窗外蟬鳴聲張揚(yáng)，夏日已至，今年的夏天比往年更熱，各宮娘娘受不了這喧鬧聲，命太監(jiān)將蟬只黏下，可皇上不許太監(jiān)做這事兒，因此整個(gè)后宮的蟬全都聚到清和宮里了。
楠木幾上的龍涎香散播香氣，桌旁的琉璃盆里盛裝著冰塊，絲絲涼意竄出。
李清坐在九龍玉璧屏風(fēng)前提著筆，即使心中早有定見(jiàn)，還是在此刻猶豫了，此生行事不管對(duì)錯(cuò)、不管會(huì)否懊悔，他都不曾猶豫，但……是老了吧，輕淺一笑，蘸飽墨汁的筆尖終于落在黃綾詔書(shū)上。
御書(shū)房里安靜得落針可聞，四名輔國(guó)大臣坐在兩邊，不管年輕或年老，不管有沒(méi)有力氣通過(guò)這頓煎熬，一個(gè)個(gè)都挺直上半身，他們面色凝重，眼底卻都帶上激動(dòng)。
詔書(shū)完成，李清放下筆，與大臣們對(duì)視。
大臣們望向一襲明黃龍袍，衣紋云龍，玉冠束發(fā)的皇帝，四十年了……他們的皇帝垂垂老矣，臉上斑紋明顯，然雙眸依舊英光激濫，彷佛他仍是那個(gè)馬背上殺敵千萬(wàn)、英姿颯爽的男子。
嘆息、閉眼，他揮揮手，順公公立刻上前將詔書(shū)遞給宰相。
林相躬身接下，在看見(jiàn)上面的名字時(shí)心頭一跳，臉上透出笑意，雖沒(méi)說(shuō)話，其他三人已從他的表情中得到答案。
李清雖老邁卻不昏聵，他依舊是那個(gè)以國(guó)家大事為己任的明君，李氏王朝能在群雄并立的時(shí)代里一統(tǒng)各國(guó)，建立國(guó)富民安的大李王朝，便是因?yàn)橛羞@樣的帝君。
「去宣布吧。」李清道。
四名大臣紛紛跪地，齊道：「吾皇萬(wàn)歲、萬(wàn)歲、萬(wàn)萬(wàn)歲！」
這話，終其一生聽(tīng)過(guò)太多，但此時(shí)此刻他相信這四人真心希望自己活到千歲萬(wàn)歲，但哪可能呢？「萬(wàn)歲」不過(guò)是千古帝君自欺欺人的話，人的一生短短數(shù)十年，而他已經(jīng)活得夠久……
大臣們走出御書(shū)房。
李清從椅子上起身，他累得厲害，順公公迎上前撓扶。
緩步走到軟榻前，他很清楚事情沒(méi)完，風(fēng)暴將至，此生面對(duì)過(guò)大小戰(zhàn)役無(wú)數(shù)，而這次……無(wú)妨，他從不畏戰(zhàn)。
順公公遞上香茗。
李清輕啜一口，問(wèn)道：「花開(kāi)了嗎？」
服侍皇帝四十載的順公公明白，皇帝指的是什么——是那棵種在清兮宮的玉蘭樹(shù)，四十年前皇帝在芒種時(shí)節(jié)親手種下。
為什么種樹(shù)？沒(méi)人知道，所有人都認(rèn)為皇帝一時(shí)興起，但他清楚，并不是，那是皇上的……心心念念……
清兮宮傍著清和宮，是宮里最神秘的宮殿，里頭沒(méi)住人，最得皇帝看重的五公主在出嫁前曾經(jīng)要求想進(jìn)去看一眼，終也不得其門而入。
認(rèn)真道來(lái)，清兮宮只是從清和宮劃出來(lái)的一個(gè)小院落，里頭三間房，青磚紅瓦，是普通百姓最尋常的住處，無(wú)半分特殊，它之所以神秘，是因?yàn)榛实劢?jīng)常獨(dú)自在里頭待上半天，每每心情不豫，往清兮宮走一趟，出來(lái)時(shí)表情便見(jiàn)和緩。
順公公回答，「稟皇上，玉蘭花開(kāi)了，今年花骨朵兒結(jié)了很多�！�
有專門的花匠日日看顧澆灌，那棵樹(shù)長(zhǎng)得可好。
「去采來(lái)，全部采下�！估钋宓�。
順公公一愣，直覺(jué)問(wèn)：「全部？」
「全部�！估钋迩逦靼谆卮�。
