就前世經(jīng)驗(yàn)，這個(gè)縣官留在府衙是沒事做的，商人忙著掙錢，官家忙著貪瀆，平民百姓忙著在夾縫中求生存，忙忙碌碌只求三餐溫飽，繁榮的通商城市中，府衙形同虛設(shè)。
因此前世他在空轉(zhuǎn)一個(gè)月后，開始將心思移到南邊未開墾的山坡地，鼓勵(lì)貧困的農(nóng)民認(rèn)養(yǎng)，種植出的農(nóng)作物由衙門統(tǒng)一收受，再找合作的店鋪代售，薄利多銷，利潤(rùn)共享。
接著他整頓舊書院，讓無法受教育的孩子也能就讀。
他開始有所作為后，連帶的發(fā)現(xiàn)一些貪贓枉法的事跡，一些貪官污吏被他揪了出來，所以他在贏得百姓愛戴后，卻因?yàn)樽凡榕f案而死得不明不白。
這一世他提前作為，為的是更快找出真相。他的腦海浮現(xiàn)范敏兒那雙澄凈動(dòng)人的雙眸，心里清楚，因?yàn)樗�，自己更想活著�?br />
在靳懿威的馬車離開后，另一輛馬車也離開縣衙。
車內(nèi)，范敏兒眉開眼笑的看著窗外的景致。
所以說，嫁靳懿威有什么不好？他給了她好大的自由呢。
馬車行經(jīng)港口，她看著停泊在岸邊的許多艘商船，船員上下扛貨，眼眶頓時(shí)紅了，更在馬車轉(zhuǎn)進(jìn)熱鬧大道后，鼻子開始發(fā)酸。
眼前所見是一家家洋行，在她前世的最后半年，宜和洋行其實(shí)已不再具有壟斷性，港口這里成立了不少對(duì)外貿(mào)易的通商洋行。
這些洋行雖然只挖走宜和洋行部分生意，但他們與商幫、商會(huì)及官吏的來往遠(yuǎn)比宜和洋行熱絡(luò)，也會(huì)定時(shí)在商會(huì)開會(huì)交換消息、裁決一些仲介糾紛。
當(dāng)時(shí)的她清楚這些通商洋行藉由這些聚會(huì)，在臺(tái)面下花錢攏絡(luò)官吏，有為官者當(dāng)后盾，一步步搶占洋行這塊大餅，而她因不喜官商勾結(jié)，自然不會(huì)去趟這渾水。
曉喬的經(jīng)商之道是她教的，因此曉喬肯定也不愿與這些官商交流，再?gòu)淖蛲碓跁?huì)館時(shí)，二叔跟那些富太太熟稔到不能再熟稔，還一面倒向他的氛圍來判斷，曉喬處境堪憂，她不會(huì)是一人單打獨(dú)斗吧？
思緒間，宜和洋行的匾額已映入眼簾，它的位置很好，在大街拐彎處，上下兩層樓，門庭寬闊，物品排放得琳瑯滿目卻不擁擠，反倒是有一股自在的優(yōu)雅，走在其間，來客能佇足細(xì)細(xì)觀賞。店鋪后方則隔有幾間雅致小房，專為招待達(dá)官貴人，或品茗，或觀物。
馬車在大門前停下，范敏兒努力壓抑著激動(dòng)興奮的心緒，在玉荷跟雁子的攙扶中下了車，也在兩名眼熟的老伙計(jì)招呼下，逼自己慢下步伐的走進(jìn)店內(nèi)。
“你們?nèi)ベI我交代的東西，等會(huì)兒再過來這里找我�！彼騼擅诀呶⑿Ψ愿馈�
玉荷跟雁子點(diǎn)點(diǎn)頭，但在離去前，不忘要伙計(jì)們小心伺候，并將范敏兒的身分說了出來。她們并非抬身分壓人，而是這店內(nèi)客人不少，其中幾名洋人，直勾勾地盯著她們家主子看，誰(shuí)知道那些洋人會(huì)不會(huì)冒犯主子。
“原來是靳夫人，失禮了�！眱擅匣镉�(jì)連忙行禮，其人一人更說著要去找喬主子過來親自招待，讓另一名伙計(jì)先帶著她到后方雅間暫坐。
喬主子？范敏兒腦袋轟的一響，一定是曉喬！她無暇注意其他人對(duì)她外表的贊嘆，她只知道自己即將看到義妹，腳步不由得加快。
同一時(shí)間，另一個(gè)方向也有一人很快的朝她走來，但范敏兒太開心，壓根沒注意到。
