一位紳士駕著馬車，走在一條崎嶇坎坷的路上。他那雙垂著流蘇的漂亮馬靴此刻滲進了無數(shù)砂礫。
他喃喃詛咒著，懊悔起先就不該轉(zhuǎn)錯彎，后來一個車輪偏偏劃扭歪了，行程便一再耽擱了。
而這一切又全是自己的錯，怪不得別人。
離開倫敦的時候就錯過了時間，動身前夕，他和一位金發(fā)尤物共渡良宵。美人的魅力令他神魂顛倒，連明早的長途旅行都忘得一干二凈。
他只好快馬加鞭，把剛上韁的栗馬累壞了，但即使這樣，還是趕不到預定的歇腳地點。第二天晚上，他才在晚得離譜的時間到達朋友家。
為了禮貌，他不便一大早吃了早飯便上路。事實上，繼續(xù)趕路前還得檢視馬匹，又不得不和俗不可耐的主人女兒搭訕，因為耗掉了不少時間。
他朝著一條捷徑走，想趕緊趕到目的地，結(jié)果，他發(fā)現(xiàn)這不但是個小錯誤，簡直就鑄成了大錯。
就在他以最快速度，沿著窄路飛馳時，突然迎面駛來一輛驛馬車，兩車就在死角相撞了。
盡管他憑著高超的技巧避免和車頭相撞，車輪還是免不了插進驛馬車輪里，這下子可就再也動不了了。
這么一來，他只好接受對方車夫的指引，留下馬夫和馬車，步行到附近的梅爾山莊求援。
走了沒多久，他就發(fā)現(xiàn)自己走在一條破爛不堪的舊車路上。這條路荒廢的程度，據(jù)他看來，起碼有一百年沒人修整了。
不過四周的景致倒確實美如仙境，路邊杜鵑、山茶、紫丁香開遍，迎風搖曳。但他一心戀念著車子和行程，所以一點閑情逸致都沒有。
他只顧跨著大步趕路，又老擔心著會不會下雨，萬一下雨這一帶非成水鄉(xiāng)澤國不成，這次旅程可就泡湯了。還好，轉(zhuǎn)個彎，就看到梅爾山莊矗立眼前。
這棟山莊乍見之下，毫不引人。
“這是古典的都鐸式建筑�！奔澥肯�。
整座建筑都爬滿了蔓藤，幾乎令人分辨不出來。
屋前有一塊空地，顯然經(jīng)過整理，不過整個破落殘缺的景象可謂與車路不分軒輊。屋旁一叢花樹，鮮花怒放，相形之下，更顯得房子古老、陳舊。
他發(fā)覺靠近房頂?shù)拇皯粲胁簧偈怯媚景寤蚣埌彖偝傻摹?br />
關(guān)著的前門看來極需重新上漆，重重藤蔓里，隱約可見門鈴及門環(huán)�？吹贸鏊鼈円欢裙庖珷N爛過，現(xiàn)在卻又破又黑。
他按按門鈴，沒人應(yīng)門，也許屋主出遠門了？但又不甘心就此放棄，決心到后門試試。
繞著年代久遠的紅色圍墻往后門走時，他從裂縫里瞥見兩個人，正在一個與廚房相通的角落里干活兒。
“這下有希望了。”他想。
他向其中一個人走過去。那人頭戴一頂遮陽帽，身穿一襲褪色的棉布衫，是個女孩。
她正好彎下腰，朝著剛才挖松的地里播種。
紳士走過去，嚴肅地說：“我可不可以和屋主談?wù)�？前面沒有人應(yīng)門。”
她驚訝的挺直了背脊，呆呆的望著他。他看到一張姣好可愛的臉龐。一對驚異的大眼睛在帽子的陰影下看來更大，更藍，藍得就像屋前草叢中的長春花，清新明亮。
她怔了好一會兒才能出聲。她的聲音柔美動人，教養(yǎng)良好。
“�。≌姹�！門鈴壞了，安妮又在廚房里忙，大概什么也聽不見�！�
