他表情夠冷，目光夠清冽，但……為何她會(huì)覷見(jiàn)那似有若無(wú)且似笑非笑的微揚(yáng)嘴角？他……他、他又在偷笑嗎？！
他在笑話她，是嗎？
夏曉清不由得暗抽一口涼氣！
他真在暗笑，笑她宛若貼墻而生的一根主心骨，緊摟著別人的同時(shí)，也被別人圈圍住，緊緊摟抱。
雙頰發(fā)燙，很是著惱，她想發(fā)狠瞪他一眼，豈知他卻轉(zhuǎn)正面龐，不瞧她了。
「夏兄，今次未遞帖便登門(mén)拜訪，看來(lái)確實(shí)魯莽�！�
「宮爺言重了，不魯莽不魯莽，魯莽的是舍弟！今日難得貴客上門(mén)，夏府可說(shuō)蓬蓽生輝，原已吩咐下人知會(huì)舍弟過(guò)來(lái)拜會(huì)，豈斜他人在這兒，還驚嚇了兩位小小姐，鬧得如此不快，全是誤會(huì)一場(chǎng)、誤會(huì)一場(chǎng)�。 �
聞言，被一干伙計(jì)架住胳膊的夏崇寶瞪大銅鈴眼，張嘴要辯，長(zhǎng)兄一記火辣辣眼刀甩飛過(guò)來(lái)，警告意味深濃，恨不得立時(shí)剪下他的舌似的。
這下子不忍也得忍，夏家二爺頭痛、額痛、手痛，滿腔火氣無(wú)處撒，只能拿底下人泄忿，他狠狠掙開(kāi)伙計(jì)們，其中兩個(gè)還被甩倒在地。
夏震儒忙道：「二弟，還不過(guò)來(lái)賠罪？」
「不必了�！箤m靜川嗓音平板，自始至終，他表情就這模樣，不似作怒，僅淡漠得不興丁點(diǎn)波紋，仿佛懶得再跟小人物多說(shuō)半句一般。
「宮爺，這事兒實(shí)在是——」
「夏兄。」他截?cái)嘞恼鹑宓脑��！附袢者^(guò)府，其實(shí)皆因舍妹昨日見(jiàn)過(guò)曉清姑娘之后，很是喜歡，一早便鬧著欲遨她出游。」頓了頓。「不知夏兄意下如何？」
男人突如算來(lái)喚出她的名字，盡管后頭加了「姑娘」之稱，夏曉清心頭仍震了震，氣息略濃，膚底溫潮不斷漫出。
這一方，夏震儒怔然無(wú)語(yǔ)，一會(huì)兒才弄明白，這位出身北方的貴客是在征詢他這個(gè)夏家主爺?shù)耐�，希望替兩個(gè)小妹子遨夏曉清一道出游。
「宮爺說(shuō)笑嗎？您帶小小姐倆親自來(lái)遨，咱們兩家能多親近親近，我歡喜都來(lái)不及，還能有啥想法？」他目光溜向被兩孩子和丫鬟緊挨著的夏曉清，笑道：「難得小小姐倆跟咱們家曉清如此投緣，只是不知宮爺今兒個(gè)出游，打算怎么個(gè)游法？想看些什么、玩些什么？若有咱們能效勞之處，宮爺盡管說(shuō)，千萬(wàn)別見(jiàn)外�！�
直到此時(shí)，宮靜川那張抿平的薄唇才略略顯笑。
「聽(tīng)說(shuō)慶陽(yáng)城內(nèi)外植桑養(yǎng)蠶、紡紗制綢的人家皆沿河岸聚居，小河道在城中蜿蜒，流經(jīng)那些人家后院，再匯流至城外大川，因此方便小般只進(jìn)入，沿岸收貨、銷貨，這情景北方確實(shí)少見(jiàn)，今日還得請(qǐng)曉清姑娘多為在下和兩個(gè)妹妹說(shuō)解。」一頓，飛眉略挑，慢聲道：「倘是有了心得，說(shuō)不準(zhǔn)能尋到一些商機(jī)，找些不同于鹽產(chǎn)的買賣玩玩。」
他……他根本是在吊人胃口！
眼前一切，夏曉清看著、聽(tīng)著，瞳心隱隱。
果不算然，下一瞬，她那位利字當(dāng)頭的兄長(zhǎng)立刻眉開(kāi)眼笑，道——
「宮爺，曉清她絕對(duì)樂(lè)意，非常、非常樂(lè)意助您一臂之力！」
沒(méi)有丫鬟相隨，就她夏曉清一個(gè)，她被自家兄長(zhǎng)直直推給「松遼宮家」的大商，在眾目盼盼下被帶出家門(mén)。
