笑臉一凝，她露出可憐兮兮的神情�！昂每吹拇蟾绺�，你不會(huì)出賣我對(duì)不對(duì)？要是被人知曉我做了不好的事，他們會(huì)把我送走，大過(guò)年的大家一家團(tuán)聚，只有我孤伶伶的在返鄉(xiāng)途中……”
明知她只是在裝委屈，博取同情，皇甫桓還是心軟了�！耙院蟛辉S再做這么危險(xiǎn)的事……”沒(méi)等他說(shuō)完，成清寧朝氣十足地一應(yīng)�！昂�，我保證�！�
保證不再犯，還是保證一定再犯——陷阱題。
“你……”看著她凍紅的雙頰，一時(shí)間他不知該說(shuō)什么。
“咳！咳！十七爺，你好像抱得太久了，要不要先把她放下？”雖然這丫頭看起來(lái)年歲不大，可終究是名姑娘。
成清寧一副剛回神模樣，小臉紅通通的輕扯皇甫桓衣袖。“好看的大哥哥，你快把我放下，男女授受不親，你要是害我閨譽(yù)有損嫁不出去，我可是要賴上你喔！”
“我負(fù)——”莫名地，他想負(fù)責(zé)。
“十七爺�！被矢ぶ刂匾豢�，提醒十七皇叔他剛訂親，定的還是寧平侯的嫡女，他正站在老丈人的府里。相見(jiàn)恨晚——皇甫桓腦海中浮現(xiàn)這四個(gè)字。
“�。『顮敺蛉藖�(lái)了，我得趕緊走了，若被人發(fā)現(xiàn)，我的麻煩就大了。”成清寧掙脫他的懷抱，一手抱起一只兔子，飛快的跑進(jìn)月洞門(mén)。
“我姓皇甫……”什么好看的大哥哥，不倫不類。
“好看的大哥哥，記得你欠我半筐梅花花瓣，要還我……”風(fēng)聲吹走了她軟綿的輕嗓，人如兔子的小人兒閃得極快。
細(xì)語(yǔ)被風(fēng)吹散了，留下一股淡淡暗香，望著人影消失的地方，皇甫桓輕笑的拾起籮筐。
“你真要還她半筐梅花花瓣？”讓堂堂親王給她摘花？她真敢。
皇甫桓嘴畔的笑意一收，將籮筐塞入皇甫尋懷里�！把b滿它。”
“我？”
“難道本王使喚不動(dòng)你？”他冷冷一橫目。
懾于淫威的皇甫尋苦笑道：“十七叔皇吩咐的事小侄莫敢不從�！�
“摘好花便放在梅樹(shù)下，她自會(huì)來(lái)取�！蹦侵恍『傃�！有便宜的事她絕對(duì)不會(huì)不要。
“我……”
“王爺、九皇子，原來(lái)你們?cè)谶@里，招待不周請(qǐng)見(jiàn)諒，我家侯爺剛下朝，正在花廳恭候兩位�！惫皇侨酥兄�！
董氏是丈母娘看女婿，越看越滿意，渾然不覺(jué)秦王一見(jiàn)到她便冷了雙眸，流露出一絲不耐煩的譏誚。
“讓十七皇叔先行一步，本皇子還有事多停留一會(huì)兒。”這算什么事呀！竟叫皇子當(dāng)采花賊。
走得慢的成弘文和皇甫桓錯(cuò)身而過(guò)，他一眼就認(rèn)出是數(shù)個(gè)月前“送”他們獵物的男子，當(dāng)下驚愕得不敢開(kāi)口，頭一低避著對(duì)方，不與他正面相視，怕秦王來(lái)個(gè)秋后算帳。
但事實(shí)上，皇甫桓早忘了他，他是白擔(dān)心了一場(chǎng)，自己嚇自己地還病了一場(chǎng)，未將此事告知三妹妹。
鬧完元宵，這個(gè)年也快過(guò)完了。很快地，二月二，龍?zhí)ь^。
