喬倚嫣以為自己裝得挺好。
蕭陌被她說服，肯“坦然”相對(duì)，那樣再好不過，盡管他的“坦然”有些矯枉過正般稍稍過頭，但也沒有不好，她受得起。
呈現(xiàn)在眼前的是一具陽剛精壯的男性身軀，硬頸寬肩，勁臂窄腰，腿長(zhǎng)而有力，柔暖燭光將他身上每一塊肌理映出明暗，所勾勒出來的線條優(yōu)雅又充滿力度，強(qiáng)焊中透出韌勁。
直到他沉靜轉(zhuǎn)身，將背部完全展現(xiàn)，原還強(qiáng)作淡定、其實(shí)既羞又喜的她，腹部就像被狠狠揍了一拳，瞬間疼得她五官扭曲、額滲冷汗。
莫怪他不喜讓人碰觸。
莫怪之前硬蹭去幫他沐發(fā)，才摸到他的背，他反應(yīng)會(huì)那么大。
莫怪那時(shí)殘留在她指上的觸覺會(huì)那樣不平滑。
從身后看他，那身型更是虎背狼腰，但他整片背部到腰臀布滿深淺不一的長(zhǎng)條疤痕，疤痕層層疊疊交錯(cuò)，有好幾道應(yīng)是當(dāng)時(shí)皮開肉綻得十分厲害，又沒有仔細(xì)照顧，留下的傷疤顯得格外猙獰，尤其是背央的那片肌膚，找不到一小處平坦，像被燒紅鐵塊烙過似的，形成凹凸不平的整大塊暗紅色。
喬倚嫣是聽到嗚咽聲才曉得自己哭了。
可她有什么資格哭？
是她要求要看，哭個(gè)什么勁兒？
該哭的是那些欺負(fù)他的人，如今他是她罩的，這筆帳得仔細(xì)算。
“脫光光算什么嘛？你不害臊，人家我、我都害臊了！”她輕聲嚷嚷，抄起榻上的大紅喜被撲過去。
蕭陌身上一暖，不僅肩上披著被子還連人帶被被喬倚嫣從身后抱住，方才聽到的嗚咽哭泣彷佛是錯(cuò)覺，但他知道不是。
她哭了，又感到難為情，才故意這樣鬧他。
“天氣還這么冷，侯爺若凍破皮，妾身可要舍不得�！彼且袈灾兀糁蛔�，小臉在他背后蹭了蹭。
下一刻，蕭陌輕易掙開她的圈抱轉(zhuǎn)身面對(duì)她。
披著被子、散著發(fā)的他模樣看起來有點(diǎn)滑稽，但凝視彼此的兩人都不在意，只看到對(duì)方眼中的光，即便仍捉摸不定、朦朦朧朧，也是真誠的意。
“……那是鞭傷。”凝望了好半晌，喬倚嫣率先開口，知道自己眼睛定然紅紅的，因?yàn)橐恢庇袦貭C的什么威脅著要流出來。
她吸吸鼻子，揚(yáng)唇。“除了鞭傷，還有烙痕，容妾身想想，嗯……若猜得不錯(cuò)，應(yīng)是鞭傷太過嚴(yán)重，皮開肉綻幾可見骨，如此流血不止，侯爺干脆讓人替你把傷口全烙得黏住，是嗎？”
他眉峰微擰，點(diǎn)了點(diǎn)頭�！啊拧！�
她對(duì)付著喉中無形的硬塊，深吸一口氣——
“妾身既已關(guān)注侯爺多年，對(duì)于當(dāng)年景春蕭氏將你從族譜中除名一事，早就耳聞，更聽說他們光逐你出家門還不夠，還要你領(lǐng)五十鞭當(dāng)作‘剔肉還母、削骨還父’，從此斬?cái)嘌壷H，視為陌路�！彼Z調(diào)有些不穩(wěn)，頓了頓問：“侯爺背上慘不忍睹的‘杰作’便是那樣來的？”
他深深看她，兩片薄唇最終磨出聲音來。“是我爹……是蕭侯爺命人打的�！奕膺�母、削骨還父’……只是我親生阿娘在我十歲時(shí)便不幸病故，這當(dāng)眾‘剔肉還母’的名頭，也僅能恭請(qǐng)嫡母出面勉強(qiáng)擔(dān)著。”話中有絲嘲諷。
意思是他受鞭打時(shí)，蕭家那些人全在一旁看著呢！
喬倚嫣氣到一顆心直發(fā)抖。
蕭侯爺真是想把親生兒子活活打死，瞧蕭陌背上好幾道交疊的鞭痕，根本是幾鞭下來都落在同一處，足見當(dāng)時(shí)被命令下手之人手段有多高明又多兇殘，真是蕭侯爺養(yǎng)的一條好狗��！
到底是有什么深仇大恨！
“蕭家為何要那樣待你？”其中因由被掩得甚深，她一直百思不得其解。
他薄冷俊唇一勾，似笑非笑，恍惚還滲出些軟意。