出游。
宮家這位大爺當(dāng)真都打點(diǎn)好了。
有一艘烏篷船，船只就停在城中某戶人家屋后，上船前，宮靜川來(lái)到她跟前一步之距，垂目望進(jìn)她眸底，神態(tài)似笑非笑。
她思緒仍浮動(dòng)得厲害，只能定定回望，然后聽(tīng)見(jiàn)他沉靜道：「給我。」
……什么？給他……什么東西？
「抱了這么久，手不酸嗎？」
抱……手酸……�。∷剡^(guò)神，微蒙眸光倏地往下挪，見(jiàn)那張粉嫩小臉蛋靜靜偎在肩頭，小澄心并未睡去，兩只好看清澈的眼睛拿她直瞧，溫?zé)釒鸬臍庀⒎髟谒w上。女娃安靜到讓她心口發(fā)疼啊……
「我、我……手好像麻掉了……」所以呃……沒(méi)法主主動(dòng)「交人」。她臉紅紅，求救般飛快看他一眼。
宮靜川了然頷首，他極明顯地深吸口氣，再沉沉吐出，像費(fèi)勁要穩(wěn)住什么。
他探手欲抱過(guò)那具小身子，夏曉清感覺(jué)攀抱她的那雙細(xì)臂突然緊了緊，想抓住她，不想放開(kāi)。
宮靜川也察覺(jué)到了，忽而湊臉過(guò)來(lái)，在女娃細(xì)嫩耳邊低哄——
「姊姊手酸了，澄心聽(tīng)話�！�
霎時(shí)間，夏曉清渾身像被火球團(tuán)團(tuán)包裹住似的！
他一下子靠得太近，近到她幾能數(shù)出他墨羽般的睫。
他的聲嗓太過(guò)低柔，猛地在她心湖震開(kāi)漣漪。
她簡(jiǎn)直傻了，耳根驟然發(fā)燙，任由他半哄半迫地從她懷里挖走澄心。
「無(wú)惑，先送她們倆回去�！顾麑⒊聊徽Z(yǔ)、兩眼卻直鎖著夏曉清不放的小澄心交到靜佇一旁的青年手里。
只是他此話一出，躲在夏曉清身后避風(fēng)頭的明玉小姑娘可要不依不撓了。
「哪能這樣！說(shuō)好遨姊姊一塊兒玩，明就說(shuō)好的，大哥哪能這樣！」
宮靜川長(zhǎng)目微瞇，哼笑了聲�！改阋舱f(shuō)自個(gè)兒會(huì)乖，不惹事，明就說(shuō)好的，怎地今兒個(gè)又惹事？」
「��？呃……那個(gè)……」低頭。
「那把彈弓呢？你纏著無(wú)惑，硬使喚他替你做的是不？交出來(lái)！」長(zhǎng)兄如父，宮靜川姿態(tài)端得十足。
「彈弓被我打壞，我、我丟掉了」她雙頰鼓得老高，氣息不穩(wěn)。
明明知曉過(guò)動(dòng)的妹子在跟他賭氣，說(shuō)的并非老實(shí)話，宮靜川僅沉著臉，倒未真逼迫她交出彈弓。
「跟無(wú)惑回去，照顧好澄心。你應(yīng)承過(guò)我的事只要做到了，我承諾你的事自然也會(huì)遵行。你明白了嗎？」
明玉咬咬唇，好半晌才哼出一聲。「嗯……」
她心不甘、情不愿地走向無(wú)惑，突然腳步一滯，又掉頭奔回夏曉清身旁。
她拉拉曉清衣袖，將大姑娘猶自發(fā)怔的神魂扯將回來(lái)，然后仰起小臉看她，等待著。
夏曉清眨眨眼，下意識(shí)傾身靠近，秀顏與小姑娘粉嫩臉蛋相對(duì)。
「姊姊，方才在夏府，大哥在眾人面前，說(shuō)今日過(guò)府拜訪，是因昨日我和澄心見(jiàn)了你，很是喜歡……」嬌脆聲音很故意地?fù)P高�！告㈡�，人與人之間首重緣分，我和澄心與你有緣，一見(jiàn)面便喜歡你，但并未說(shuō)給誰(shuí)聽(tīng)，大哥說(shuō)的『很是喜歡』，其實(shí)是他自個(gè)兒心里喜歡，他中意你卻不表態(tài)，臨了倒拖著我和澄心下水，姊姊你說(shuō)，天底下有這樣當(dāng)人家兄長(zhǎng)的嗎？」
「啊？」夏曉清僅能發(fā)出單聲。
