朱微茵靜靜看著梳妝鏡里的自己,久久之后暗暗吐了口長(zhǎng)氣。
銅鏡里的自己,眉毛如畫(huà),雙眸清靈,粉唇如櫻,看起來(lái)嬌滴滴的。
唉,即使看了一個(gè)多月,她還是不習(xí)慣這張陌生的新臉孔,即使這張臉比她原先的還要美上十倍,她卻沒(méi)有因此多了喜悅。
合上眼,她似乎仍聽(tīng)得見(jiàn)夏黎跟春蘭的痛哭聲,她清楚的知道自己死了,沒(méi)想到再度睜開(kāi)眼時(shí),不僅時(shí)間倒轉(zhuǎn),就連她的身分、樣貌也全變了。
她一開(kāi)始以為是作夢(mèng),到后來(lái)不得不認(rèn)清自己確實(shí)是附體重生,從一名可以處理大筆生意的商家女主事?lián)u身一變成為世府千金,更神奇的是,這位千金還是她站在某人的新墳前批評(píng)過(guò)的范敏兒!
這么好的人,他的未婚妻卻執(zhí)意退婚,看來(lái)是個(gè)不識(shí)貨的。
要是我是他的未婚妻,肯定不會(huì)退婚——她睜開(kāi)眼,再次盯著鏡中的容顏,自從知道自己附體重生的原主就是靳懿威的未婚妻后,這兩句話就時(shí)不時(shí)的在她腦袋瓜里盤(pán)旋不去。
多么離譜又荒謬,她竟成了不識(shí)貨的范敏兒!
但就算有再多的困惑和不解,她糾結(jié)了一個(gè)多月,心思千回百轉(zhuǎn)的,也只能接受從今而后自己就是范敏兒!
好在這個(gè)身體仍保存著前身的記憶,她變成范敏兒后,生活過(guò)得比她預(yù)想的還要順利,對(duì)京城近來(lái)發(fā)生的大小事也一清二楚,才能安排一件無(wú)比重要的大事。
此刻日頭偏西,橘紅色的霞光灑進(jìn)這座清雅又不失奢華的臥房?jī)?nèi)。
她再做了個(gè)深呼吸,從梳妝鏡前起身。
她這一動(dòng),原本站在一旁的兩名丫鬟不安的互看一眼,其中的雁子咬著下唇走到另一邊去拿披風(fēng),而玉荷則輕步上前,“小姐,您真的要去嗎?”她有些害怕的看著穿著一身藏青色褲裝,呈現(xiàn)店小二扮相的自家主子。
“好不容易才安排好,怎么可以不去!狈都铱墒前倌晔兰掖笞,宅中規(guī)矩多如牛毛,一個(gè)閨女要出門(mén)得過(guò)五關(guān)斬六將,一層層往上呈報(bào)。
范敏兒俐落的調(diào)整了下頭上的帽子,確定長(zhǎng)發(fā)已完全包覆在里頭后,回身接過(guò)另一名丫鬟遞過(guò)來(lái)的連帽披風(fēng)穿上,從頭到尾將自己遮得嚴(yán)實(shí)后,才朝丫頭們點(diǎn)點(diǎn)頭。
兩人只能硬著頭皮率先穿過(guò)隔開(kāi)臥室與花廳的珠簾,步出房門(mén)后,注意到范敏兒跟在她們身后,兩人再互看一眼,隨即照著自家主子先前的交代,一路快步往后院的方向走,若遠(yuǎn)遠(yuǎn)的見(jiàn)到有人,就趕忙繞路。
這里可是京城的應(yīng)遠(yuǎn)侯府,范敏兒是正經(jīng)主子,雖是庶女,但有著京城第一美人的稱(chēng)號(hào),也因而成了侯爺跟世族長(zhǎng)輩們的心頭肉,養(yǎng)嬌也養(yǎng)刁了。
不過(guò)府里的下人們都知道,范敏兒只是侯爺眼中一個(gè)足以攀上權(quán)貴,讓范家更加壯大的棋子而已。
此刻,在這又嬌又刁的主子指使下,主仆三人偷偷摸摸的總算順利來(lái)到后院門(mén)外,一輛馬車(chē)已在候著。
這是范敏兒拿錢(qián)要兩個(gè)丫鬟去外頭雇來(lái)的,因?yàn)榉都荫R車(chē)都印上獨(dú)有的家徽,不好辦事。
雁子和玉荷伺候范敏兒坐進(jìn)馬車(chē)后,便跟著車(chē)夫坐在前頭,一邊替車(chē)夫引路,一邊不忘忐忑的交換眼神。
