后宮內(nèi)吵吵嚷嚷的，有不少人伸著脖子向?qū)m門外張望著，小聲議論。
“時(shí)辰差不多了吧？是不是該到了？”
“是啊，說(shuō)的就是今日，可是都日上三竿了，船隊(duì)還沒(méi)有靠岸嗎？”
“這一回，不知道西涼會(huì)送什么過(guò)來(lái)？”
長(zhǎng)廊的一角，一個(gè)年約十六、七歲的少女駐足而立。白凈的膚色，清澈的眼波，一身深紫色的長(zhǎng)裙，身邊還跟著兩名小宮女。
“他們?cè)谧h論什么？今天會(huì)有誰(shuí)來(lái)？”少女好奇地打聽(tīng)，那聲音嬌柔婉轉(zhuǎn)，如出谷黃鶯。
“公主不知道嗎？今天是西涼國(guó)送貢品的日子，聽(tīng)說(shuō)今日會(huì)有重要的人來(lái)�！�
“西涼國(guó)不是年年送貢品嗎？有什么奇怪的�！北唤凶龉鞯纳倥倘灰恍Γ半y道會(huì)叫他們的女皇親自護(hù)送貢品過(guò)來(lái)嗎？”
女孩兒百無(wú)聊賴地向后院走，小宮女忙跟過(guò)去，在一邊解釋�！白詮奈鳑鰢�(guó)對(duì)我們東野俯首稱臣之后，雖然每年按歲朝貢，但是陛下說(shuō)他們始終都有異心。前幾天還要西涼國(guó)必須做出正式承諾，以表忠心�！�
公主輕輕一笑�！盎适逭嬗腥ぃ趺磿�(huì)有這樣的要求？難道說(shuō)出口的話就一定是可信的承諾嗎？再說(shuō)，要西涼國(guó)怎么表忠心？難道把他們的女皇送過(guò)來(lái)做人質(zhì)不成？”
“來(lái)了來(lái)了！”遠(yuǎn)處有人一路跑著過(guò)來(lái)，喊道：“西涼國(guó)的隊(duì)伍已經(jīng)入了宮，去了東宮門，各位娘娘、各位殿下，陛下說(shuō)讓大家一起去東宮看看熱鬧�！�
后宮大院里的人們立刻說(shuō)著笑著，你拉我拽地向東宮門涌去。
剛剛那個(gè)女孩卻偏著頭，撇撇嘴�！坝惺裁春每吹�？我偏不要湊這個(gè)熱鬧。鶯兒燕兒，我們回宮去吧。”
“公主，可是……陛下會(huì)不高興的�！毙m女小聲提醒。
那女孩兒又站住，嘆口氣，自言自語(yǔ)似的說(shuō)：“又不是什么正牌公主，有誰(shuí)會(huì)正眼看我們一下？算了算了，去就去，找個(gè)偏僻的角落坐著，難得今天天氣好，真想曬曬太陽(yáng)�！�
還未走到前殿，那一片密密麻麻的人影已經(jīng)很讓人吃驚了。今年的西涼上貢隊(duì)伍陣容明顯超過(guò)以往的聲勢(shì)，而前來(lái)觀望的東野皇親國(guó)戚、宮中妃嬪、王子公主以及朝臣大員們，更是把走道兩旁擠得水泄不通。
“凝，怎么現(xiàn)在才來(lái)？”
女孩剛剛在院子角落找到一隅清靜地，想喘口氣，就被人從旁邊拉了一把，她側(cè)頭去看，是長(zhǎng)樂(lè)侯的郡主，東野湘，也是她在這皇族中難得的知心好友。
“咦？連你都進(jìn)宮來(lái)看了？”東野凝有點(diǎn)驚訝。因?yàn)闁|野湘和她不一樣，平時(shí)只是住在宮外，也很少在宮內(nèi)走動(dòng)。
東野湘一身青藍(lán)色，襯托得臉色格外明亮，對(duì)她眨著眼睛，“這樣的熱鬧一定要來(lái)湊一湊嘛�！�
“不就是上貢嗎，最多看點(diǎn)金銀財(cái)寶，還能有什么？”東野凝不以為意地撇撇嘴。
東野湘用食指一點(diǎn)她的眉心，“傻丫頭，若光是看金銀財(cái)寶，誰(shuí)還會(huì)來(lái)？還不是為了那個(gè)西涼異人。”
“西涼異人？”東野凝眼珠子骨碌碌一轉(zhuǎn)，“你是說(shuō)那個(gè)西涼的三王子？怎么，這一次他會(huì)來(lái)嗎？”
“是啊�！睎|野湘拚命踮著腳尖向外張望，“雖然說(shuō)這位小王子因?yàn)槭悄凶�，按照慣例，沒(méi)有西涼女國(guó)王位繼承權(quán)，但是因?yàn)閭髡f(shuō)他具有操控水的能力，所以是西涼皇嗣中最地位曖昧的一位。”
“他叫什么來(lái)著？”東野凝望著遠(yuǎn)處人群中一道瘦削的青色衣影，忽然福至心靈般叫出來(lái)，“水無(wú)涯！”
遠(yuǎn)處那道青色人影像是聽(tīng)到了她的聲音，微微向這邊側(cè)了一下臉，東野凝吐了吐舌頭，趕快縮了下去。
“你看到他了？”東野湘的個(gè)子比她矮一點(diǎn)，要看到被擠在人群中的水無(wú)涯就困難多了�！八L(zhǎng)什么樣子？”她興奮地問(wèn)。
“好像……和我們沒(méi)什么不同嘛�！睎|野凝含含糊糊地回答。
“哼，我看八成你也沒(méi)有看到。能操控水的男子該是水一般的人物吧？”東野湘滿臉向往。
東野凝哈哈大笑�！澳俏覀儢|野國(guó)的陛下能操控風(fēng)，難道他長(zhǎng)得像一陣風(fēng)嗎？”
“我覺(jué)得陛下的性格就像一陣風(fēng)，想到什么就做什么�！�
東野凝撇撇嘴�！肮运昵昂鋈幌肫鸷捅绷甏蛘�，就立刻開(kāi)戰(zhàn)，沒(méi)占到便宜，又轉(zhuǎn)而要娶人家的女皇，這脾氣是很像風(fēng)，毫無(wú)定理，再這樣下去啊，東野也許會(huì)被他整垮�！�
“噓！別胡說(shuō)八道，小心被人聽(tīng)見(jiàn)�！睎|野湘有點(diǎn)緊張地捂住她的嘴。
“誰(shuí)會(huì)在意我說(shuō)的話呢？我這個(gè)既無(wú)爹娘可以依靠，又無(wú)錢財(cái)可以仗勢(shì)的掛名公主�！彼÷曕止尽�
東野湘拍拍她的后背，“這有什么好不開(kāi)心的？在如今的東野皇宮里，還有什么正牌的公主王子嗎？”
眼珠轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，東野凝又嫣然一笑。“這倒也是�！�
東野皇宮中的確沒(méi)有什么“正牌”的王子公主，究其原因很簡(jiǎn)單——當(dāng)今皇上還沒(méi)有立后納妃，當(dāng)然膝下無(wú)兒無(wú)女，所有的王子公主，不是前朝皇帝的兒女，就是他封賞的皇親國(guó)戚，沒(méi)有一人是正統(tǒng)的皇嗣。
“走吧！”東野凝拉著好友向后撤，“別像看怪物似的盯著人家看個(gè)沒(méi)完。”
“問(wèn)題是，我還沒(méi)有看到啊——”東野湘心有不甘，就只能被她拉走。
不過(guò)她沒(méi)氣餒多久，就找著了有趣的話題。