「無(wú)惑�！贡粴⒘擞浕伛R槍，宮靜川臉色一沉。
主爺一發(fā)話，黑衣青年出手迅雷不及掩耳。
臂彎里猶抱著小澄心，他跨步上前，另一臂已將明玉撈進(jìn)懷里，他疾退，腳踩平地拔身而起，眨眼間已挾走兩位小小姐。
夏曉清看得目瞪口呆，只聽(tīng)見(jiàn)明玉口無(wú)遮攔兀自嚷嚷，帶火氣的脆聲散進(jìn)風(fēng)中，斷斷續(xù)續(xù)——
「……放開(kāi)我！我有腳，我自個(gè)兒走！可惡，放我下來(lái)啦！臭無(wú)惑、息無(wú)惑……只聽(tīng)臭大哥話的臭無(wú)惑！你們……一起發(fā)臭臭臭臭臭——」
這一方——
「爺，茶和小食已備好，一切安排妥當(dāng)了，是否請(qǐng)姑娘上般？」小廝挨過(guò)來(lái)恭敬問(wèn)。
夏曉清回眸一瞥，見(jiàn)那小廝便是當(dāng)日在城外碼頭區(qū)請(qǐng)她上船的少年。
大概察覺(jué)到她的注視，少年偷偷揚(yáng)眉，對(duì)她咧嘴一笑，在主子發(fā)現(xiàn)前又趕緊恢成復(fù)正經(jīng)模樣。
可惜……她笑不太出來(lái)。
她一頭霧水，雙頰發(fā)燙。
明玉被帶走前說(shuō)的那些話，什么「很是喜歡」、「中意你卻不表態(tài)」……讓她很難把穩(wěn)氣息。
「上船可好？有事到船上再談�！箤m靜川道。
他俊逸的男性面龐瞧不出心緒起伏，眉目間沉靜依然，但周身上下卻已無(wú)在夏家時(shí)，那種讓人望而卻步的冰冷感。
……為什么？
揉著尚有些泛麻的前臂，夏曉清抿唇不語(yǔ)，隨他上了船。
船篷成拱形，挑得頗高，足可讓人站挺身子。
篷子前后兩面的竹編簾子高高卷起，側(cè)邊開(kāi)有小洞窗，于是進(jìn)入船篷內(nèi)，天光仍盈盈淺淺透進(jìn)，河道兩側(cè)的民情景致亦能輕易入眼。
甫上船，少年小廝朝船尾傷責(zé)掌櫓的大叔比了個(gè)手勢(shì)，接著便面向河道蹲踞在船首，并未跟進(jìn)篷內(nèi)。
船只開(kāi)行于水面之上，平順無(wú)比，幾平聽(tīng)不到濺水聲響，夏曉清不禁多看那位堂櫓大叔幾眼，心想，此人該也是宮大爺身邊臥虎藏龍之客吧……
突然，領(lǐng)她進(jìn)船篷的男人身形一滯！
宮靜川在離他自己最近的一張圓墩椅上落坐。
斂眉，交睫，一手緩緩按在左膝，姿態(tài)有些不經(jīng)意，倘若事前不知他腿腳帶傷，肯定要被蒙騙過(guò)去，但此時(shí)此刻，夏曉清只見(jiàn)他面色略青白，仔細(xì)再看，那飽滿寬額已滲出薄汗。
他在人前忍痛，不讓外人覷見(jiàn)狼狽樣子，然，現(xiàn)下卻又不忍了……為什么？
對(duì)他而言，她夏曉清已不算外人了嗎？
他自個(gè)兒心里喜歡……
他中意你卻不表態(tài)……
她驀然間有些懂了。
他一開(kāi)始避于折屏后不見(jiàn)，之后遨她過(guò)府，卻是坦然待之，其間心思變化全憑初始感覺(jué)，覺(jué)得喜歡、合意、可用，他要用她，因她懂得一些技能，聘來(lái)教授一雙小姊妹恰好可行。
他中意她，卻非男女之間那種意味，而是替妹妹們找到合用的人。正因如此，她被他放進(jìn)眼界里，她已入他的眼，已非外人。
想通這一切后，實(shí)不知該哭該笑，因被看重而竊喜，內(nèi)心卻又莫名沉滯，兩種心緒交相夾擊，讓她進(jìn)退無(wú)據(jù)，傻了般定在原地。
叩、叩——叩——
蹲在船首的少年小廝很故意地敲出聲響。
她整個(gè)人一震，被吸引過(guò)去，就見(jiàn)對(duì)方擠眉、眨眼、努嘴，拚了命給指示，而且還合掌偷偷地又拜又求，癟起嘴，兩道眉揪成八字模樣。
