說到底，小紅還是年紀(jì)很輕的姑娘，老想著如果家姑能說一句半句贊美之辭，在丈夫跟前讓自己臉上貼金，那就好了。
可是，沒有。
半頓飯下來，耀華與小紅不住的往麥母碗上添菜，她都不行可否，小紅的心已冷了一半，只好再接再厲下去：
“奶奶，我給你添碗湯好不好？這雞湯是熬了大半天的。”
麥母一手按住了碗，板起臉孔說：
“不用了，小紅，別怪我多言，你這叫做未學(xué)行時(shí)先學(xué)走。不是人人都喜歡飲雞湯，也不是逢是雞湯就必是進(jìn)補(bǔ)有益的。就像我，早一陣子，還有些少感冒與幾聲咳嗽，雞湯灌下去豈不是害我感冒傳里，更辛苦了。再說，一涼一熱，也得分清楚才能做個(gè)賢妻良母，我們耀華是個(gè)受涼不受熱的底子，你可沒有摸清楚了是不是？”
小紅沒有造聲，她拿眼看一看丈夫，只見對(duì)方低著頭，若無其事的非常專注的吃飯。
一頓飯其實(shí)已在麥母的這番評(píng)論之下，吃得完全不是味道。
吃完了飯，奉上了香茶與水果之后，耀華對(duì)他母親說：
“媽，你還沒有好好的看過我們的房子，來，我?guī)銋⒂^去�！�
麥母懶洋洋地站起來，把雙手交疊在背后，跟著兒子走，讓他當(dāng)導(dǎo)游。
廚房很小，麥母沒再走進(jìn)去，只在門口向內(nèi)瞄了一眼，見小紅在洗盤碗，就說：
“這廚房算很不錯(cuò)了，現(xiàn)今小紅站在里頭燒飯，怕比從前娘家的睡房還要松動(dòng)，可以隨意轉(zhuǎn)身活動(dòng)，游刃有余�！�
小紅在心里輕嘆，家姑要一腳踩踏在她娘家的頭上去拿這個(gè)彩，就由著她好了。
麥母又探頭進(jìn)睡房去，耀華到底買了一張簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單的雙人床，另加一張書桌與化妝桌兩用的小臺(tái)，一張小圓凳子。入墻柜根本是房子附設(shè)的，不再加工。
麥母說：
“有沒有找人來看過風(fēng)水，擺床擺得不對(duì)．就不能丁財(cái)兩旺。你們大概不曉得這門學(xué)問了？”
小紅在廚房里聽見，差點(diǎn)大笑。那小小睡房，只能僅容一張雙人床，怎么還能隨意放左擺右，來來去去只得現(xiàn)今這個(gè)位置算是妥貼的了。
到那客房，門一開，麥母的眼睛就發(fā)亮的瞪著那套簇新的電視音響器材。說：
“難怪我剛才一進(jìn)門來，小紅就趕緊伸手關(guān)掉這房子的門�！�
小紅在廚房?jī)?nèi)聽到家姑這么說，慌忙走出來，站在走廊上解釋：
“奶奶，不過是為了要把客飯廳的冷氣機(jī)開了，好讓我們吃飯時(shí)涼快一點(diǎn)，那部冷氣機(jī)是上手業(yè)主留下來的，馬力小，如果還要把其他房門敞開了，更不夠涼快了�！�
“啊，是這樣的�！丙溎柑岣呗暲苏f：“耀華。是你媽說錯(cuò)了話，怪錯(cuò)了人，害你老婆要長(zhǎng)篇大論解釋一番，真對(duì)不起�！�
小紅登時(shí)雙眼濕熱，走回廚房去不是，留在走廊內(nèi)又不是。怕沒有比現(xiàn)今更難為情的光景了。
耀華站在一旁，終于開口說話：
“這房子里的全是小紅上司送她的結(jié)婚禮物�！�
麥母揚(yáng)一揚(yáng)眉道：
“是嗎？我還以為是嫁妝？?jī)r(jià)值不菲呢，小紅的上司是個(gè)男的還是女的？”
小紅這下子忍無可忍了，答：
“奶奶你這句話是甚么意思？”
話才出了口，火山就乘機(jī)爆發(fā)了。
