過(guò)去眾人私下談?wù)撝鼘挐M手血腥、機(jī)關(guān)算盡,甚至仗勢(shì)著定國(guó)公的勢(shì)力狐假虎威做了人神共憤的事,就算有些好官上書(shū),可如石沉大海不說(shuō),那些好官反而一個(gè)個(gè)被隨便安上罪名后流放或斬首,下場(chǎng)凄涼。
于是,除了何定羲外,很多好官也學(xué)會(huì)麻木不仁的過(guò)日子,久而久之老百姓們也認(rèn)了,有個(gè)昏庸好色的皇帝,能平安過(guò)一日就算一日,不敢再有什么期待。
但一個(gè)惡人之女突然展現(xiàn)慈悲,是天道要變了嗎?
許多人感到好奇,日日前往離富貴大街有一條街距離的西昂大街上,看著正在籌備中的、“寬仁堂”,據(jù)說(shuō)這是樊芷瑜親自取的名字,希望坐堂大夫都能本著“寬愛(ài)、仁慈”之心,視病如親。
有錢好辦事,不過(guò)半個(gè)月寬仁堂就布置得差不多,從其他地方招聘了六名大夫,各式藥材整齊有序的放在一大面藥柜上,抓藥柜臺(tái)、伙計(jì)、看診的桌椅、文房四寶等等,甚至連可診視隱私部位的隔間也有。
藥堂還未開(kāi)張,已有些窮苦人家在門外徘徊,堂里大夫都是樊芷瑜拉著盧老太醫(yī)親自面試的,除了醫(yī)術(shù)之外,最重要的是,是否有悲天憫人的胸懷,在這樣的條件篩選下,果然即使堂內(nèi)未布置妥當(dāng),就有幾名醫(yī)者父母心的大夫就著簡(jiǎn)單桌子當(dāng)街看診,這畫(huà)面也讓百姓們嘆為觀止。
除此之外,還有另一件讓百姓們不得不贊嘆,討論度更高的事。
那日在馬車內(nèi)看診的病患,樊芷瑜每隔兩日就會(huì)帶著大夫前去那些病患家中關(guān)切及復(fù)診,提供進(jìn)一步幫助。
其中,有人住在京城近郊的一座大雜院,內(nèi)有三個(gè)高燒不退的幼童,樊芷瑜去了幾回發(fā)現(xiàn)那里生活條件極差,住戶近四十人,老弱婦孺占了半數(shù),于是差人送去伙食、衣物、棉被等等,但雖然是善心之舉卻受到不少白眼。
大多京城百姓都知道,那些人會(huì)淪落到大雜院生活,就是政治腐敗,酷吏橫行下的犧牲者。
有的官為染指民女、有的官為霸占百姓財(cái)產(chǎn),隨便扣了個(gè)罪名栽贓,奪取他人錢財(cái)或妻女,出獄后,便輾轉(zhuǎn)來(lái)到大雜院住下。甚至,這兒也有出身官家,卻因揭穿定國(guó)公或樊秉寬不成,反被拔官的可憐人。
這些僥幸仍活著的人有恨有怨,不只對(duì)仇人,對(duì)京城百姓亦然,他們氣他們冷眼旁觀,就算明白那些人不過(guò)是置身事外明哲保身,還是無(wú)法壓抑心中的不平。
所以,他們離開(kāi)京城搬到偏僻郊區(qū)自給自足,卻敵不過(guò)病魔來(lái)襲,還是得帶病患前往城里求醫(yī),但上天的安排卻讓他們十分糾結(jié),因?yàn)樵谒麄冃枰獛椭鷷r(shí),伸出援手的竟是仇人之女!
