艾蓮下班一回到家，就發(fā)現(xiàn)米契不一樣了，他穿著藍(lán)西裝、白絲襯衫，打著栗色領(lǐng)帶，帥如往昔，壓根兒看不出他是被長(zhǎng)期囚禁過的人。他站得筆直高挺，十足的明星記者架勢(shì)。那雙發(fā)亮的藍(lán)眼又恢復(fù)往日的神采，醉人的微笑再現(xiàn)。
“你也該回來了，我正打算派只獵犬去找你呢�！彼麨樗龗炱鹜馓�。
“抱歉，有點(diǎn)事耽擱了�！�
“麻煩事？”
“不，我還能應(yīng)付。”她小心翼翼地觀察他。“你不是該上床睡覺了嗎？”
“這倒是個(gè)好主意。”
艾蓮臉紅�！拔沂钦f——”
“我知道你要說什么，我好得很哪�！背溯p微頭疼，這幾天他復(fù)原得很快。
艾蓮接過他遞來的郁金香形狀酒杯，吸一口金色酒液。借酒壯膽，接下來幾個(gè)鐘頭也許比較好過。
“這酒真不錯(cuò)�！被浻钟袆诺南銠壴谒韲岛蠓桨l(fā)酵。她深知米契出手大方的個(gè)性，不知他這回花了多少錢買這瓶上等葡萄酒。
“只有最好的酒才配得上我的妻子�！泵灼跻荒樞腋５卣f道。就在艾蓮以為他要吻她時(shí)，他把手放在她背脊上，領(lǐng)她上樓�！罢�(qǐng)跟我上來，親愛的，我已經(jīng)替你放好了洗澡水�！彼７掠�(guó)腔調(diào)說道。
婚后不久，她就發(fā)現(xiàn)米契有模仿的天才，因此，他在同僚間相當(dāng)受歡迎。貝魯特的老船長(zhǎng)飯店，是他常模仿各國(guó)政要，取悅媒體同仁的地方，不知有多少次她因受冷落而嘀咕，老在心里怪他讓別人剝奪他們夫妻相處的時(shí)間。
不過老實(shí)講，他確實(shí)有一套，模仿鐵娘子更是一絕。有一回這位英國(guó)首相還寫信邀他夫倫敦與她共進(jìn)晚餐呢！
“我記得雷丹曾說過一句話，我很贊同，他說你應(yīng)該去演戲�！卑徑踝匝宰哉Z。
米契停下腳步，俯視她�！拔矣邪。H愛的，”他模仿英國(guó)演員奧立佛說話，“電視新聞就是全世界最大的舞臺(tái)。”奧立佛又變成嗓著沙啞的柯朗凱：“就是這么回事。”（編按：柯朗凱為美國(guó)最著名的電視主播，現(xiàn)已退休。）
新聞之于他，就像毒瘤，欲罷不能。艾蓮心想，她以前實(shí)在太天真了，屈居于新聞之后，當(dāng)米契的“二老婆”，她也能過得眉開眼笑，心滿意足。
米契打開浴室門，變出他下一個(gè)“戲碼”。浴室內(nèi)點(diǎn)著１２支芳香白蠟燭，古銅浴缸注滿泡沫水，浴缸旁擱著一瓶打開的香檳，騰騰熱氣中，彌漫著紅玫瑰花香。
艾蓮傻眼地望著可與小說情節(jié)相媲美的景象，心想：米契就是米契。他總愛擺氣派，五年前在貝魯特，他千方百計(jì)為她弄來一束郁金香，就是一例。
“你一點(diǎn)也沒變。”
“你希望我變嗎？”他問。她那既歡喜又悲傷的眼神令他不解。
艾蓮默思良久。要是米契能改變呢？要是他能少花點(diǎn)心思在華而不實(shí)的作法上，多培養(yǎng)一點(diǎn)體貼的心呢？要是他愿意放棄駐外記者的冒險(xiǎn)生涯，安于一個(gè)充滿小孩笑聲和小孩帶回家的野狗野貓的小家庭呢？
要是他變得更像……更像約拿呢？她自問。但她知道，要改變這個(gè)曾給她快樂、沮喪和恐懼生活的男人，除非太陽打從西邊出來。
“我不希望你改變，米契�！彼蠈�(shí)說。