一個(gè)身影直接撞向她，“啊”的一聲尖叫，當(dāng)啷一聲，范敏兒被撞跌在地，一壺涼茶也往她身上潑來。
“對(duì)不起，對(duì)不起，你沒事吧，我拉你起來�！币粋�(gè)聲音慌亂的說著。
“夏黎，你這個(gè)冒失鬼，不是要你別到這里幫忙的嗎！你撞到靳夫人，她是新任縣官的夫人啊�！崩匣镉�(jì)急急地叨念著。
范敏兒怔怔的看著攙扶她起身的夏黎，她一張圓臉瘦了不少，而急急跑過來的春蘭還是一樣秀氣。啪地一聲，她的淚水無預(yù)警的落下。
“怎、怎么了？是哪里撞疼了？要不要找大夫？”夏黎急得慌了，拉著范敏兒的手上下來回查看。
春蘭急急拉開她的手，“都說是官夫人了，你這丫頭怎么可以隨意碰，不要命了！”
“沒事，沒關(guān)系的，春蘭，我只是眼睛突然有些刺痛。”范敏兒哽咽著，是她太激動(dòng)了，自己附體重生，兩個(gè)貼身丫頭已不識(shí)她，但看她們都好好的，她不免喜極而泣。
“呃，怎么夫人知道奴婢叫什么？”春蘭十分訝異，她不記得剛剛有誰(shuí)提到她的名字。
范敏兒正不知怎么回答，老伙計(jì)已要兩人趕緊帶著她到雅間去梳洗更衣。
片刻之后，她已換上店家準(zhǔn)備的一套嶄新裙裝，一身清爽的坐在榻上。
炎夏的陽(yáng)光透窗灑入一片金黃色，矮桌上還有一杯解熱涼茶。
她喝了口茶以舒緩心中波濤洶涌的激動(dòng)，殊不知門口有三人正在打量她，還不時(shí)的小聲贊嘆，不愧是京城來的侯門大戶小姐，粉嫩的巴掌臉配上晶瑩星眸，挺直的鼻梁下有一張如櫻綻放的紅唇，整張臉也太過精致了，連她們看了都快被迷走魂魄。
范敏兒終是聽到那些低語(yǔ)聲，直覺的抬頭看去，這一看恍如隔世，鼻頭一酸，覺得自己又想哭了。
曾曉喬、夏黎跟春蘭全向她先行一禮，這才走進(jìn)來。
夏黎跟春蘭戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的站在一旁，曾曉喬則大方的在她對(duì)面坐下。
曾曉喬的五官立體分明，頗有幾分英氣，與明艷動(dòng)人的范敏兒面對(duì)面坐著，硬是少了幾分女子該有的柔美，但她就是爽朗率性，才會(huì)與當(dāng)年個(gè)性同樣樂觀直率的朱微茵一拍即合，結(jié)為姊妹，讓前來定容縣依親不順的她有了安身之所，衣食不缺。
當(dāng)年的曾曉喬僅十歲，但歷經(jīng)顛沛流離，早能辯識(shí)誰(shuí)是待她好的人，所以她對(duì)朱微茵真情至情，又敬她又愛她，總是笑喊著“茵姊姊”。
而此刻自己就坐在她面前，范敏兒聽到曾曉喬先正正經(jīng)經(jīng)的介紹自己，再說了夏黎莽撞冒犯及她身上的裙裝是差人到綢緞坊購(gòu)置的新衣，算是賠禮，至于換下的衣服，待洗凈晾干，自會(huì)送去府衙給她致歉的話。她只能努力的忍著不哭、不撲向曾曉喬，將她緊緊抱著——她實(shí)在太瘦了。
曾曉喬看著眼前這名嬌小孅細(xì)又楚楚可憐的女子，愈說愈不知該說什么，不解為何她眼睛濕漉漉的，似乎在忍著不掉淚，“靳夫人是哪里被撞疼了嗎？”
范敏兒一出口聲音就沙啞了，“沒有，我很好。”重生后，她從來沒這么好過，還能再見到曉喬，她真的好想哭，好想開心的抱著曉喬大哭。
此時(shí)，敲門聲陡然響起，一名伙計(jì)一臉無措的站在門口，輕聲開口，“對(duì)不起，打擾了。喬主子，上官太太帶著兩名貴客要找二爺，可是二爺還沒到店里，上官太太堅(jiān)持要喬主子親自招待�！�
上官太太是一個(gè)難伺候的官太太，前世被朱微茵放在黑名單上，也是昨晚那些八卦的長(zhǎng)舌婦之一。
曾曉喬向她致歉后，就跟著伙計(jì)出去。
