「白玉兒,你當(dāng)時(shí)如何盜走寶幡明珠,現(xiàn)在就將寶幡明珠一一歸回原處。」他輕拍白狐的頭。
「是!拱缀跗饘氠Γ梢坏腊坠舛。
寶幡上一百零八顆異色明珠,頓時(shí)綻放出五彩祥光,分別落回皇城周圍的古剎中。
毗沙門凝目下望,皇城上方籠罩的黑氣逐漸讓寶幡明珠的祥光沖散了,他屈指一數(shù),大清皇朝尚有一百一十年氣運(yùn),大清覆亡之后,人間無(wú)法避免還要經(jīng)歷一次可怕的大劫難。
再往西方遠(yuǎn)望,紅霧彌漫,占據(jù)了一方,看來(lái)作亂的赤龍已吸取了人類精氣,形成一股強(qiáng)烈的妖光。
白狐歸還了寶幡明珠,回來(lái)復(fù)命。
「白玉兒,你盜走鎮(zhèn)寺寶幡,讓廣目天手下赤龍有機(jī)會(huì)逃脫作亂,連持國(guó)天的琵琶、增長(zhǎng)天的寶劍也接連擅離職守,溜到人間。因你的一念之差,害得凡間百姓跟著遭殃,萬(wàn)一其它三位天王追究起來(lái),本王恐怕也保不了你!
白狐俯伏在他膝前,無(wú)聲懺悔。
毗沙門輕輕一嘆。
「那赤龍已然形成一大禍患了,不知廣目天的凡身到底在何處?」
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這一年中秋,武肅親王府忙碌地準(zhǔn)備中秋夜宴。
掌管膳房的觀娣又要張羅、又要安排菜色,自然是各房各院中忙得最焦頭爛額的一個(gè)。
但是,因?yàn)樗挠眯、聰明,再加上幾位嫂嫂時(shí)不時(shí)的「調(diào)教」,早讓她在王府中的地位有了極微妙的轉(zhuǎn)變。
觀娣出身平民家庭,過(guò)著賣繡品生活的苦日子,也因此在她的身上看不到貴族千金的嬌氣,她很能吃苦耐勞,也很能將心比心地體恤下人,對(duì)待仆傭,她總是在嚴(yán)謹(jǐn)?shù)膽B(tài)度中給予適當(dāng)?shù)淖鹬兀词古妥鲥e(cuò)了事,她也從不過(guò)分苛責(zé),漸漸地,她的地位在仆傭之間占了一定的分量。
在弗靈武將柳夫人接進(jìn)王府以后,觀娣更多了一個(gè)軍師和幫手,尤其柳夫人曾因順利幫大福晉接生弗靈武,在大福晉的挽留下,在王府里住過(guò)一段很長(zhǎng)的時(shí)間。由于長(zhǎng)時(shí)間跟在大福晉身邊,看過(guò)大福音是如何將王府管理得有條不紊,因此當(dāng)觀娣碰到困難時(shí),她還能把從大福晉那兒得到的經(jīng)驗(yàn)告訴觀娣。
她記得大福晉曾經(jīng)說(shuō)過(guò),只要能統(tǒng)馭下人,并且讓下人愿意聽(tīng)命做事,遇到再困難的雜務(wù)都能夠輕松應(yīng)付。
慢慢的,觀娣吸取經(jīng)驗(yàn),并把聰慧和才干全都發(fā)揮在整頓王府雜務(wù)上頭,再麻煩的事,她總能應(yīng)付得輕松自如、做得俐落漂亮,還能贏得下人們對(duì)她的尊重,甚至到最后連側(cè)福晉和各房姨娘都愿意把事情托付給她去處理。
觀娣愈是受到倚重信賴,各房嫂嫂就愈是妒忌,于是便想出一個(gè)把各自掌管的家務(wù)一點(diǎn)一點(diǎn)分給觀娣的法子想整她,卻不知道這么做其實(shí)是讓大權(quán)旁落,讓她們愈顯得無(wú)能而已。