“凝，聽(tīng)說(shuō)賀連豈憂小王爺有意向你求婚，是嗎？可你怎么拒絕人家了？”走在皇宮的楓樹(shù)林道邊，東野湘好奇地問(wèn)。
東野凝挑起眉，“那不過(guò)是他一時(shí)興起拿我開(kāi)的玩笑罷了。你想啊，小王爺現(xiàn)在光姬妾就有十七八個(gè)了，我嫁過(guò)去，難道要排第十九嗎？我都說(shuō)了，像我這種爹娘早死，又沒(méi)有巨額財(cái)產(chǎn)留下，徒有個(gè)名號(hào)的公主，娶我沒(méi)什么好處�！�
“怎么沒(méi)有？陛下就對(duì)你不錯(cuò)�。∏叭詹皇沁�封你做了我們東野第一位女司禮官？我看啊，要是將來(lái)有一日你要出嫁，陛下給你的陪嫁必然少不了�！�
“我擔(dān)心的就是這個(gè)�！彼⑽A眉，“現(xiàn)在外人都以為陛下很器重我，才會(huì)封我做官。那小王爺要娶我還不是為了這點(diǎn)器重背后的東西？我更不要嫁這種心機(jī)深沉的人。”
“在皇宮內(nèi)外，有幾個(gè)不是心機(jī)深沉的？”東野湘倒不以為意，“我娘常說(shuō)，當(dāng)年要不是她耍了點(diǎn)小手段，迷倒了我爹，現(xiàn)在才不會(huì)有我這個(gè)長(zhǎng)樂(lè)侯郡主呢�！�
“郡主，公主，二位慢走！”身后傳來(lái)太監(jiān)的聲音。
兩人站住，回頭去看，都認(rèn)得是陛下身邊的大太監(jiān)崔公公。
“崔公公，有什么事嗎？”
崔公公笑咪咪地說(shuō)：“陛下有請(qǐng)風(fēng)羽公主�！�
風(fēng)羽公主，這是東野凝的封號(hào)。
在她十歲那年，因?yàn)楦赣H東野長(zhǎng)征將軍戰(zhàn)死沙場(chǎng)，母親抑郁成疾，緊接著撒手人寰，她一夕間成為無(wú)父無(wú)母的孤兒。剛巧現(xiàn)在的東野皇帝東野鴻剛剛登基，體恤她孤苦伶仃，父親又是忠君愛(ài)國(guó)而不幸犧牲，所以把她接到皇宮里來(lái)，封其公主頭銜，享公主待遇。
不過(guò)，她在皇宮中并不甚引人注意，她向來(lái)少言寡語(yǔ)，又沒(méi)有什么特別出奇的本事，和皇帝都很少親近走動(dòng)。
所以，一聽(tīng)到崔公公傳話，她有些怔愣�！敖形�？這個(gè)時(shí)候？”
現(xiàn)在不該是陛下接見(jiàn)西涼小王子的時(shí)候嗎？
“是啊，陛下在后宮等著您呢�！�
“快去吧！”東野湘推了她一把，“也許是為了接見(jiàn)西涼使臣禮儀的事情？”
“年年都見(jiàn)，那些規(guī)矩禮部隨便找個(gè)人都能倒背如流，何必找我？”
東野凝嘟囔著和好友告別，不甚甘愿地轉(zhuǎn)去后宮皇帝的大殿。
出乎她的意料，大殿外并沒(méi)有如云的使臣賓客，安安靜靜地，只有典制規(guī)定的十幾名侍衛(wèi)和幾名太監(jiān)宮女。
“陛下，風(fēng)羽公主來(lái)了�！贝薰诘钔獯故址A告。
“讓公主進(jìn)來(lái)吧�！钡实穆曇羧顼L(fēng)一般悠悠飄出。
東野凝獨(dú)自走進(jìn)殿中，殿內(nèi)依舊冷清，她不由得先出聲問(wèn)：“皇叔怎么沒(méi)有在前面和大家一起熱鬧熱鬧，一個(gè)人在這里躲清靜？”
