「回去后，把包袱整理好，我們馬上去信州�！�
「不能再等幾天嗎？」
「早點(diǎn)出發(fā)、早點(diǎn)把事情解決，能為農(nóng)民多保下幾口糧，等事情處理好就可以早點(diǎn)回來(lái)，你不是擔(dān)心小棠的鄉(xiāng)試嗎？」
「知道了，我把事情交代好就走�！�
「鋪?zhàn)硬槐負(fù)?dān)心，凌掌柜是個(gè)穩(wěn)妥人。」
「是啊，花圃暖房交給阿溪，我也很放心�！共坏貌徽f(shuō)衛(wèi)愛的眼光很好，他挑的婢女小廝，一個(gè)比一個(gè)耐用耐操。
兩人說(shuō)說(shuō)笑笑心情愉快、氣氛輕松，眼看就要進(jìn)村子了，沒想到遠(yuǎn)遠(yuǎn)地一把泥巴往馬砸過(guò)來(lái)，幸好衛(wèi)珩反應(yīng)迅速，拉起韁繩險(xiǎn)險(xiǎn)避開。
衛(wèi)珩拉緊韁繩下馬，臉色嚴(yán)肅。
丟泥巴的孩子看狀況不對(duì)，轉(zhuǎn)身就跑，身邊的小孩也「啊啊啊」地叫喊幾聲，四下奔散。
衛(wèi)珩冷眼掃過(guò)，幾個(gè)箭步把那群小孩一個(gè)個(gè)抓回來(lái)，點(diǎn)住穴道，瞬間，一群小孩像練兵似的排成一列，有的嚇哭、有的嚇到尿褲子，卻都動(dòng)也不能動(dòng)，只能任人宰割。
衛(wèi)珩冷冷看著他們，「說(shuō)，誰(shuí)教你們這么做的？」
塊頭最大的那個(gè)大聲說(shuō)：「衛(wèi)楚槿是壞人、是妖孽，她會(huì)禍害咱們村里！」
「誰(shuí)告訴你這些話的？」
「不必別人告訴，所有人都知道�！�
楚槿嘆氣，明白了。她很早就聽到流言，但她認(rèn)為清者自清，不需要解釋，因?yàn)樵俣嗟难哉Z(yǔ)也比不上事實(shí)，她打算讓光陰來(lái)證明自己，沒想到事情會(huì)變得這么嚴(yán)重。
「珩哥哥，放開他吧，他們只是孩子，不懂事�！�
「不懂事就能被人當(dāng)槍使？」衛(wèi)珩上前抓住大塊頭小孩的衣襟，把他提起來(lái)？「說(shuō)！為什么說(shuō)小槿是妖孽？」
小孩嚇?biāo)懒�，一句話都講不出來(lái)。
衛(wèi)珩作勢(shì)把手覆在大塊頭脖子上，冷眼看著其他人，說(shuō)：「你們?nèi)舨恢v，我就把他掐死。」
大塊頭的弟弟忙說(shuō)：「如果她不是妖孽，為什么能種出別人種不出來(lái)的花？」
另一個(gè)男孩接話，「我娘說(shuō)，衛(wèi)家暖房的是用骨灰和鮮血養(yǎng)出來(lái)的，她把人殺死以后燒成灰，埋在泥土里�！�
「她賺很多錢，買很多土地，早晚百花村會(huì)通通變成她的，到時(shí)候我們就會(huì)被她殺死，做成花肥。」
「有人看見她在跟花說(shuō)話，不是妖怪怎么能聽得懂花語(yǔ)？」
一人一句，不經(jīng)思考就能說(shuō)得清楚仔細(xì)，可見得這話不是一天兩天生成的，那么這些日子，她該有多難堪？
衛(wèi)珩心疼又生氣地看著楚槿，這么大的事怎么沒讓他知道？
「把我的話聽清楚，管好你們的嘴巴，要是讓我再聽到一句謠言，她不會(huì)把你們做成花肥，但我會(huì)，我會(huì)把你們一個(gè)個(gè)吊在樹下，讓老鷹來(lái)啄你們的眼睛，讓野狼來(lái)啃你們的肉，聽到?jīng)]？」他的口氣陰狠，不要說(shuō)孩子，就是楚槿也被他嚇到。
孩子們嚇壞了，抽抽噎噎回答，「聽到了。」
掌心拍過(guò)處穴道解開，他們一個(gè)個(gè)雙腿發(fā)軟，癱在地上。
衛(wèi)珩重新上馬，拉起韁繩，臉色不善地問：「到底怎么回事？」
「是嫉妒吧，自從我培養(yǎng)出新品種的菊花，又在蘭花大賽上奪魁，就出現(xiàn)一些閑言閑語(yǔ)，再看到我不停買田、買莊子，應(yīng)是眼紅了才會(huì)變本加厲�！�
「為什么不阻止？」