他點(diǎn)點(diǎn)頭，顯然對(duì)她的回答相當(dāng)滿意，先前的疑慮全拋到九霄云外。艾蓮怎可能有其它男人？他和她的姻緣是前生注定的，打從他自黎巴嫩回來參加父親葬禮，看到她端莊地站在母親的廚房里，他就有這種根深蒂固的想法。
他伸手撫摸她的臉頰，她后退一步。一定是他把氣氛營(yíng)造得太誘人了，反而令她不自在，米契暗忖。沒關(guān)系，慢慢來，他們有一整晚的時(shí)間。
“我很想跟你一起洗泡沫浴，可是我有幾個(gè)電話要回。最近我似乎成了搶手貨，每個(gè)人都要找我。我打算出書，你覺得如何？”
艾蓮很高興他會(huì)先征求她的意見：“很好啊�！�
米契咧開嘴：“我的經(jīng)紀(jì)人早上打電話來，我也這么告訴他。”
艾蓮的笑容頓時(shí)僵住。已成為定局的事，干嘛還問她？
米契見她失望的表情，頗感納悶。他又做錯(cuò)什么了？“你何不去洗個(gè)澡？”他說。希望今晚過后，他們之間的緊張氣氛能一掃而空，和以前一樣成為彼此的親密愛人。“晚餐的訂位八點(diǎn)才開始。”
“晚餐訂位？”
“我回來后就一直生病，沒能幫忙反而替你添麻煩，所以我就想到以吃館子的方式補(bǔ)償你，替你省去下廚的麻煩�！�
“可是——”算了，艾蓮心想，再辯也辯不過他。這樣也好，在外面比較好談事情�！叭ツ睦�？”
他低頭迅速吻一下她的唇：“我要給你一個(gè)驚喜。”
她永遠(yuǎn)是這么甜美，這么性感。她的撩人曲線……再想下去，他恐怕會(huì)克制不住立刻占有她的沖動(dòng)。
他摘朵玫瑰，插到她發(fā)間。“盡情享受你的泡沫浴吧。”他的聲音因欲望而嘎啞，人像趕什么似的一溜煙不見了。
艾蓮立在浴缸旁邊，手指按在唇上，淚水悄悄滑下面頰。
米契不是不相信人是會(huì)改變的，但生命中有某些東西是不會(huì)變的。以前的艾蓮和他一樣，喜歡那家曾當(dāng)過電影場(chǎng)景的約翰牛排館，不是嗎？
第一次約會(huì)，他就是帶她到這里來。餐館浪漫依舊，只是價(jià)格提高了一些。
那一晚，艾蓮顯得興致高昂。今晚，氣氛有點(diǎn)冷淡。
“有什么不對(duì)嗎？”他終于忍不住問，“一個(gè)晚上，那塊排骨你一口也沒碰�！�
艾蓮抬起頭�！拔也皇菓岩伤拿牢叮皇恰乙呀�(jīng)不吃紅肉了。”
他瞪她的模樣，仿佛她是雙頭怪物：“從什么時(shí)候開始的？”
“大概三四年前吧，我記不得了。反正是慢慢戒的，自然而然就不吃了�！�
“你在開玩笑�！�
“不是玩笑�！�
“為什么不告訴我？”
“你又沒問，一坐下來就顧著向侍者點(diǎn)菜�！�
難道艾蓮怨他替她點(diǎn)菜？荒謬，以前他這么做，也沒聽她抱怨過�！皩�(duì)不起，我只是想帶你來重溫我們的第一次約會(huì)�！�
“這個(gè)想法固然好，可是……”她按住他的手�！叭瞬荒芑钤谶^去啊，米契�！�
她的眼神是熱的，手卻是冰的�！澳憧偟迷囈辉嚶铩！彼掌鹚氖�，試著把它們暖熱�！霸蹅兓丶胰�，親愛的�！�
除非眼盲，否則她不可能看不出他的企圖�！懊灼酢�
“我一直在忍耐，艾蓮�！彼麎旱吐曇�。返鄉(xiāng)的記者英雄不宜在公開場(chǎng)合對(duì)妻子大吼大叫�！暗也幻靼滓榷嗑貌拍芨依掀抛鰫邸！�
她掙開他的手，閉起眼睛，鼓勵(lì)自己要勇敢開口。“問題就在這里。”
她的臉勝比新英格蘭的２月天還白，大眼里裝滿痛苦。米契覺得自己像站在懸崖邊上，稍不謹(jǐn)慎就會(huì)跌得粉身碎骨。
“什么問題？”他力圖鎮(zhèn)定。
“我已經(jīng)不是你太太了�！�
“什么？”