循著他所給的方位看去，紅木矮幾上擱著一團(tuán)厚布。
那少年的意思似乎要她幫個(gè)忙，因主子沒(méi)要他進(jìn)，他不敢任意進(jìn)去，只得請(qǐng)她將厚布遞給主子大爺。
她憑本能挪動(dòng)雙腿，走近兩步，指尖觸及那團(tuán)厚布時(shí)，柳眉忽而一動(dòng)。
竟熱燙熱燙的！
厚布里似裹著烤燙的小石碎片，挲了挲，發(fā)出「沙沙」聲音。
少年小廝咧嘴一笑，指指左膝部位，她一看也就明白了。
捧著厚布團(tuán)走到正閉目忍痛的宮靜川跟前，他額面上的泛珠較道才分明，額角細(xì)浮血筋，顯然腿腳的不適讓他必須花費(fèi)極大心神應(yīng)付，暫且無(wú)力顧及其他。
如此倔氣，如此……在人前強(qiáng)撐……
夏曉清一時(shí)間道不明內(nèi)心那層層迭迭涌出的東西，波動(dòng)似瀾，忽疾忽徐，深心的深心之處，仿佛某根弦被挑動(dòng)，隱隱顫顫，浮游蔓延，無(wú)法抑之、挫之……
那一聲嘆息在心中悄悄滾逸，不讓誰(shuí)知聞。
她矮下身，半跪在他跟前，將一團(tuán)熱燙的厚布捂在他左邊膝頭上。
突然間，她輕捧厚布團(tuán)的柔荑被用力按�。�
她氣息陡窒，臉容揚(yáng)起，對(duì)上男人徐徐睜開(kāi)的一雙峻瞳。
「你……你很疼，是嗎？熱敷一會(huì)兒會(huì)好些的……」她澀澀從唇間擠出話，一顆心怦怦、怦怦跳得好響，被按住的手不敢輕動(dòng)，膚上已燙出一層熱。
男人那雙深沉長(zhǎng)目看了她許久，看得無(wú)端細(xì)膩，在她五官表相上細(xì)細(xì)穿梭，同時(shí)似也看進(jìn)她神魂里。
終于，宮靜川薄唇微勾，淡淡笑開(kāi)�！甘穷H疼呢……那就有勞曉清姑娘了。」
他很懂得得寸進(jìn)尺的法門(mén)。
昨日尚稱她「夏姑娘」，今日已直用她閨名，且用得很理所當(dāng)然，根本不管她如何想？又允不允？
「你手腕和頰面上的瘀痕好些了。」放開(kāi)她的手時(shí)，宮靜川平鋪直敘道。
「嗯……」夏曉清悶著聲，點(diǎn)點(diǎn)頭。
熱布團(tuán)上縫有兩條細(xì)帶子，她將厚厚布團(tuán)仔細(xì)綁在他膝處，確定熱度能滲進(jìn)，好一會(huì)兒才又小小聲擠出話�！付嘀x宮爺所贈(zèng)的藥膏，果然能收奇效�！�
其實(shí)應(yīng)該喚小廝進(jìn)來(lái)服侍的，但他放任由她，她竟也順手做了，就跟尋常時(shí)候替筋骨不好的娘親按揉、拍通血?dú)獠畈欢喔杏X(jué)，是直到她指尖隔著薄薄襦褲布料碰觸到他大腿，他似有若無(wú)一震，她也跟著震醒，一張臉紅到幾要冒煙，才倏地站起，并矯枉過(guò)正般退開(kāi)兩大步。
「是我要多謝姑娘�！箤m靜川微微一笑。
應(yīng)是忍過(guò)最疼的那一波了，青白臉龐終于浮出一些血色。
他靜看她一會(huì)兒，道：「那藥膏雖好，卻希望姑娘往后不再用得上它。」
夏曉清心湖落葉，心漪漫漫，內(nèi)在波動(dòng)著，她盡力持平語(yǔ)調(diào)，道：「宮爺不該……不該讓明玉和澄心來(lái)尋我，不該讓她們到夏府來(lái)�！�
「坐�！�
回應(yīng)她的是男人一貫淡然的神態(tài)，渾像似沒(méi)將她的話當(dāng)一回事。
咬咬唇，她聽(tīng)令坐下，見(jiàn)他閑慢飲茶，她也端起桌前的茶秀氣喝著，一口接一口啜飲，眸心輕凝不動(dòng)，未察覺(jué)自個(gè)兒像在跟誰(shuí)賭氣。