日久月深,王府的家務(wù)權(quán)力漸漸落在觀娣的掌控之中,她四少奶奶的地位遠(yuǎn)遠(yuǎn)凌駕上頭的三位少奶奶,王府里各房各院的主子奴仆都知道,有什么事找四少奶奶就沒(méi)錯(cuò)了。
這年的中秋賞月夜宴,觀娣把她的能力發(fā)揮得淋漓盡致,無(wú)論是庭院的布置、菜色的安排或是選用的食器,都讓王府上下贊不絕口。例如甜點(diǎn),她改掉往年一律采用的宮廷名點(diǎn),而以民間口味獨(dú)特美味的糕點(diǎn)代替,果然此舉贏來(lái)王府女眷們的一致好評(píng)。
「這是什么糕?甜得巧,又不膩,怎么我都沒(méi)吃過(guò)呀?」親王側(cè)福晉好奇地嘗新著。
「這叫鳳尾酥,是四川的點(diǎn)心,京里不太有人吃過(guò)!褂^娣笑著介紹。
「四嫂,那這些呢?這些實(shí)在也好吃極了!」涼亭內(nèi)的妹妹們對(duì)其中一大盤精致點(diǎn)心最感興趣,一個(gè)個(gè)吃得津津有味。
「那些都是蘇式茶點(diǎn),有如意酥、菊花酥、巧酥、酥皮月餅,很適合賞月吃!褂^娣笑臉迎人。
「真是不錯(cuò)!瓜g姨娘們也對(duì)這些民間甜點(diǎn)大為贊賞,就連平日對(duì)觀娣敵意頗重,最愛(ài)挑剔的嫂嫂們,竟也無(wú)法挑出毛病來(lái)。
觀娣雖然為這個(gè)中秋忙得不可開交,但是得到的成就感卻遠(yuǎn)勝過(guò)身體的疲累。
可惜在賞月夜宴中的弗靈武,好象并沒(méi)有感受到妻子辛苦的成果,一個(gè)人面色凝重地遠(yuǎn)離人群,站在荷花池畔怔然出神。
「弗靈武,你怎么了?」觀娣悄悄來(lái)到他身邊,擔(dān)憂地問(wèn)。
「皇上下旨處死順承郡王,并且查抄順承郡王府!顾麘n心仲仲地說(shuō)。
「為什么?」記憶中,武肅親王爺曾經(jīng)宴請(qǐng)過(guò)順承郡王爺,在朝堂上他們是同站在皇上這一邊的。
「因?yàn)榛噬鲜盏揭环菝苷,便連夜將順承郡王召進(jìn)宮夜審,接著,御前侍衛(wèi)就在郡王爺?shù)臅績(jī)?nèi)搜出了一顆先皇御璽!
「順承郡王爺為什么會(huì)有先皇御璽?」
「沒(méi)有人知道!顾曋苫ǔ孛娉了贾!刚绽碚f(shuō),順承郡王爺若是私造先皇御璽,必然知道這是滿門抄斬的事,怎么還可能隨意把御璽放在書房中,讓皇上輕易就搜到?」
「所以是有人陷害他?」觀娣掩口低呼。
「可惜皇上只聽(tīng)信片面之詞,也僅相信搜出來(lái)的證據(jù),任憑阿瑪如何勸阻,都執(zhí)意要處死順承郡王爺!垢レ`武擔(dān)憂的是,皇上一旦處死了對(duì)他忠心耿耿的臣子,將會(huì)在皇黨這一派勢(shì)力中引發(fā)軒然大波。
觀娣并不了解朝堂上那種復(fù)雜的君臣關(guān)系,只是很訝異這件事會(huì)讓弗靈武如此憂慮。
「皇上如此昏昧,實(shí)在不是一個(gè)值得輔佐的明君!顾麩o(wú)法想象在這樣的皇帝面前到底能給什么樣的治國(guó)建言?忠言逆耳,他能聽(tīng)得進(jìn)嗎?