「嘴巴長(zhǎng)在人家臉上，與其解釋，不如用實(shí)力來(lái)證明，只要我站得夠高，高到他們觸不到，高到他們只能仰望，嫉妒就會(huì)變或無(wú)謂的笑話�！顾运膊蛔屗麄兏A告此事。
「驕傲！」」衛(wèi)珩瞪她一眼。
女人需要這么驕傲嗎？女人只需要柔柔弱弱地躲在男人身后，自有男人替她們出頭。
笨丫頭，輕省的事不做，專挑難的辦，她不知道他這棵大樹多好倚仗？
「人什么都可以丟，獨(dú)獨(dú)不能失去自尊�！�
「誰(shuí)說(shuō)的？」
「祖父�！钩锐R上回答。
這個(gè)答案讓兩人時(shí)同沉默下來(lái)。
片刻，衛(wèi)珩輕聲說(shuō)道：「小槿，不會(huì)太久了，楚家的冤情將大白于天下�！�
「我信你。」
衛(wèi)珩皺緊的眉目因她這句話變得柔軟。
策馬經(jīng)過(guò)她的花田，她的切花生意越做越穩(wěn)定，接下不少大訂單，每隔幾天凌掌柜就會(huì)派人把盆花送到大戶人家，二十兩銀子對(duì)一擲千金的權(quán)貴們來(lái)說(shuō)，根本不看在眼里。
若是幾盆充滿意境的新鮮插花就能贏得風(fēng)雅贊譽(yù)，很多人愿意花這個(gè)錢。
「我打算今年賣掉暖房里的菊花后就不種菊花了。」
「為什么？」
「之前我和孫婆婆討論過(guò)，不再獨(dú)占這門生意，要把培植新品種的法子傳給村民�！�
「你想妥協(xié)？」眉心壓出川字形，有他在，她不需要妥協(xié)。
「不，是因?yàn)椴换脊讯疾痪绻蚁朐谶@里繼續(xù)賣經(jīng)營(yíng)花圃，就得把好處分享出去，不能老是讓別人看見我們吃魚吃肉，他們只能吞菜渣�！�
衛(wèi)珩輕嗯一聲，表示贊同，果然是長(zhǎng)大了，想得很深遠(yuǎn)。
到衛(wèi)家門]時(shí)，于杉正在院子里教楚棠楚楓練劍。
「珩大哥，姊姊�！�
「在練劍？」楚槿問。
「對(duì)�！�
「有沒有好好念書？」這是家里長(zhǎng)輩的愿望。
「我沒落下功課，顧先生也說(shuō)，練好身子骨才能熬得過(guò)考試�！�
考場(chǎng)環(huán)境艱困，不少人考完連站都站不穩(wěn)，要是在里面頭昏眼花，怎能答好考題？
「姊姊！」看見楚槿，楚楓跟著放下劍沖上來(lái)，一把抱住楚槿。
他已經(jīng)九歲了，也許是練武的關(guān)系，身子骨結(jié)實(shí)得很。
衛(wèi)珩拍拍楚棠肩膀，和他走到一旁說(shuō)話�！改愦_定要加鄉(xiāng)試？」
大錦王朝童試年年都有，取的名額多，就算考上也不會(huì)引人側(cè)目，但鄉(xiāng)試、會(huì)試三年試，能考上的人都有一定程度，經(jīng)�；橥瑑�、彼此交流，楚棠知道他們隱姓埋名為的是什么，倘若鄉(xiāng)試通過(guò)，一個(gè)十三歲的舉子勢(shì)必會(huì)引人注目，到時(shí)還能不能藏住就不確定了。
「對(duì)。」楚棠堅(jiān)定點(diǎn)頭，他能夠應(yīng)付的
衛(wèi)珩早就知道楚棠的答案，再問一句，不過(guò)是想確定他曉不曉得自己將面對(duì)什么，見他表情凝重卻依舊不改主意，他想楚棠已斟酌過(guò)。
「倘若鄉(xiāng)試通過(guò)，可不可先別參加明年的會(huì)試？」衛(wèi)珩問。
他問過(guò)顧先生，楚棠太聰明，也許年紀(jì)輕，人情世故懂得少，但考試絕對(duì)沒問題。
楚棠遲疑片刻，問：「因?yàn)闅⑺莱覞M門的兇手尚未逮捕歸案？」
錯(cuò)過(guò)明年春闈，必須再等三年，他能等，但楚家的仇恨能等嗎？
「這是其一，其二是只要給我三年時(shí)間，我可以讓你用楚棠這個(gè)名字正大光明參加考試�！�
「珩大哥的意思是三年內(nèi)兇手必定伏誅？」
「是，我保證。」
「我能不能知道兇手是誰(shuí)？珩大哥早就曉得，對(duì)不對(duì)？」