“喬大小姐身為喬氏大商主事，還有什么查不出來？御史臺(tái)那些言官們扣在我頭上的罪狀條條分明，幾乎傳遍天朝各地，說書客們都能拿我的事寫上好幾折說書段子，你沒聽說過嗎？”
“誰理那些個(gè)全身上下僅余一張嘴的御史大夫們嘴碎什么？”她啐了聲。“我就問，到底出什么事？你愛說便說，我聽著，你若不想說，那……那也不打緊，反正是他們欺負(fù)你，山水有相逢，往后遇上，落進(jìn)我手里，總也能替你討回公道。”
蕭陌瞪著她，又是那種被她驚到的愣怔神情，心口卻是鼓得急了，熱血流竄。
喬倚嫣咬咬唇，兀自沉吟著，道：“……嗯，你體內(nèi)那個(gè)形成多年的病灶，看來應(yīng)是當(dāng)年那一頓毒打留下的病根，已足足十余年的瘀氣屯積，幸好……幸好一切還來得及，只要嗯……我想想……埋針灸藥是一定要的，還要配合穴位推拿、藥洗藥浴……啊，對(duì)了！藥補(bǔ)更不能少，吃進(jìn)肚里的東西比什么都緊要，嗯……然后還能……哇�。 �
這會(huì)兒，換喬倚嫣被驚得愣怔，因?yàn)槭捘巴蝗缙鋪硖奖蹖⑺ё�，重重壓進(jìn)懷里。
背脊挺得再直，她的腦門也僅能構(gòu)著他的鎖骨部位，此際被他鎖進(jìn)臂彎，她驚得不禁微弓身、側(cè)顏埋在他赤裸胸懷里，直迫她耳鼓的是他一聲又一聲重?fù)舻男囊簟?br />
震驚過后，她倏然揚(yáng)首，直直對(duì)上他斂垂的目光。
那般眼神幽暗至深參透力量，把她看得頸后汗毛悄悄豎起，一顆心更是抖得都快跳出喉頭。
“你、你這是……怎么了？”這應(yīng)是他頭一回主動(dòng)抱她吧？喬倚嫣腦袋瓜熱烘烘，當(dāng)她察覺到他腰下有某個(gè)“東西”挺磕人的，還抵得那樣近，都、都隔著她身上衣裙陷進(jìn)腿間了，她臉蛋真真紅透。
“你的那些診治……可否延至明晚再開始？”蕭陌嗓音仍舊沉靜，靜到都有山雨欲來的氛圍。
“啊？”喬倚嫣當(dāng)真被問得一愣又一愣。“今晚不開始嗎？那、那時(shí)候還不算晚，就寢實(shí)也太早了些，那……那今晚……咱們要干什么？”
她看到男人彷佛有些忍俊不住的神情，接著唇角淺牽，對(duì)她綻出非常清俊的一抹弧。
她立時(shí)被迷得亂七八糟，雙腮暈紅，才覺膝蓋有些發(fā)軟，人已被打橫抱起。
“就做洞房花燭夜該做的事吧�！笔捘澳樢彩羌t的，只是膚色較深，紅得不那么明顯。
“嗔？噢……”老天！她手腳都不知擺哪里才好��！
“第一次”成親的洞房花燭夜，蕭陌正值大病昏迷，喬倚嫣是在跟他身上的病魔搏斗中度過那一夜。
“第二次”成親的洞房花燭夜，妹有情、郎無意，強(qiáng)扭的瓜不甜，喬倚嫣沒想對(duì)蕭陌使強(qiáng)，總覺得相處在一塊兒，日久生情，會(huì)等到瓜熟蒂落的甜美時(shí)候，但，事情的發(fā)展令人措手不及，這一晚，他們真的洞房了。
她被放落在紅榻上，昂藏立在榻邊的男人將肩頭上的喜被扯下來拋置榻內(nèi)，她手心生汗，十指微微揪緊鋪在軟墊上的紅綢，忍不住不去看他，但揚(yáng)睫睞了眼，頰面的紅潮一下子漫到耳根。
還說自己是醫(yī)者，他是病家，兩人是醫(yī)病關(guān)系，她絕不會(huì)對(duì)他心猿意馬……她剛剛給他掛保證的事，完全守不住。
蕭陌也在看她，那雙深幽如子夜的黑眸將她牢牢鎖定，她鼓起勇氣再次抬頭，咬咬唇想著該說點(diǎn)什么，他優(yōu)美精壯的身軀在此刻傾近，朝她迫來。
“我們……那個(gè)嗯……”喬倚嫣心頭微驚，本能往后一挪，結(jié)果下一刻就發(fā)現(xiàn)自己被他壓在身下。
……
他們的洞房花燭夜，混亂且生澀，稱不上舒服，畢竟兩人都疼了，但熾熱如閃電雷鳴，奇妙得令喬倚嫣只曉得嗚咽落淚，哭到無法自抑。