在新年開(kāi)春的頭一件大事，便是北夷又想南下攻城略地，大明朝毫不怯戰(zhàn)，很快整裝待發(fā)的三十萬(wàn)大軍軍容整齊，在戰(zhàn)無(wú)不克的秦王帶領(lǐng)下，浩浩蕩蕩的走向北城門(mén)。
一群送行的高門(mén)大戶小姐擠在路兩旁的酒樓飯館窗口，伸直脖子引頸眺望，等著她們心目中的英雄出現(xiàn)。緩緩地，黑色大軍如潮水般涌現(xiàn)，馬蹄跶跶的震地聲一波波傳來(lái)，領(lǐng)頭的大黑馬發(fā)出長(zhǎng)長(zhǎng)的嘶鳴聲，一身黑色盔甲的戰(zhàn)國(guó)將軍坐在馬背上，神情冷肅的直視前方，氣勢(shì)驚人。
在他身側(cè)是頭一次出征的九皇子皇甫尋，他騎著赤兔馬，身著銀白盔甲，同樣出色的并騎而行。驀地，人群中有女子的尖叫聲，大膽的拋出手中的絹帕，大喊秦王的名諱。
有一就有二，有二就有三……像骨牌效應(yīng)一樣，高喊秦王的聲浪越來(lái)越高，滿天飛舞的帕子、鮮花、珠釵落滿天，鋪成一條錦繡大道，好似在預(yù)祝秦王旗開(kāi)得勝。
皇甫桓的聲望空前絕后的高，甚至高過(guò)帝王，百姓只知有秦王，不知坐在那把龍椅上的人是誰(shuí)，他們相信秦王一出馬必打勝仗，他是大明朝的護(hù)國(guó)神只，保家衛(wèi)國(guó)不在話下，只要有他在，大明朝一定強(qiáng)盛。
今日送行寧平侯府的人自然也來(lái)了，成清儀帶著兩位庶妹坐在最靠近窗戶的包廂中，神情既緊張又不安的擰著絹帕，她想像妹妹們一樣把半個(gè)身子探出窗口好瞧個(gè)仔細(xì)，又怕人抨擊她不端莊，不配當(dāng)皇家媳婦。
“大姊姊，快來(lái)看，大姊夫來(lái)了�！背汕鍖幇丫呕首赢�(dāng)成秦王，把他品頭論足的打量了一番。
一聽(tīng)“大姊夫”，紅著面頰的成清儀就管不住自己的腳，顯得有點(diǎn)急的三步并兩步，雙手搭在矮她一個(gè)頭的三妹妹肩上，立在她身后，兩眼發(fā)亮的看向并騎的兩人。
她的心是雀躍的，心頭小鹿亂撞，眼帶愛(ài)意的盯著心里的那個(gè)人，臉頰紅得快要冒煙了。
突然，也看到皇甫桓的成清寧受百姓激昂情緒感染，她摘下頭上的珠花一揮，大聲的一喊，“好看的大哥哥，等你勝利歸來(lái)，我給你簪花——”
本來(lái)在此起彼落的百姓喊叫聲中，應(yīng)該聽(tīng)不見(jiàn)小姑娘嬌軟的聲音，可偏偏皇甫桓回頭了，目光銳利的鎖定快掉出窗口的小丫頭，眉頭顰得快成深壑。
看秦王回頭，皇甫尋也好奇地順著他的視線一看，頓時(shí)一訝的失笑，原來(lái)是她呀！這丫頭膽子真大，敢調(diào)戲皇叔。
于是他舉起手，朝二樓包廂一揮。
這一揮誤會(huì)就大了，成清儀以為三妹妹口中的“好看的大哥哥”指的是九皇子，而皇甫桓看向成清寧的眸光被她當(dāng)成在看自己，頓時(shí)嬌羞地朝他丟出腕上的碧玉鐲當(dāng)定情信物。
但皇甫桓沒(méi)接，看也不看一眼，他的注意力在另一個(gè)人身上，馬蹄一落下，玉鐲碎成一截截。
“��！好可惜，踩碎了。”成清寧輕呼，小財(cái)迷的她還沒(méi)開(kāi)始賺大錢(qián)，每一分銀子她都十分珍惜。表情明顯一變的成清儀眼眶蓄著淚，手上的絹帕被她揉成一團(tuán)。