「不是明君才更需要良臣輔佐,否則百姓只會(huì)陷入更巨大的苦難中,不是嗎?」她輕輕摟抱他的臂膀,仰臉凝睇著他,細(xì)語(yǔ)悠悠。
弗靈武微笑地?cái)堊∷彳浀纳碥|,她全然信賴的眼神,輕而易舉化解了他心中的愁慮。
「走吧,今天是中秋佳節(jié),是一家人團(tuán)圓的時(shí)候,你別避得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的,一起過(guò)來(lái)賞月嘛!」她把他拉往洋溢著歡笑的熱鬧庭院。
「不是我愿意避開,自從上次『那件事』之后,你也看見(jiàn)了,只要我一出現(xiàn),周遭所有人立刻噤若寒蟬,我又何必去破壞好好的氣氛!咕驮谟^娣失蹤時(shí),王府里起碼一半以上的人都親眼目睹他使用法力召喚夜叉羅剎的一幕,原本兄長(zhǎng)們對(duì)他又妒又怕,嫂嫂們對(duì)他又愛(ài)又恨,姨娘們對(duì)他又憎又厭,現(xiàn)在全都又對(duì)他多了幾分敬畏之心,總之,就是沒(méi)有半點(diǎn)親情的關(guān)愛(ài),他又何必自討沒(méi)趣。
「別想那么多,他們總是你的親人呀,」她挽著他的手臂柔聲說(shuō)。「因?yàn)槟,我愿意很努力成為這個(gè)家里的一份子,我把這里當(dāng)成我的家,把你的親人當(dāng)成我的親人,我都能那么用心、那么努力去做了,你為什么要逃避?」
「這點(diǎn)我的確是無(wú)法不佩服你,你居然有辦法融化這個(gè)家對(duì)你的冰霜敵意,真的很了不起,我在這個(gè)家二十幾年了,居然比不上你短短一年的努力!顾χ鵂孔∷氖,慢慢走向庭院。
弗靈武的贊美讓觀娣的心像要飛到天上去,她把頭靠在他臂上,笑得很甜蜜、很滿足。
當(dāng)他們一走進(jìn)熱鬧的涼亭,和諧歡樂(lè)的氣氛頓時(shí)一陣僵冷,不復(fù)先前的笑語(yǔ)喧嘩。
弗靈武徑自坐下,不理會(huì)家人臉上尷尬的表情。
就在氣氛驟冷的同時(shí),柳夫人提著一壺?zé)衢_水走過(guò)來(lái)預(yù)備添加茶水用,不小心被在園中亂跑的小阿哥撞上,跌倒在地,水壺里的熱水飛濺出來(lái),潑到了柳夫人身上。
「娘!」觀娣見(jiàn)狀驚慌地飛撲過(guò)去,心急如焚地察看她的傷勢(shì)!改铮袥](méi)有怎么樣?燙傷了沒(méi)有?」
觀娣那一聲呼喚驚住了在場(chǎng)每一個(gè)人,登時(shí)全場(chǎng)的目光都移到了觀娣和柳夫人身上,當(dāng)她意識(shí)到那一道道咄咄逼人的目光時(shí),赫然驚覺(jué)自己犯下了什么錯(cuò),渾身血液徹底凍結(jié)。
「沁芳,你剛剛喊柳嬤嬤什么?」武肅親王緩緩站起身,眸光精睿地瞪著觀娣和柳夫人。
柳夫人臉色慘變,整個(gè)人已經(jīng)嚇呆了。
「阿瑪——」
弗靈武剛出聲,就被武肅親王喝斷!肝以趩(wèn)沁芳,你回什么話!」
觀娣知道再也瞞不下去了,她直挺挺地跪下,深深吸氣。
「阿瑪,我不是沁芳格格,我是柳嬤嬤的女兒,柳觀娣!
眾人大驚,彼此你看看我、我看看你,驚呼連連。
「這是怎么回事?你為什么不是沁芳格格?給我說(shuō)清楚!」武肅親王眼神凌厲地大吼。
「阿瑪!」弗靈武走到觀娣身前,擺出護(hù)衛(wèi)的姿態(tài)與父親對(duì)峙!高@件事由我向阿瑪說(shuō)明就可以了,觀娣已經(jīng)嚇成這樣,她沒(méi)有辦法說(shuō)得清楚明白。」
「你早知道她不是沁芳格格了?」武肅親王不可置信地盯著他。
「洞房之夜就知道了!顾Υ穑
「從頭至尾,你都跟她一起聯(lián)手欺瞞我?」武肅親王大為驚!
