狂奔的馬匹揚(yáng)起滾滾塵沙，馬不停蹄的一路往北前行。
「噢！好痛！」
一記嬌嗔的呼痛聲讓在前頭急奔的馬匹遽然停下，其中一匹馬掉轉(zhuǎn)頭，刻不容緩地接近呼痛的人。
「柔兒，你怎麼了？」擔(dān)憂之情在楚皓平的臉上顯露無遺。
「好痛！」耿柔捂著額角，精巧的小臉痛苦的皺在一起。
「人家的額頭被樹枝掃到，都是你，騎得那麼快，害我在後頭追得好辛苦。」只見耿柔一臉埋怨的瞪著害她受皮肉之疼的樹枝。
「怎麼那麼笨��？」
知道她沒事，楚皓平臉上緊繃的線條緩緩柔和，但嘴上卻不忘調(diào)侃她。
放下捂住額角的手，耿柔清靈的雙眸滿意地凝睇著他。
「你總算是笑了，我還以為你打算永遠(yuǎn)繃著一張臉哩，」
俊瞳里閃過一抹欣慰，他知道耿柔是用她的方式在安撫他緊繃的情緒。打從他聽見父親猝死、母親被軟禁的消息後，雖然可以自持冷靜的不至於勃然大怒，卻也難免緊繃如弦，相信臨福和耿柔也一定感受到那股沉重的氣氛。
他伸手揉了揉她紅腫的額角，然後將她攔腰抱至他身前共騎一匹馬。
「走吧，我們還要趕路�！�
他讓耿柔舒適地躺在他的胸懷里，雙手繞過她的腰，緊緊將她摟抱著不放。
突如其來的親密接觸，再加上旁邊還有臨福觀看，耿柔的俏臉倏地酡紅。
「不用了，我可以自己騎�！�
她驀然旋過頭想表達(dá)意見，紅潤的唇瓣卻在回首的那一刻，碰上楚皓平溫?zé)岬拇健?br />
耿柔如遭電擊般的一僵，羞澀尷尬的她只敢用低垂的後腦勺來面對(duì)楚皓平。
「怎麼？欺負(fù)了人就想不認(rèn)帳�。俊�
雙臂縮緊，楚皓平將她貼靠在自己胸前，下巴擱放在她的纖肩上，惡意摩挲她細(xì)嫩光潔的頸項(xiàng)。
「我是不小心的，你可別胡亂冤枉我�！�
耿柔帶著顧忌的瞟了臨福一眼，手指還暗示性的掐捏著楚皓平的手臂。
「爺，我去前面溪邊找點(diǎn)水喝，呃……可能要很久才會(huì)回來。」
相當(dāng)識(shí)時(shí)務(wù)的臨福自動(dòng)退開，他可不愿意待在這里當(dāng)個(gè)礙事者，再說，太肉麻了，他實(shí)在有點(diǎn)看不下去。
臨福才剛策馬離開，楚皓平的唇馬上壓在耿柔的唇上，眷戀不舍地吮吻她的甜蜜。
叫人怦然失神的一吻結(jié)束後，他從懷里取出一樣?xùn)|西，正當(dāng)耿柔疑惑不解時(shí)，他輕柔地?fù)嶂亩梗瑸樗魃夏菍?duì)粉紫色的耳墜。
「你……」她怔忡的說不出話來，料想不到玩世不恭的他竟有如此體貼細(xì)心的一面。
楚皓平緘默無語，然而從他眼里透露出的贊賞眸光，讓耿柔清楚的知道他喜歡她現(xiàn)在的模樣。
「喔，我知道了，你就是從我的耳洞知道我是女伴男裝的？」她終於明白楚皓平是如何識(shí)破她身分了。
他依舊笑得高深莫測，沒有說出真正的原因是她那蹩腳的偽裝功夫破綻百出。
「很適合你�！顾麗蹜俚�?fù)嵬嬷魃隙鷫嫷亩梗y得說出贊美的話語。
一句話輕易的在耿柔的心湖里掀起滔天巨浪，她的雙頰火辣辣的發(fā)著燙，不敢迎視那深邃若海的俊眸，怕會(huì)沉溺於其中。
事實(shí)上，她的擔(dān)心怕已是來不及了，其實(shí)她的心早已失落，只是還不自知罷了。
◆◆◆
烈日下，一名頭戴斗笠的男子，匆忙的走進(jìn)一家客棧，在確定無人發(fā)現(xiàn)他的行蹤後，他一個(gè)閃身，迅速消失在某一扇門前。
臨福摘下斗笠，面露愁容的對(duì)楚皓平報(bào)告打探來的消息。
「爺，根據(jù)我打聽到的消息得知，大少爺將二夫人軟禁在密室里，對(duì)外則宣稱二夫人身染重疾，并且從帳房取出大筆銀兩，據(jù)說都揮霍到賭坊及酒家去，我看大少爺不把楚家給敗光似乎不甘心似的�！�
楚皓平表面上仍是冷靜自若，然而握著茶杯的手早已青筋暴露。
「哼！」他不屑的冷哼。「他的野心恐怕不只這麼點(diǎn)大，他要整個(gè)楚家，不逼娘交出所有的地契產(chǎn)權(quán)他是不會(huì)松手的，當(dāng)然了，他還有另一項(xiàng)野心，那就是除掉我�！�
「爺，那咱們接下來該怎麼做？」
「該是清理門戶的時(shí)候了，既然不是楚家的人就該離開。」楚皓平斯文爾雅的俊顏掠過了一絲殘厲。
「不是楚家人？」臨福聽得一臉茫然�！笭�，我不懂�！�
「其實(shí)大哥是大娘和外人所生，在大哥十歲那年，大娘過世前曾把大哥叫到床邊說明身世，并且交代他不能張揚(yáng)，不巧得很，我因緣際會(huì)知道了此事�！�
「那老爺知道嗎？」
「或許吧�！沟恢浪淮_定，不過可以肯定的是，就算爹知道了恐怕也會(huì)裝作不知情，畢竟大哥也喊了他多年的爹，他絕不會(huì)冷血的棄之不顧。
「臨福，準(zhǔn)備一下，我們今晚就行動(dòng)�！�
「知道了�！�
「還有，別讓柔兒知道，她會(huì)吵著要跟去�！拐f到耿柔，他的唇角不自覺的漾起一抹笑。
「爺，你是不是愛上耿柔姑娘了？」見主子露出久違的笑容，臨福斗膽的問道。
「臨福�！顾鬼淹嬷掷锏谋�。
「什麼？」臨福連忙豎起耳朵，以為能從主子的嘴里聽見答案。
「你什麼時(shí)候變得這麼多事且多嘴了？」
趕緊噤了口，臨福自討沒趣的退了下去。
唉！他就知道，要想從爺?shù)淖炖锾匠鲈拋硎遣豢赡艿摹?br />
◆◆◆
皓月當(dāng)空、蛙鳴不休，這是一個(gè)適合賞月品茗的仲夏之夜。
楚皓平一身黑衣勁裝，輕聲悄然的步入已經(jīng)熄燈的屋里。
就著由窗外篩落而入的銀白色月光，他駐足在床畔靜靜的看著躺在床上氣息平穩(wěn)的人兒。
耿柔沉沉入睡的嬌憨容顏?zhàn)屗男母C泛起了一陣甜，幾乎是不假思索的，他俯身低頭輕吻她的發(fā)絲，將屬於她的甜蜜馨香深深吸入。
若不是礙於怕驚醒她，他不可能這麼輕易就放過她的。
他想要她。
這個(gè)意念是清楚且肯定的。
至於……愛？
或許吧？能在他向來平靜冷漠的心頭占據(jù)那麼大分量的恐怕也只有她了。
只是，小家伙呢？
她又是怎麼想的？
他禁不住輕觸了她的唇，留下蜻蜓點(diǎn)水的一吻。
「乖！等我回來再好好的問清楚�！�
一如來時(shí)的悄然，楚皓平靜悄悄的離開房間。
就在門扉輕輕被掩上的同時(shí)，一雙骨碌碌的靈動(dòng)大眼在黑暗中睜開。
耿柔漾起一抹笑，倏地起身下床，同樣換上了一身黑衣，她推門而出，目的地與楚皓平相同。
要她乖乖待在客棧里等？門都沒有。
◆◆◆
憑楚皓平的身手要救出受困的母親并不是難事，要離開楚府也不怎麼困難，甚至要在離去前惡整一下他那個(gè)罔顧親情的大哥也是輕而易舉的。
但是，偏偏……
才帶著母親來到後院，眼見只需再翻過圍墻即可，暗黑的庭院里忽地明亮，數(shù)十把火炬朝他們迎來。
「弟弟怎麼如此見外？好不容易回家一趟，居然也不同我這個(gè)兄長打聲招呼，就這麼暗里來、暗里去，不知道的人還當(dāng)我們兄弟倆多麼交惡。」
楚朝天走了出來，言語含諷、眉眼輕蔑。
「不必了，你跟我交惡是事實(shí)，還怕別人知道嗎？」
楚皓平雙手環(huán)胸冷哼，并不因?yàn)榇说汝囌潭鴣y了一絲一毫的情緒，他依舊不動(dòng)如山，傲然挺立的氣勢足以令身旁的人為之遜色。
「是嗎？難道不喝杯茶再走，順道請(qǐng)二娘把房地契交出來！那麼你們會(huì)走得比較順利些�！�
不管他用了多少方法就是無法逼二娘說出房地契藏在哪兒，不過那是之前，今晚可不同了，他手里多了張籌碼，就不怕拿不到他想要的東西，更可以逼迫弟弟自動(dòng)放棄繼承權(quán)。
「真是可惜了，你請(qǐng)的茶我喝不慣�！�
「那沒關(guān)系，可是有個(gè)人請(qǐng)的茶你一定得喝�！�
楚皓平濃眉輕挑，大哥眼里的篤定讓他滿是疑問。
「不猜猜看是誰？」楚朝天笑得好不得意，甚至開始幻想弟弟愕然吃驚的表情了。
「我沒興趣�！顾淙徊涣羟榈木芙^。
拉著母親的手，縱身一躍，他輕易地將母親帶到屋頂上，只需再提氣一蹬，便能離開此地。
「等等！」楚朝天開口留人。
「你總算露出了真面目，我還在想，不知道你何時(shí)會(huì)不再裝病，反過來咬我一口，我一直為此事?lián)鷳n不已。不過還好，還好有人幫我先一步探出消息，否則我豈不是讓你瞞一輩子，眼睜睜看你就這麼拿走楚家的一切�！�
楚皓平聞言不以為意的嗤笑。
「你不會(huì)是指那幾個(gè)在半路上攔截我的草包吧？我可不認(rèn)為他們從我這兒探出了什麼有利於你的消息�！�
「哈！」楚朝天縱聲大笑。「當(dāng)然不會(huì)是他們，而是另有其人。柔兒，出來吧�！�
一句柔兒讓楚皓平的神經(jīng)驀地緊繃，他沒料到柔兒的名字會(huì)從大哥嘴里說出。
偏廳的門打開，嬌小的人影緩緩步出，一臉愧疚的瞅著他。
楚皓平幾乎要以為他眼花了，那個(gè)此刻應(yīng)該躺在床上睡覺的人居然出現(xiàn)在他眼前？
「怎麼樣？看到你心愛的貼身小侍從，你不下來聚一聚嗎？」
「她是你的人？」他一雙幽暗深瞳緩緩凝聚了怒氣，映照出兩簇火焰。
「我的人？」楚朝天故意曲解他的意思�！冈觞N會(huì)呢？為兄的知道你喜歡柔兒，是絕不會(huì)跟你爭的，她只不過是我的一顆棋子。真想不到，我的這顆棋子還真有利用價(jià)值，不但讓我明白你真正的底，更讓我事先知道你今晚的行動(dòng)。」
他走近耿柔身邊，得意地?fù)崤闹募�，儼然將她�?dāng)成手下愛將一般。
「柔兒！」楚皓平沉聲喚著她，目光冷凝。
耿柔微微垂下頭，不敢正視他。
「是真的嗎？」他不信她會(huì)背叛他。
「我……」咬著下唇，她猶豫著該不該說出實(shí)情。
都怪她自己不好，明明功夫蹩腳得要死，還不知死活的跟來，結(jié)果一進(jìn)楚府，便被楚朝天的人給發(fā)現(xiàn)，馬上被一群小嘍羅給五花大綁送至楚朝天的面前。
本以為她會(huì)因此而小命嗚呼，連楚皓平的最後一面都見不著，不料，楚朝天竟與她談條件。
「若想要楚皓平活著離開，就配合我的要求去做，否則任憑楚皓平的武功再高強(qiáng)，也敵不過數(shù)十個(gè)埋伏的弓箭手，更何況，箭矢上還涂了劇毒。不過，如果你愿意演出背叛者，在拿到我要的東西之後我會(huì)放他一馬�！�
「為什麼要這麼做？」
陰森的笑浮上楚朝天滿懷恨意的臉龐。
「因?yàn)槲蚁肟此纯嗟哪��！?br />
唉！耿柔的頭垂得更低了，她沒有勇氣回答他的質(zhì)問，她不想要他恨她��！
楚朝天不顧楚皓平眼底熾熱的怒火，挑釁的將手摟上耿柔的肩。
「別忘了你答應(yīng)過的�！顾藱C(jī)附在她耳畔竊語，提醒她楚皓平的生死操在他手上。
「放開你的手！」一顆石子力道強(qiáng)勁的擊中楚朝天放在耿柔肩上的手，痛得他眉頭緊擰，急忙放手。
這樣的畫面看得楚皓平怒氣陡升，他無法忍受除了他之外，有其他的男人貼近耿柔的身邊，即使她真的是楚朝天派來的臥底也是一樣。
挑起了楚皓平的怒意，知道他失了冷靜的理智，這讓楚朝天笑得詭譎。
他沒下錯(cuò)棋，這個(gè)女孩果然牽制得住楚皓平，多虧了她，否則楚皓平這會(huì)兒八成已離開楚府。