紳士知道自己誤會了對方的身分，就下意識的挪挪帽子。
“現(xiàn)在我可以和主人談話了嗎？”
“您盡管說吧！”她直截了當?shù)恼f。
“我是專程來這兒求援的。我的車子困在距這兒四分之一哩的路上。我急著找個修車子的�！�
“沒人受傷吧？”女孩立刻問。
“還好沒那么糟，不過車子卻走不了了。當時我急著趕路�！彼闯雠⒛樕狭髀冻鲆环N欣羨的神色，便加重了語氣。
“我叫查斯特--查斯特·艾杰上校�！�
“我是潘克登·潘朵娜，這兒就是潘克登梅爾山莊。”她似乎真的受到了驚嚇，呆呆的盯著他。
“我想，這大概是那位有趣的車夫告訴我的地方。”
“是不是雷德？”
“沒錯！就是他！”他表示同意。
“要是你為他操心的話，我可以告訴你，他和車子一點事也沒有�！彼麕c諷刺的說。
潘朵娜臉紅了，她低下頭把籃里的種子播完，然后離開上校，向另外那個正在工作的男人走去。
“亞當，這位紳士要請班杰明幫他修車子，你知道他在那里嗎？”
他聽了這話，把鋤頭往土里一插；朝她走來。
“您是說要找班杰明嗎？潘朵娜小姐。”
“是的�！�
“他八成在賈維斯農(nóng)莊�！�
“你可以把他找來嗎？告訴他，有個紳士出了車禍�！�
“去農(nóng)莊得花點工夫呢！”
“你可以駕車去，不過貝西今早才出過門，你可得開慢點，它已經(jīng)老得經(jīng)不起一天兩趟的來回奔波了�！�
“是，我知道，小姐�！闭f完又慢條斯理的收拾鋤具。
上校不耐煩的跺跺腳，很想告訴他們自己有多焦急，但又忍了下去。
“班杰明大概要一個鐘頭才趕得來。”潘朵娜說，“您要不要先把馬牽到馬廄里？輪子要是彎得厲害，班杰明還得把它送到店里去修呢！”
“店在那里？”查斯特上校仿佛聽到了壞消息。
“在村子的另一頭！”
“哦！我就知道！”
潘朵娜忍不住笑起來。
“我怕您會發(fā)現(xiàn)潘克登和約克郡其他的地方一樣，人們的辦事能力還過得去，就是效率太差了。
上校從背心口袋掏出懷表，看了看說：“現(xiàn)在三點半了，你想從這兒到克爾畢城堡要多久？”
“我不大清楚�！迸硕淠却�。“我想起碼要七個小時�！�
她知道克爾畢堡就是約克郡勞特萊郡主，克爾畢伯爵的官邸。
“看來，我來不及趕到那兒了。”
“這附近有客棧嗎？”上校又問。
“沒有適合您住的，何況還得安置您的馬�！�
上校滿懷怒氣的瞪著她，仿佛都該怪她，都是她的錯。
兩個人呆站了一會兒，突然他笑了起來，僵硬的表情消失了。
潘朵娜起先認為他專橫又冷酷，現(xiàn)在才覺得他也有動人的一面。
其實她一眼看到他，就情不自禁地欣賞他。
她從沒想過居然會有這種男人--舉止優(yōu)雅，氣概十足。
系在他領(lǐng)口的白領(lǐng)結(jié)手工細致，領(lǐng)口緊圍著方下巴的襯衫是最時髦的款式，肩上的灰色流蘇優(yōu)雅新穎；他手上拿帽子，梳著一個威爾斯王子頭。
她下意識的為自己襤褸的衣著自慚形穢，那簡直不能和他的華貴相比。
她一面想著，一面害羞的說：“如果您想安置馬匹，我們的馬廄剛好空著。目前我們只有貝西可用，而這個時候它多半在田里作活。”
