她搖搖頭,喃道:「這是不可能的,我不能拋下杉弟、肆弟還有——」
「我們可以一起去!挂觅E又道。
「那是不可能的,我們沒有這么多銀——」她忽然收了口,猛地想起翟玄領還在這兒!肝覀兓厝ピ僬劊阆茸,我隨后就跟上!
「要走一起走!挂觅E堅持道。他不想讓他們兩人獨處,誰曉得翟玄領又會做出什么冒犯滟衣的舉動。
翟玄領促狹道:「這樣吧!你要不要再躲回樹干后,我會假裝你已經離開了!
尹槊貳的表情立刻顯得很難堪,尹滟衣則是又氣又惱,卻不知是對翟玄領,或是對貳弟較為惱火。
她知道貳弟的性子,他是不可能丟下她一個人回去的,于是只得道:「改日再拜訪公子!
他微笑,站在原地目送兩人離去,隱約聽見尹滟衣壓低嗓門,但疾言厲色的語調;他緩緩收斂笑意,思忖著差不多該是行動的時候了。
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接下來的日子一天比一天難捱,先是表姨丈知道了游說翟公子退親的人是她后,來家里數落了她一頓,身邊跟著的依舊是一臉惶恐的表妹;表姨丈撂下話,說要讓她日子難過,還罵她忘恩負義。
表妹則托人送了一包首飾給她,她不能要,于是原封不動地退了回去。
這日,尹淺舞在板凳上坐定,一邊磨墨,一邊說道:「大姊,你是不是要嫁人了?」
「怎么這么問?」她提起筆,開始在紙上列出婚禮所需用品,隔壁街的王嬤只有百二貫錢,能籌措的東西實在有限。
「昨晚你上王嬤家去的時候,哥哥們差點吵起來!顾龘崃藫峒,拿筆沾墨。
尹滟衣停下筆。「吵什么?」
「說大姊要嫁人了,可貳哥不讓嫁,是貳哥自私,貳哥不對。」她提起筆,將一根脫了序的筆毛拉掉!复箧ⅲE哥這樣是自私嗎?」
「不是,是大姊自個兒不愿意的,不關你貳哥的事。他們還說了什么?」尹滟衣擰起眉心,她沒想他們會背著她吵這些事。
「還說翟公子是大戶人家,姊姊嫁過去不會吃虧,是去享福的,做少奶奶!挂鼫\舞頓了下!纲E哥好兇呢!差點要打人。」
「沒打起來吧!」她不放心地問。
「沒有!挂鼫\舞眨了眨眸子!缚晌叶阍诜坷锖煤ε履!哥哥們最近都好奇怪!
她蹙下翠黛,面露憂色。最近這個家的氣氛是挺讓人不安的,或許她真該下定決心斷了貳弟的念頭,可一想到自己可能對他造成的傷害,她就不忍。
她不是不明白貳弟對她的心思,但……她只把他當親人對待,如何……能接受他呢?
她煩躁地嘆口氣,省試一天天逼近,貳弟卻沒將心思放在上頭,再這樣下去,真要誤了前程。
「大姊!
尹滟衣回過神!冈趺?」
「翟公子叫什么?」她在「翟」的最后一筆收勢。
尹滟衣微微一笑。「玄領,《千字文》開頭的第一句是什么?」
「天地玄黃,宇宙洪流!顾瓷湫缘乇痴b著。
「正是那個玄,也可說玄武的玄,領袖的領!
尹淺舞瞧了眼自己寫的翟字,不高興地蹙眉!竿嵬岬!顾_始寫第二個字,一邊念著!感涞男,玄武不是烏龜嗎?」她記得姊姊告訴她的故事。
她笑意更深!甘前!也有一說是指龜蛇,為北方之神,也說水神,主風雨!
尹淺舞想了下,倏地笑開懷。「所以他是烏龜的領袖!
她盈笑出聲!甘前!」
「哈……」尹淺舞大笑著!笧觚敗瓰觚敗
尹滟衣突然覺得有些不好意思,在背后取笑別人的名字不是她的作風!钙鋵崬觚敗顾岣呗曇艉蒙w住妹妹的笑聲!笧觚斒情L壽的象征,再者,玄一字指的是玄妙、深奧的意思,也指黑色,帶著赤色的黑!
尹淺舞偏頭想了下!肝疫是喜歡烏龜,他是烏龜的領袖!顾皖^開始練習「烏龜」二字,表情認真。
尹滟衣好笑地搖搖首,而后回到自己的單子上。稍晚,她拿著估算單到「樂天食肆」與市廚尤二娘商量菜色。
尤二娘與母親以前是一起合作替人辦吉慶、兇喪的紅白喜宴或各式酒宴,負責采購、做菜食的「廚司」,除了廚司外,替人包辦筵席的還有「帳設司」、「茶酒司」、「臺盤司」、「果子局」、「蜜煎局」、「菜蔬局」、「油燭局」、「香藥局」及「排辦局」,他們被比喻為官方的四司六局,總稱為「四司人」。
彼此之間分工細密周全,且行業之間有固定的地盤,也有一定的行規與營業程序,費用還算公道,不致濫收,因此生意頗好,雇主也樂意委托他們辦理各式筵請。
自十二歲起,她便跟著母親學習廚司的工作,只是她的廚藝遠不及母親,所以現在掌廚的部分由二娘負責,她負責采辦及構思菜色。
「群仙羹、二色腰子、決明兜子、胡餅,召白藕、造齏……」尤二娘一項項念著!膏拧际切┍阋说牟松。」她有張尖削的下巴,鳳眼媚人,雖以年屆四十,但仍風韻十足。
「王嬤的錢不多,我想能幫她省些就省些!顾瓤诙锱莸牟韬蟛庞值溃骸肝翼樀缼退蚶砹舜钕⒍瞬、茶湯、設簾幕、灑掃、擦拭工作的帳設司跟臺盤司,至于六局,我就替王嬤省了!