「對(duì)，但我不會(huì)告訴你�！�
「為什么？」
「知道這個(gè)對(duì)你無(wú)益，既然有安穩(wěn)的日子可以過(guò)，不需要讓自已置身波瀾中�！�
「可那是楚家的仇恨，而我是楚家子孫�！�
「我相信楚家祖先會(huì)更希望你把時(shí)間用在有用的地方，你唯有站得夠高，才能保護(hù)想要保護(hù)的人�！�
楚棠搖搖頭�！肝也幌肜速M(fèi)三年。」
「你不會(huì)浪費(fèi)三年，因?yàn)槲視?huì)把你帶在身邊，讓你學(xué)習(xí)治國(guó)、學(xué)習(xí)理政，學(xué)習(xí)如何為天下百姓做事，像你祖父、伯父、父親做的那樣�！�
珩大哥要把他帶在身旁？珩大哥是一品大員，是先帝和當(dāng)今皇上倚重的人才，若能夠跟著他……楚棠眼底滿是感激，半句話都說(shuō)不出來(lái)。
見楚棠不語(yǔ)，衛(wèi)珩續(xù)道：「若你通過(guò)鄉(xiāng)試，十三歲的人有可能傳出神童名聲，我雖有辦法壓下，但如果通過(guò)會(huì)試，那就是準(zhǔn)進(jìn)士，殿試不過(guò)是用來(lái)做一甲、二甲、三甲之分，到時(shí)你的身分想藏都藏不住。你與你父親長(zhǎng)相又相似，到時(shí)候若身分曝光，不但自己受害，還得連累你姊姊和小楓，你于心何忍？」
「再者，顧先生說(shuō)依你目前的實(shí)力，頂多進(jìn)三甲，若不能進(jìn)一甲、二甲前幾名，是沒有機(jī)會(huì)進(jìn)翰林院的，難道你的野心這么小，只想從九品主簿做起？知不知道在大錦王朝，這樣的芝麻小官有多少？他們做得再好、再清廉、再有政績(jī)，也許一輩子升到六、七品就頂頭了，與其如此，何不再多花三年時(shí)間多看、多聽、多學(xué)，若能考進(jìn)一甲，起頭就是正七品的翰林院編修，所謂『不進(jìn)翰林院不當(dāng)相丞』，用三年交換未來(lái)的數(shù)十年，你覺得虧嗎？」
衛(wèi)珩還在苦口婆心相勸，殊不知楚棠早已經(jīng)被他說(shuō)動(dòng)，他又不傻，怎會(huì)不曉得能跟在衛(wèi)珩身邊學(xué)習(xí)是莫大的幸運(yùn)。
用力點(diǎn)頭，楚棠說(shuō)：「珩大哥，我知道了，下一科我再參加會(huì)試�！�
衛(wèi)珩拍拍他的肩膀，語(yǔ)重心長(zhǎng)地說(shuō)：「年輕氣盛是好事，但被歲月歷練過(guò)，你才會(huì)明白沉潛、耐力才是制勝的關(guān)鍵�！�
「多謝珩大哥教導(dǎo)�！�
這時(shí)，于杉走到衛(wèi)珩身邊，「小裳，你先進(jìn)屋，我和衛(wèi)大人說(shuō)幾句。」
「好�！�
楚棠迫不及待想把自己的新決定告訴姊姊，之前姊姊就不贊成他太早成名，知道他改變主意，姊姊肯定會(huì)很開心。
眼看楚棠進(jìn)屋，于杉才對(duì)衛(wèi)珩說(shuō)：「衛(wèi)大人，我把小槿當(dāng)成親孫女。」
「我知道。」
「她現(xiàn)在已經(jīng)十六歲，早就到了該說(shuō)親的年齡�！�
「嗯嗯，然后？」
「衛(wèi)大人與她同進(jìn)同出，若傳出什么閑話，于衛(wèi)大人而言，是平添一段風(fēng)流事，卻會(huì)壞了小槿的名聲�！�
「所以？」
「我希望衛(wèi)大人離小槿遠(yuǎn)一點(diǎn)。」
「如果我說(shuō)不呢？」他淡淡一笑，親切得讓人感覺很舒服，不過(guò)這么愜意的笑容里卻隱含一股讓人無(wú)法忽略的威脅。
衛(wèi)珩不是個(gè)簡(jiǎn)單的人物，這點(diǎn)于杉很早就知道，但為了小槿，他提起勇氣與之目光相對(duì)，衛(wèi)珩不讓，他也不肯退。
僵持半晌，于杉終是不敵，將視線移開，可心頭忿忿不平，既然這男人說(shuō)不通，他只好從小槿身上下手。