麥母根本連眼都不看媳婦，回轉(zhuǎn)頭就對(duì)兒子說：
“初歸新抱、落地孩兒，怎么容得了這等人在我跟前放肆！耀華，誰一手帶大你和你妹妹的，母兼父職，眠干睡濕，你最清楚沒有了。”
稍一回氣，麥母繼續(xù)說話：
“我這個(gè)做母親的，可有權(quán)說自己親生兒子幾句。所謂無功不受祿，要是你老婆娘家有個(gè)閑錢，貼補(bǔ)女兒女婿，讓你們生活得好一點(diǎn)、舒適一點(diǎn)、豪華一點(diǎn)，那還說得過去。受不相干的外姓人過重的恩惠，管對(duì)方是男是女，也不是甚么光彩事，享用不起的就別享用了，虛榮些甚么？
“再說，教你岳家人來到一看，白白認(rèn)為你沾了妻子的光，又豈是好事？人情是素來涼薄的，沒有人會(huì)記得你把血汗錢拿出來又興家又創(chuàng)業(yè)，只會(huì)以為你閑坐著的享受全靠裙帶尊榮。別說我做母親的不言之在先？”
耀華默默半垂著頭，沒有造聲。
小紅看丈夫這么一副馴服的樣子，心上更氣，于是答：
“奶奶，家庭是我和耀華兩個(gè)人攜手共創(chuàng)的，請(qǐng)別分彼此。他拿積蓄出來買這單位，我也一樣。房子還是在我公司的員工居者有其屋福利計(jì)劃下承受著低息長(zhǎng)年期特惠的�！�
“這么說，你在暗示我這個(gè)做娘的離間你們夫妻感情與關(guān)系了，是不是？”
“話可是你自己說的，別強(qiáng)我承認(rèn)這個(gè)罪名�！�
小紅不顧一切的辯駁。
“好，都是我的錯(cuò)、我的不是、我的多心，要不要我向你斟茶道歉了？”
“你們別這樣吵下去了成不成？”麥耀華一聲咆哮，壓止了兩個(gè)女人的火拼場(chǎng)面，“好端端的撩是斗非，叫人怎么說了？”
小紅紅著眼，急步走回廚房去，門一關(guān)上，整整哭了個(gè)多鐘頭。家姑是甚么時(shí)候走的，丈夫又是甚么時(shí)候已經(jīng)倒在床上睡去？小紅都不知道。她自廚房跑回睡房時(shí)，只見耀華閉上眼睛，心上的怨憤之氣，又再涌上心頭。
她伸手搖撼著丈夫說：
“起來，你這就睡了？”
耀華睜開眼睛，望住妻子。
“我無法忍受你媽的無理取鬧�！�
耀華再閉上眼睛答：
“你根本與她不同住，偶然見一次半次面，有甚么叫忍受不忍受的�！�
這個(gè)答案真叫人失望，也教人心寒。
小紅立即嚷：
“麥耀華，你別睡，我們得好好的講清楚這件事�！�
“這件甚么事？”
“我和你母親的關(guān)系不能再這樣子下去，我受委屈還不夠多了，連你也不明不白，只一味以為我應(yīng)份啞忍，太豈有此理�！�
耀華坐起身來，說：
“那你要我怎么樣，她是我母親，你是我妻子。關(guān)系怎么改變？你要我拋妻還是棄母，嘿！”
麥耀華居然冷笑，又再重新睡在床上，干脆把面孔朝里，不再理會(huì)小紅。
忽然之間，小紅醒悟了。
原來男女的激情之后，就是這么一回事。
所有的甜言蜜語，不是灰飛煙滅。
所有的海誓山盟，都非悔約。
生活與人情是滔天巨浪，淋熄了激情所引致狂燃的心焰，同時(shí)，也沖刷著三生石上堅(jiān)固的盟約，使之黯然褪色，只留痕跡。
如果丈夫有一顆已變的情心，還可以干凈利落的設(shè)法扭轉(zhuǎn)乾坤，或者再回頭也不要他算了。
可是，現(xiàn)在的情況并非如此。它只不過是要迫令小紅自一個(gè)癡迷的美夢(mèng)轉(zhuǎn)醒，接受現(xiàn)實(shí)，適應(yīng)人生。