灰蒙蒙的天空下,這一片山坡地上座落著一連以磚建造,七屋相連的老舊大雜院,一旁有一垂柳婆娑的水塘,一些破舊補(bǔ)丁衣物晾在長(zhǎng)長(zhǎng)衣桿上,時(shí)不時(shí)的隨風(fēng)飄揚(yáng),另一邊,幾畝菜田里的作物明顯營(yíng)養(yǎng)不良,田旁堆放一捆捆的干草堆。
“樊姑娘還是別再過(guò)來(lái)了,雖然你幫了我們不少,可是這里有很多人討厭你!辨耗锏吐暤恼f(shuō)著,不安的目光看向另一間屋子前高瘦陰郁的男子。
樊芷瑜順著她的目光看過(guò)去,瞥見(jiàn)一名男子,那男子叫杜漢,是大雜院中最恨樊芷瑜的人之一,他原有一美人妻,卻讓她爹的一名部下看中,闖入民宅將人奸殺不說(shuō),還放火燒了,但那名部下之后只被她爹派到江南做事,什么懲罰也沒(méi)有。
在另一邊磚屋前也有幾名沉著臉,神色陰晴不定看著樊芷瑜的男男女女,他們都是因?yàn)樗移迫送,不得不困居在這里度日的人。
重生一次,她知道大約半個(gè)月后她會(huì)出事,這里會(huì)有更多人因她死掉。
想到這里,樊芷瑜的心一緊。若非第一次到這里,發(fā)現(xiàn)這似曾相識(shí)的大雜院,見(jiàn)到前世騙她上當(dāng)遭擄的聶老婆婆,又發(fā)現(xiàn)幾道帶著強(qiáng)烈恨意的眼神,她差點(diǎn)忘了自己前世被擄一事。
所以,她殷勤的過(guò)來(lái)釋放善意,祈求上蒼,盼前世發(fā)生的殺戮不會(huì)再發(fā)生,她爹手上不再沾染更多血腥。
思緒百轉(zhuǎn)間,她定定的看著當(dāng)日求助自己的年輕婦人,“婧娘,我爹做了很多不好的事,可我是真心想替他贖罪!
“可是那些人的恨太深了,小姐做再多怕也是無(wú)濟(jì)于事!本改镎f(shuō)。
樊芷瑜知道自己能改變的有限,但總不能什么都不做、不努力,就看著大宅院的這些人因自己而喪命。
然而,一旁的紀(jì)香跟蘇玉在對(duì)上那些含恨或厭惡的目光,卻是頭皮發(fā)麻啊,不懂主子怎會(huì)如此勇氣可嘉,不讓人將支援物資送來(lái)就好,一定要親自過(guò)來(lái)一趟!靶〗,我們走了,好不好?”
“是啊,小姐別忘了,梁家三兄妹要到府一聚的事!
紀(jì)香跟蘇玉拚命低聲請(qǐng)求,提醒她前兩日南越侯府送來(lái)帖子的事。
這事兒樊芷瑜還真忙忘了,她點(diǎn)點(diǎn)頭,看著憂心忡忡的靖娘道:“那我先回去,兩天后我再過(guò)來(lái)——”
“不,請(qǐng)別再過(guò)來(lái)了,我怕小姐會(huì)出事!
靖娘是真的擔(dān)心,她已經(jīng)聽(tīng)到大雜院里有人提到要怎么利用樊芷瑜來(lái)抓樊秉寬那狗官,又要怎么將他千刀萬(wàn)剮,她怕到時(shí)他們也不會(huì)放過(guò)這美麗善良的好姑娘。“靖娘請(qǐng)放心,我身邊有很多人暗中保護(hù)著,不會(huì)有事。”她出聲安撫。
前世她鮮少外出,那一日是到廟里祈福,才讓一名老婦——如今知道,就是大雜院的聶老婆婆請(qǐng)她幫忙,她才落單出事。這一世她已有防備,應(yīng)該沒(méi)事的。
當(dāng)她帶著丫鬟乘坐馬車離開(kāi)后,靖娘回過(guò)頭,就見(jiàn)到杜漢帶著幾名特別仇視樊芷瑜的男女往另一邊的院子走去。
她咬著下唇,想了想還是追了過(guò)去。
***
晌午過(guò)后,下了一場(chǎng)滂沱大雨。
京城窄巷,一座古色古香的宅院內(nèi),夏天擎與何定羲面對(duì)面坐著,看著室內(nèi)的簡(jiǎn)單家具,再想到整個(gè)院子只有一名小廝伺候,夏天擎腦中響起何定羲曾說(shuō)過(guò)的話,“我這地方,連小偷都不屑進(jìn)來(lái)!
思緒間,他再看著何定羲斯文中又帶著剛毅的俊顏,神態(tài)自在,這段日子自己與他來(lái)往愈密切就愈欣賞他,能不受權(quán)勢(shì)金錢誘惑,專注做自己堅(jiān)持的事,還有他的豁達(dá)——死不過(guò)是一口氣沒(méi)了而已,十八年后又是一條好漢。
“夏大人再看下去,我都要懷疑你是不是愛(ài)上我了!焙味撕攘丝诓韬,挑眉笑道。
夏天擎臉色微微一僵,“我只是在思考。”
何定羲笑著起身,走到窗前看著窗外漸漸停歇的春雨,“既是如此,夏大人可以走了,我還有其他事要做!