侍者過來收拾盤子�！澳c(diǎn)的菜有問題嗎，夫人？”侍者看著艾蓮的盤子。
“不是的，”她想對(duì)侍者微笑，卻笑不出來�！拔叶亲硬缓芏�。”
“早上進(jìn)了一些新鮮龍蝦，不知您……”
“不用了，謝謝，”她搖頭，“我真的不餓。”
“試試點(diǎn)心好嗎？”
“這位女士說她不餓，”米契不悅地說，“請(qǐng)結(jié)賬�！�
“是的，康先生，”侍者說，“我馬上來�！�
“米契——”艾蓮開口。
“不要說，”藍(lán)眸深深地凝視她，“時(shí)間地點(diǎn)都不對(duì)�！�
她咬咬唇，低頭保持沉默。
不久，侍者與餐館經(jīng)理一起過來。“康先生，”經(jīng)理說道，“恭喜你平安回來。”
米契擠出職業(yè)微笑：“回來真好。”
經(jīng)理看向艾蓮�！翱堤犝f你晚餐一口也沒吃，真的不需要我們?cè)偬婺銣?zhǔn)備其它菜肴了嗎？我們的廚師愿意為康米契的太太提供任何服務(wù)。”
“我太太不餓，”米契說，“大概是因?yàn)槲业臍w來令她太興奮了，所以吃不下�！苯�(jīng)理接受他善意的謊言�！斑@也難怪�！笨吹矫灼跆统鲂庞每�，經(jīng)理忙揮開。“本店請(qǐng)客。”
“謝謝�！泵灼鯖]心情推辭�！罢�(qǐng)轉(zhuǎn)告廚師，他的炸排骨做得跟以前一樣好吃。”他扶著艾蓮的手臂一同起身。“走吧，親愛的，該回去了�！�
艾蓮深諳米契的脾氣，他一離開餐館就不再說話，沉默得令人心慌。
米契自知，他的沉默源于恐懼，而不是憤怒。艾蓮?fù)断乱活w超級(jí)炸彈給他，他得細(xì)細(xì)思量對(duì)策，千萬不能讓它爆炸，摧毀他這一生最重要的談話。
他們一回到家，就不約而同往廚房走，因?yàn)槟抢锛仁俏堇锷贁?shù)幾個(gè)干凈的地方之一，似乎也是最不會(huì)引起道想的中立地帶。
“喝一杯，如何？”艾蓮打破沉默。
“我還在吃藥，不能喝�！彼退粯涌蜌�，仿佛是陌生人。
“喔，我忘了，對(duì)不起�！�
“顯然你的心事不少。如果不麻煩的話，我喝咖啡就好�！�
“一點(diǎn)也不麻煩�！彼龢芬鉃樗鋈魏问拢酝涎訑偱频臅r(shí)刻�！班蓿嬖愀�，咖啡用光了。我本來打算下班順便買回來，可是今天公司特別忙，一大難事情沒辦，偏偏這時(shí)候該死的崔雷西又跑來湊——”
“稍安勿躁，艾蓮，沖泡即溶咖啡也行�！�
艾蓮懊惱地看向他：“我真的很抱歉，米契�！�
“為咖啡的事道歉？不必了，親愛的，再大的委屈我都承受過了�！�
最困擾她的就是這個(gè)。當(dāng)她與約拿沉浸在甜蜜的愛河時(shí)，米契卻在受苦，她怎能心安？
“我做事一向講求效率，”她說，“也不知怎么回事，竟然把這件事忘了�！�
“或許你心里想著更重要的事。”米契心平氣和地說道。
“被你猜中了。”她轉(zhuǎn)開身，舀一匙即溶咖啡到杯內(nèi)，然后將水煮開。
“這是我多年記者的敏銳直覺�！彼嘈Φ馈�
“當(dāng)年你采訪南美某國(guó)政變，差點(diǎn)喪命，《時(shí)代周刊》還稱贊你是最出色的電視記者呢�！�
“那是《新聞周刊》說的，《時(shí)代周刊》只說我是挖掘新聞的天才。”
“還說你的報(bào)導(dǎo)具有高度智能且具通俗性，把電子新聞學(xué)帶進(jìn)更深的層面。”
“你都記得？”
“當(dāng)然記得，剪報(bào)還保存著�！�
從高中時(shí)候，艾蓮就為他深深著迷，報(bào)章雜志凡有他的消息，便剪下來留作紀(jì)念。當(dāng)她美夢(mèng)成真，與他結(jié)成親密伴侶后，她才把這個(gè)秘密告訴他。他得知后，驚訝萬分。
“我有另一個(gè)想法，”他走過去拿開水壺，“光聊天，不喝咖啡�！�
艾蓮拉張椅子坐下�！坝屑挛冶仨毾蚰憬忉專彼谱约褐币曀��！拔也⑽粗鲃�(dòng)要求解除你我的婚姻關(guān)系�！�
“這是好的開始�！彼剿龑�(duì)面，兩人膝與膝幾乎碰在一起�！凹热贿@樣，為何說你不再是我太太？”
“我給你的剪報(bào)，你看了沒有？”
“看了�！�
“那你應(yīng)該知道，三年前國(guó)務(wù)院已宣布了你的死訊。”
“那是因?yàn)橐了固m教圣戰(zhàn)士宣稱他們已將我處死。這種無稽之談值得相信嗎？實(shí)在不敢想象我的政府和我所愛的人竟然都認(rèn)為我死了，我是不朽之軀哪�！�
“我們的確是這么認(rèn)為�！卑徫跉�，拚命忍住淚水。“照片很模糊，政府請(qǐng)專家研究好久，才宣布尸體是你的�！彼煅室宦�，停頓下來。然后咽下口水，繼續(xù)道：“我們也不愿相信，但政府的態(tài)度相當(dāng)篤定，又找不出綁匪必須撒謊的理由。我的意思是，如果人質(zhì)對(duì)他們有利用價(jià)值，為何要謊稱人質(zhì)已死？”
那陣子她一定很不好受吧？米契自忖。從丈夫被綁架，擔(dān)心丈夫安危，到得知丈夫死訊，自己成了寡婦……
“那個(gè)世界的人才不管他們做的事合不合乎邏輯�！彼櫰鹈碱^，回憶著。
“喔，米契�！卑彺瓜骂^，不忍想象他的痛苦往事。
他拉回思緒，執(zhí)起她戴婚戒的手�！拔抑灰愕膼�，不要你的憐憫�！�
艾蓮俯看他們交織的手指，想起他替她戴上金戒的神圣儀式。牧師說：至死不渝。她真的相信她和米契可以白頭偕老。遺憾的是，牧師沒提“伊斯蘭教圣戰(zhàn)組織”的激進(jìn)分子。
他在等她回答，她該說什么呢？她是愛約拿的，可是她對(duì)米契仍存有揮之不去的感情。
米契提醒自己，艾蓮也和他一樣受著折磨，她也許需要一點(diǎn)時(shí)間，調(diào)適他“死而復(fù)生”對(duì)她所造成的影響。
“住在同一屋檐下卻不能與你做愛，是任何正常的男人都難以忍受的事。但是為了你，我愿意等�！彼煌５赜弥副硴崦牟�頰。
“我無法保證事情能如你所愿�！彼魺o法對(duì)他坦承，至少不能給他任何錯(cuò)誤的期望。
他眨眨眼�！暗俏視�(huì)用我萬人無法抵擋的魅力，再次擄獲你的芳心。畢竟，很少男人有機(jī)會(huì)二度追求事業(yè)有成的老婆。我從不承認(rèn)自己有任何缺點(diǎn)，但今天我必須向你認(rèn)錯(cuò)，錯(cuò)在我不該太急躁。這次我們要慢慢來�！�
“我已經(jīng)不是以前那個(gè)被你迷得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)的小女人了，米契�！彼嫠�。
“我知道�！彼撬彳浀氖中�。“你已蛻變成美麗動(dòng)人的成熟女人，艾蓮。相信我，我愿意接受這個(gè)挑戰(zhàn)�！�
她退一步：“米契，不早了，明早七點(diǎn)半我要跟一位特約作家開會(huì)�！�
他挑起眉毛：“這么早？”
“那位作家住紐約，與這里有三四個(gè)小時(shí)的時(shí)差�！�
“唉呀，看我，連時(shí)差的觀念都沒有了。”他讓他的手駐留在她的臉頰，不想這么快就回到那張冷寞的單人床�！白Ｄ阌袀�(gè)好夢(mèng)，艾蓮吾愛。”