而這過程，競(jìng)是痛苦得只能意會(huì)，而不便言傳。
麥耀華依然是日出而作，日入而息。他賺回的一份收入，安安穩(wěn)穩(wěn)的放到妻子的手上。他認(rèn)為這已經(jīng)盡了義務(wù)。于是安心等候享用他的權(quán)利。
而其中最大的權(quán)利就是小紅要勉力做一個(gè)百忍成金的好妻子，所有人情事理，如何糾纏、如何化解，如何結(jié)怨、如何妥協(xié)，做丈夫的不要再管再理。這些芝麻綠豆的事，太魯蘇、太瑣碎、太婆媽，都不應(yīng)該是男人大丈夫所關(guān)注的。更遑論著手處置。
作為女人，或更具體一點(diǎn)說，作為妻子，就有天生的責(zé)任去啞忍，或排解這一切的生活紛擾和人情瓜葛。
小紅在驀然發(fā)覺了這重重的人際關(guān)系與義務(wù)之時(shí)．嚇得哭過鬧過，以致于猝然憔悴。
婚后的馮逸紅被所有的富恒企業(yè)同事認(rèn)為是沉靜了，少掉活潑。卻增添成熟，都說是由少女晉身而變?yōu)樯賸D的當(dāng)然表現(xiàn)。
小紅心內(nèi)嘆息，怕是所有無憂無慮，浸沉在激情一段日子之后的男女，驀然回復(fù)普通人的生活，繼續(xù)人生的另一個(gè)成長(zhǎng)階段時(shí)的一份無奈而已。對(duì)于上司樂秋心，小紅更不便把難題與苦處相告。
除了身份地位仍有懸殊之外，小紅都不知從何說起，這是最凄涼的地方。
有甚么具體的，最重的禍?zhǔn)屡R頭，仍可奔走相告，逐門逐戶向親友乞求憐憫。這些婆媳父女夫妻之間的爭(zhēng)執(zhí)，在天地之間、于風(fēng)云起伏的大都會(huì)內(nèi)，算甚么事？
況且，小紅心里想，自己不會(huì)是一個(gè)奇特怪異的例外，換言之，樂秋心也必會(huì)遭遇到類同的情況，她只靜靜地等待那心照不宣，甚而是無言相對(duì)唯有淚千行的一日來臨，更切實(shí)際了。
的確，小紅的估計(jì)正確，誰在世界上會(huì)成例外？
不，都一樣。
激情三百日之后，接踵而至的難題多如恒河沙數(shù)。
樂秋心自從英嘉成提出過好不好等一兩年再結(jié)婚之后，她的心冷卻了。再?zèng)]有主動(dòng)的提起婚事。
對(duì)于同居之后的英嘉成，出現(xiàn)了前所未有的冷淡。
使樂秋心更寒心的是，英嘉成對(duì)彼此之間的感情低潮，似乎沒有特別的介懷。
或者是公事煩心。
這是唯一的能令樂秋心替英嘉成解釋，而讓自己寬慰的理由。
樂秋心在毫無選擇下只得相信。
事實(shí)擺在目前，徐永祿在富恒企業(yè)內(nèi)已日漸得寵，差不多已是上下皆知之事。
連母公司的總裁孫國(guó)棟都禮讓徐永祿三分，老是在樂秋心跟前說：
“徐永祿手上的各項(xiàng)業(yè)務(wù)計(jì)劃很重要，你的后勤部門要跟他多一點(diǎn)的緊密合作，公私分明�！�
這最后的一句話令樂秋心很不高興，卻又不便發(fā)作。
甚么叫公私分明？何謂公？何謂私？
情勢(shì)異常明顯了。公是指徐永祿要做的商人銀行大事，私是說樂秋心與英嘉成的關(guān)系。
如果公私二者沒有抵觸，則不用要求她公私分明。這象征了徐永祿與英嘉成在富恒的勢(shì)力已達(dá)均衡狀態(tài)，樂秋心若不與徐永祿通力合作，無疑是站到英嘉成一邊去，以私會(huì)公。
樂秋心當(dāng)然明白，在大企業(yè)內(nèi)任事，面對(duì)的與交手的全部是功力深厚的一班江湖高手，每一句說話都絕少會(huì)是無心之失，信口雌黃。