呵！活該他有了弱點(diǎn)。
「看樣子你很寶貝我派出去的這個(gè)小丫頭嘛！如何？被人玩弄背叛的感覺不怎麼好受吧？柔兒，你就告訴他實(shí)情吧。」
瞄了一眼周圍蓄勢待發(fā)的弓箭手，耿柔把心一橫，豁出去似的抬起氤氳的雙眸。
「我……對(duì)不起……」
耿柔的一句對(duì)不起，輕易地讓楚皓平體驗(yàn)到心如刀割的痛楚。
刻意忽視耿柔眼中的不安與內(nèi)疚，楚皓平冷語問著楚朝天。
「你這麼處心積慮為的是什麼？」
「看你挫敗的模樣�！顾靡庋笱蟮目裥χ！府�(dāng)然了，還有楚家的一切，以及二娘手中的血玉。」
楚皓平與羅雨潔疑惑的對(duì)視了」眼。
「你是指我身上的那半塊血紅色玉佩？」
「正是。」
「你要那半塊玉做什麼？」羅雨潔不解的問道。
「少裝蒜了，你不會(huì)不知道藏在玉佩里頭的玄機(jī)吧？」
「我是真的不明白。」羅雨潔怎麼也想不透，那只不過是她用來與故人相認(rèn)的半塊玉佩罷了，為何會(huì)引起楚朝天的覬覦？
「老頭真的很偏心，就連死到臨頭了也不肯留一些值錢的東西給我，老頭早就知道我不是他親生兒子，為了防我，他讓大夥誤以為那只是一塊普通的玉。其實(shí)那塊玉可說是稀世珍寶，就算是整個(gè)楚家的產(chǎn)業(yè)也不及它十分之一的價(jià)值，老頭算是為你們留後路，他早就算到我會(huì)侵占楚家的財(cái)產(chǎn)，哼！那個(gè)該死的老頭�！�
「就算拿了那塊玉佩又如何？它只剩一半�！�
「那就夠我下半輩子吃喝享樂了�！�
「如果我不給呢？」
「你會(huì)的！」
「這麼篤定？」
「你不心疼你的小侍從嗎？」楚朝天猛地擒住耿柔的手腕，用力之猛，掐得她輕聲呼痛。
「她？」將目光轉(zhuǎn)回秀眉顰蹙的耿柔，楚皓平掩飾滑竄過心頭的不忍，面露不屑�！肝液伪匦奶垡粋�(gè)背叛者？」
他不含溫度的冷言冷語令耿柔心頭一窒，本想大聲喊出實(shí)情的，但一思及明槍易躲、暗箭難防，她倒寧愿楚皓平誤會(huì)她，也好過眼睜睜看著他受傷。
楚朝天眼露淫穢的邪光。「當(dāng)真不心疼？」
他當(dāng)著楚皓平的面將耿柔拉近，挑起她頰畔的一撮青絲湊到鼻前嗅聞。
「真香，好個(gè)標(biāo)致的女娃兒，如果你不曾為了她心動(dòng)的話，那麼即使我輕薄了她，你大概連眉頭也不會(huì)皺一下吧�！�
「你敢！」森冷駭人的表情布滿了楚皓平向來冷靜的臉。
「我沒什么不敢的。不過，如果你愿意拿血玉來交換的話，我不但會(huì)禮遇她如上賓，還可以將她雙手奉上，畢竟她已是失了利用價(jià)值的棋子，我很樂意將她讓給你，我猜你一定很想親自懲戒背叛者是吧�！�
「放開……」
楚皓平陰狠的警告聲還沒說完就被人捷足先登了。
「放了她。」出乎意料的，開口說話的人竟是羅雨潔。
「娘？」楚皓平不解的看著一臉堅(jiān)決的娘親。
「不論你要什么我都給，只要放了她�！箾]有歇斯底理的呼叫，也沒有居于弱勢者的乞求，羅雨潔只是清楚冷靜的說明交換的條件。
「楚夫人？「耿柔也怔忡的凝望著羅雨潔。
這是耿柔第一次正式與羅雨潔打照面，這一抬眸，她才發(fā)現(xiàn)母親的故友正以溫婉的笑眼回視她。
「嘿嘿！」楚朝天邪笑了兩聲。
「真看不出來，原來你不只對(duì)小的有牽制作用，就連對(duì)老的也很管用，我還真是綁對(duì)人了�！�
「朝天，血玉不在我身上，你定個(gè)時(shí)間，我會(huì)依約將血玉及楚家的一切雙手奉上，但是你要保證不傷柔兒一根寒毛�！�
「沒問題，就沖著二娘的面子，我給你兩天的時(shí)間，兩天後要是拿不到東西，你兒子可就得嘗嘗失去至愛的傷痛滋味了�！