書(shū)案后，一道金色的人影緩緩站起，對(duì)她微笑�！澳阋仓离奘窃诙闱屐o，那還問(wèn)什么？西涼的貢隊(duì)里到底有什么，朕并無(wú)興趣�！�
聞言，她仰起臉，讓自己可以和高臺(tái)上的這位一國(guó)之君平視。
東野鴻，當(dāng)朝皇帝。年屆而立卻有著一張比少年還純真的笑臉，只有那雙黑眸望著人時(shí)所透射出的精明和深邃，才會(huì)泄漏他的真實(shí)年齡。
此刻他手中還握著一枝毛筆，身邊的桌案上有他剛剛批閱完畢的奏折。
“西涼這一次派了水無(wú)涯來(lái)，你知道為什么嗎？”東野鴻問(wèn)。
她又是一怔，她沒(méi)想到這位皇叔會(huì)忽然問(wèn)她國(guó)事，便支支吾吾地說(shuō)：“大概……是為了陛下所要的那個(gè)承諾吧？”
東野鴻挑起唇角，笑得很冷�！安诲e(cuò)，是為了那個(gè)要求。不過(guò)西涼女皇派水無(wú)涯來(lái)，是不是顯得太可笑了？一個(gè)在西涼國(guó)都無(wú)足輕重的人，到我東野來(lái)又能有什么意義？就是做質(zhì)子，也要做得有價(jià)值吧？”
東野凝只是靜靜地聽(tīng)著，沒(méi)有多做評(píng)論。
她和東野鴻的關(guān)系原本只是普通的叔侄。她父親是東野鴻的堂哥，但是并沒(méi)有皇位繼承權(quán)，只是皇親中較遠(yuǎn)的一支。自小她不在宮中長(zhǎng)大，對(duì)這位皇叔沒(méi)有多余的記憶。
父母死后，東野鴻正好繼位，忽然要接她入宮撫育，她也沒(méi)有過(guò)多的想法，幾天才和他見(jiàn)一面，絲毫不覺(jué)得親近。
說(shuō)穿了，他在她心中只是一位高高在上的皇帝而已，無(wú)論國(guó)事私情，兩個(gè)人都說(shuō)不上話，今天怎么會(huì)忽然和她嘮叨這些應(yīng)該是他個(gè)人很隱私的感受？
東野鴻還在望著她微笑，話題一轉(zhuǎn)�！澳齼�，你的雀陽(yáng)宮住得如何？”
“��？哦，很好。”她的思路還在上一件事，沒(méi)料到他跳得這樣快。
“那么，再多住一個(gè)人應(yīng)該也可以吧？”
“多住一個(gè)人？”她皺皺眉。這“一個(gè)人”不會(huì)是指太監(jiān)宮女吧？
東野鴻微微頷首，“我的意思是，讓水無(wú)涯也住到雀陽(yáng)宮去一些日子�！�
她大吃一驚，“這、這怎么行他是外國(guó)人，又是男人，該住到他的驛館去，怎么能住到我那里？”
“不要太吝嗇，凝兒�！睎|野鴻繼續(xù)笑，“驛館那里亂糟糟的，不適合他這樣身份尊貴的外來(lái)皇親居住。雀陽(yáng)宮雖然是你個(gè)人的寢宮，但是里里外外的宮殿也有不少間，多住他一人無(wú)妨。他此次來(lái)東野，表面上的理由是來(lái)學(xué)習(xí)東野文化，你那里離文英閣最近，方便他去借閱藏書(shū)�！�
東野凝蹙起眉頭。“皇叔，你是醉翁之意不在酒吧？你不惜以敗壞侄女兒清譽(yù)為代價(jià)，把他弄進(jìn)宮，到底是為什么？明說(shuō)吧�！