順公公領(lǐng)令下去，只是心里隱隱的不安，隱隱地焦躁……
寤寐間，李清聽(tīng)見(jiàn)爭(zhēng)執(zhí)聲，那是小順子和陸皇后的對(duì)話聲，小順子一再重申皇上在休息，陸皇后卻揚(yáng)高聲嗓，不管不顧的非要見(jiàn)皇帝。
他的皇后啊……從小受栽培教養(yǎng)的好皇后……
她從出生便曉得，自己只會(huì)也只能嫁給皇帝，專心了一輩子的事，怎會(huì)不成功？她成功了，成功伴駕四十載。
她是個(gè)合格皇后，將后宮管理得一絲不茍，沒(méi)人能否認(rèn)她的精明能干、或者說(shuō)……賢慧，這么好的女子怎會(huì)逾禮？又怎會(huì)違逆圣心？
然而今天……憋不��？委屈？她壞了自己的規(guī)矩。
她來(lái)得比想像中更早，所以是帶著幾分沖動(dòng)？也好，早晚都要打這一仗，趁著還有力氣，開(kāi)打吧！
從榻上坐起，李清困難下地，連彎腰穿鞋都很辛苦，想當(dāng)年辛苦的自己，別說(shuō)穿鞋，穿衣做飯、連縫縫補(bǔ)補(bǔ)都能自己動(dòng)手，如今……身子骨是真的不行了。
沒(méi)有喚人，他扶著墻走到御案后頭端坐，不示弱的他絕不讓人看見(jiàn)自己的羸弱�！缸尰屎筮M(jìn)來(lái)！」
聞聲，順公公側(cè)身讓出位置。
陸皇后橫他一眼，輕斥道：「老狗！」
順公公豈能沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)？他眉心微蹙卻一語(yǔ)不發(fā)，賢慧端莊的陸皇后啊，終也是……輕聲喟嘆，順公公跟在后頭進(jìn)入，也不知想要防備什么，直覺(jué)站到皇帝身側(cè)，即使他心知肚明，這舉動(dòng)是僭越了。
李清看一眼順公公，抿唇淺笑。
小順子確實(shí)忠心耿耿，但他與前朝帝君不同，任他再忠心，他都不允許宦官干政。四十年來(lái)，他沒(méi)給過(guò)小順子太多，這回便給他一個(gè)平安終老吧……
李清沒(méi)理會(huì)怒發(fā)沖冠的陸皇后，他甫提筆，順公公立刻上前磨墨。
只見(jiàn)皇帝一字一字慢慢書(shū)寫，手指微微顫抖，他的心也跟著輕顫，他很清楚，如今寫字于皇上有多困難……順公公很想對(duì)皇上說(shuō)別寫了，但多年伴君，他已養(yǎng)成緘默習(xí)慣，只是當(dāng)眼角余光看見(jiàn)上頭的字句時(shí)，控制不住地，他的鼻子澀了、眼角酸了，濕熱目光差點(diǎn)兒泄露情緒。
李清取印，手抖得越發(fā)厲害，卻還是實(shí)實(shí)在在、嚴(yán)嚴(yán)謹(jǐn)謹(jǐn)?shù)匕延≌侣湓谡_的地方。提起紙張輕吹，他遞給順公公。「好生收著，別給弄丟，朕可沒(méi)有力氣再寫一張�！�
順公公躬身悶聲吞下哽咽，他沒(méi)接過(guò)圣旨，當(dāng)場(chǎng)跪地磕頭，揚(yáng)聲道：「皇上萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲�！�
又收下一句真心實(shí)意的萬(wàn)歲，李清心想：此生應(yīng)該不算白活了吧。
陸皇后等過(guò)半晌，卻沒(méi)等到皇帝一個(gè)眼神，她尖銳道：「連個(gè)低賤的老太監(jiān)皇上都愿意施恩，怎就對(duì)陸家如此苛刻？」
他對(duì)陸家苛刻？人性啊……得寸就想進(jìn)尺�！富屎笥泻尾粷M？」
「為何接位的不是裕兒？他既是嫡又是長(zhǎng)，皇位本該是他的！」她始終認(rèn)定兒子才能繼承大統(tǒng)！