她不清楚最后是如何靜止下來，也許中間曾哭暈過去也不一定，但蕭陌一直哄著她，她隱約是知道的。
“嫣兒……嫣兒……別怕……別害怕我……”
沒有！
沒有沒有！
她從未怕他，他是她喬家的大恩人，是她年少時(shí)候已然留心的人兒，一直偷偷打探他的事、偷偷關(guān)注的，她怎可能怕他，她……她是如懷春少女般傻傻心儀他。
不僅心儀，如今還有滿滿心疼。
被翻紅浪后，一切徐徐緩下，慵懶與靜謐悄悄漫開，不知何時(shí)松脫綁帶的床帷垂落下來，將他們圍在獨(dú)屬于兩人的小小天地里。
外頭夜更深了，紅燭也已燃燼，蕭陌仍可看見女子圓潤肩頭以及背部清肌上的薄薄瑩光。
她背對(duì)他側(cè)臥不動(dòng)，身子隨呼吸緩緩起伏，但他知道她是醒著的，不肯轉(zhuǎn)過來看他，是因?yàn)樗π吡恕?br />
蕭陌發(fā)現(xiàn)一事，男女間的事若用說的，喬倚嫣可以沒臉沒皮說得人臉紅耳熱，別人遭她言語上戲譃，節(jié)節(jié)敗退了，她更是急起直追，但事情要是反過來，換成被調(diào)戲、被覬覦的人發(fā)狠“回?fù)簟被厝ィ烷_始手足無措。
在身下與他羞澀交歡的她非常小女人，羽睫如蝶棲，顫顫地一直不敢看他，淚像珍珠，一顆顆彷佛滲進(jìn)他心里。
他將大紅喜被拉上來蓋住她的肩頭，在她耳后啞聲吐息——
“還好嗎？”
女子巧肩微地瑟縮，像被他的聲音撩得發(fā)顫似的。“……嗯。”
蕭陌靜了好一會(huì)兒道：“事到如今，咱們這個(gè)親是結(jié)定了，我記得新嫁娘得三朝回門，上次成親沒回成，這一次總要隨你回去拜見喬家長(zhǎng)輩�！�
此話一出果然有動(dòng)靜，喬倚嫣在被窩里轉(zhuǎn)過身，一大把烏亮發(fā)絲襯得她的臉容格外嫩小。
她眸底閃亮亮，螓首蹭著枕子猛點(diǎn)�！昂�！好�。±显缇拖霂Ш顮敾匾惶藛碳�，只是北方冬天時(shí)候著實(shí)太冷，我家老祖宗還有我爹眼下都在鄰近帝京的喬家玉湖別業(yè)過冬，這次奉召回京，侯爺撥個(gè)空隨妾身回門探望家里人，可好？”
“好�！睙o絲毫遲滯。
他目光在她布滿歡喜的小臉上梭巡，忽又察覺一件事，他這媳婦兒似乎太容易討好。
喬倚嫣自是藏不住歡喜。
常言道，“女追男隔層紗”，她是在追求蕭陌沒錯(cuò)，可她不確定自個(gè)兒是否將他追到手了，但至少蕭陌愿意認(rèn)了這門親，還主動(dòng)跟她提及新娘子回門的事呢，他對(duì)“喬家姑爺”這個(gè)身分顯然不排斥。
“你、你干什么？”蕭陌一把攔住拖著被子打算滾下榻的人兒。
“小室里備著熱水，用不著喚芳姑姑或素心她們過來，我們……我們這樣……她們見著要多不好意思，我去弄盆熱水給侯爺……”
“是你在不好意思吧？”蕭陌被她的說法弄得直挑眉。“嘴上說得霸氣，說非把我看光、摸光不可，又要我卸衣脫褲躺平，說自己絕不會(huì)心猿意馬，真要你看，你卻把臉往枕頭堆和棉被窩里埋。”
他語調(diào)慢騰騰，引起的無形火焰卻騰騰地?zé)t喬倚嫣全身上下，差不多連腳趾頭都紅了。
“妾身哪里是……才沒有——”她氣虛得很，突然連人帶被讓他給打橫抱起，打斷她硬著頭皮欲要自辯的話。
蕭陌二話不說直接將人帶進(jìn)側(cè)間小室。
他先將她放落在矮堯上，浴桶中滿滿的水到此時(shí)僅留余溫，他舀出好幾木杓自行沖洗干凈，跟著把擱在爐上保溫的一大鐵鑊熱水全數(shù)舀進(jìn)浴桶中，這下子水位回到約七分滿的位置，溫度偏熱，但絕對(duì)適合用來舒緩被過度折騰的肌筋。
喬倚嫣看著男人的一舉一動(dòng)，赤裸精壯的身軀做任何動(dòng)作都那樣漂亮好看，好看到令她臉紅心跳又心花朵朵開。
哼，她才不糾結(jié)有沒有追求到他。
他的心即便還不是她的，人也已經(jīng)是她的了。
噢，光想著他是她的，就忍不住竊笑啊！