“敢問(wèn)天擎請(qǐng)求的事,可在其中?”他話中有話。
何定羲聽(tīng)懂他的弦外之音,他亦話中有話的笑著回答,“待有一日,夏大人敢犯顏苦諫某人,何某愿意考慮!
夏天擎淡淡一笑,順了主人意拱手告辭,一出廳堂,守在外頭的齊江立即上前為主子披上披風(fēng)。
他蹙眉,“齊江……”
“少爺這陣子晚睡,每天還有忙不完的事,連練功時(shí)間都沒(méi)了,萬(wàn)一染了風(fēng)寒要怎么處理那么多的事?這外頭真的涼!饼R江是笨,但他護(hù)主,瞧主子每天都來(lái)這破房子耗了不少時(shí)間,雖然他不知道主子要這個(gè)全京城百姓都贊不絕口的何大人做什么,但他知道何大人肯定是不肯幫忙,主子才天天將大好光陰往這里浪費(fèi)。
外頭的確涼了點(diǎn),尤其下了場(chǎng)雨,空氣更顯清冷,夏天擎也知道齊江的個(gè)性與老媽子無(wú)異,也只是關(guān)心,他系好披風(fēng)帶子,再步出這間連前院都看不到半株花草的宅院,乘上轎子回到三條街遠(yuǎn)的樊府。
甫下轎,就見(jiàn)到大門前有一輛陌生的豪華馬車,他從容步入府內(nèi),管事就迎向前稟報(bào),家里來(lái)了客人,是南越侯府的梁家三兄妹,小姐已經(jīng)讓他們備了茶點(diǎn),一行人就在花園中庭,已待上兩個(gè)時(shí)辰了。
夏天擎明白地點(diǎn)頭,往中庭而去,齊江也連忙跟上。
庭圜內(nèi)花團(tuán)錦簇,亭臺(tái)樓閣、曲橋池塘,即使天空仍灰蒙蒙的,這造景豪奢的院落仍舊美得吸睛,而亭臺(tái)內(nèi)的客人顯然正要離開(kāi),——步下石階。
“天擎哥哥回來(lái)了,嗯……我邀請(qǐng)南越侯府的世子跟兩位小姐來(lái)府中,謝謝他們?cè)鴰臀遥莻(gè)……我忘了跟你說(shuō)是……因?yàn)樘烨娓绺绾苊,所以……?br />
樊芷瑜有些語(yǔ)無(wú)倫次,她也不知該怎么形容此刻復(fù)雜的心情,下意識(shí)的看向身旁的梁芝芝、梁千千姊妹。
兩姊妹的目光也落在夏天擎身上,他龍眉鳳目,鼻若懸膽,加上身上那股爾雅的氣質(zhì),就是個(gè)令人傾心的美男子。但外人不知,她們跟他也算熟識(shí),“夏哥哥”也喊了好幾年,只是他有個(gè)人人唾棄又畏懼的養(yǎng)父,因此在外她們并不會(huì)這樣喊他。
夏天擎的目光迅速掠過(guò)兩姊妹后,落在站在樊芷瑜身邊的梁袓睿身上,“好久不見(jiàn),梁公子!
梁袓睿相貌不凡,一襲墨黑窄袖袍服,神態(tài)自在,身上散發(fā)著雋雅氣息,一聽(tīng)他過(guò)于生疏的“梁公子”三字,挑眉微笑,“是很久不見(jiàn)呀,‘夏公子’!
“夏哥哥你不公平,我跟二姊也同樣好久不見(jiàn),你卻沒(méi)說(shuō)!绷呵Р黄降某鲅钥棺h。
梁芝芝直接瞪她一眼,“大哥跟夏哥哥是同門師兄弟,交情與我們豈能相提并論,你嚷什么?”
樊芷瑜詫異的看向梁袓睿,“怎么,剛剛聊那么久都沒(méi)聽(tīng)你們說(shuō)……”
“我們?nèi)置迷谌饰奶脦湍阋皇,在京城早已傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng),這事,依你跟‘天擎哥哥’好事將近的關(guān)系來(lái)說(shuō),應(yīng)當(dāng)也有跟他提吧?”
他看樊芷瑜尷尬的紅了臉,以為她是不好意思,這心就怪悶的,不怎么舒服,但他還是繼續(xù)說(shuō)道:“可剛剛聊天,我發(fā)現(xiàn)‘夏公子’顯然沒(méi)提到我這同門習(xí)武的師弟,既然沒(méi)提,我怎么好意思自己提?”