“有什么好可惜，大姊夫根本沒(méi)瞧見(jiàn)。”見(jiàn)不慣大姊姊的嫡女做派，成清貞嘴上不留情的補(bǔ)刀。
“四妹妹，少說(shuō)一句�！蹦怯耔C子可是很值錢(qián)的，若把它賣了，起碼能買六、七十畝地。立志當(dāng)?shù)刂髌诺某汕鍖幮男哪钅钜I地，她還欠她姨娘三百兩呢！不知何時(shí)才能還得清。
此時(shí)的她并不曉得數(shù)年后她會(huì)成為京城里的一號(hào)人物，在貴女圈里無(wú)人不知，無(wú)人不識(shí)，閬出名堂。
“長(zhǎng)嘴巴不讓人說(shuō)話，難道要我當(dāng)啞巴不成？”她才不當(dāng)應(yīng)聲蟲(chóng)，讓嫡姊大出鋒頭，人前風(fēng)光。
成清貞巴不得這位嫡姊當(dāng)眾出丑，凡是能令嫡姊難堪的事，她都會(huì)不遺余力的促成，憑什么嫡女就比庶女吃香？
在姊妹不和的氛圍中，大軍已出北城門(mén)，長(zhǎng)長(zhǎng)如人龍似的黑色潮浪在百姓的歡送聲中漸漸遠(yuǎn)去，那鼓噪的囂鬧慢慢沉寂，眼前哪里還聽(tīng)得見(jiàn)馬嘶聲，只留馬蹄踐踏過(guò)的黃沙，以及那早已失去顏色的碧玉鐲碎片。
兩國(guó)的戰(zhàn)爭(zhēng)開(kāi)打了。
從初春出發(fā)，花了一個(gè)月時(shí)間到達(dá)邊關(guān)，那時(shí)兵貴神速的北夷已攻下大明朝兩座城池，大肆搜括財(cái)物，強(qiáng)搶民女，屠殺百姓，燒殺擄掠無(wú)所不做，還在井水里投毒，讓只攻不占的城鎮(zhèn)變成廢城。
堆滿城墻的尸體，衣不蔽體的受虐婦女，怎么洗刷也沖不掉的血河，孩子不再啼哭，眼睛灰白的瞪著天空，到死也不明白為什么被殺，他們還來(lái)不及長(zhǎng)大，選擇想要走的路。
看到此情此景，秦王大軍憤怒了。
同樣用了不到一個(gè)月的時(shí)間，奮勇殺敵的將士奪回已丟失的城池，整頓街道，找回流離失所、幸存的百姓，封舊井、開(kāi)新井，全面清洗一番，先安排好驚慌失措的百姓，使其居有屋，食有糧，衣物保暖，不用擔(dān)心蠻夷來(lái)襲。
當(dāng)人心穩(wěn)定了，皇甫桓便有了下一個(gè)動(dòng)作，他調(diào)兵遣將進(jìn)行草原戰(zhàn)，親自率領(lǐng)精兵突襲敢屠他百姓的部落。捷報(bào)如風(fēng)，一道道傳進(jìn)京城，百姓振奮。
龍心大悅的皇帝吩咐戶部準(zhǔn)備足夠的糧草送往邊關(guān)，又命工部趕快打制兵器，不能讓前方將士無(wú)武器可用。兵部負(fù)責(zé)運(yùn)送糧食、弓弩和刀劍，一波波的軍用物資綿延十里長(zhǎng)的車隊(duì)，青壯禁軍精神抖擻的隨軍護(hù)送，眼中盡是對(duì)從無(wú)敗績(jī)的戰(zhàn)神狂熱的崇拜。
用兵如神的皇甫桓在百姓心目中就如同神一般的存在，只要有他在的戰(zhàn)場(chǎng)，定是一面倒的勝利，令敵軍聞風(fēng)喪膽，仗未打先弱了三分，把他視為羅剎似的惡鬼，不敢與之為敵。
草原民族以游牧為主，大大小小的部落有上百個(gè)，但草原太大了，要鏟除他們不難，難在找不到聚落，不斷移動(dòng)的人和牛羊如大海撈針般找尋困難，遷徙是他們的習(xí)性。