因此．她上了心。
沒有把這件事向英嘉成復(fù)述，免加添他的煩惱。
徐永祿不是個(gè)容易對(duì)付的人。
然而，他對(duì)樂秋心，似乎有點(diǎn)另眼相看。
這日，會(huì)議完畢，他一直跟在樂秋心后頭，直走回秋心的辦公室去。
“你有事要跟我商量？”秋心問。
‘對(duì)，要你幫忙！”
“請(qǐng)說！”
“今晚有個(gè)業(yè)務(wù)晚宴，富恒派了我出席，實(shí)在騰不出空來，三單上市書項(xiàng)要關(guān)顧。我看你能不能代一代我。主客是國(guó)內(nèi)來的貴賓，習(xí)慣晚宴在下午六時(shí)半就舉行，我若能趕得及用甜品，已經(jīng)幸運(yùn)．萬一富恒的代表缺席，很沒有禮貌�！�
還未等樂秋心答復(fù)，徐永祿又補(bǔ)充說：“原來不敢勞駕你，派個(gè)公關(guān)經(jīng)理上陣原無不可，可是出席的人客，身份都是相當(dāng)?shù)�，我們總不能失禮�！�
樂秋心看對(duì)方態(tài)度誠(chéng)懇，再加上先前孫國(guó)棟的說話起了些少作用。她不愿意徐永祿以為自己采取不合作態(tài)度，那不但壞了名聲，還變相地承認(rèn)了英嘉成的地位受到徐永祿的威協(xié)，那就更非所愿，所以，一口便答應(yīng)下來了。
下班前，她叩了英嘉成的門，把這個(gè)安排相告。樂秋心的原意是要向英嘉成交代，是晚不能陪他吃晚飯了。
誰知英嘉成的反應(yīng)大出她意料之外，竟說：
“好極了，我正愁沒有人給你作伴。”
“怎么、你今晚有應(yīng)酬？”
“倒不是甚么應(yīng)酬。母親今天生日，她囑我早點(diǎn)回家去吃晚飯�！�
“嗯！”
樂秋心像被人在胸口上捶了一拳。
英母的生日，她竟是在這最后的一分鐘，才在無可無不可的情況下被照會(huì)。
英母固然沒有把她當(dāng)作自己人看待，連英嘉成也沒有。
樂秋心問：
“有甚么人出席晚宴呢？”
“沒有甚么人，只不過是一家大小在母親家里吃頓便飯而已。她年年都作興如此，并不崇尚鋪張�！�
那句“一家大小”的話，更觸動(dòng)起樂秋心的敏感，隨即忍不住問：
“姜寶緣會(huì)出席嗎？”
英嘉成一怔，吶吶地答：
“我想她會(huì)的，母親叫了她，且銘剛與銘怡也要他們的媽來吧！”
英嘉成這幾句話，旨在向樂秋心解釋，這并不是他的意思。
然，欲蓋彌彰。
樂秋心再不多說話，應(yīng)了一聲“嗯”就掉頭走了。
英嘉成站了起來，本想跟樂秋心多說兩句話，逗她高興。其后翻心一想，不必了。
凡事都要得到樂秋心認(rèn)可的話，這以后日子怎么過？說到底，這是正常的家庭敘會(huì)。就是離婚十年八載之后，母親仍以姜寶緣為媳，有她個(gè)人的自由。一雙兒女更不可能改認(rèn)樂秋心做媽媽。至于自己，有個(gè)一夜夫妻百夜恩的念頭，是念舊的好德性。難道要弄到跟前妻成為世仇，才算對(duì)得起秋心？
樂秋心要是不高興，那就隨她去吧！
老實(shí)說，秋心又何嘗不是身不由主呢，徐永祿說一聲請(qǐng)她幫忙，她問都不問自己意見就答應(yīng)下來了，這又是甚么意思？如果今兒個(gè)晚上，預(yù)備好節(jié)目跟樂秋心分享的話，那豈不教自己失望？
人人都有借口去做一些自己的賞心樂事，他英嘉成何獨(dú)不然？
