南城郡守夏天里的臉上堆滿笑意,將突然到.訪南城的貞親王單華音與露郡王單露迎進(jìn)府邸中。
"我們只是來玩的,如果叫你來迎接的話,豈不是會(huì)讓我們的身份曝光,那還玩什么!"
單露向來對(duì)於官場中的諸多禮教感到不耐,尤其此次游歷南城其實(shí)是為了打探眼前這個(gè)傳聞與外族勾結(jié)叛變的郡守是何底細(xì)而來,所以對(duì)於夏天里,他是打從心底里對(duì)他沒好感。
"露,別凈說些失禮的話。"單華音低聲制止著。
"不知道兩位王爺可有棲身之處?或是打算住在府里讓我好好招待?"夏天里對(duì)於單露好玩又老愛違反禮教的習(xí)性早就有所耳聞,所以并不將他說的話放在心上.對(duì)他來說,打點(diǎn)好眼前的兩個(gè)貴客才是重點(diǎn)。
"這倒不必了,找個(gè)人帶我們到處見識(shí)一下南械有哪些好吃、好玩的比較重要。"單露揮揮手,一副亟欲擺脫夏天里的模樣。
"如果不嫌棄的話,就由在下帶路為兩位介紹吧!"一旁陪同夏天里前來迎接貞親王與露郡王的司空瑞,由於早就知道這兩個(gè)人打京城來到南城的目的為何,所以一見到有機(jī)會(huì),立刻出聲打插。
"那就麻煩你了。"貞親王點(diǎn)點(diǎn)頭。
"既然兩位都已經(jīng)打算好了,那么我也不便多留,就請(qǐng)兩位在南城好好游玩,若有任何需要請(qǐng)別客氣,盡管吩咐在下就是。"夏天里連連說著客套話。
"得了,我現(xiàn)在只想找個(gè)地方好好喝杯茶、吃點(diǎn)東西。華音,咱們快點(diǎn)走吧!不然天都黑了。"單露說罷,也沒管單華音到底和夏天里說完話沒有,便率先往門外走去。
"那么我們就先告辭了,夏郡守。"單華音向夏天里告別后,也跟在單露后頭離去。
"司空瑞,你可得好好保護(hù)貞親王與露郡王,聽見沒有?"夏天里在司空瑞臨走前還不忘叮嚀他,畢竟這可關(guān)系到他的官位啊!
"屬下知曉。"司空瑞點(diǎn)點(diǎn)頭,隨即跟在單華音與單露身后離開。
單露等人坐在南械的一家茶店里,為了不引入注目還特地挑選最角落的位置坐下。
"唉!可惜了,這么個(gè)好地方表面上安詳和平,暗地里卻危機(jī)四伏。"
一邊望向外頭來來往往的行人,單露一邊喝茶,一邊感嘆著。
"露,說話小聲些。"單華音低聲提醒著他。
"我知道了,你擔(dān)心附近有夏天里的眼線是吧?"單露端起茶杯湊近唇邊,一邊假意啜飲,一邊發(fā)出抱怨聲。
"明白就好,咱們表面上是來游玩的沒錯(cuò),但是……"單華音再度壓低聲音道。
"但事實(shí)上是別有目的,是吧?出發(fā)前,你都叮嚀我那么多回了,莫非你當(dāng)我耳朵不夠靈光或是腦袋不夠清楚,還是擔(dān)心我忘掉?不然干嘛一直提醒我!"單露不滿地側(cè)過臉去。
"瞧瞧你,又借題發(fā)揮了,我不過是擔(dān)心你太過魯莽,會(huì)壞皇兄的大事,所以才多提醒你幾句。"單華音搖搖頭,對(duì)於侄子的散漫態(tài)度感到?jīng)]轍。
"華音,算我求你好不好?依我看來,這根本就沒啥好查的,那個(gè)家伙長了一副標(biāo)準(zhǔn)的狡猾嘴臉,一看就知道是個(gè)不行正道的家伙,干嘛不直接把他逮住就成了,還勞師動(dòng)眾地要我們遠(yuǎn)從京城跑到南城來。"單露越抱怨越是不滿。
"露!"單華音輕拍一下單露的肩膀,示意他該閉上嘴,免得等會(huì)兒全茶店的人都知道他們是來調(diào)查夏天里的。
"恕在下斗膽,兩位王爺可是領(lǐng)皇命而來的?"司空瑞看著眼前這對(duì)象是在斗嘴的叔侄,雖然知道他們的身份不同於一般官吏,但是仍難將他們視為高高在上的親王與郡王。
單華音貴為貞親王,又是當(dāng)今皇上的親弟弟,雖然鮮少插手管理政事,但事實(shí)上卻是個(gè)頗有遠(yuǎn)見的人,就連皇上都經(jīng)常在私底下找他商量國事,
這樣的人物照理說該是個(gè)辯才無礙的男人吧!但是瞧單華音似乎老是被單露堵得無話可說,而且還一副拿他沒轍的樣子,實(shí)在不像傳聞里那個(gè)身為皇上得力助手的貞親王。
對(duì)於露郡王的相貌姣美猶似女子個(gè)性好玩樂、不守禮法,性情又陰晴不定的傳聞,如今一見──
只能說是人如其"聞"吧!