“晚安，米契�！�
電話一響，約拿就猜出是誰打來的。艾蓮未在九點(diǎn)以前出現(xiàn)，表示她還沒告訴米契真相。他一個(gè)人坐在甲板上，仰望金門大橋上方的夜色。
“喂？”
“這么晚才打，真對(duì)不起，”艾蓮說，“我們出去了一會(huì)兒�！�
“出去？去伊麗家？”
“不，”艾蓮頓了頓，“米契覺得身體好多了，我們就出去吃飯�！�
“很懂得生活嘛�！�
“那是他的意思。我總不能拒絕他的好意吧？”
“不管那家伙說什么，你都沒辦法拒絕�！�
她沉默良久才開口：“別再數(shù)落我了，約拿……我告訴他了�！�
約拿坐直：“關(guān)于我們的事？”
“不盡然�！�
他早該料到：“不然是什么，說你不想賣掉房子？”
“我沒提起。”
“你沒提起？”約拿用不敢相信的語氣說。“那個(gè)人一回來就自作主張，要把你心愛的房子賣掉，你卻連提都不提？”
“我只告訴他，我已經(jīng)不是他的太太。”
這還差不多，約拿想到，至少她可以拿掉那只刺眼的結(jié)婚戒指了吧？“你早該說了�！�
“我知道�！�
聽她沮喪的語氣，約拿煞是心疼�！斑@樣吧，時(shí)候也不早了，既然你心情不好，就不要開車到索薩利拉來，我進(jìn)城去找你算了�！�
“不行�！彼B忙說道。
“為什么不行？”
“米契還在這里�！�
“什么？”
“這么晚，你總不能要我把他趕出去當(dāng)街頭游民吧？”
“伊麗會(huì)收留他�！�
“你不了解。米契這時(shí)候最需要穩(wěn)固的力量支持他，幫助他重新站起來�！�
“那個(gè)力量就是你。”
“他需要我呀，約拿�！彼穆曇粜〉脦缀趼牪灰姟�
我也需要你呀！他在心中吶喊�！八枰氖沁^自己的生活�！奔s拿反駁她�！澳憬o他錯(cuò)誤的期望，只會(huì)傷他更深，你知道嗎？”
“我已經(jīng)說過，我不是他的太太了。”
“問題是，他會(huì)就此罷手嗎？”
她再次沉默。約拿已料到康米契的下一步行動(dòng)：搶回他的女人。換成他，也會(huì)這么做。
“聽著，艾蓮，我得趕搭明天一早的飛機(jī)，行李到現(xiàn)在還沒整理，過兩天再聯(lián)絡(luò)吧�！�
艾蓮的心猛一跳�！澳阋x開？”
他想問：你在乎嗎？但忍著沒說�！拔业玫饺A盛頓州的小島上看一棟要整修的房子�！�
上個(gè)月他告訴過她這件事。記得他曾經(jīng)說因舍不得離開她，不想接那份工作，但那是在米契沒回來，她沒拖延他們的婚期之前。
“我不能只做你的工作�！钡蛦〉穆曇魻縿�(dòng)她體內(nèi)的欲望�！捌鋵�(shí)！我老早就把你的房子視為我自己的了�！�
還好他沒放棄她。艾蓮松口氣，把話筒緊緊貼住耳朵，仿佛這樣就可以拉近他們的距離。“我是真心愛你的，約拿�！彼�。
“我知道。去睡吧，親愛的，我到達(dá)華盛頓后再跟你聯(lián)絡(luò)�！�
“等你電話�！�
電話掛斷，約拿突然有個(gè)沖動(dòng)，進(jìn)城去把艾蓮帶回他的船上，航往沒人找得到他們的地方，他們可以無拘無束地做日光浴，喝蘭姆雞尾酒，在月光下漫步沙灘。他將在湖邊蓋一棟溫馨小屋，他們可以在那里生兒育女。
問題就卡在此刻睡在艾蓮屋檐下的另一個(gè)男人，那家伙也有自己的幻想，也已經(jīng)為艾蓮的生活做好安排。
約拿自認(rèn)害怕競(jìng)爭(zhēng)，但遺憾的是，這個(gè)比賽并不公平，因?yàn)榭得灼跖軆?nèi)圈，他跑外圈。