今晚，他將會(huì)有一個(gè)溫暖的晚上，最低限度是一家人聚在一起吃飯。有慈母與愛兒的笑聲可聞，又有舊時(shí)枕邊人可見，或可知悉她的近況一二。
至于樂秋心，走離了英嘉成的辦公室，腳下浮浮蕩蕩的都把持不住重心似。
宴會(huì)還是去了，一顆心卻在翻來覆去的想些老問題，她無法原諒英嘉成的態(tài)度。最低限度她有權(quán)預(yù)聞這個(gè)家庭聚會(huì)的安排，這是個(gè)她備受尊重的問題，甚至乎，她樂秋心有權(quán)不讓英嘉成再出席這種合家歡的場(chǎng)面，也是順理成章的。
如果一個(gè)英母、兩個(gè)小童，再加一個(gè)前妻就可以聯(lián)手爭(zhēng)取到與她樂秋心平起平坐的位置，她是不會(huì)肯的。
面子太掛不下，自尊心被踩踏，必然會(huì)站起來，挺直胸反抗！
一邊思潮起伏，另一邊應(yīng)酬歡笑，真是件苦差。
直至徐永祿趕來出席，樂秋心才如釋重負(fù)。由著他充撐場(chǎng)面，自己靜候散席。
“真多謝你幫這個(gè)忙�！毙煊赖撆阒鴺非镄淖叱鰰�(huì)所的餐廳時(shí)這么說。
“別客氣，都是為公司做事�！�
“有開車來嗎？”徐永祿問。
“沒有�！�
“方便由我送你回家去嗎？”
如果樂秋心說不方便的話，就太不大方了，于是只好點(diǎn)頭微笑。
徐永祿跟樂秋心走過會(huì)所的咖啡室，再準(zhǔn)備走下停車場(chǎng)時(shí)，徐永祿說：
“我是個(gè)得一想二，永沒厭足的人，可否再請(qǐng)求你陪我到咖啡室去吃個(gè)漢堡包？現(xiàn)今腹似雷鳴。”
的確，徐永祿趕到宴會(huì)時(shí)，已是上甜品的時(shí)候了，為了公事，廢寢忘餐是樂秋心司空見慣的，太易感同身受。
樂秋心終于叫了一杯咖啡，陪著徐永祿吃他的漢堡包。
“一連欠了你兩個(gè)人情，無以為報(bào)，以茶代酒。敬你一杯。”徐永祿舉起水杯，向樂秋心致敬。
咖啡沒有加糖添奶，益覺苦澀，樂秋心依然一飲而盡。
“你大喜的日子快到了，是不是？”徐永祿問。
樂秋心不知怎樣答，只唯唯諾諾。
“英嘉成是個(gè)很有福氣的人，太令人羨慕了�！毙煊赖撜f這話時(shí)，是有誠(chéng)意的。
這使樂秋心不期然認(rèn)真地望徐永祿一眼。竟發(fā)現(xiàn)他是個(gè)眉目清爽，很惹人好感的男人。
她隨即垂下眼皮，這個(gè)感覺令她難為情。
徐永祿與英嘉成在公事上的不咬弦，已經(jīng)日漸表面化，作為英嘉成的未婚妻，她怎么可以對(duì)徐永祿有一絲多過普通同事的好感，
當(dāng)一個(gè)女人要把自己連名帶姓的依附在另一個(gè)男人之下時(shí)，原來會(huì)有這么多掣肘。
結(jié)婚是女人的歸宿，可是要付出的代價(jià)可真不少。
她忽然之間不忿起來。
還未入英家的門呢，為甚么不可以有獨(dú)立的思想，獨(dú)立的行徑？再說，姓英的可又有把她看成自己人了，最低限度直至目前為止都沒有。
樂秋心低頭看看手表，現(xiàn)今這個(gè)時(shí)刻，怕英家的一家大小正在團(tuán)圓歡樂呢，她樂秋心為甚么要為英嘉成管住自己的心？
“是不是要趕著回家去了？”徐永祿見樂秋心看手表，因而有此一問。
“不，不！”樂秋心對(duì)徐永祿有點(diǎn)不好意思，對(duì)英嘉成則有點(diǎn)深深不忿，于是答：“還可以多喝一杯咖啡。”