因?yàn)榫瓦B面對(duì)長輩貞親王,露郡王都敢以名字相稱了。
"我記得你是今年的武榜眼司空瑞吧!皇上對(duì)你可是贊賞有加,他老說你是個(gè)允文允武、忠心耿耿的好人材,只可惜平時(shí)話少了點(diǎn)、性情過度沉悶了些,但是少了你在身邊卻又感到甚多不便。我記得他派我和華音前來時(shí),還說若非邊境情況危急,也舍不得將你派來駐守在這兒呢!"
單露很沒形象地趴在桌面上,一頭草率扎起的長發(fā)散落在桌緣,襯著他美麗的容貌,讓他看起來還真有幾分女子的嬌柔。
"在下幸蒙皇恩,得皇上賞識(shí)身負(fù)重任,才有此機(jī)會(huì)為國盡力,自當(dāng)全力以赴。"雖然貞親王與露郡王都不是會(huì)擺架子的人,但禮貌上因官銜仍是比他們低上許多,司空瑞說話的態(tài)度自然不免客套起來。
"喂,我說司空瑞,算我求你好嗎?說話別那么咬文嚼字的,成天說這么客套的話你不嫌累。"單露打個(gè)呵欠,半瞇起眸子望著司空瑞,對(duì)於他的多禮只感到厭煩。
嘖嘖嘖,真不愧是皇上喜愛的好人材,說起話來不僅滿口官腔,還禮貌周到令人快窒息。
"我想,在私底下咱們就用不著這么客套,司空郡尉,否則我們的身分大概很快就會(huì)曝光,到時(shí)候要暗中調(diào)查夏天里也挺不方便的。"單華音認(rèn)為單露的抱怨也不無道理。
"那么……"對(duì)司空瑞而言,遵守禮教是他的本分,前回已有個(gè)宮白榆讓他破例,他不可想重蹈覆轍。
"叫我單露吧!"單露知道,自個(gè)兒若不開口交代,司空瑞八成會(huì)"郡王"、"郡王"地喊他喊到他回京城為止。
"司空郡尉喊我一聲單叔便可,私底下露都是這么稱呼我的。"單華音跟著說道。
"錯(cuò),我是喊你華音。"單露扮了個(gè)與他氣質(zhì)不合的鬼臉。
"既然如此,就恕在下失禮另外,請(qǐng)兩位喚我司空瑞即可。"司空瑞點(diǎn)點(diǎn)頭表示贊成,畢竟成天跟前跟后"郡王"、"親王"地喊,實(shí)在很難不惹人注目。
"這才聰明。"單露很滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭,微微一笑續(xù)問道:"那,咱們現(xiàn)在該上哪兒去?我想這城里應(yīng)該到處有夏天里的眼線吧?若不好好逛一逛,只怕夏天里很快就會(huì)發(fā)現(xiàn)我們是意不在此。"
"露說的有理,現(xiàn)下還是請(qǐng)你先替我們介紹一下南城吧!"單華音笑道。
其實(shí)單華音很想找個(gè)藉口早點(diǎn)到司空瑞家,好了解一下司空瑞已調(diào)查到夏天里叛變的證據(jù),可惜他們?nèi)爽F(xiàn)下若直奔司空瑞家,夏天里必定會(huì)起疑心,進(jìn)而對(duì)他們有防范。
所以這街是不得不逛了。
"南城還真是個(gè)好地方,什么稀奇古怪的東西都有。"單露一邊把玩著剛買到的裝飾品一邊說道。
"因?yàn)檫@里是交通往來必經(jīng)之地,各方商旅幾乎都將貨品集中到這里販?zhǔn)郏赃@兒有許多京城見不到的東西。"司空瑞盡責(zé)地為他講解。
"挺有趣的嘛!嗯,反正我人都來了,就帶些東西回去送給白露和柳之秋那對(duì)小夫妻吧!"單露說罷,又回頭鉆入剛才路經(jīng)的攤子前。
"之秋。"司空瑞一聽見友人的名字,立即轉(zhuǎn)向單華音問道:"恕我冒昧、不知道之秋他們最近可好?"