「那也是。」尤二娘喝口茶!高@場婚事下來,真要把這幾年賺得的銀兩全拋進海里去了!
她微微一笑!甘前!王嬤他們沒錢,我又不想他們去找錢莊借,那是無底深淵,光利息錢就會把他們壓垮,王嬤的兒子只是個挽舟卒,每個月賺不了幾文錢,這百二貫錢銀還是他們東湊西湊來的,好歹我也得幫他們留些底。」
「對了,有件事我可要好好審你。」她放下單子。「怎么你沒跟我提過翟家大公子來跟你提親?」她拿顆瓜子進嘴里,響亮地嗑開瓜子殼。
尹滟衣瞪大眼,聽她繼續道:「我怎么知道的是不?崔媒婆跟我說的,她來問我你眼睛是不是長在頭頂上?」她涂著蔻丹的手指推了下她的額頭。
尹滟衣尷尬道:「二娘,你別糗我了。」她垂眼注視桌面的木頭紋路!改阒牢椰F下的顧忌……」
她搖搖頭,要嗑口瓜子。「我知道你的顧忌,可我覺得實在沒理!顾蛩谎。「你老想著周全每一件事,可最后一件也周全不了,都幾年過去了,槊貳對你死心了嗎——」
「二娘。」尹滟衣不悅地打斷她的話。
「我知道,你想著他能專心在書本上,所以你能順他的都順他,他不要你嫁,你就不嫁。」她揮了下手!杆麑δ闼佬难郏銓λ挥墟⒌芮椤
「別再說這些了。」尹滟衣蹙下眉。
「不說就不說了!顾謸u首。「我只想給你提個醒,你若真要他對你死心,就嫁人吧!這話我也不只對你說過一次,可你有你自個兒的想法,我改變不了,也沒你會說話,怎樣都說下過你,你聽二娘一句……」她輕拍了下她的手背。「要嘛!好好跟槊貳談談;要嘛!一刀子下去,斷了他的念,你能一輩子不嫁,可萬一他也一輩子不娶呢?」
尹滟衣瞪大眸子,顯然被這說法給嚇了一跳。「不可能!顾庇X地反駁!纲E弟只是一時迷惑,再過些年他便會……」
「便會忘了你?」尤二娘接過她的話!肝覜]你這么樂觀,他喜歡你是從小一滴一點積上來的……」
「就因為是一滴一點積上來的,所以才怕他已入了心,我這一砍,擔心他受不住!顾皣@一聲!溉羲袀差錯,我沒臉見九泉下的爹娘,他們對我恩重如山,我絕不能辜負他們!
尤二娘也嘆氣。「算了,算了,不說了,你自己斟酌吧!我要說的你都明白,我只擔心再這樣下去,只會讓他陷更深!
「我知道!挂僖迈揪o眉頭,又待了片刻后,這才起身離去。
望了眼天色,她呢喃道:「也該回去做飯了!棺吡藥撞胶,她卻突然停下腳步,而后轉個方向往另一條市街而去,思忖著買些弟妹喜歡吃的東回去,雖然得多出些無謂的開銷,可這幾天家里的氣氛怪怪的,若能讓大家都開心些倒也值得。
當她來到熱鬧的西大街時,卻不巧遇上了為表妹與翟家說親的劉媒婆。
「這不是尹家小娘子嗎?」劉媒婆斜睨她一眼,語氣中帶著尖酸的上揚。
尹滟衣微微點個頭,有些不好的預感。既然表姨丈都知道是她去勸退翟公子,那恐怕劉媒婆也知情了……唉!怎么事情一件接著一件來,根本沒讓她有喘息的機會。
「上哪兒去呀?」劉媒婆笑笑地問!覆粫质侨テ茐哪囊患业挠H事吧!」
尹滟衣沒應聲,打算離去,卻沒想在經過她身邊時,讓她抓住了手,手臂還被她的指甲掐著。
「別自個兒嫁不出去,還想阻人的姻緣路,這樣是不會有好報的,小心死了到閻王那兒讓人丟進刀山油鍋里去,連舌頭也給拔了!
這幾日來的烏煙瘴氣讓尹滟衣頓失耐性,她甩開她的手說道:「該割舌的是你,別人不明白你做了什么事,卻瞞不過我,別說在你手上壞了多少姻緣事,就說你在男女兩家貪污的銀兩,我就能讓你吃不完兜著走,要撒野到別處去,別在我跟前討沒趣!
「你……好個尖牙利嘴的小娘子。」劉媒婆的胸口急速起伏,嘴角微微抽搐著。
「我無意與你結仇,退親之事我只當是幫表妹的忙,你若賴我存心找你碴,那我也無話可說!顾揪o眉心。
「我找碴?是誰先找誰的碴?咱們各行有各行的規炬,井水不犯河水,你在我頭上撒尿,我還得感激你嗎?」劉媒婆恨聲道。想到這一來一往是,她損失的銀子不知有多少,讓她更加不能按住心中的怒火!覆灰樀男√阕,活該嫁不出去——」
「我的事不勞您費心!顾渎暣驍鄤⒚狡诺脑,邁開腳步離去,誰知劉媒婆以傘擋住她的去路。