徐永祿于是招呼侍役，再為樂秋心添了咖啡�！昂榷嗔丝Х�，你能睡？”徐永祿問，語調(diào)是關(guān)心的�！拔夷懿荒芩�，跟喝咖啡沒有關(guān)系�！睒非镄恼f的是實(shí)情�！巴�。”徐永祿竟然感慨地說：“商場(chǎng)與情場(chǎng)均如戰(zhàn)場(chǎng)，我這一陣子喝不喝咖啡，也不能睡得安穩(wěn)。”樂秋心不知道對(duì)方為何這樣子說，他要不解釋的話，也不能苦苦追問，說到底還是同事，且是男女同事而已。
徐永祿繼續(xù)說：“我跟英嘉成在業(yè)務(wù)處理上頭有甚多不同的意見，往下去，無可避免會(huì)有相當(dāng)多的困擾和紛爭(zhēng)。你是商場(chǎng)內(nèi)能征慣戰(zhàn)之士，當(dāng)然明白，為了達(dá)到自己的理想，難免會(huì)有令人不快之事，如此的無奈與迫不得已�！�
叫樂秋心怎樣答復(fù)呢？對(duì)方是這般的坦率。
“各人都是盡心工作，公事公辦而已。明理人是不會(huì)如此介懷的�！睒非镄倪@樣答。
“你當(dāng)然是個(gè)明理人吧！”
徐永祿說這話時(shí)，眼光懇懇地直射到對(duì)方的臉上去。有幾分請(qǐng)求憐惜的味道在。
這令樂秋心有點(diǎn)心驚肉跳。
“其實(shí)，我永遠(yuǎn)贏不到英嘉成�！毙煊赖摵鋈淮怪^，把弄手上的咖啡杯：“沒有人知道我在他面前是個(gè)失敗者�！�
樂秋心默然。
“或者因?yàn)槲易灾莻�(gè)失敗者，所以我才在工作上更蓄意地采取攻勢(shì)，以彌補(bǔ)缺憾�！�
樂秋心抬頭，觸著對(duì)方毫不遮瞞的眼神，已經(jīng)告訴她太多太多了。
“為甚么要告訴我？”樂秋心問。
“因?yàn)槿滩蛔。夭焕�。心事擱著多時(shí)了，有一種外泄的沖動(dòng)，且以為只要讓你知道，在婚前知道，會(huì)是我的一個(gè)安慰�！�
樂秋心蹙著眉，心是七上八下，默默狂跳。
“更因?yàn)槿绻胰蘸笤诠律项^跟英嘉成火拼了，你會(huì)考慮原諒我�！�
徐永祿忽然伸手過來捉住了秋心，說：
“請(qǐng)相信，你的諒解是我的最大愿望�！�
任何一個(gè)女人接受異姓的膜拜，都是一份享受。
一時(shí)間，隨著徐永祿的情迷，樂秋心有著她的意亂。
她不曉得回答。
既不能表示甚么正面的期許，也不愿給予甚么負(fù)面的反應(yīng)。
樂秋心明知自己眷戀這種感情上的虛榮，不能自己。
她原諒自己。
她讓徐永祿的表示得到了一個(gè)鼓勵(lì)性的結(jié)果。
聽過一個(gè)這樣的西洋故事沒有？
人們說，當(dāng)小姐愿意對(duì)先生說“不，我不愿意、我不接受”之時(shí)，等于這位小姐心里說“我愿意考慮、或會(huì)接受�！�
當(dāng)小姐嘴里對(duì)先生說：“我愿意考慮，或會(huì)接受”時(shí)，就等于小姐心里說“我愿意，我接受�！�
但當(dāng)小姐明目張膽地直接表達(dá)“我愿意、我接受”時(shí)，只證明這位不是正經(jīng)的淑女而已。
故而樂秋心的緘默，沒有表示任何不悅與嗔怪，對(duì)徐永祿而言，是一個(gè)好得不能再好的反應(yīng)了。
他不能在開仗的第一個(gè)回合，就直搗黃龍，要求全勝。
徐永祿把樂秋心送回家去時(shí)，兩個(gè)人沿途都無語。這是徐永祿刻意的安排，不宜急攻的事，切勿造次。
況且，此時(shí)無聲勝有聲。
讓樂秋心胡思亂想，是最高的一著。
樂秋心呢，她的確在胡思亂想。