"對(duì)了,我記得你與柳探花是相識(shí)許久的好友,他們夫妻倆近來好得很,成天膩在一塊兒。"單華音苦笑道。
"說什么寂寞呀?我不是天天到府里陪你嗎?上回你還嫌我太吵。"
單露抱著一堆剛買的小飾品從兩人背后跳出來,對(duì)單華音所說的話感到很不悅。
"你怎么買這么多?"單華音搖搖頭,"也不拿個(gè)東西裝著。"
"我只是想先給你看看才抱著的。"單露張開跟攤販要來的紙張,一邊數(shù)著要給白露公主的禮物一邊確認(rèn)。"我看看有沒有買錯(cuò),一個(gè)、二個(gè)、三個(gè),這個(gè)給白露,這個(gè)我要……"
"我看大半是買給你自己的吧?"單華音對(duì)侄子愛搜集漂亮東西的習(xí)慣感到?jīng)]轍。
"你說那什么話……。"單露突然驚叫出聲。
"怎么了?"單華音與司空瑞不約而同地發(fā)問。
"買錯(cuò)了。"單露吐吐舌頭,從手中挑出一個(gè)以紅線和金線刺繡而成、裝飾著珠子、約莫手掌大小的小球。"多拿一個(gè),而且還不是我要的。"
"那么,就賣給我好了。"司空瑞突然出聲。
"你?"單露挑了挑眉,"這可是給姑娘家的東西。"
"不是我要的。"司空瑞苦笑,就知道這樣的話易於讓人誤會(huì)。
不過這是因?yàn)樗麤]什么時(shí)間帶宮白榆上街,所以才想到要買個(gè)小禮物回去給她,想必她會(huì)很高興吧!
"哦──你是想拿來送給哪家的姑娘?"單露的唇角勾起一抹狡猾的笑,將紅球塞到司空瑞的手里,"送你吧!不過你得告訴我對(duì)方是誰,你未過門的妻子,還是哪個(gè)未出閣的千金?"
呵呵──他這個(gè)人對(duì)湊熱鬧最有興致了,尤其司空瑞還是個(gè)看起來古板又沉默到不行的家伙,這樣的人會(huì)看上什么樣的對(duì)象令他感到非常好奇。
"這個(gè)……"
司空瑞盯著手里的紅球,很猶豫是否該告訴單露,因?yàn)榍茊温赌歉睒幼,若是被單露知道他與宮白榆住在一起,單露肯定會(huì)大作文章,說不定還會(huì)捉弄宮白榆;但是想想,就算他現(xiàn)在不說,等一會(huì)單露與單華音到了家里,發(fā)現(xiàn)宮白榆的存在后,結(jié)果還不是一樣。
"瞧你這副猶豫的樣子,該不會(huì)……"單露挨近司空瑞,不懷好意地打量著他,"我說司空瑞,你該不會(huì)是與人妻有染吧?"
"不是。"司空瑞回答得迅速。
單露反問道:"那還有什么不能說的?"
司空瑞淡淡一笑,"如果兩位想見她的話,倒是不用問了,因?yàn)椤?quot;
"唷──我說這不是好久不見的司空大人嗎?"