兩人私下聊過(guò),都覺(jué)得主子忽然變得很不一樣,她們還往前推敲時(shí)間,記得是一個(gè)半月前,就在主子執(zhí)意退了靳府婚約的隔天,與家中的嫡三小姐在水榭旁狠狠的吵了一架,也不知怎么的,雙雙跌落水中,再被奴仆救起時(shí),兩人都奄奄一息,她們這些貼身丫鬟因而被狠打了二十大板,說(shuō)是偷懶,沒(méi)有護(hù)主,但明明是兩個(gè)主子要她們這些丫鬟走得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的,誰(shuí)也不許聽(tīng)她們說(shuō)話。
不過(guò)當(dāng)時(shí)兩人爭(zhēng)吵的聲音極大,她們還是聽(tīng)到了,嫡三小姐心系靳懿威已久,而主子是庶出,卻仗著侯爺?shù)奶蹖櫲缭概c同是庶出的靳懿威成了未婚夫妻,后來(lái)主子又悔婚,還說(shuō)些得了便宜又賣(mài)乖的話,嫡三小姐氣不過(guò)才動(dòng)手推人。
但嫡三小姐當(dāng)天就醒了,休養(yǎng)幾日,一如過(guò)往般雍容大度,她們家主子卻是昏迷數(shù)日才清醒,整個(gè)人變得安安靜靜的,即使侯爺跟主子的親生母親月姨娘多次探視,她仍是意興闌珊,話也極少。
那時(shí)候她們就覺(jué)得主子變得不一樣,脾氣變好了,不會(huì)動(dòng)不動(dòng)就打罵她們,且她對(duì)侯爺為她跟京城望族靖明王府中的世子溥堂議親一事本是興致勃勃,充滿(mǎn)優(yōu)越感,而今誰(shuí)要提起,她便一臉凝重,而今個(gè)兒要做的事,她們更是想都想不明白,主子到底想做什么?
馬車(chē)?yán)锏姆睹魞赫o靜的看著竹簾外的京城街景,回憶她的前世。
其實(shí)她初掌宜和洋行外出經(jīng)商時(shí),曾來(lái)過(guò)京城一次,對(duì)皇城的繁榮留下深刻印象。這里店鋪林立,人車(chē)熙來(lái)攘往,金碧輝煌的宮殿就座落北邊,高聳的宮墻隔開(kāi)了坊市,店鋪的規(guī)模一家開(kāi)得比一家大,而靜巷里也有不少風(fēng)格各異的小店,物品琳瑯滿(mǎn)目,價(jià)格則貴得令人咋舌。
眼前所見(jiàn)與幾年前看到的街景并無(wú)不同,大街上不少人高談闊論,茶棧里也有人聚在一起嘰嘰喳喳的說(shuō)話,雖然聽(tīng)不到他們說(shuō)什么,但她猜得到內(nèi)容。
豐陽(yáng)十一年,一件皇室丑聞傳遍大江南北,震驚了全朝百姓。
這事始于去年秋季,因湖北蟲(chóng)害,糧食缺收,幾個(gè)月后,許多百姓淪落為饑民,三皇子主動(dòng)向皇上表明愿押送米糧前往賑災(zāi),積極與當(dāng)?shù)剞r(nóng)民面對(duì)面了解蟲(chóng)害緣由,思索防疫之道,同時(shí)也請(qǐng)當(dāng)?shù)孛咨提尦龆诜e的米糧,好接濟(jì)從相鄰城鎮(zhèn)涌入的其他饑民。三皇子愛(ài)民仁慈之名迅速在各地傳開(kāi),更有不少人私下議論,若由三皇子繼承皇位,是熙朝百姓之福,只是誰(shuí)也沒(méi)想到一把無(wú)名大火竟將統(tǒng)一堆放在倉(cāng)庫(kù)中的米糧焚燒殆盡。
事后皇上派人追查,查出這一切都是因皇子間的奪嫡內(nèi)斗而起,原來(lái)成了東宮太子的二皇子擔(dān)心原本就備受皇帝寵愛(ài)的三皇子立下功勞,儲(chǔ)君之位會(huì)有變,他才從中阻撓,派人放火燒毀倉(cāng)庫(kù)。
這火來(lái)得太猛太快,上千名等著領(lǐng)米的饑民爭(zhēng)相推擠逃命,最終造成數(shù)百名百姓走避不及,葬生火海。
這事皇上原本是要壓下來(lái)的,但世上沒(méi)有不透風(fēng)的墻,放火造成百姓重大傷亡、賑災(zāi)的米糧付之一炬的罪魁禍?zhǔn)拙褪钱?dāng)今太子一事被傳了出去。
全國(guó)上下眾怒難消,輿論嘩然,為此,皇上不得不廢太子,好平息百姓怒火。
但事情未了,皇上在廢太子之余,也趁機(jī)整頓朝中派別,幾個(gè)被視為立場(chǎng)分明、擁戴二皇子及三皇子的世家大族都在名單內(nèi),皇上直言,他治理的熙朝不許結(jié)黨營(yíng)私、不許拉幫結(jié)派,朝野若無(wú)法齊心,又如何富國(guó)強(qiáng)兵,百姓安康?