腦海里一忽兒是徐永祿一往情深地望住自己的表情，一忽兒又是英嘉成被妻兒圍繞著吃喝玩樂的情景。
她的心情跌蕩得厲害，而又要強(qiáng)自鎮(zhèn)靜，其實(shí)是極辛苦的一回事。
英嘉成這一晚，也并不比樂秋心過得更自在。
他回到母親的家去時(shí)，只見一雙兒女陪坐在姜寶緣身邊，正七嘴八舌地跟她說話，母親又在廚房里打點(diǎn)晚飯，根本都無人有空招呼他。
忽然的，他覺得備受冷落。
這份冷落完全是因?yàn)樽约浩珢哿藰非镄乃隆?nbsp;
值得嗎？
為一個(gè)女人而犧牲了這么多親人的感情？
更何況這女人可以隨時(shí)隨地有外騖的心，有獨(dú)立而不須依靠自己的能力、有見異思遷的可能？
不比姜寶緣，這前妻是個(gè)徹頭徹尾繳了械、手無寸鐵的女人，她對(duì)自己，只有依傍、只有倚賴、只有順從、只有忠耿。
或者跟這么一個(gè)附屬品長(zhǎng)廝守是相當(dāng)沉悶的一回事，不比與火熱溫柔，兼而有之的樂秋心刺激。
可是，激情之后是生活��？
一旦搬住到樂秋心的公寓去數(shù)月之后，就已經(jīng)發(fā)覺彼此的激情被慣性心態(tài)所箝制而減弱。
不外如是。
唯其姜寶緣沒有熱烈地跟英嘉成傾談?wù)泻�，益發(fā)刺激他往這個(gè)方向去思索，面對(duì)著妻兒，無由而不能自制地有一絲的悔意。
英母的每年生日，都要拍一張全家福的照片，以留記念。
今年也不例外。
當(dāng)兩個(gè)孩子吵吵嚷嚷地跟著祖母去上菲林，弄相機(jī)之際，姜寶緣對(duì)英嘉成說：
“對(duì)不起，如果今晚的安排為你添上麻煩，那是我有心無力的事。你母親對(duì)我實(shí)在是沒有話可說了�！�
英嘉成當(dāng)然明白姜寶緣的意思，英母壽辰，現(xiàn)今出席的應(yīng)該是新人而不是舊人了。老人家的固執(zhí)與堅(jiān)持，是姜寶緣的一份榮耀。
“你一直待母親很好之故，其實(shí)她從來都不是一個(gè)容易相處的人�！�
英嘉成這樣說，是出于真心誠(chéng)意與感慨。
他忽然的想起了過往的許多年，姜寶緣這個(gè)做媳婦的，也真正很受家姑的一點(diǎn)氣。
是百忍成金，修成正果了，可是得到了家站的全力支持卻失了丈夫的愛寵，姜寶緣不是不可憐的。
英嘉成這樣想著時(shí)．姜寶緣也有相同的思維。
因而，她的雙眼稍稍溫?zé)�，紅了。
除了想到這婆媳之間苦盡甘來的一日，自己己成棄婦之外，更為丈夫遲來的贊賞，太令姜寶緣感慨了。
她倒抽一口氣，似把前塵往事都豁出去了，說：
“這應(yīng)該是最后一年了，明年，你應(yīng)該跟母親說一聲，把樂小姐帶來。老人家終歸最愛的是自己兒子，沒有不聽你的�！�
這番話聽進(jìn)英嘉成耳里，感動(dòng)在心。頓時(shí)間，他也似覺喉嚨有物堵著，作不得聲。
就在此刻，揚(yáng)起了孩子的歡樂聲，叫道：
“爸爸，媽媽，我們跟奶奶一起拍照了�！�
于是，銘剛拖著母親，銘怡拉著父親，分站在英母身旁，讓家里頭的菲傭替他們拍照片。
連連地拍了幾張，銘怡還用英語給菲傭說：
“露西，你再站過另外一個(gè)角度多拍兩張，怕你拍得不好�！�
然后又換過位置，由著英嘉成與姜寶緣站在英母左邊，兩個(gè)小孩站在英母右面，照了幾幅，那才作罷。
吃飯時(shí)，英母與銘剛、銘怡都情緒高漲，額外的開心。
銘剛對(duì)英嘉成和姜寶緣說：
“學(xué)校就要開懇親會(huì)，爸爸媽媽會(huì)答應(yīng)跟我們一起出席嗎？”