一道響亮的嗓音傳來,打斷司空瑞的話。
單露有點(diǎn)不悅地往司空瑞身后一看,瞧見一個(gè)肥胖的人正往他們?nèi)俗呓?br />
"何老爺,好久不見。"司空瑞微微點(diǎn)頭示意。
"有段日子沒見著司空大人了,不知道您最近可好?都在忙些什么?近來鮮少見您在城里巡視哪!"何武滿是肥肉的臉漾起諂媚的笑容。
"近來有些私事纏身。"為了陪宮白榆那丫頭,他確實(shí)是偷懶了點(diǎn)。
"私事?敢情是為了上回那個(gè)小乞丐嗎?"何武露出邪笑:"我聽說司空大人收留了他,不是嗎?"
"是有這么回事。"司空瑞點(diǎn)頭應(yīng)道。
"嘖嘖──司空大人,不是我要說您,這發(fā)慈悲也得挑對(duì)象呀!像那樣的小乞丐,成天到處騙人為生,您可別因?yàn)橐粫r(shí)心軟而上了他的當(dāng)啊!"何武搖搖頭,一副頗不以為然的樣子。
"多謝何老爺關(guān)心,這點(diǎn)我自會(huì)注意的,不勞你費(fèi)心。"司空瑞淡漠地應(yīng)道。
至今司空瑞仍然記得何武故意栽贓,將一票小乞丐送入官府的事,而后據(jù)宮白榆所說,那些孩子都不知去向,也沒有再回到街上過,所以很有可能是何武串通官府的人暗中做些什么見不得人的勾當(dāng)。
只是他苦無證據(jù),無法將何武繩之以法。
所以對(duì)於何武所說的話,司空瑞自是不會(huì)多信一個(gè)字。
"唉!別怪我多事,如果司空大人愿意的話,我效是很樂意為您效勞,替您將那小乞丐送進(jìn)牢里去,這樣您也用不著擔(dān)心他偷府上的東西。"何武真當(dāng)司空瑞聽進(jìn)自己的勸告,於是很熱心地繼續(xù)說道。
"如果有需要的話,我會(huì)主動(dòng)聯(lián)絡(luò)何老爺?shù),本人目前尚有要事在身,恕我先失陪?quot;為了早點(diǎn)打發(fā)何武離開,司空瑞只好主動(dòng)開口。
"要事?"何武微瞇起眼打量著司空瑞身后兩個(gè)氣質(zhì)脫俗的男人,從他們一身貴氣及上好衣著的打扮看來,應(yīng)該非富即貴,於是立刻討好地向兩人打招呼:"在下姓何名武,剛才沒先自我介紹一下真是太失禮了,不知兩位大人是打哪兒來的?"
"我們是司空瑞的朋友,從京城來探望他的。"單華音擔(dān)心單露又亂說話,於是搶先代答。
"司空瑞,我們可以走了嗎?我腳都酸了,想早點(diǎn)回去休息。"單露對(duì)於何武是半點(diǎn)好感也無,巴不得立刻把他趕走。
尤其剛才司空瑞原本正要說出他欣賞的對(duì)象是誰時(shí),話卻被這個(gè)肥老頭一口打斷,害他現(xiàn)在好奇心作祟得厲害,直想將司空瑞拉到一邊問個(gè)清楚明白。
"既然各位大人有事要忙,那么小的就先告辭了,改日若是有榮幸,再由小的作東請(qǐng)各位吃頓飯。"何武的眼中閃過精明的眸光,他看得出來單露很不耐煩,於是很識(shí)趣地先行告退。
望著何武遠(yuǎn)去的身影,單露才轉(zhuǎn)向司空瑞問道:"那家伙是誰呀?說話的模樣和態(tài)度真是夠惹人厭的。"
司空瑞引著單露與單華音往司空府走去,一邊解釋道;"剛才那人是何武,在南城是個(gè)頗有地位的人,大家都稱他一聲何老爺,但是……"他語帶保留地頓了下,又續(xù)道;"對(duì)於他我頗有疑心。"
"他有什么問題嗎?"單華音問道。
"關(guān)于這點(diǎn)目前不便說明,還請(qǐng)兩位到府上再詳敘。"司空瑞低聲應(yīng)道。
"既然這樣,那還等什么。"單露一把將所有的小禮物塞到單華音手上,邁開大步往前走去,一副巴不得立刻飛到司空府的樣子嚷道:"咱們快回你家吧!"