于是,世家大族、三代當(dāng)官輔政的靳家,因擁戴三皇子,也被卷入這次的奪嫡之爭(zhēng),一家子當(dāng)官的,除了靳懿威外,全被摘了烏紗帽。
不知內(nèi)情的會(huì)覺(jué)得靳懿威很幸運(yùn),知情的就知道他是最大的苦主。
才學(xué)過(guò)人的他在靳府是不受待見(jiàn)的庶子,生母早逝,直至中舉才在家族中受到重視,也因?yàn)樗鞘兰易拥苤猩贁?shù)靠自己中舉的,格外入皇帝的眼,眼看就要飛黃騰達(dá),卻因?yàn)檫@件奪嫡之爭(zhēng)被波及,錦繡前程沒(méi)了,議好的婚事也沒(méi)了,且再半個(gè)月就得動(dòng)身前往江南當(dāng)一名小小縣官。
范敏兒想到這里,不由得閉上雙眸,卻無(wú)法壓抑胸口間翻涌的心驚膽顫。
這個(gè)時(shí)間,前世的她還活著,可她現(xiàn)在卻在范敏兒的身體里重生,那在江南的朱微茵會(huì)是誰(shuí)?范敏兒?jiǎn)幔克谀抢镉衷谧鍪裁?家里的人跟洋行都好嗎?她心里有成千上萬(wàn)個(gè)問(wèn)題待解。
她好不安,唯有去一趟江南才能找到答案,可偏偏范敏兒已經(jīng)退親了,所以她只能硬著頭皮走這一趟,希望能重新開(kāi)啟前往江南的大門(mén)。
“小姐,已經(jīng)到了!
馬車(chē)外傳來(lái)雁子忐忑的聲音,接著,長(zhǎng)長(zhǎng)的繡簾被玉荷揭了開(kāi)來(lái)。
范敏兒傾身,踩著雁子搬來(lái)的矮凳下了馬車(chē),抬頭看著眼前這間位于靜巷內(nèi)的大宅子,認(rèn)真說(shuō)來(lái),它其實(shí)是京城迎賓大客棧的偏僻后院。
雁子在她的眼神示意下,走上前舉手敲敲緊閉的后門(mén),后門(mén)隨即打了開(kāi)來(lái)。
范敏兒眼中悄然浮現(xiàn)一抹淡淡笑意,她重生后辦大事,好像都只能走后門(mén)呢。
繁華京城中,如今最熱門(mén)的八卦當(dāng)屬靳家,靳家大宅前總有些好事者駐足觀看,對(duì)里頭指指點(diǎn)點(diǎn),畢竟靳家雖然被抄家丟官去職,但皇上厚道,念在其三代為官,給了靳府一個(gè)月的時(shí)間讓他們打包離開(kāi),除了房舍土地不得買(mǎi)賣(mài)變現(xiàn)外,大宅里的東西并未扣押,任由他們處置。
自那之后,每日都可見(jiàn)到一些價(jià)值不菲的家具、古董字畫(huà)被搬出來(lái),接著就是靳家?guī)追吭诒娙嗣媲澳銚屛見(jiàn)Z,爭(zhēng)執(zhí)不斷,于是古董花瓶碎了,字畫(huà)被撕了,眾人張牙舞爪地指著對(duì)方,露出互相怪罪的丑陋嘴臉。
等到大宅被搬得差不多后,各房接著搶的就是彼此私藏的金銀珠寶。據(jù)被遣散的奴仆說(shuō),平時(shí)雍容華貴的幾房夫人、女眷光為了一包首飾就搶成一團(tuán),還差點(diǎn)將一名夫人的眼睛給抓瞎。
不意外的,靳家成了京城人眼中的大笑話,靳家這個(gè)世家大族也終于意識(shí)到這一點(diǎn),他們開(kāi)始思考,將目光放到安靜獨(dú)居在后院一隅的靳懿威身上。