多年來(lái)，皇上對(duì)每個(gè)兒子都一視同仁……不對(duì)，應(yīng)該說(shuō)都同樣無(wú)情冰冷，他沒(méi)有特別喜歡誰(shuí)或討厭誰(shuí)，在這種情況下，比拼的自然是身分地位，放眼諸皇子，誰(shuí)比裕兒更有資格？怎會(huì)事到臨頭，上位的竟是老八？
李澤生母身分低微，他年紀(jì)太輕，又沒(méi)有特別能耐，這樣的他憑什么上位？
「裕兒何德何能？年近四十卻庸庸碌碌無(wú)半分長(zhǎng)進(jìn)，老是被算計(jì)、被當(dāng)槍使，他啊，頂多能當(dāng)個(gè)富家翁，吃吃喝喝樂(lè)上一輩子�！�
「那是他性格寬厚、賢明大量，能容人�！�
「容人？他那點(diǎn)兒心計(jì)，當(dāng)朕的臣子都是瞎子？」
臉皮子親戚，虛情假意，裕兒的微末演技那群老狐貍看得一清二楚，沒(méi)點(diǎn)破不過(guò)是看在李裕的身分，虛與委蛇罷了。
「這些年裕兒戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，從未出過(guò)差錯(cuò)，為什么皇上不待見(jiàn)他？」
是啊，壞就壞在這個(gè)「戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢」上頭�！钢\事容易斷事難，能下決斷才是有能者，看你把裕兒養(yǎng)成什么模樣，小心翼翼、緊張兮兮，做事瞻前顧后，能力不足、不思進(jìn)取，偏又心胸狹隘，老在小處拿人把柄。
「再看看朕手下的謀臣們，心思多、本事高，又齊心合力摟成一股繩，便是沒(méi)有朕這個(gè)皇帝在，他們也能撐起半壁江山，倘若朕讓裕兒當(dāng)皇帝，無(wú)異于將白兔扔進(jìn)豺狼虎豹堆里，皇后要不要同朕打賭，這江山若交到裕兒手里，會(huì)在多久之后易主？」
「皇上這般看不起裕兒？那李澤又何德何能？」
「他啊……」李清呵呵輕笑。「他是只收起爪子的雄獅，看著無(wú)害卻是滿肚子能耐，光是能教皇后無(wú)視于他，平安順利長(zhǎng)大、不受刁難，就是本事�！�
當(dāng)年自己能靠一柄槍、一把刀打下魏鄭齊吳，靠的便是心性，而李澤同自己最像，從小他便一眼看出李澤的與眾不同。
「哼，不過(guò)是皇上偏心罷了。自從祖父過(guò)世，陸家里臣妾的父兄誰(shuí)能入皇上雙眼，兄長(zhǎng)們官位一貶再貶，罰銀、罰俸，罰得旁人都不曉得陸家出了個(gè)皇后，皇上這般不給臣妾臉面，為的是什么？」
為什么？李清也這樣問(wèn)過(guò)自己，這般覺(jué)得陸家礙眼、欲除之而后快，是不是為了……替那個(gè)仙人般的女子出口氣？
但他終究沒(méi)鏈除陸家，對(duì)陸家，他自認(rèn)寬厚無(wú)邊。
「但凡皇后能舉出一件你父兄做過(guò)有益百姓的事，朕便給他們升官�！顾蜿懟屎笏菩Ψ切Α�
明明白白的鄙夷、清清楚楚的不屑，看得陸皇后忿忿不平，這幾十年來(lái)，陸家過(guò)得太憋屈，她是皇后啊，是舉國(guó)最榮耀的女子，她竟連娘家人都護(hù)不了，皇后？笑話吧！
滿腔怨恨令她難以控制，但她很清楚如今是最后關(guān)頭，倘若不能勸得皇帝回心轉(zhuǎn)意，裕兒便連半分機(jī)會(huì)都沒(méi)有，賣委屈、賣溫柔，現(xiàn)在什么有用她便賣什么，她啞聲道：「臣妾斗膽，敢問(wèn)皇上，難道您看不見(jiàn)臣妾對(duì)您的情感，看不見(jiàn)臣妾用盡一生愛(ài)您、無(wú)怨無(wú)悔？為什么您舍得如此對(duì)待臣妾？」