當(dāng)然,單露是不會(huì)告訴司空瑞的,其實(shí)他趕著去他家是想看看那個(gè)讓沉默的他陷入溫柔鄉(xiāng)的女人是個(gè)什么樣的姑娘。
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"瑞!"
一邊興奮地叫嚷著,一邊飛奔進(jìn)大廳的,是剛從溫祥那邊得知司空瑞已回家的宮白榆。
自從得知司空瑞并不討厭她,甚至是喜歡她的那一刻開始,宮白榆再也不排斥穿著女裝到處跑來跑去,甚至一有機(jī)會(huì)便黏著司空瑞。
。m然溫樣與玉娘老是數(shù)落宮白榆,說她這副德行實(shí)在是太沒有女孩家的規(guī)矩,但是司空瑞卻沒有阻止她,因?yàn)樗褪窍矚g宮白榆這副開朗的模樣,若硬要她變得嫻淑可人的姑娘家的話,那他不如去娶以前媒人婆為他介紹的相親對(duì)象算了。
在司空瑞的縱容之下,溫祥與玉娘也只能默許這個(gè)可能是司空家未來女主人的宮白榆可以繼續(xù)保持她過度活潑的本性,畢竟她是平時(shí)不近女色的少爺喜歡的對(duì)象。為了不讓司空家斷后,就算他們覺得宮白榆不夠文靜,也只能睜一只眼、閉一只眼,當(dāng)作沒看見她過度不拘小節(jié)的行徑。
而宮白榆自從被司空瑞縱容、溫祥與玉娘包容后,已變成個(gè)再幸福不過的人兒了。
"瑞,我聽溫總管說你回來了。"
宮白榆喜孜孜地跑進(jìn)大廳里,正想如往常一樣往司空瑞的身上撲去時(shí),眼角余光卻瞄到有兩道好奇的眸光直打量著她,讓她停下了這個(gè)被溫祥稱為"有失體統(tǒng)"的舉動(dòng)。
"白榆,來打個(gè)招呼。"司空瑞牽過宮白榆的手,將她帶到單露與單華音面前介紹道;"這兩位是打從京城來的貞親王與露郡王。"
"哪位叫貞親王?哪位叫露郡王啊?"宮白榆對(duì)這些官名根本不熟悉,還以為司空瑞所說的封號(hào)是單華音與單露的名字。
"我是露郡王,姓單,單名露。"單露微彎下腰,一邊自我介紹一邊仔細(xì)瞧著這個(gè)沒什么千金小姐修養(yǎng),卻像個(gè)活潑的鄉(xiāng)野小姑娘的少女。
她與司空瑞的沉穩(wěn)內(nèi)斂簡直是有天壤之別,要說他們倆會(huì)互相看對(duì)眼,實(shí)在是令他不敢相信;可是瞧剛才宮白榆那副欣喜的樣子,叫司空瑞又叫得如此親近,想來他們兩人之間應(yīng)當(dāng)關(guān)系匪淺才是,這么說來……
剛才司空瑞收下的小球,八成就是要送給這名少女的吧!
"兩位好,我姓宮,叫白榆。"宮白榆沒注意到單露在打量她,只當(dāng)這兩個(gè)人與唐節(jié)華還有古青風(fēng)一樣,都是司空瑞的好朋友。但是對(duì)於單露的美貌,她卻不由得多看幾眼。
這個(gè)人好漂亮。∪绻究杖饹]說喜歡她的話,她大概會(huì)以為這個(gè)人就是司空瑞喜歡的對(duì)象。
不過,雖然司空瑞說喜歡她,也不代表他沒有別的對(duì)象。‘吘顾皇莻(gè)小小的書僮而已,照理說,司空瑞應(yīng)該會(huì)另有要與之成親的對(duì)象才是,而那個(gè)人……應(yīng)該不是她啦!
一想到自己想了太過深入的問題,宮白榆連忙搖搖頭把煩惱拋開,燦爛一笑,續(xù)道:"我馬上把茶和點(diǎn)心端過來,請(qǐng)等一下哦!"