“但愿我沒給你添什么麻煩！”上校答�！岸椅乙膊幌Ｍ麨榱苏乙粋�修車匠，耽誤太多時間�！�
潘朵娜沒有回答。
他怕她不了解，所以說得直截了當。
然后他隨著潘朵娜朝馬廄走去。
馬廄的確乏人整理，破損不堪，屋頂有些破洞，顯然會漏雨。
潘朵娜推開一扇門。
看得出這里以前一定養(yǎng)過不少馬。
馬棚還算完整，不過灰塵密布，污穢不堪，欄桿上結(jié)滿了蜘蛛網(wǎng)。
“您的馬車是兩匹馬拉的那種嗎？”潘朵娜問。
“不，是四匹馬拉的輕便車。”
她的眼睛一下子閃出光茫。
“我從沒搭過四匹馬拉的車子，跑起來好快，一定很過癮！”
“不一定，尤其是你孤獨又狼狽的趕車時更沒意思�！彼雷约赫f話有欠忠厚，卻情不自禁的為耽誤掉的時間，完全由自己惹出來的車禍而生悶氣。
他實在不該離開大馬路，更不應(yīng)在鄉(xiāng)間小徑上奔馳。但光這么想也無補于事，當務(wù)之急是怎么料理這些棘手的事，其實，他還該慶幸能在這種地方找到修車匠。
起碼這個破馬廄還容得下四匹馬，沒被舊家具、行李箱、木材堆滿。
“亞當會為您帶點草料回來�！迸硕淠日f�！澳鸟R不見得會舒服，不過總可休息休息�！�
“您已經(jīng)太慷慨仁慈了，潘朵娜小姐，我十分感激�！�
“您去牽馬之前，要不要來點飲料，蘋果酒…”她說，“這兒有蘋果酒和茶，任您選擇�！�
“我想一杯蘋果酒也許比較管用�！鄙闲６Y貌的回答。
潘朵娜帶他朝前面走去。
上校與潘朵娜并肩走時，發(fā)現(xiàn)她雖然衣著襤褸，樸實無華，卻輕柔典雅，自有一分風韻。
前天晚上，那位主人家的女兒又胖又俗，真不愧是個“蠢貨”。想到她，就不覺格外思念那位耽誤自己行程的尤物來。
與其說潘朵娜在走路，倒不如說她像一朵飄浮的云。
她由前門跨入一個冷冷清清的屋里，順手卸下帽子，動作嫻熟得像男人進屋就要除帽一樣。查斯特看在眼里，愈發(fā)覺得她可愛得像一朵出污泥而不染的蓮花。
他從沒看過那么優(yōu)雅迷人的頭發(fā)，就跟照亮整個廳堂的陽光一般明麗動人。
她的臉龐白里透紅，恍若杏花，嬌憨可人。
她細長的脖子輕巧柔美的動了動，就跟她做別的事一樣嬌媚。
她似喜似嗔的對他說：“您不介意先在客廳待一會兒吧？我為您倒杯蘋果酒來。”
“真希望我沒給你帶來太多麻煩，潘朵娜小姐�！�
“這算不了什么麻煩�！彼呎f邊打開客廳的門。
上校進了客廳，驟然覺得自己變得好高大，肩膀也特別壯碩。
潘朵娜朝廚房走去。
這棟屋子至少需要一打仆人才夠�，F(xiàn)在對潘朵娜或安妮來說，都可稱作“無可救藥的寬大”。唯一補救的辦法就是把不常用的房間上鎖，以便維持其他房間的清潔。
潘朵娜來到廚房，果然看到安妮正在烤面包。
“潘朵娜小姐，您的茶還沒煮好�！卑材蓊^也不抬的說�！拔蚁胛抑滥裁�，是不是要塊熟面包皮什么的？”
“你可弄錯了，安妮，我要一瓶蘋果酒�！�
“蘋果酒？”安妮叫了起來�！耙莵啴斨乐形缬刑O果酒好喝，不樂昏頭才怪！”
“不是給亞當喝的�！彼呎f邊從櫥柜里拿出酒瓶酒杯。
“我們有一位客人！”
“一位客人？”安妮又叫了�！罢嫫媪耍∩鲜悄翈�？”