「阿瑪,與謙王府聯(lián)姻是您一手主導(dǎo),我只是配合聽(tīng)命行事,怎么也跟聯(lián)手欺瞞您扯不上關(guān)系,可惜您不明白,不是每個(gè)人都能像我一樣對(duì)您言聽(tīng)計(jì)從。」弗靈武冷睇著盛怒的父親。
「你說(shuō)什么?」武肅親王一時(shí)不能反應(yīng)。
「謙王府的沁芳格格根本不愿意嫁給我,可是為了阿瑪和謙郡王的顏面,為了朝堂上勢(shì)力的結(jié)合著想,只好找觀娣冒名頂替出嫁,真相就是這么簡(jiǎn)單!
武肅親王又是震驚又是羞惱。
「你知道她不是沁芳格格為什么還肯接受她當(dāng)妻子?」
「因?yàn)槲蚁矚g她!顾寥粨P(yáng)首。
「你當(dāng)真對(duì)女人來(lái)者不拒到這個(gè)地步?隨隨便便一個(gè)女人你都能接受?」武肅親王怒焰騰騰地逼向他。「你讓一個(gè)冒格格名的漢族女子坐在正室的位置上,可曾想過(guò)這樣會(huì)穢亂八旗的血統(tǒng)!」
「穢亂」兩個(gè)字激怒了弗靈武。
「阿瑪,因?yàn)樗橇^娣,所以我喜歡她,她并不是隨隨便便的一個(gè)女人!只要是她為我生的孩子,我根本不會(huì)在乎有沒(méi)有純正的八旗血統(tǒng)!」
弗靈武倨傲的頂撞令觀娣感動(dòng)得落淚,卻嚇得王府里所有家眷目瞪口呆。
平常弗靈武鮮少在家人面前如此直接表達(dá)心中真正的想法,對(duì)父親更是言聽(tīng)計(jì)從,不曾違逆過(guò),不管在任何場(chǎng)合見(jiàn)到他,總是一派淡然優(yōu)閑,誰(shuí)也不得罪的態(tài)度,此刻大為反常的弗靈武簡(jiǎn)直讓所有人傻了眼,也大開了眼界。
武肅親王也萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到平時(shí)最順從聽(tīng)話的兒子,居然會(huì)為了一個(gè)冒名代嫁的女子挺身沖撞他,一時(shí)氣急攻心。
「你說(shuō)什么都沒(méi)有用,柳觀娣只是一個(gè)平民漢女,不配當(dāng)親王府四少奶奶,我今天一定要把她轟出府去!」他聲色俱厲地喊。
「那就連我一起轟出去好了!垢レ`武面無(wú)表情地冷眼以對(duì)。
觀娣錯(cuò)愕地抬眸驚望著他。
「你說(shuō)什么?」武肅親王的表情像被豢養(yǎng)得乖巧溫馴的愛(ài)犬狠咬一口,驚愕得無(wú)法置信。
「在阿瑪眼中,我只是一個(gè)沒(méi)有情緒知覺(jué)的棋子罷了,現(xiàn)在這顆棋子已沒(méi)有任何利用價(jià)值,何不一起轟出去算了?」他平靜地淡笑。
「你敢這樣跟我說(shuō)話!」武肅親王暴跳如雷。
「阿瑪,我是您養(yǎng)大的,您應(yīng)該很清楚我沒(méi)什么不敢的事!顾駪B(tài)自若地淡語(yǔ)。「我一直在容忍,但并不表示我就好欺負(fù)。阿瑪,您比誰(shuí)都清楚,將來(lái)能撐得住武肅親王府的兒子只有我一個(gè)人而已,惹火了我對(duì)誰(shuí)都不會(huì)有好處,何必要把我逼到與您敵對(duì)的地步?」
弗靈武直接點(diǎn)破這個(gè)家的重要關(guān)鍵,一舉搗毀老王爺始終不肯面對(duì)的現(xiàn)實(shí),也打醒了自以為地位尊貴而老愛(ài)作威作福的親人們。
武肅親王臉上強(qiáng)悍的神情軟化了,他怔然望著弗靈武,心中忽然對(duì)這個(gè)兒子產(chǎn)生了畏懼。
「阿瑪,我無(wú)意對(duì)您隱瞞觀娣的事情,只是一直還沒(méi)找到機(jī)會(huì)告訴您罷了!垢レ`武回復(fù)了對(duì)父親的恭謹(jǐn)態(tài)度。「至于謙王府那邊,阿瑪還是不要追究比較好,畢竟順承郡王府已被對(duì)手扳倒了,我們不可在這個(gè)時(shí)候失去謙王府這個(gè)可以靠扶的力量!
