是，你是奉旨拋繡球，就算人家肯把繡球還回來，皇上也未必肯認可呢�！�
明陽柳美麗的丹鳳眼微瞇，嘴角輕勾的笑道：「眾所周知的事情就不需要女兒拿出來再講一遍了吧？爹�！够噬系男乃颊l不知道啊，留著朝中幾個才貌雙全的文臣武將，為的就是他那幾個寶貝公主，她選擇「退位讓賢」成全公主，皇上求之不得呢。
最后那個「爹」字可真是威脅味十足啊，明學海決定不捋這個河東獅須，「可是，如果侯爺不愿意的話，爹也束手無策�！�
「不會的，爹只需想好怎么向皇上解釋就好了。」她自信滿滿。
「女兒啊，世事往往難料啊�！�
「人心更難料�！�
最后，明學海只好先答應下來，再不情不愿的去書房寫請罪摺子。他這是為誰辛苦為誰忙�。�
�。�
一襲天青色長衫，長發隨意的用一條錦緞束住，玉面朱唇，眼似星辰，輕輕一瞥便使人輕易的陷入那兩汪浩瀚星海之中，無法自拔。
雙手負在身后，淡定自若的站在石階下，自有一股無形的威嚴，原本弱質書生的秀美相貌，有了那樣一雙星眸、那樣一雙劍眉，立時多了七分英氣，讓他整個人陽剛帥氣起來。
他站在明府之外，來往行人的目光不約而同的聚焦在他身上。
三位名滿京城的御史千金不約而同的在同一天砸出了手中的繡球……沒錯，是砸！
凡是親眼目睹當時情況的人都無比肯定，她們的繡球是用「砸」而不是「拋」的，而三位十足正走背字、倒楣無比的男子便恭逢其盛被砸個正著。
這樣一位儀表非凡的公子為什么會在如此敏感的時候登門拜訪？這是眾人的疑惑，還有好事的路人交頭接耳的竊竊私語起來。
「將軍，我們小姐請您進去�！�
「明大人沒在府上嗎？」他露出一絲訝異。
「我們大人已經多日未曾歸家了�！归T人誠實的回答。
殷武杰聞言怔忡了下，嘴角的笑紋有些僵硬，「怎么會不曾歸家呢？」
「這個小的就不知道了，我家小姐為此也甚是憂心�！剐〗愫喼笨煲獨庹�，害他們這幾天都盡量避開小姐可能出現的地方。
「只有小姐在，在下造訪怕是有些冒昧，改日再擇期來拜訪明大人好了�！�
「將軍，請留步�！过R伯的聲音響起，他親自出來迎接�！肝壹倚〗阌姓��！�
「這……不妥吧�！顾袢諄碓L的原因只怕會讓她很難堪，只怕會是不歡而散的局面。
「將軍，不管您想說什么，還是先請入內再說。」齊伯聲調平穩但堅定的道，目光不容拒絕的直視著他。
殷武杰沉吟了會才說道：「頭前帶路�！挂擦T，是福不是禍，是禍躲不過，既然如此，會一會她也無妨。