這戲……演得不行吶，原來(lái)裕兒是學(xué)了他母后，才會(huì)成了眾臣眼里的笑話。李清笑問(wèn)：「皇后愛(ài)朕嗎？」
「當(dāng)然愛(ài)，若非如此，怎會(huì)傾力為皇上安定后宮、教養(yǎng)皇子、付出青春？」
「朕做了什么讓皇后愛(ài)上朕，對(duì)朕無(wú)怨無(wú)悔？」
她半晌說(shuō)不出話。是啊，皇上為她做過(guò)什么？一時(shí)間，她竟然想不出。
「朕不明白，除為了生下裕兒那段時(shí)日外，朕不曾在皇后宮里多待一天，平白無(wú)故的皇后怎會(huì)愛(ài)上朕？或者說(shuō)皇后愛(ài)的是『皇帝』而非『李清』？」
是……除屈指可數(shù)的那幾日外……想那日鳳冠霞帔與他執(zhí)手為禮，想喜帕掀起看見(jiàn)他的第一眼……她愛(ài)那個(gè)偉岸英武的男子，她暗暗立誓要傾一生之力守護(hù)他，是從什么時(shí)候改變想法？
是在一個(gè)個(gè)容貌姣好、知書(shū)達(dá)禮的女子抬進(jìn)宮之后？是在她守了數(shù)年活寡之后？她將一生交付，要的不僅僅榮華富貴、尊榮無(wú)限，她更想要丈夫的心啊。
可日復(fù)一日，她找不到他的真心，感受不到他的情意，在數(shù)不清的失望之后，她只能用盔甲護(hù)住自己，方能平靜地面對(duì)痛苦與失望，可如今他竟這樣問(wèn)她？
他什么都不給，只給予地位尊榮，難道她收下還是錯(cuò)的？
「當(dāng)年陸老與朕交換條件，朕迎你為后、陸老為我支起朝堂，這承諾，陸老做到、朕也做到了，皇后還有什么不滿？」
馬背上立國(guó)、馬背上無(wú)法治國(guó)，他需要有德有能者為他開(kāi)創(chuàng)太平盛世，陸老入了他的眼，他終究沒(méi)看錯(cuò)人，在陸老的教導(dǎo)下，他逐漸成為合格帝君，幾十年來(lái)他勤奮不懈，終于能在青史上以「賢」字相稱。
「皇上沒(méi)有心嗎？您懂不懂得感情？知不知道什么是愛(ài)？」
李清笑而不答�！富屎蠡厝グ�，安安分分當(dāng)皇太后，老八會(huì)厚待你的，若是皇后自尋死路，別怪朕不護(hù)著你�！�
也……護(hù)不了，他了解李澤就像了解自己，若陸皇后夠乖，他肯定樂(lè)意為一個(gè)孝順之名厚待之，但若她有旁的心思……銳劍出鞘必噬血。
「送皇后�！�
李清下令，禁衛(wèi)上前，陸皇后有再多怨氣與不滿，終究還是得離開(kāi)。
終于安靜了……李清再度回到軟榻前，輕聲道：「冷了�！�
冷？這讓人頭頂直冒汗的七月天？順公公拭去汗水，飛快取來(lái)一襲衾被蓋在皇帝身上。這時(shí)被派去摘花的太監(jiān)捧著一籃玉蘭進(jìn)來(lái)，聞到花香，李清笑開(kāi)，他顫巍巍地抓起鮮花撒在自己身上。
彷佛感應(yīng)到什么似的，順公公忍不住疾奔的淚水，將白色的花朵一把一把撒在皇帝身上。
看著小順子的動(dòng)作，李清笑得更歡，他閉上眼睛聞著玉蘭花香。想起陸皇后的話，愛(ài)嗎？感情嗎？也許他曾經(jīng)擁有過(guò)吧，只不過(guò)為了權(quán)勢(shì)地位，他一件件拋棄……
深吸氣，玉蘭花香香入肺腑，突地，他聽(tīng)見(jiàn)夜鶯輕啼，看見(jiàn)螢蟲(chóng)環(huán)繞，伴著女子清脆的笑聲，那樣的輕快、那樣的喜悅……
「阿清快來(lái)呀，看看這是什么？」
嘴角揚(yáng)起、珠淚淌落……始終盯著李清的順公公，砰地一聲雙膝跪地，放聲痛哭……