夏黎和春蘭有些無措，也向她行個(gè)禮后離開。
范敏兒則再喝了幾口茶，以緩和重逢的激動(dòng)情緒，這才起身出去。
原來上官太太帶來了兩名富太太。她趾高氣揚(yáng)地要曾曉喬拿最貴的飾品介紹給她帶來的客人，看到范敏兒后，只是高傲的微微一笑，并沒理她。
范敏兒不介意，以官階來論，上官大人比靳懿威高了好幾階，上官太太不理她完全不奇怪，但上官太太要是以為她會(huì)靠近巴結(jié)，那就大錯(cuò)特錯(cuò)了。
誰(shuí)不喜眾星拱月，上官太太的確有這心思，偏偏范敏兒刻意站得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，看著另一排茶葉，讓她心生惱火又無可奈何。
曾曉喬則帶著她們?nèi)私榻B另一邊精美的玻璃器具及粉彩工藝品，上面所繪的花鳥蟲魚栩栩如生，讓三人贊嘆連連，此外，她們還看了典雅細(xì)致的琺瑯工藝以及一些來自外國(guó)鑲嵌琺瑯及螺鈿的家飾，每一個(gè)皆讓她們愛不釋手。
兩名富太太看中一些東西，但價(jià)格不滿意，上官太太硬是強(qiáng)迫曾曉喬到一旁說話，命令她低價(jià)售出不算，竟然還討了一樣價(jià)值不菲的粉彩花瓶，說是她替宜和洋行做成這筆生意的謝禮。
曾曉喬不客氣的道：“很抱歉，賠錢的生意我不會(huì)做�！�
上官太太那妝容精致的臉蛋頓時(shí)漲紅，“你給我搞清楚，若不是你家二爺不在，我還不愿找你。要是二爺在，我根本不必跟你啰唆，一樣能拿這個(gè)價(jià)，這個(gè)花瓶走人�！�
“這里是我作主，二叔沒有權(quán)——”
“笑死人了，還要不要臉啊，你身上沒半點(diǎn)朱家血緣——”
“曾掌柜，你這里的東西我樣樣都喜歡，尤其那幾樣，在京城的價(jià)格貴得咋舌，足足要貴上一倍呢，我全要了�！狈睹魞和蝗恍溥涞淖哌^來，以纖纖玉指，一連點(diǎn)了好幾樣，連兩名富太太看中意的物品也在其中。
“那些是我們先看中的！”兩名富太太立即慌張出聲。
“是嗎？但店家做生意，誰(shuí)出的價(jià)高就賣誰(shuí)，是這個(gè)理吧？”她充滿慧黠的眸子看著曾曉喬。
曾曉喬原本不解，但隨即明白她的用意，回以一笑，“沒錯(cuò)，就是這個(gè)理。”
兩名富太太互看一眼，迅速交換眼神，其中一名急著表態(tài)，“那我們就照曾掌柜剛剛開的價(jià)買了，上官太太，我們兩家要辦喜事，好日子近了，要做的事還很多，就這樣吧�！�
“呃，那好吧。”上官太太心里有氣，什么好處都沒得到，還浪費(fèi)時(shí)間陪她們過來，但她更氣范敏兒，忍不住瞪她一眼。
在上官太太等人上馬車離去后，曾曉喬就請(qǐng)范敏兒再回雅間，畢竟店內(nèi)人多，不好說話。
長(zhǎng)桌上除了奉上重沏的新茶，還有精致糕點(diǎn)，曾曉喬也不扭捏，看著坐在對(duì)面的范敏兒直言，“多謝靳夫人，不然還不知要被她們折騰多久？”
范敏兒笑道：“做生意不需要低聲下氣，本就該有些分寸跟原則，但不能硬著來，尤其是官太太們，她們只要在丈夫耳邊吹點(diǎn)枕邊風(fēng)，商家就麻煩了�！�
“靳夫人不也是官太太嗎？”曾曉喬半開玩笑，也不知為何，靳夫人給她一種極為熟悉的親切感。
“哦，我忘了強(qiáng)調(diào)，芝麻小官的官太太不算�！�
范敏兒先自嘲再輕笑出聲，曾曉喬也笑了出來，兩人靜靜對(duì)視，眼中盡是欣賞。
趁著這么好的氛圍，范敏兒開口，“昨夜商幫設(shè)宴，我與二——二爺交談，他說了不少你的事……”