勾起唇角，衛(wèi)珩挑眉，在他的注視下還可以堅(jiān)持這么久，真不簡(jiǎn)單，果然血濃于水，親情天性。
「放心，不會(huì)發(fā)生讓你擔(dān)心的事�！�
只是輕飄飄的一句話，笑容卻慢慢浮現(xiàn)在于杉臉上，他知道衛(wèi)珩不是輕諾之人，肯做出保證，代表他和自己一樣在乎小槿。
這就好，他希望這家人都能平安幸福。
衛(wèi)珩看著于杉已有皺紋的臉，他不年輕了，倘若錯(cuò)過(guò)這幾年，會(huì)不會(huì)就是一輩子錯(cuò)過(guò)？
他思索片刻，緩聲道：「小槿的母親叫做于湘琴，外祖母叫穆顏�！�
正準(zhǔn)備進(jìn)屋的于杉定住腳步，猛然轉(zhuǎn)身，快步搶上，「怎么可能，楚家已經(jīng)……」
衛(wèi)珩不答反問：「你對(duì)小槿特殊，不就是因?yàn)樗駱O了她的外祖母？你才是她真正的外祖父，對(duì)吧？」
「你怎么知道我和穆顏……」
「你重傷昏迷時(shí)，經(jīng)常喊這個(gè)名字�！菇酉聛�(lái)的部分，恕他不能透露，因?yàn)橄⑹秋L(fēng)告訴他的。
風(fēng)說(shuō)，于杉老是在背后悄悄盯著小槿，還看得目不轉(zhuǎn)睛，有時(shí)甚至背過(guò)身去偷偷拭淚。
當(dāng)類似的訊息出現(xiàn)太多回，難免讓人做出某些猜測(cè)與想像，他開始調(diào)查楚家五房，調(diào)查小槿的上一代、上上一代，查到穆顏這個(gè)名字，他讓人去一趟荊州，帶回來(lái)的消息讓他很訝異。
穆顏曾是官家千金，后來(lái)父親犯事，連累全家，男人或抄斬或流放，女子發(fā)賣為奴。當(dāng)時(shí)于家的嫡長(zhǎng)子于彬病重，想娶個(gè)沖喜新媳，穆顏被挑中，買回府。
沖喜是否真能解厄沒人敢確定，但于彬的病情確實(shí)因?yàn)槟骂伒膶绗F(xiàn)而有所好轉(zhuǎn)，可惜好景不長(zhǎng)，半年后他依舊撒手人寰，幸而穆顏懷上了孩子。
照理說(shuō)，大房有子嗣繼承香火是件好事，可穆顏卻因此被關(guān)進(jìn)家廟，同時(shí)間，長(zhǎng)房庶子于杉被逐出家門，這樣的情況自然會(huì)造就外人的懷疑和聯(lián)想。
后來(lái)，穆顏在家廟里生下于湘琴，在沒人幫助的情況下，她親自教養(yǎng)女兒長(zhǎng)大。
楚槿的父親楚觀年少時(shí)考中進(jìn)士，在前往荊州赴任的途中被匪徒搶劫重傷，幸得于湘琴所救，兩人日夜相處、心生愛慕，于是等楚觀回京后，楚家便上于府求親。
于家怎么都沒想到能夠攀上相府，當(dāng)然親親熱熱地把于湘琴母女迎回府中，高調(diào)將孫女外嫁，那段時(shí)間，母憑女貴，穆顏過(guò)上了還不差的日子，直到楚府慘案發(fā)生，穆顏再度被送進(jìn)家廟。
衛(wèi)愛親自跑一趟于氏家廟，親眼看見穆顏，回來(lái)后向衛(wèi)珩稟報(bào)�！搁让米雍屠咸L(zhǎng)得很像。」
這句話把所有的事全解釋了。
于杉盯著衛(wèi)珩，看似平靜，心中卻是驚濤駭浪，久久不能平息。
他以為穆顏送進(jìn)家廟不久后就死去，因此獨(dú)自一人孤零零的在江湖飄泊，后來(lái)無(wú)意間得知嫁給楚家五子的于湘琴竟是自己的女兒，他才千里迢迢進(jìn)京。
就算不能相認(rèn)，能夠遠(yuǎn)遠(yuǎn)看看女兒，和女兒住在同一個(gè)地方，他便心滿意足了。從此關(guān)注楚家成為他最大的精神奇托。
可誰(shuí)想楚家卻慘遭滅門，他的女兒女婿、孫子孫女一夕之間全都死了，他崩潰了、一心求死，卻被衛(wèi)珩所救。
「小槿他們隱瞞身分是為了避禍，你暫時(shí)別和他們相認(rèn)，不過(guò)如果你愿意的話，先見見穆顏吧，她的身子不太好，我已經(jīng)將她接進(jìn)京城�！�
倒抽口氣，于杉激動(dòng)難當(dāng)，「穆顏沒死？！」