“不，安妮，他是你見過的人當中，最有氣派的一位紳士。他的馬車撞上了雷德的驛馬車�！�
“我敢打賭，那個懶骨頭一定又像平常一樣在車上打盹�！卑材莩堕_嗓門說，“他們憑什么讓他駕車？他連方向都搞不清。”
“馬自己知道該怎么走回來的�！迸硕淠刃α�，“而且，我直覺是這位紳士跑得太快了！”
“紳士應(yīng)該不是這副德性才對，”安妮說，“你父親在世時，我常跟他這么說�！�
“爸爸難得有幾匹好馬讓他騎�！迸硕淠然卮稹�
她的聲音哽咽，眼睛濕潤。父親去世五個月了，每次一提他，潘朵娜總是心酸酸的。
他走到廚房旁邊的冷凍儲藏室，其實已沒多少食物了。
祖父還在的時候，這兒裝滿了大碗大物的乳酪，大塊大塊的牛油和滿籃滿筐的雞蛋，而現(xiàn)在只有幾個安妮當寶貝的雞蛋，不是特別節(jié)日還不能吃呢！另外有一瓶牛奶，是安妮每天上午到鄰近農(nóng)莊要來的．在大理石板下面有三壇自己釀的蘋果酒。
父親常說那是亞當?shù)男剿�。安妮卻嗤之以鼻，認為他們供應(yīng)不起。潘朵娜還是堅持應(yīng)該給亞當喝。
壇子才剛封好，她打開一壇，小心翼翼的倒到酒瓶里。
她把酒瓶帶回廚房，擱進安妮端著的銀盤里，上面已經(jīng)放了兩個酒杯。
“前兩天我才把這些銀器擦好，看樣子我可是做對了。”安妮說�！拔依鲜峭现鴽]動手，后來實在看不過去了，才擦干凈的�！�
“我相信客人一定會注意到它們有多亮�！�
事實上，她覺得梅爾山莊不可能有任何事會引起上校的注意。
不過，她還是為了有客來訪而興奮。因為在這段時間她看到的人只有安妮和亞當。以前她老藉故跑到王冠村或羽毛村去，就是想找約勞或布萊克他們聊聊天。
走回客廳時，她一路想著，不曉得自己看起來是什么模樣？要不要換件衣服再去見上校？
隨即又警告自己，查斯特上校絕對不會注意自己的。雖然他一直表現(xiàn)得斯文謙虛，也不過為了禮貌的緣故。
“很顯然的，他以自己顯要的地位為榮�！迸硕淠认��！拔也滤欢ê苡绣X。有錢人總以為全世界的人都是為他而生�！�
她把蘋果酒端進客廳，上校就站在敞開的窗前，俯視那雜草叢生的庭院。
庭院四周都是田地，田地盡頭是一座小森林。越過森林是零零落落，此時彼落的村莊，點綴在遙遠枯寒的山坡上。
“潘朵娜小姐，在這兒的確可以看到一些優(yōu)美的風景�！鄙闲Ｔ谒拷鼤r，對她說。
“我愛這兒的一切！”潘朵娜說�！岸�，除了這兒，我也沒看過多少別的地方。”
“你生下來就住這兒嗎？”
“嗯！從伊莉莎白時代開始，潘克登家族就定居在這兒，從沒出過什么偉大旅行家之類的人物�！�
上校笑了，啜了一口蘋果酒。
“聽你的口氣，好像你很想出去旅行似的�！�
“我是很想！”潘朵娜答。“尤其是現(xiàn)在戰(zhàn)爭結(jié)束了，一定有很多人想出外旅行。以前人們的行動受到戰(zhàn)爭限制，現(xiàn)在一定不會了�！�
“沒錯！”上校同意�！安贿^，像我這種過慣軍旅生活的人，倒寧愿得在家�！�
“你們和敵人面對面交戰(zhàn)過嗎？”
“有一陣子，”上校答，“我還去過印度，參加那邊的戰(zhàn)役�！�
“那一定很刺激！”顯然的，潘朵娜的興趣來了。“真的，我好希望聽聽有關(guān)印度的事情。東方，多么迷人的地方��！也許是我知道的東西太少了，所以才特別想往吧！”
“印度有許多地方的確很迷人。不過，那兒也很熱，再加上戰(zhàn)爭，實在令人不好過。”他淡淡的說。
潘朵娜覺得他仿佛沒興趣跟她說這些。
整個氣氛似乎僵住了。上校把杯子放回盤里。
“謝謝你的蘋果酒，實在很可口�，F(xiàn)在我該依你的建議，在修車匠修好車子以前，讓馬兒在馬廄休息休息�！�
“實在抱歉。亞當總是要花個大半天才到得了賈維斯農(nóng)莊。”潘朵娜抱歉地說，又瞄了一下時鐘。
“我猜想…您的車輪可能…沒法在晚餐前修好…不知您愿不愿意…在趕路前…吃點什么…”
她有點猶豫，因為她擔心自己能提供什么食物。
上校也猶豫起來，回答說：“我給你帶來太多麻煩了，潘朵娜小姐，也許這有什么旅館，餐廳之類的地方吧？”
“那邊只有面包和酪餅！”潘朵娜說�！拔腋覔＃材葑龅目杀饶切┌�，當然還是比不上您平常吃的�！�
“身為一位軍人，你可以相信我，我不見得向來都吃得很合意！”上校笑著說�！芭硕淠刃〗悖业挂阅茉谟珠L又累的旅行之前，接受你的優(yōu)待為樂呢！”
“好吧．我們盡力就是。不過，還是要請您多包涵、包涵�！�
“我保證感激不盡！”
潘朵娜看著他走向車路，才離開客廳，跑向廚房。
“快！快！快點！”她喊著。“他馬上要回來吃飯，還有一個馬夫！”
“吃飯？潘朵娜個姐，您在說些什么呀？”
“查斯特上校回去牽馬．準備把它們拴在馬廄里�！迸硕淠日f，“亞當駕車到賈維斯那兒找班杰明。班杰明這個人，你也知道，他是快不了的！”
“您是說，要我準備晚飯是吧？不過，用什么來做呢？潘朵娜小姐�！�
潘朵娜攤攤手，聳聳肩。
“屋里總有點吃的東西吧？安妮�！�
“除了明天中午要吃的一小塊羊肉外，還有雞蛋，潘朵娜小姐。除此之外，我再也想不出什么了�！�
潘朵娜跑到儲藏室門口，絕望的打量一番，忽然，她叫了起來。
“有只兔子！安妮！當跟我說過，他在一個陷阱里捉到的。他把它帶回來喂狗。哇！這總比什么都沒有來得好。”
“天曉得！喂狗吃！他鐵是準備自己吃。這頭貪吃豬，我們都要餓死了�！�
“亞當畢竟工作賣力，也得給他些東西吃呀！”
“可是，他總不能吃我們的兔子！”安妮反駁。
“只要還有多的，多給他一些總是好。”潘朵娜婉轉(zhuǎn)的說�！昂螞r那個陷講是他自己造的，不管捉到什么都該屬于他。我們不能據(jù)為己有�！�
“我不跟你爭了！”安妮說。“如果亞當一直在干這種勾當，屋里一定還藏了其他東西。
“在這個節(jié)令…”潘朵娜本想說下去，又覺得跟安妮講也沒用。雖然安妮是土生土長的鄉(xiāng)下人，卻始終認為萬物都不該有四季之分，應(yīng)象鳥類一樣不停繁殖生長，沒什么淡季、旺季可言。
所以，她總認為也不該有什么季節(jié)防礙她儲藏鴿子、野兔這類食物。
潘朵娜把兔子遞給安妮。安妮一把擱在桌上，兔子雖小，倒也夠吃一餐，除非那個家伙餓得不得了。