“我爹希望芷瑜生活富足簡(jiǎn)單,他不提外面的事,我自然也不提!毕奶烨嬲f(shuō),對(duì)他刻意調(diào)侃稱謂一事并不在乎。
“如此說(shuō)來(lái),樊姑娘也不知道夏哥哥每一年在我爹生日時(shí)都到府中祝壽,與我們?nèi)置孟喈?dāng)熟悉嘍?”梁千千笑得好不開(kāi)心,還親密的走到夏天擎身邊挽著他的手道:“他也算看著我長(zhǎng)大的!
不舒服!齊江皺眉,紀(jì)香跟蘇玉更是瞪著她勾著自家少爺?shù)氖帧?br />
樊芷瑜腦袋有些混沌,她忍不住再看向梁芝芝,她卻一臉無(wú)奈的朝她搖搖頭,眼里沒(méi)有半點(diǎn)妒意。難道,她并不喜歡天擎哥哥?不可能,前世兩人含情脈脈,她張揚(yáng)得意的笑臉就看著她,一手捧著微凸的孕肚——一想到這里,她臉色陡地一白,身體微顫了一下。
夏天擎立即抽掉梁千千的手走上前,解下自己身上的織錦披風(fēng)為她披上,再打個(gè)結(jié),“尚未入夏,你身子骨又不好,怎么不多穿件衣裳?”
她呆呆的看著他,他不是不曾做過(guò)這樣的事,但那是前世的事,太遙遠(yuǎn)了。她以為她會(huì)忘了他的,但兩人相距咫尺,披風(fēng)上還有他的溫度、屬于他的淡淡沉香,被這樣的氣息包圍著,她眼眶不禁發(fā)熱,一顆心揪得緊,疼得她快要不能呼吸了……
她飛快低頭,忍住淚水后退一步,旋即解開(kāi)披風(fēng),再抬頭勉強(qiáng)擠出笑容,指著旁邊的一對(duì)姊妹花,“天擎哥哥不知道我已沒(méi)過(guò)去那般嬌弱,倒是兩位梁家姑娘穿得也單薄,她們跟梁大哥還要到另一個(gè)地方,還是……”
她話說(shuō)了一半,就將披風(fēng)還給夏天擎,目光再落在梁芝芝身上。
梁芝芝一臉莫名其妙,倒是她妹妹一臉羞澀的走近夏天擎,軟軟嗲嗲的說(shuō):“夏哥哥,千千剛剛就在懊惱穿得太少,這會(huì)兒還真的有些涼。怎么都要入夏了,天氣還這么凍啊!
夏天擎蹙眉,看著眼前這張巧笑倩兮的嬌艷麗顏,目光再迅速掃向樊芷瑜那張素凈卻更為出色的容顏,微瞇起眼,只見(jiàn)她忐忑的轉(zhuǎn)頭朝向另一邊,他極為緩慢的收回目光。
“夏哥哥?”等不到他動(dòng)作,梁千千臉色有些難看。
夏天擎抿緊薄唇,想著來(lái)者是客,何況只是件披風(fēng),但為何心里就是不痛快,他將披風(fēng)往前一遞,“穿上吧。”
梁千千一愣,她想要的是……
“我來(lái)吧,自家妹妹還沒(méi)長(zhǎng)大不懂矜持,真是抱歉。”梁芝芝一把接過(guò)手,逕自替妹妹披上,再俐落的將帶子打結(jié),對(duì)妹妹眼中隱隱的怒火視而不見(jiàn),反而趁拉她披風(fēng)時(shí),靠近她的耳畔道:“你不要臉,哥哥跟我還要臉,再有下次,我有的是辦法讓你無(wú)法跟我們出門!”
梁千千心里冒火,但她不敢得罪她,兩人是不同姨娘所出,但梁芝芝就是好運(yùn)的得了府中上下寵愛(ài),還被收養(yǎng)在主母名下。
“知道了。”她小聲說(shuō)著。
梁芝芝微笑的看著夏天擎,“夏哥哥,冒昧前來(lái)打擾,實(shí)在是我太欣賞芷瑜了,偏偏她這陣子太忙,我們才過(guò)府一聚,不過(guò)待了好一會(huì)兒,真該走了!彼D了一下又道:“爹前陣子才念著你,夏哥哥若有空便來(lái)府上坐坐吧,也歡迎芷瑜一起過(guò)來(lái)!