武肅親王被動(dòng)地點(diǎn)點(diǎn)頭。
弗靈武轉(zhuǎn)身將柳夫人和觀娣扶起來(lái),對(duì)著全場(chǎng)所有家眷綻開一抹溫和有禮的微笑。
「我的福晉就是柳觀娣,大家有意見(jiàn)沒(méi)有?」
全場(chǎng)家眷們怯怯惶惶地縮肩搖頭,大氣不敢一喘,對(duì)比著弗靈武溫柔魅惑的笑容,當(dāng)真是地位丕變,勝負(fù)分明哪!
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秋去冬來(lái)。
觀娣在王府的生活可以用自在愜意來(lái)形容,雖然和弗靈武各忙各的事,但是每天晚上,他們都會(huì)并肩躺著,互相訴說(shuō)彼此今天做了些什么、發(fā)生了什么事情?
觀娣雖然很少離開王府,但還是能從弗靈武口中聽(tīng)到許多事,包括民間原本傳說(shuō)著弗靈武的奇聞,但是漸漸有了「四大奇人」的新傳說(shuō)出現(xiàn),弗靈武雖然是其中一大奇人,不過(guò)觀娣對(duì)另外三大奇人的興趣更大。
聽(tīng)說(shuō)皇上病態(tài)地下令要網(wǎng)羅「四大奇人」進(jìn)宮輔圣,除了弗靈武,皇上還真的找到了第二位奇人——弼爾雅。
原來(lái)弼爾雅是順承郡王爺?shù)亩,?dāng)初皇上憑一紙密折就抄了他的家,削了順承郡王的爵位,現(xiàn)在得知弼爾雅竟是四大奇人之一時(shí),忽然下令重新查辦此案,結(jié)果還給了順承郡王爺清白,并且把郡王府歸還給弼爾雅,重新恢復(fù)他的爵位。
就在她私下對(duì)弗靈武抱怨皇上真是胡搞亂來(lái)時(shí),弗靈武竟給她安排了一個(gè)任務(wù),讓她有機(jī)會(huì)見(jiàn)到傳聞中身懷異能的奇人弼爾雅。
來(lái)到曾經(jīng)被抄家過(guò)的順承郡王府,觀娣幾乎被眼前殘亂的景象嚇住,無(wú)法想象在這座王府中到底遭到了什么可怕的劫難。
王府里頭亂哄哄的,她看見(jiàn)一大堆衣衫襤褸的奴仆在王府里晃來(lái)晃去,有的搬運(yùn)搗毀的桌椅陳設(shè),把它們都集中在一起準(zhǔn)備燒毀,有的茫然打掃廂房庭院,有的根本什么事也不做,一切看起來(lái)就是毫無(wú)章法可言。
觀娣緩步來(lái)到正廳,找到一張完好的太師椅坐下,等候弼爾雅回府。
就在天色漸暗,她等得昏昏欲睡時(shí),迷迷糊糊看見(jiàn)了一個(gè)俊美飄逸的年輕男子,慢慢走到她身前來(lái)。
她立刻驚醒,微訝地看著來(lái)人。
「您是……四貝勒福晉?」年輕男子微微笑問(wèn)。
觀娣傻楞楞地眨了眨眼,不知是夜色昏暗還是什么緣故,她訝異地發(fā)現(xiàn)那男子的眼眸異于常人,再仔細(xì)看清楚,確定他的眼瞳不是黑色的,而是一種接近黃褐水晶般的顏色。
「您好,我叫弼爾雅!顾卸Y地頷首,似乎已經(jīng)習(xí)慣被人這樣注視觀察。
「你就是弼爾雅?」她沒(méi)有想到第二位奇人看起來(lái)竟然如此年輕。
「弗靈武說(shuō)要請(qǐng)福晉來(lái)幫忙我打理王府,我內(nèi)心真的非常感謝,終于有得救的感覺(jué)了。」他嘆氣似地笑說(shuō)。
「千萬(wàn)別這么說(shuō),我很愿意幫你的忙。」尤其在看見(jiàn)弼爾雅之后,更加深她想要幫他的決心,因?yàn)樗哪涌雌饋?lái)很無(wú)辜,清靈俊美得萬(wàn)分惹人憐愛(ài)。
弼爾雅感激地一笑。
「王府里亂糟糟的,我差不多快瘋了!顾诳簧献,疲憊地長(zhǎng)嘆。
「你是從小嬌生慣養(yǎng)的貝勒爺,凡事有人侍候,突然間要你一個(gè)人整頓這座王府的大小瑣事,換成了我也會(huì)瘋的!顾崧暟参。
弼爾雅對(duì)觀娣微微一笑。
「你是個(gè)很有趣的姑娘,也相當(dāng)聰明能干,弗靈武真有福氣!