“有空的話，我會(huì)去�！庇⒓纬蛇@樣答，順眼看姜寶緣，期待一個(gè)令自己好過的答案。
然，寶緣低著頭吃飯，沒有答。
銘怡搖撼她母親的手，說：
“媽媽，你也要來，好不好？”“看看吧！”“不，不，你現(xiàn)今就答應(yīng)�！薄澳惆职植皇钦f，屆時(shí)有空就去，我的答案也一樣。”“去年，你們是有出席的，我們要年年一樣�！便戔@樣說�！皩�(duì)，奶奶今天才說，我們年年都要一樣，一家子陪著奶奶過生日，爸爸媽媽可要陪著我們?nèi)⒓討┯H節(jié)。”銘剛堅(jiān)持這項(xiàng)建議，以致于不期然站了起來，像演說般有點(diǎn)憤慨激昂。
“看到這雙兒女的表現(xiàn)，嘉成。我不知你內(nèi)心的感受如何？”當(dāng)英嘉成向母親告辭時(shí)，英母這樣對(duì)他說。
“媽，大局已定。何必還要我為難？”
“大局已定嗎？”英母說：“別說你還未正式娶姓樂的，就算娶過來又如何，十年八載的夫妻情，要不念就不念。既可以反臉仳離，也可以重拾舊歡，覆水重收�！�
英嘉成再不說話了，掉頭要走。
英母又叫住了他，說：
“你最低限度會(huì)送寶緣回家去吧？”
“這個(gè)自然�！�
英嘉成與姜寶緣坐在汽車上去時(shí)，氣氛是有點(diǎn)突兀和尷尬的。
也許是為今兒個(gè)晚上，家中的老少都刻意地將兩個(gè)人重新拉攏在一起。
這好似相親時(shí)．雙方的媒人都在極力說好話，攪得當(dāng)事的兩個(gè)人，心上七上八落，極之難為情。
這種難為情有時(shí)有催化作用，使男女雙方不期然地對(duì)對(duì)方增加好感。
或者，英嘉成與姜寶緣之間就有這種情緒。
英嘉成為了沖淡車廂內(nèi)那局促不安的怪異氣氛，于是開口說：
“你近期生活怎么樣？”
“較前忙了�！�
“嗯！”英嘉成奇怪：“孩子跟奶奶住，沒有減省了你的功夫嗎？”
“啊，就是因?yàn)閯x那間沒有了照顧家庭成員的責(zé)任，所謂無官一身輕，可又閑不著，要找點(diǎn)精神寄托，于是聽了朋友的勸，決定找點(diǎn)小生意來經(jīng)營(yíng)。”
“朋友信得過嗎？”
“都是真心關(guān)懷我的�！�
“做些甚么生意了？”
“講出來你要見笑，不是甚么金融財(cái)經(jīng)的大生意，只不過開一間小小花店，你還記得我是學(xué)過插花的，很有點(diǎn)興趣，自己可以動(dòng)手的話，不用全依賴伙計(jì)，也是一項(xiàng)長(zhǎng)處�！�
說來是頭頭是道，看樣子是事在必行了。
“嘉成，你如果覺得不是太為難，且看看能不熊給我一點(diǎn)生意�；ǖ瓴痪镁烷_張了。我很希望能有些商業(yè)戶口。你們機(jī)構(gòu)單是年中送出的花籃就已經(jīng)不少�！闭f罷了，又回頭向英嘉成笑笑說，“當(dāng)然如果你要送花給太太，我是一樣樂于做這筆生意的�！�
姜寶緣如此說，刺激著英嘉成，竟然不顧一切地答：
“如果收禮人是你，會(huì)不會(huì)算相宜一點(diǎn)？”
這句話有沒有叫姜寶緣心內(nèi)連連牽動(dòng)，英嘉成無從知道。
他是自己把話說出口來之后，渾身燙熱，有著明顯的不安。
這份不安究竟是象征對(duì)姜寶緣舊情復(fù)熾？抑或是發(fā)覺對(duì)樂秋心不起，連英嘉成自己部攪不清楚。
姜寶緣沒有答，剛剛汽車已抵步了，她乘機(jī)向英嘉成道了晚安，就匆匆走下車去�！ �