“這是雞蛋，安妮，可以炒個蛋。”
“我的蛋要被你用完了！”安妮恐嚇的大叫�！澳鞘俏覀z一個禮拜的分量呢！”
“我待會再到雞窩里找找，”潘朵娜安撫她，“我再上園里瞧瞧，看看還有什么蔬菜�！�
她走到門口打量一番。
“好棒！南邊墻頭還有些葡萄，可以用來當飯后水果。還有，我知道你還藏了些乳酪。”
“我只好說，下個禮拜我們得捱餓了，潘朵娜小姐。”安妮在抱怨。
“我們可以另外想辦法�！迸硕淠刃χ呦驁@里。
她有忙不完的事等著她。
等查斯特上�；貋頃r，她已累得喘不過氣來了。
查斯特上校牽著兩匹馬走回來，他的馬夫跟在他身后，也牽著兩匹馬。
潘朵娜一看到他們，立即把一切煩惱拋諸腦后。她從沒看到這么雄壯俊逸的馬隊。整個行列搭配得完美無瑕，令人激賞。
那些馬有濃密的鬃毛，長長的馬尾，全身栗色的毛在陽光下閃閃發(fā)光。潘朵娜幾乎以為它們是從喬治史杜伯的畫里走出的馬。
上校領(lǐng)頭，一行人走向馬廄。潘朵娜尾隨在后，看見上校的馬夫穿了一件漂亮的制服，銀鈕扣上還有一枚紋章。
“詹森，我想這兒一定還有些干草。不過，該供我們草料的，卻駕車去找修車匠了�！�
詹森還來不及回答他這帶有權(quán)威性的話語，潘朵娜就插嘴道：“就在最后一個馬棚里，我去拿來�！�
“不！千萬別這樣：”上校連忙說，“你只要告訴詹森在那兒，他就會去拿�！�
她知道這話不但是回答她，也是下命令給詹森。她不再答話，逕自朝后頭走去，那兒有一堆給貝西當冬天鋪蓋用的干草，是鄰村一個小孩送的。
“就在這兒�！迸硕淠日f。
“謝啦！小姐。我來辦就得個。馬不需要太多草，而且我們也待不久，不過，它們需要喝點水呢！”
“抽水機在院子外頭�！�
“謝謝啦！小姐�！�
她覺得馬夫似乎比他主人溫和。不知怎的，她似乎很怕上校。
她又問上校：“您去牽馬時，有沒班杰明的消息？”
“照你先頭告訴我的話，我想，既然這村里的人做事都慢條斯理的，如果我事先太樂觀，豈不是‘不明智’之舉嗎”？
“他不會耽擱太久的。”潘朵娜說。
上校默不吭聲。
她接著說：“或許您愿意到屋里休息一會，晚飯還得一個鐘頭或是更晚些才能好呢！”
“我可是決定不再多走半步路了。我相信你的傭人一定曉得該上那兒找修車匠吧？”
“跟這村子相通的只有一條路，他絕對迷不了路。何況路上又有一輛陌生的馬車！”
她原不想諷刺他，可是總覺得這位客人太蠻橫了些。雖然明知這會使自己顯得孩子氣，但看到他那嘲弄的態(tài)度，就不由得火冒三丈。
“詹森！你到馬車那兒去，”上校對馬夫說�！鞍盐业谋嘲鼛н^來，然后去找一個手上拿著車輪，名叫班杰明的這個人，催他動作快一點！今晚外頭有沒有月亮？”
“沒，這個禮拜都沒有�！迸硕淠葥屧谡采盎卮稹！岸遥銈儠l(fā)現(xiàn)，就是靠著馬車上的燈籠，也看不清往克爾畢堡的路�！�
“十點前應(yīng)該還有點光亮！”上校自言自語。
潘朵娜知道他在計算修車要花多少時間，還有由這兒到最近的客棧要多少路程。
“從您轉(zhuǎn)上大馬路算起，三四哩外有家旅館。叫做漢丁堡�！�
上校緊抿雙唇不吭聲。她停個半晌，才又顫聲說：“要是…您今晚走不成的話…我們會讓您在這過得很舒服�！�
“你實在太仁慈了，潘朵娜小姐，但是真的認為不該再打擾你了�！�
潘朵娜覺得他似乎在叱責她，就離開馬廄，走回屋里。
等上校趕上她時，她都快走到門口了。
“如果我有什么失禮之處，或者對你熱心的招待。沒有盡心感謝，你一定行原諒我。”他說，“事實上，剛才我還以為今晚起得上路，現(xiàn)在我明白這是不可能的�！�
他的聲音多了一絲溫暖和一點誠懇，潘朵娜便怯怯地回道：“我十分了解您。雖然我?guī)筒簧厦�。但至少能提供一個住處�！�
“我覺得，干我們這一行的都態(tài)度惡劣得像被寵壞的孩子。”
潘朵娜聽了嫣然一笑。
“或許，我們失意的時候待別會這樣吧！”
“克爾畢堡會不會有盛大晚宴給您接風？”
‘但愿沒有。”上校誠懇的回答，“再沒比一個人經(jīng)過長途旅行后，還得和一群陌生人應(yīng)酬更累人的事了！”
潘朵娜從沒參加過晚宴，所以總認為不管旅行有多累，參加晚宴總是件興奮的事。
不過，她這時卻大聲說； “您就假設(shè)沒有晚宴這回事好了。安妮從小就告訴我，對沒法拒絕的事只有‘忍耐’。”
這回換上校笑出聲來。
“我記得我的褓姆也這么說�！�
“媽媽告訴我，她們說起話來都是一個調(diào)調(diào)兒。”
他們來到客廳，潘朵娜又接著說：“我想，您在路上顛簸了一整天，一定需要洗刷一番，我在房里準備好熱水和毛巾了�！�
“你真周到，潘朵娜小姐�！鄙闲Ｕf。
潘朵娜上樓時，也為自己這份成熟老練而詫異不已。
餐桌都擺好了，落地窗也打開了，熱水提上樓了…凡此種種，潘朵娜不知做了多少遍。
她為上校準備的房間原是爸爸住的，所以沒像其他房間一樣上了鎖。
她引上校入房。
雖然地毯略顯襤褸，窗簾也褪色了，但大體說來還算是相當不錯的房間。
在那張大床上，潘克登家族代代在此經(jīng)歷誕生。睡眠、死亡種種階段。
“希望能合您意。”潘朵娜緊張的說 一邊在想該不該把爸爸的梳洗用具讓他用。
他仿佛猜中她的心事，說道：“我的傭人去拿我的背包了，里面有我的盥洗用具�！�
潘朵娜從走廊匆匆跑回房間。
她一路上猶豫著，不知上校需不需要淋浴，但安妮又不能一面煮飯，一面燒水。
她回房后才有空照照鏡子，發(fā)現(xiàn)自己說有多狼狽就有多狼狽。
一頭亂發(fā)技散兩頰，亟須梳理。
工作衣古古板板的，因為剛在園里工作過，又皺又臟，滿是泥巴。
“他不把我看作邋遢鬼才怪呢！”潘朵娜幾乎大大叫出聲。
她脫下衣服，清洗一番，再朝衣櫥走去。
其實真的沒多少衣服可供她選擇。
自母親去世，父親生病以來，他們根本就窮得添不起任何新衣服。
再加上喪親之痛，也就沒心情打扮了。
她還為了禮拜天做禮拜，特地買一塊黑頭巾，一條黑絲帶。
“我該穿什么呢？”她自問。
突然想起一個專門放母親衣物的衣櫥。
她一直盼望能穿穿母親的衣服。
但到目前為止，她還沒碰過穿那些衣服的場合。
安妮認為，要是沒有旁人欣賞，穿那些衣服就是奢侈。
現(xiàn)在，潘朵娜認為這是穿它們的時刻了。
她要像安妮形容的一樣，當一位名門閨秀。