「沒(méi)有啦,我沒(méi)你說(shuō)的那么好!顾咔拥匦πΑ
「我全都看得到,所以在我面前用不著太謙虛了!
「噢,對(duì)了,弗靈武說(shuō)過(guò)你可以看得見(jiàn)每個(gè)人的過(guò)去未來(lái),你是真的可以看得見(jiàn)我的過(guò)去未來(lái)嗎?」觀娣好奇地睜圓了眼。
弼爾雅興味盎然地看著她。
「你有一支千里鏡,你每天會(huì)用它偷看……」
「!不要說(shuō)出來(lái)!」她害羞得蒙住臉,不敢相信他真的連這種事都看得見(jiàn)。
弼爾雅格格輕笑。
「你真的很可愛(ài),我的妻子應(yīng)該也會(huì)喜歡和你交朋友!
「你的妻子?她不在這里嗎?」她疑惑地問(wèn)。
「王府抄家以前,她是我阿瑪剛納的小妾,因?yàn)檫@層關(guān)系,所以我無(wú)法現(xiàn)在將她帶回京來(lái)!
「原來(lái)如此!褂^娣恍然大悟!溉⒏赣H的小妾為妻,確實(shí)會(huì)引來(lái)不少議論,你的顧忌沒(méi)有錯(cuò)。可是……你打算什么時(shí)候才把她接過(guò)來(lái)?」
「等我把王府舊奴仆一一遣送出府以后。所有知道善月曾是我父親小妾的人,我一個(gè)都不能留在府中!
觀娣在他的言語(yǔ)中聽(tīng)見(jiàn)了他妻子的名字,也深深感覺(jué)到了他對(duì)妻子的保護(hù)。
「你放心,雖然要這么做工程非常浩大,不過(guò)我一定會(huì)幫你到底的!顾\(chéng)懇地向他保證。
弼爾雅悠然一笑。
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觀娣說(shuō)到做到,第二天,她立刻帶著幾名仆役來(lái)到順承郡王府,開始接手進(jìn)行一連串的整頓行動(dòng)。
弼爾雅親自將他父親的兩位側(cè)福晉安置在王府十幾里外的僻靜宅院中,也親自為父親的八個(gè)小妾安排下輩子的終身,其余的舊奴仆遣散和新添仆傭的部分,弼爾雅自己根本忙得沒(méi)法子打理,現(xiàn)在就由觀娣全權(quán)接手替他作主了。
「花園池子里的魚都死光了,你們?nèi)ゴ驌聘蓛,換水,再買九十九條錦鋰養(yǎng)進(jìn)池子里!」
「你們幾個(gè)把追回來(lái)的古董寶物全部清點(diǎn)成冊(cè),交給二爺過(guò)目。」
「府里所有門窗地板統(tǒng)統(tǒng)要打掃干凈,用清水過(guò)一遍。」
「把府里所有器具分類造成冊(cè),交給二爺查對(duì),往后丟失了東西,該誰(shuí)管的就要誰(shuí)賠!
「這十個(gè)管膳、這十個(gè)管杯碟茶器,每日早上點(diǎn)卯,有誰(shuí)睡遲了耽誤差事,我絕不輕饒!
就這樣,一座原本亂糟糟、鬧哄哄的順承郡王府,在觀娣的嚴(yán)格整頓之下變得井井有條、煥然一新了。