但是對(duì)皇甫桓而言這不是問(wèn)題，他訓(xùn)練出上千名斥候，就為了追蹤和搜尋他們，要他們付出代價(jià)。
“好消息，好消息！秦王又打勝仗了，他把北夷的皇都拿下來(lái)，北夷皇帝倉(cāng)皇出逃……”
“哎啲！又扎到手了，海棠姊姊，你能不能輕點(diǎn)聲，我被你嚇到了……”又繡壞了，可惜了這塊蜀錦。太過(guò)興奮的海棠一臉歉意地放輕語(yǔ)調(diào)，“對(duì)不起，三小姐，奴婢沒(méi)瞧見(jiàn)你也在，一時(shí)失態(tài)了。”
打仗是很耗時(shí)間的事，來(lái)回路程和搜尋，調(diào)兵布陣到正面開(kāi)打，事后收拾戰(zhàn)場(chǎng)，為傷兵治傷等等，這場(chǎng)仗自開(kāi)始打后春去秋來(lái)，轉(zhuǎn)眼又是一個(gè)冬，熱熱鬧鬧地過(guò)了個(gè)年，春暖花開(kāi)后又繼續(xù)打。
轉(zhuǎn)眼間都過(guò)了兩個(gè)年頭，身子像柳條兒抽長(zhǎng)的成清寧已經(jīng)十二歲了，她胸前微隆，腰身纖柔，一雙腿兒又直又長(zhǎng)，彷佛那栽在春天里的香草，十天變一個(gè)樣，越變?cè)綃擅�，有往傾城佳人的趨勢(shì)偏去。
她不再是當(dāng)年那個(gè)連摘花都摘不到、要踮起腳尖的小丫頭，玲瓏的身段纖秾有致，皓腕輕輕一擺動(dòng)香盈滿室，靈動(dòng)的眼兒一溜轉(zhuǎn)，散發(fā)引人側(cè)目的光彩。
本來(lái)比嫡姊矮一個(gè)頭的她長(zhǎng)得和嫡姊一樣高了，而她還會(huì)再長(zhǎng)高，不用兩年便會(huì)高出許多，身形更加婀娜多姿。
成清儀的成長(zhǎng)似乎停住了，從她癸水來(lái)過(guò)以后，她就沒(méi)再長(zhǎng)高一寸了，胸前也……偏平，除了面容日益美麗，蛻出稚氣漸露女子的風(fēng)情外，其他一切幾乎沒(méi)改變。
反觀成清寧是吹氣球似的長(zhǎng)大，多活一世的她針對(duì)自個(gè)兒偏弱的體質(zhì)進(jìn)行改善，她知道不少現(xiàn)代增高、豐胸的偏方，因此三天兩頭地讓荷葉、荷心為她熬煮補(bǔ)品，滋補(bǔ)養(yǎng)顏。
去年一整年風(fēng)調(diào)雨順，既無(wú)風(fēng)災(zāi)又無(wú)水患，她一百多畝土地為她賺進(jìn)了三千多兩銀子，她拿出三分之二的銀兩大力買地，其余都用在昂貴到叫人落淚的滋補(bǔ)湯水里。
不過(guò)成效出來(lái)了，她很滿意，瞧著一天比一天大的小包子，以及令她驕傲的長(zhǎng)腿，她作夢(mèng)都會(huì)笑醒。
只是眼見(jiàn)庶女一天比一天出色，容貌、氣度、一言一行的秀雅風(fēng)姿漸漸與嫡女并駕齊驅(qū)，甚至有凌駕之勢(shì)，董氏和成清儀快坐不住了，她們都不想庶女的鋒芒超越嫡女，因此有些刻意的拘著她，不讓她在人前出現(xiàn)。五月初五慶端午，為了這一天的到來(lái)，成清儀特意叫兩個(gè)庶妹到她屋里繡五毒荷包，還有五天就是端午了，她希望她們別亂跑，靜下心來(lái)做好一件事，別讓人看笑話。