雖然他從朝廷新貴被貶到江南的定容縣當(dāng)知縣,但與家族的其他人相比,皇上對(duì)他絕對(duì)是特別寬待,他們心里有底,靳家若要從谷底再爬起來(lái),只能靠他,因此他們開(kāi)始搶人,假裝心疼的說(shuō)靳懿威平時(shí)孤家寡人,只有一名小廝隨侍,倒不如一家子同下江南,彼此住在一起也有個(gè)照應(yīng)。
但這個(gè)如意算盤(pán)沒(méi)成,靳懿威不配合。一個(gè)沒(méi)有親娘的世家庶子在家族中備受冷遇,就連親爹也不曾關(guān)愛(ài),多年來(lái),他冷眼看著家中幾房爭(zhēng)奪權(quán)力、勾心斗角,對(duì)人性失望,對(duì)古今贊頌的親情更是嗤之以鼻,在他眼中,人與人之間沒(méi)有單純的付出,只有算計(jì)、利與欲。
一連數(shù)日,他面無(wú)表情的看著拼命擠到他眼前說(shuō)他是家族中最優(yōu)秀的苗子,靳家日后只能靠他光耀門(mén)楣的一張張嘴臉,反感到只想吐。
為圖個(gè)清凈,他離家搬到迎賓大客棧小住,但家人不死心,尤其是他的父親,時(shí)不時(shí)上門(mén)游說(shuō),說(shuō)著那些身為靳家子孫該有的責(zé)任義務(wù)。
他煩了,累了,索性拒絕見(jiàn)外客,這幾日也已經(jīng)將該處理、該辦妥的事都解決了,明日就能提早下江南,遠(yuǎn)離這一些所謂的“家人”。
只是眼前這個(gè)頭垂得低低的,端著托盤(pán)緩緩踏入他房里的店小二,怎么看都不對(duì)勁!
范敏兒一雙玉手微微顫抖,將托盤(pán)上的茶水跟冒著熱氣的飯菜一一挪到桌上后,這才抬起頭來(lái),露出一張粉妝玉琢的臉蛋,神情緊張的看著坐著的靳懿威。
“是你!”靳懿威表面平靜,但心里是訝異的。他已經(jīng)順?biāo)囊饨獬榧s了,一個(gè)世家閨女又為何要打扮成店小二的模樣出現(xiàn)在他面前?
范敏兒先是有禮的福個(gè)身,再尷尬開(kāi)口,“是我,我知道我的穿著很奇怪,但如果不這么做,便見(jiàn)不到靳公子!
她話里有點(diǎn)小小埋怨,她寫(xiě)過(guò)帖子讓人送來(lái)給他,看能否見(jiàn)上一面,但這家伙連帖子也不收,她只好派人守在客棧前,只要見(jiàn)他外出,便一人跟上,一人回報(bào),可這家伙根本消失,連客棧也不出,她能怎么辦?
靳懿威勾唇,露出一個(gè)毫無(wú)笑意的笑容,“見(jiàn)了也是白見(jiàn),請(qǐng)范小姐離開(kāi)!
這么快就下逐客令!她咬著下唇定眼打量,他一如她記憶中的模樣,一身質(zhì)料極佳的黑色圓領(lǐng)袍服,俊美無(wú)比,只是眉宇間始終散發(fā)著冷峻及疏離,明擺著他就是這么不好相處。
怎么辦?認(rèn)真算起來(lái),此時(shí)的他未下江南,跟她是尚未見(jiàn)過(guò)面的,與原主范敏兒也只見(jiàn)過(guò)兩次,怎么這么難親近,她能成功說(shuō)服他嗎?唉,她的額際都隱隱疼起來(lái)了。
見(jiàn)她只瞪著自己卻不說(shuō)話,靳懿威冷冷開(kāi)口,“范小姐,需要叫人進(jìn)來(lái)幫你離開(kāi)?”