打開衣櫥，一陣玫瑰花香襲來。
這正是母親身上經(jīng)常散發(fā)的香味。所以，每逢玫瑰花開，她總格外思念母親。
她閉上眼睛，心底一陣哀慟，而想到母親。她總是依戀不已。
她挑了一件滾著白邊的灰藍色長禮服。
款式是五年前流行的式樣，不適合目前穿著。
不過，潘朵娜壓根不懂這些，只覺得這件衣服好美好華麗。
她把衣服擺在床上，開始依自認為時髦的發(fā)型來梳頭發(fā)。
這么做其實不容易，因為她只能偶而從一本淑女刊物上，得知服裝界流行的式樣。
還好，她那頭卷發(fā)十分出色，不論怎么梳，都頗動人。
她穿上衣服后，覺得自己漂亮多了。
她希望上校能贊賞她，但又覺得根本不可能。
現(xiàn)在沒多少時間好耽擱了。
她花了太多時間在打扮上，只好匆匆瞥了鏡子最后一眼，就朝廚房跑去。
“有什么要幫忙的嗎？安妮。她問道�！�
“我照應(yīng)得來，潘朵娜小姐，”安妮應(yīng)道，“當然這對一個用慣了六道菜的紳士來說，實在算不了什么大餐�！�
“你真相信他每晚要吃六道菜？”潘朵娜好奇的問，“他那么瘦，要是真吃六道菜，應(yīng)該胖胖的才對。”
“六道菜在紳士家里只算小意思而已。”安妮堅持的說。
潘朵哪知道，在這方面，安妮可是權(quán)威。
她還沒來服侍母親前，曾在村子附近，一位貴族家里當作褓姆。
那棟房子相當大。潘朵娜從小就聽到許多安妮告訴她的，關(guān)于“有身份人家”的故事。
“我現(xiàn)在沒工夫講話，”安妮迅速的說，“我猜你沒想到要給那位紳士倒杯酒吧？”
“倒杯酒？”潘朵娜驚叫一聲�！暗�，我們沒有酒啊�！�
“冷凍儲藏室里有三瓶紅葡萄酒，是我以前藏的，好準備有客人時急需之用�！�
“哦！安妮！你真了不起，我根本想不到我們還會有酒�！�
“我從不許別人動它，尤其是亞當那種酒鬼！”
她又繼續(xù)說；“我們客人從馬廄回來的時候，我偷看了一下，的確是個一十足的紳士�！�
“是的，他的確如此�！迸硕淠韧��！鞍材荩∥艺娓吲d，我們有酒了！”
“這是你的檸檬汁，潘朵娜小姐，現(xiàn)在我得去把你記不得的杯子拿出來�！�
她用沾滿面粉的手指向碗柜指指。
“我那知道里面裝滿了好東西！”
“謝謝你。安妮，你真了不起�！�
她把酒杯送到餐廳時，心想就是安妮也會同意說她是道地的好廚師。
母親曾經(jīng)好好的訓練過潘朵娜，而父親更是個美食專家，跟他住在一起真是種“ 挑戰(zhàn)”。
只要安妮燒了道好菜，爸爸總不會忘了向她道謝。
萬一菜燒壞了，爸爸也會立刻發(fā)覺。
潘朵娜知道盡管今晚的菜不豐富，但仍然十分可口。即使尊貴如查斯特上校，也不會不喜歡它們。
潘朵娜相信，查斯特上校一定餓了。
爸爸以前說過：要使一個人的胃口比別人大，事先讓他捱餓就夠了。
這一切都和過去那些日子有點相像--一個男人待在家里頭。
她向客廳走去，突然覺得自己比以前任何時候都更思念父親呼喚她的聲音。
她打開客廳的門。
客人正坐在一張扶手椅上。
她停下腳步，向他凝視。他微笑地站起來。
“這會是個動人的夜晚，”潘朵娜想：“會有些事情令我終生難忘！”