樊芷瑜禮貌的點(diǎn)個(gè)頭,夏天擎開(kāi)口,“多謝侯爺心系,我會(huì)找時(shí)間過(guò)去!
“呃,還是擇日不如撞日?當(dāng)然,我還有事要忙沒(méi)法同行,但天擎哥哥可以跟你們一起到天佑寺再回侯府!狈畦ね蝗粚擂蔚慕ㄗh著,再微笑看著夏天擎,“天擎哥哥,芝芝很孝順,侯爺夫人這幾日身體欠安,芝芝想去求個(gè)平安符,她好善良、好孝順……”
她愈說(shuō)愈小聲,臉上笑容也愈來(lái)愈僵,因?yàn),夏天擎的臉色愈?lái)愈冷。
齊江再遲鈍都看出主子生氣了,紀(jì)香跟蘇玉更是不可思議的看著小姐,她……在替梁姑娘跟少爺牽紅線嗎?
梁千千臉色更臭,想著也許是那一日在茶樓的話讓樊芷瑜開(kāi)竅,知道自己配不上夏天擎,但她要湊對(duì)為什么是選二姊,不是自己?
梁袓睿則是饒富興味的眼神來(lái)回打量著夏天擎跟樊芷瑜,也不知在想什么。
“我還有事要忙,就不送各位了。”夏天擎神情淡漠的說(shuō)完話就走,齊江連忙向眾人行禮,也急急跟上前去。
“小姐,你怎么……唔……”蘇玉忘了還有外人在,急著要問(wèn),但馬上讓紀(jì)香給搗住嘴巴。
樊芷瑜心情也不是很好,她知道自己當(dāng)紅娘當(dāng)?shù)煤苁,可是瞧梁芝芝一副沒(méi)啥感覺(jué),梁千千又那么積極的模樣,她真的擔(dān)心夏天擎沒(méi)跟梁芝芝成為一對(duì),但前世梁芝芝才是他的真愛(ài),萬(wàn)一他不幸福,屆時(shí)他有了更多的怨或戾氣怎么辦?
這可是她要做的三件大事之一。
“我也要走了!绷呵那橐膊缓,率先走人。
梁芝芝則看著樊芷瑜,拍拍她的手,“你被茶樓那些三姑六婆的話影響了?別放心上嘛,我就覺(jué)得你比她們都還配得上夏哥哥。還有,別亂點(diǎn)鴛鴦譜,夏哥哥很在乎你,剛剛的臉色好可怕,我還是頭一次看見(jiàn)呢,你好好去道個(gè)歉吧。”
樊芷瑜怔怔地看著像個(gè)大姊姊似的拍拍她臉頰的梁芝芝,說(shuō)完便去追上梁千千,接著又見(jiàn)梁袓睿走到她面前,“你剛剛的行為,我可不可以解讀成你并不如外傳的那么想嫁給夏天擎?”
她沉吟一會(huì)兒,悶悶的點(diǎn)頭。
他突然笑了,“太好了,那么我們很快就會(huì)見(jiàn)面了!
什么意思?她想再問(wèn),但梁袓睿已點(diǎn)頭離開(kāi)。直到梁家人都走遠(yuǎn)了,樊芷瑜才驀然回神,糟了!她連送客都沒(méi)有。
但紀(jì)香可等不了她追上前去送客,心急如焚的拉著她問(wèn):“小姐剛剛到底在想什么,是要將梁二小姐跟少爺湊——”
“就是啊,小姐,你沒(méi)發(fā)燒吧?要不要請(qǐng)盧老太醫(yī)再來(lái)看看你啊。”蘇玉更急,不讓香說(shuō)完就插話了。
她該怎么回答?說(shuō)是她明明想著要幫助天擎哥哥得到真愛(ài),可明知今天梁芝芝會(huì)過(guò)來(lái),她卻聽(tīng)從心里的另一個(gè)聲音——反正前世沒(méi)有她,他們也相遇相愛(ài)了,這一次就不必跟天擎哥哥說(shuō),下次再為兩人引見(jiàn),沒(méi)錯(cuò),就下次吧。
可是……原來(lái)他們?cè)缇驼J(rèn)識(shí),但見(jiàn)梁芝芝對(duì)天擎哥哥無(wú)感,她又替他著急,就怕他又得繞上一圈才能得到真愛(ài)。
如此復(fù)雜的情緒下,她的行為舉止就開(kāi)始荒腔走板。
她沒(méi)說(shuō)話,兩個(gè)丫鬟也不好再追問(wèn)。