要叫外頭守門(mén)的小廝攆她走?不行,她好不容易才混進(jìn)來(lái)的,可是瞧他這張冷冰冰的俊顏,她過(guò)來(lái)前醞釀好的情緒、準(zhǔn)備好的說(shuō)詞,全被他打亂了。
靳懿威突然站起身準(zhǔn)備往外走。
范敏兒想也沒(méi)想的快跑到他面前,雙手大張攔阻他,“聽(tīng)我說(shuō)些話,你可以邊吃邊聽(tīng)我說(shuō),不然,我、我今晚就賴(lài)在外頭不走了,真的,拜托。”天啊,他真高,而范敏兒這身形實(shí)在太嬌小了,她得仰頭看他,可真是費(fèi)力。
見(jiàn)她眼中閃爍著堅(jiān)定,他的黑眸迅速閃過(guò)一絲微乎其微的錯(cuò)愕,而后隨即冷冷的看著她。
她則勇敢的仰頭凝視,雖然脖頸真的好酸啊。
他重新落坐,而她連做幾個(gè)深呼吸,走到桌子旁,從袖子里拿出一個(gè)雕刻精巧的小小木盒,放到桌上,打開(kāi)后,里面是好幾根銀針。
他蹙眉看著她。
“靳公子與我一樣出身世家大族,同是庶出子女,該是見(jiàn)慣宅中的爾虞我詐,對(duì)沒(méi)事獻(xiàn)殷勤的人一定會(huì)特別警戒,這盒銀針是我送給靳公子的第一份禮物,我今日來(lái),有兩份禮物要送!彼闷鹨桓y針,一一在飯菜上試了一輪,銀針都未變色。她擦拭好銀針后,對(duì)著他嫣然一笑,“靳公子可以放心用晚膳了!
但他不領(lǐng)情,仍是冷冷的看著她。
好吧,是她多事,但她真的是好心啊,他下江南約半年就會(huì)死掉,偏偏她拼命回想也想不出來(lái)他到底是怎么死的,但一個(gè)好好的官會(huì)突然猝死,她想來(lái)想去也只有可能是中毒。
他定定的注視著她,不知道她到底想做什么,對(duì)她這突如其來(lái)的禮物覺(jué)得莫名其妙。因?yàn)樯L(zhǎng)環(huán)境,他的確生性多疑,但就算疑心再重,也不認(rèn)為她會(huì)在如愿悔婚后還想方設(shè)法毒殺他,他們之間并沒(méi)有那么大的仇恨。
“開(kāi)門(mén)見(jiàn)山吧,何必浪費(fèi)彼此的時(shí)間!
他愿意聽(tīng)了!范敏兒大大的松了口氣,微笑著拉了張椅子,在他身邊坐下來(lái),“你吃啊,呃,我要說(shuō)的有點(diǎn)長(zhǎng),怕飯菜涼了,那就不好了!
他微微蹙眉,總覺(jué)得眼前的范敏兒與他過(guò)去的印象有些不符,神態(tài)及說(shuō)話的口氣都不同,不過(guò)他又有什么好驚訝的?那些所謂的家人不也是全變了樣。
至于范敏兒,的確是難得一見(jiàn)的絕色,眉如畫(huà),面如桃,眸如星,巴掌大的臉蛋完美得讓人無(wú)法挑剔,秾纖合度的身段,一手盈握的小蠻腰,有出身世家的嬌貴氣息,可更特別的是那天生楚楚動(dòng)人的氣質(zhì),更能激發(fā)男人的保護(hù)欲。
然而他比誰(shuí)都清楚此等氣質(zhì)是老天爺慈悲下的錯(cuò)置,那張柔軟得引人憐惜的美麗容顏下,是一個(gè)只想攀附權(quán)貴、享受榮華富貴的膚淺靈魂。
范敏兒見(jiàn)面前這張俊容愈來(lái)愈冷然,頭皮不由得一麻,但是伸頭一刀,縮頭也是一刀,輕咳一聲道:“我、我想收回……收回悔婚的話,呃,就是,我要你……娶我!碧彀,她結(jié)巴了,只不過(guò)是換了個(gè)身體,怎么她和原來(lái)人巧、心巧、嘴更巧的朱微茵差那么多?
經(jīng)商多年,她知道以誠(chéng)相待就有好果子吃,所以她定定的看著坐在對(duì)面的靳懿威,表情能多真誠(chéng)就有多真誠(chéng)。
但這神情看在靳懿威眼里就是個(gè)笑話,低沉的嗓音吐出,“一下子悔婚,一下子求娶?范小姐是健忘還是覺(jué)得如此反覆很好玩?”