見曾曉喬的臉色變得不好，她急切的又道：“我不信的，我在京城看過太多人，一看朱二爺那嘴臉就知道他是個(gè)心中充滿算計(jì)、虛偽厚顏之人，若可以，你應(yīng)視他為鬼神，敬而遠(yuǎn)之。”
“我是很想，但宜和洋行——有點(diǎn)復(fù)雜，目前是我與二叔各自經(jīng)營(yíng)，可他更加強(qiáng)勢(shì)，有些事我還是無法作主。”曾曉喬也不知道自己怎么了，竟會(huì)跟初識(shí)的范敏兒吐露心事。
“那你得想辦法以你能掌控的部分來牽制他，讓虎視眈眈的他不敢將手伸到你能作主的部分來，才不會(huì)被他趕出去啊�！狈睹魞喊崔嗖蛔×耍鹕碜叩剿磉呑�，雙手緊緊握住她的手。
曾曉喬呆呆的看著眼眶泛紅的她，不明白她為何如此激動(dòng)，但她臉上的擔(dān)憂與關(guān)切是那么真實(shí)，令曾曉喬不由得也想哭了——“走開，竟敢擋本爺?shù)穆贰?br />
門外突然傳來朱永信勃然大怒的聲音，接著又是一聲哀號(hào)及咬牙怒吼，“夏黎，你敢撞上我，你最好祈禱曾曉喬還能撐下去，不然我第一個(gè)開除的就是你！”
“二爺，我不是故意的，我是不小心踩到自己的腳才摔著撞上您——”
“走開！”朱永信又吼了一聲，回過頭來才發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)來到雅間門口，一眼就瞧見范敏兒跟曾曉喬面對(duì)面坐著，兩人在喝茶聊天，氣氛不錯(cuò)。
他臉色一沉，大手一揮要夏黎跟春蘭退下后，徑自走進(jìn)來坐下，看也不看曾曉喬，堆起笑容對(duì)著范敏兒道：“靳夫人需要什么？我可以介紹——”
“謝謝二爺，曉喬已經(jīng)介紹給我不少好東西了�！边@當(dāng)然是謊話，但范敏兒不想聽他啰唆，他一進(jìn)來就打斷她跟義妹談天的美好氣氛了。
“她介紹也沒用，有些物件她是不能作主買賣的�！敝煊佬爬溧鸵宦�，圓圓的臉上難掩嫌惡，“靳夫人貴人多忘事，昨晚我可是說白了，她現(xiàn)在是我朱家人的公敵，死皮賴臉占著女主事的位置，說是要等到我朱家大房的嫡長(zhǎng)子回來才肯離開，但族里眾人皆知，我那大侄子根本就不會(huì)回來承接家業(yè)�！�
范敏兒明知朱永信是故意留話等著她問為什么，但她一點(diǎn)也不想問，因?yàn)樗裁炊贾�，且她討厭看他這張自以為是的嘴臉！
朱永信沒想到她一點(diǎn)都不好奇，但他可是不吐不快，“不瞞靳夫人，我朱家共有三房，我是二房，而我大哥跟大嫂都是心有大愛的醫(yī)者，他們只有一名獨(dú)子，在我侄子十一歲時(shí)，大哥他們就將我侄子交給我的弟弟，也就是三房照顧，隨后兩人便攜手云游行醫(yī)�！�
哼，你是二房，怎么沒說是庶出呢？話凈挑有利的說。范敏兒忍不住在心里嘀咕，而后看向曾曉喬，只見她面無表情，顯然是已經(jīng)習(xí)慣朱永信這番對(duì)她抹黑的話。
“我那侄子早熟，深以父母為榮，自己也同父母般率性外出習(xí)武，不再聯(lián)絡(luò)家中，”說到這里，朱永信煞有介事的低頭拭淚，“除了那一年，我弟弟跟弟妹意外身亡，也不知他如何得知消息，回家奔喪后，就再也沒出現(xiàn)過，連與他感情甚篤的微茵病逝他也沒回來，家族里的人都認(rèn)為他已經(jīng)不在這世上了。”
不可能，大堂哥一定還活著！范敏兒憋著滿肚子怒火，連忙拿了茶杯喝茶，稍微緩和自己愈來愈激動(dòng)的心緒。
“大堂哥沒死，他一定會(huì)回來的�！痹鴷詥棠樕F青的說著，其實(shí)她半點(diǎn)把握也沒有，人海茫茫，她根本不知如何聯(lián)系大堂哥，她也試著找大伯父和大伯母，卻一樣杳無消息。