"那些都不打緊,比起茶點(diǎn)……"單露勾起千抹笑,問道:"你就是司空瑞心儀之人嗎?"
"呃?"宮白榆微愣,她可是頭一回被問起這種問題。
而且,問她的人還是她認(rèn)為可能是司空瑞所喜歡的人。
那……她該回答"是",或"不是"?
畢竟她與司空瑞只是彼此心意相許,還談?wù)摬簧匣榧蕖?br />
在這種情況下,她該如何回答?
抬起頭望向司空瑞,宮白榆反射性地露出求救的表情。
司空瑞自然也沒料到單露會(huì)突然迸出這種問題,但其實(shí)這是早晚要面對(duì)的問題,因?yàn)榈人氐骄┏呛螅欢ǖ猛胰苏f明宮白榆的來歷,所以他早就想好了說辭。
司空瑞白袖中掏出剛才單露送他的小球,將之遞到宮白榆的手里,柔聲應(yīng)道:"白榆是我心儀之人。"
"瑞。"宮白榆沒想到司空瑞會(huì)在司空家以外的人面前承認(rèn)喜歡她,一時(shí)間感動(dòng)得無以復(fù)加。
對(duì)她而言,司空瑞喜歡上她這件事已經(jīng)令她擁有莫大幸福,溫祥與玉娘接納她更是讓她感激不已,所以她早已說服自己不去奢求成為司空瑞的妻子或情人,只希望能夠陪伴在司空瑞身邊就好。
但是司空瑞竟然在單露等人面前說出這樣的話!
她好高興,高興得想哭哪!
宮白榆眨眨眼,感覺眼淚好像在眼眶里打轉(zhuǎn)。
"喂,我說司空瑞,你平日是怎么虐待這小姑娘的?我不過是問她兩句話,她就一副要哭的樣子。"單露頑皮地問道。
"不、不是的啦!單露小姐,你誤會(huì)了,我是因?yàn)樘吲d了才會(huì)想哭的。"宮白榆連忙辯道。
"小姐?"單露挑一下眉,臉上的笑意更深了,"原來我的長相漂亮到讓你以為我是個(gè)女人。"
過去將他錯(cuò)認(rèn)為女人的人實(shí)在是多到數(shù)不清,所以他早已不在意,反倒覺得以此捉弄人實(shí)在是挺有趣的。
"啊?"宮白榆錯(cuò)愕地眨眨眼。
怎么這個(gè)漂亮的人是個(gè)男人,不是個(gè)女的!
"露,別再逗弄她了。"單華音深知單露喜好惡作劇,所以很快地插嘴為宮白榆解圍。
"我不過是問個(gè)問題罷了,哪是在捉弄人。"單露聳聳肩,佯裝無辜。
"那個(gè)……真的很對(duì)不起!"宮白榆連聲道歉。
"沒關(guān)系,你會(huì)認(rèn)錯(cuò)代表我長得漂亮嘛!"單露笑得很開心。
對(duì)於這個(gè)看起來沒啥心機(jī),又沒什么架子的小姑娘,單露是打從心底對(duì)她有好感,所以也沒打算與她計(jì)較。
"你真的不在意。"宮白榆沒想到自己這么好運(yùn),遇到個(gè)不計(jì)較男人自尊的好人。
"一點(diǎn)也不。"單露笑瞇瞇地應(yīng)道:"我和華音打算在這兒暫住幾天,咱們交個(gè)朋友吧!你就叫我露兄、我叫你白榆。"
呵呵──有這個(gè)可愛的姑娘家可以供他捉弄,看來暫居南城的這段日子,除去調(diào)查夏天里的罪行之外,他還有別的樂子可尋。
"華音?"宮白榆偏著頭想了想,又轉(zhuǎn)頭瞧向剛才替她說話的單華音問道:"是他嗎?"
"對(duì),他是我叔叔,叫單華音。你呢,就叫他一聲單叔吧!千萬別叫他單爺,會(huì)把他叫老的。"單露笑嘻嘻地應(yīng)道。
"原來你們要暫時(shí)住在這里啊!"宮白榆被單露的笑意感染,忍不住跟著露出笑臉。"那么,請(qǐng)兩位多多指教!"