事實(shí)上成清儀的用意是不許庶妹們比她更出鋒頭，先不論成清寧的姿色是否勝她三分，光是容貌神似香姨娘的成清貞也漸露嬌艷麗色，天生美人胚子的四小姐相當(dāng)奪目，已有人在詢問(wèn)她是不是有人家了，有意結(jié)親。這是威脅，一向以嫡女身分為傲的成清儀對(duì)此產(chǎn)生些許危機(jī)感，她才是侯府的榮耀、將來(lái)的秦王妃，誰(shuí)也不能越過(guò)她。
“以前我個(gè)矮，你沒(méi)瞧見(jiàn)也就算了，如今我個(gè)頭都快超過(guò)大姊姊了你還忽視我，不行，得罰罰你。”欺霜?jiǎng)傺┑氖謨阂惶�，瑩白皓腕上套了只質(zhì)地不錯(cuò)的金絲纏枝水色玉鐲。
她自個(gè)兒買的，有點(diǎn)小錢(qián)了，小富婆也要揮霍。海棠捂著嘴輕笑，“三小姐要罰我什么？”
成清寧故作張狂地?fù)P起鼻孔。“幫我繡荷包，十個(gè)，三天后給我，一個(gè)也不能少，否則……”
“繡荷包……”她咯咯直笑。
“胡鬧，讓你從荷包繡起是磨磨你的性子，瞧瞧你繡了什么，小雞啄食被你繡成什么樣子了，還不如剛滿十歲的四妹妹�！焙掼F不成鋼的成清儀忍不住輕斥一番。
一旁的成清貞得意的笑著，她個(gè)性不好，愛(ài)計(jì)較，對(duì)嫡姊不敬，老是想在姊妹間出頭拔尖，可她縱有千般不妥，繡功卻是好得叫人稱奇，穿針引線地繡一會(huì)兒，隨即勾勒出春江水暖鴨先知的美景。
看著自己慘不忍睹的繡件，成清寧抬起滿是針孔的手叫屈，“大姊姊，我前輩子一定是農(nóng)婦，做不來(lái)繡娘細(xì)活。”
自從種香草、藥草賺錢(qián)后，侯府上下都曉得她買地置產(chǎn)了，大手大腳花費(fèi)的二少爺成弘文厚著臉皮來(lái)?yè)揭荒_，用了兩個(gè)月月銀買了二十五畝地，讓她幫著管理，他做甩手掌柜。
“滿嘴胡話，誰(shuí)天生會(huì)刺繡，不多練練哪行，你就是這方面不用心，滿腦子只想著你的銀子�！辈婚L(zhǎng)進(jìn)。
“我……”她數(shù)銀子高興呀！又礙著誰(shuí)了？
雖然賺得不算多，只有數(shù)千兩，但成清儀眼紅了，她第一次覺(jué)得不如庶妹，而且她感到被羞辱，三妹妹不該比她出色。
“你們先出去，我有話對(duì)你們大姊姊說(shuō)。”忽然闖入的董氏臉色蒼白，口氣有些急促，指尖似乎在……顫抖？不用被拘著刺繡，成清寧最快活了，她拉著想偷聽(tīng)八卦的四妹妹飛快的離開(kāi)，不回頭，雖然她看出嫡母的不對(duì)勁，但身為府中沒(méi)有話語(yǔ)權(quán)的庶女，還是別摻合了，明哲保身。
“娘，怎么了？你的手好冰�！焙孟駝倧睦渌袚破�。
“秦王他……他……”董氏抖著唇，欲言又止。
一提到秦王，待嫁女兒心的成清儀雙頰飛紅，“剛才海棠說(shuō)了，秦王他打勝仗了，應(yīng)該很快就會(huì)回京�！�
“不，不是這件事……”董氏很慌亂地捉緊女兒的手。
“不然是什么事？”娘怎么急出了一手汗？
“秦……秦王在班師回朝途中，中了北夷殘部的暗算，他的腳殘了，臉也毀了，半死不活的被抬回來(lái)……”
“什么？！”成清儀頓時(shí)全身發(fā)軟的站都站不住。